por Danielle McLean
Adelyn Vigil sueña a veces con el voleibol.
La niña de 13 años imagina los movimientos de los brazos, el sonido de la pelota golpeando su mano. No es una aspirante a estrella, Adelyn ha disfrutado voleando la pelota, de manera informal, pero no sabe realmente cómo jugar el juego. Pero sus amigos sí, y a ella simplemente le gustaría formar parte de un equipo.
«Siempre que la gente hace deporte, parece muy divertido», dice Adelyn. «Parece que simplemente se divierten».
Sin embargo, no está segura de que vaya a formar parte de un equipo deportivo. Adelyn, una chica trans que vive junto a la frontera mexicana en el Valle del Río Grande de Texas, participó en su día en actividades extraescolares, como animadora y club de poesía. Pero las abandonó cuando los administradores de la escuela le dijeron que no podía utilizar los baños o vestuarios que se correspondían con su identidad de género.
Aunque las autoridades acabaron revirtiendo su postura, el estrés y la humillación le han pasado factura.
«Cada año escolar andamos con pies de plomo, esperando a ver cómo van a reaccionar o qué va a cambiar este año», dijo Adamalis Vigil, la madre de Adelyn.
The Hechinger Report no nombra el distrito escolar de Adelyn ni la ciudad donde vive para proteger su privacidad. Al ser contactado, el distrito escolar dijo que abordó los problemas inmediatamente y de acuerdo con la ley federal y estatal, y que ni la familia de Adelyn ni su asesor legal han ofrecido ninguna preocupación adicional.
«En previsión de un nuevo año escolar, el distrito sigue estando dispuesto a reunirse una vez más con el tutor legal y el abogado de la estudiante para garantizar que todas las partes implicadas sigan siendo tratadas de forma equitativa y justa en virtud de las leyes locales, estatales y federales», dijo el distrito, en un comunicado.
Cuando Adelyn comenzó el octavo grado este año, los legisladores de Texas estaban considerando cerrar la puerta a la participación deportiva de los estudiantes trans en todos los niveles de grado. En la actualidad, la política estatal dice que los certificados de nacimiento son el determinante oficial del género de un estudiante-atleta. Sin embargo, el estado permite a sus ciudadanos modificar los certificados de nacimiento, como ha hecho Adelyn.
En junio, Adelyn dijo que no se hacía ilusiones de poder jugar en el próximo curso escolar. Ha sido aplastada demasiadas veces en el pasado, dijo.
«Sólo déjame hacer deporte», dijo Adelyn, poniendo los ojos en blanco. «Llevo toda la vida queriendo jugar al voleibol… Vamos, no hace daño a nadie».
El 25 de octubre, el gobernador Greg Abbott, republicano, firmó un proyecto de ley que prohíbe a los jóvenes transgénero de Texas jugar en equipos deportivos que se correspondan con su identidad de género. El proyecto de ley no logró salir de la Cámara de Representantes de Texas durante una sesión ordinaria y dos sesiones extraordinarias anteriores, pero obtuvo suficiente apoyo para llegar a la mesa del gobernador durante una tercera sesión extraordinaria. Texas es ahora el décimo estado en promulgar prohibiciones a los deportistas transgénero, según el grupo de expertos Movement Advancement Project.
Adelyn decidió no participar en el voleibol independientemente de lo que decidiera la legislatura. La ansiedad y el miedo eran demasiado para asumirlos, explicó su madre.
«Su privacidad fue completamente ignorada», dijo Vigil, refiriéndose a la forma en que Adelyn fue tratada por el distrito en el pasado. «Tiene miedo de que otros padres se quejen y hagan un gran problema, y ella se sienta avergonzada».
Y jugar en equipos masculinos está descartado.
«Bueno, yo no soy un chico», explica Adelyn, aturdida por la sola idea. «No sólo no me gustaría y me sentiría muy incómoda, sino que me harían mucho bullying. Muy acosada».
Además, añadió, muchos hombres del Valle del Río Grande se creen mejores que las mujeres y no la dejarían jugar con ellos, de todos modos. «No sé qué pasa por sus cerebritos de guisante», dijo con un suspiro de fastidio.
Para Adelyn y otros estudiantes trans, el trauma va más allá de los debates en la capital del estado sobre proyectos de ley que ponen en peligro sus derechos básicos. A lo largo de su estancia en la escuela, se le ha impedido entrar en los vestuarios y baños de las chicas. Cuando estaba en sexto curso, le dijeron que no podía cursar educación física, y el personal de la escuela la cambió a una clase de danza; Adelyn llevaba sus mallas de danza bajo la ropa para evitar el vestuario. El personal de la escuela acabó cediendo y eliminó estas restricciones, pero, a diferencia de la mayoría de los demás estudiantes, a Adelyn se le ha negado o apartado de su derecho a jugar a cualquier nivel por la ley de Texas.
Los proyectos de ley que restringen a los estudiantes trans la posibilidad de jugar en equipos deportivos que se correspondan con su identidad de género se han presentado en 36 estados en 2021 y se han aprobado en Alabama, Arkansas, Florida, Mississippi, Montana, Tennessee y Virginia Occidental, según el rastreador legislativo gestionado por el grupo de defensa Freedom For All Americans.
La avalancha de proyectos de ley ha sido tan abrumadora que muchos estudiantes trans que practican o desean practicar deportes han optado por no manifestar sus objeciones, temiendo la publicidad y la censura que se produciría.
Adelyn, natural de la región del Valle del Río Grande, es la segunda de los tres hijos de Vigil y Antonio Jr. El hermano mayor de Adelyn, Antonio III, de 17 años, estudiante de secundaria, juega al béisbol, pero su hermano menor, Allek, de 9 años, no practica ningún deporte organizado. Su amplia familia vive cerca.
Adelyn declaró a su madre a los 3 años que era una niña. Cuando jugaba, se ponía su capa de superhéroe como si fuera un vestido. Pero no fue hasta los 7 años, cuando le dijo a su madre que rezaba a Dios para que volviera a ser niña después de su muerte, que Vigil aceptó la identidad de género de su hija.
Su hermano mayor y sus familiares se adaptaron rápidamente, excepto uno de sus abuelos. Pero unos meses después de la transición de Adelyn, le gritó que le trajera una cerveza, usando su nombre, «Adelyn».
«Fui y le llevé la cerveza y corrí hacia mi madre: ‘¡Mamá! El abuelo ha utilizado mi nombre». dijo Adelyn. Fue uno de los momentos más felices de su vida, dijo.
En esos primeros días, la transición escolar también parecía ir sobre ruedas. A Adelyn se le permitió utilizar el baño de chicas sin problemas.
Al año siguiente, cuando Adelyn estaba en tercer curso, se unió al equipo de animadoras del colegio y al equipo de poesía española competitiva. Pero los problemas surgieron cuando entró en cuarto curso tras la llegada de un nuevo director, dijo Vigil. El distrito escolar le dijo que Adelyn no podía utilizar los baños de las niñas, los vestuarios de las niñas ni la fuente de agua situada en el interior. En su lugar, según Adelyn, tenía que ir a la enfermería para usar el baño o a la cafetería, al otro lado del edificio, para tomar agua.
Adelyn decidió abandonar todas las actividades extraescolares tras la decisión de los administradores de la escuela. En el equipo de animadoras, no le habrían permitido cambiarse con las demás chicas. En el club de poesía, no le habrían permitido usar el baño en las competiciones del distrito contra otras escuelas.
«No poder usar el baño que te corresponde… es muy vergonzoso y humillante», dijo Adelyn.
Este tipo de conflicto es común para los niños y jóvenes trans. El 61% de los jóvenes trans y no binarios informaron de que se les había disuadido o impedido utilizar un baño que se correspondiera con su identidad de género en una encuesta del Proyecto Trevor 2020 realizada a más de 40.000 jóvenes y adultos jóvenes LGBTQ.
La escuela de Adelyn cambió de rumbo meses después, tras la presión ejercida por Vigil y la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de Texas. Pero para entonces, tenía miedo de volver a formar parte de los equipos de poesía o de animadoras por temor a que su escuela cambiara su decisión. De repente, odiaba la escuela.
«Quiero hacer un cambio. Nadie va a luchar por mí. Voy a luchar por mí misma».
Adelyn Vigil, 13
La misma batalla que había librado y ganado en la escuela primaria volvió a surgir cuando Adelyn comenzó la escuela secundaria en 2019-20. Se le volvió a restringir el uso del baño de chicas. Vigil dijo que nunca le dieron una explicación.
Adelyn a menudo se arriesgaba a ser castigada por la escuela al usar el baño de niñas durante los dos minutos entre clases cuando había caos en los pasillos y antes de que los monitores del pasillo comenzaran a vigilar a los niños que se saltaban las clases. Nunca la pillaron, pero la escuela secundaria marcó el inicio de frecuentes ataques de pánico.
Y mientras Adelyn libraba batallas en la escuela, también se encontraba entre los que se enfrentaban a los legisladores republicanos de Texas, que se centraban cada vez más en las restricciones contra las personas transgénero. Al igual que otros legisladores de todo el país, los republicanos tejanos están apuntando a las personas trans con propuestas de ley que van más allá de los deportes. En 22 estados se han presentado proyectos de ley que restringirían la capacidad de las personas trans para acceder a la atención médica. Otras propuestas permitirían utilizar las objeciones religiosas para negar servicios a las personas LGBTQ.
En una reunión del comité de abril, que se prolongó hasta altas horas de la noche, Adelyn testificó contra un proyecto de ley que castigaría a los médicos que prescriben a los jóvenes trans terapia hormonal y tratamientos de supresión de la pubertad o que realizan la cirugía de confirmación de género.
«Mi familia condujo 5 horas para informarles de lo peligroso que puede ser este proyecto de ley», dijo Adelyn al comité, con su madre a su lado. «No sólo para mí, sino para muchas personas trans. Como persona trans, creo que debería tener acceso a la atención sanitaria que necesito. Estoy segura de que pueden imaginar lo mucho que trabaja mi familia para apoyarme y asegurarse de que tengo las cosas que yo y mis hermanos necesitamos. Mi atención sanitaria es privada, y no debería tener que venir aquí a explicarles que, aunque no lo entiendan, es importante».
Adelyn y su madre abandonaron la sesión y se dirigieron inmediatamente al norte, a Dallas, donde Adelyn recibe atención médica relacionada con la transexualidad. Pero en el largo viaje de vuelta, Adelyn empezó a llorar histéricamente, presa de otro ataque de pánico. Vigil tuvo que darle una bofetada en la cara para sacarla de allí.
En esa ocasión, Adelyn estaba preocupada por no poder seguir recibiendo los tratamientos médicos necesarios para su transición. Vigil dijo que compartía esos temores.
«Como madre, es la peor sensación porque se supone que debo proteger a mi hijo y me sentí fracasada», dijo Vigil. «Más que nada, me sentí impotente porque tenía los mismos miedos que mi hijo y al igual que ella, también me sentí desesperada».
Mientras los legisladores republicanos presionan para que se aprueben leyes que prohíban a los estudiantes trans en los deportes, casi ninguno es capaz de citar ejemplos de deportistas trans que causen un problema en sus estados.
Después de la entrevista en su casa, Adelyn se acurrucó en su cama con su prima Aylette, debatiendo si tomar un té Boba o un yogur helado. Adelyn y Aylette pasan mucho tiempo juntas. Durante las fiestas de pijamas, se ponen los tacones de Vigil, conectan las luces de Navidad y convierten la habitación de Adelyn en una discoteca, bailando al ritmo de Cardi B y Bad Bunny.
Adelyn es «divertida, cariñosa, amable y un poco loca», dice Aylette, riendo.
Adelyn ve su futuro en la astronomía, posiblemente estudiando las lunas, las estrellas y los planetas, o como abogada de derechos civiles o política.
«Quiero hacer un cambio», dice Adelyn. «Nadie va a luchar por mí. Voy a luchar por mí misma».
Danielle McLean es editora senior de Smart Cities Dive. Esta historia sobre los estudiantes trans fue producida por The Hechinger Report, una organización de noticias independiente y sin ánimo de lucro centrada en la desigualdad y la innovación en la educación.
Traducido por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.
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