Por Austin Fisher
Como inmigrantes mexicanos hispanohablantes del pueblo de Gómez Farías en Chihuahua, México, los padres de Arturo Castillo lucharon por conseguir su casa en South Valley, cerca de Coors y Blake.
Cuando la familia de Castillo inmigró por primera vez, vivían en una pequeña habitación con su padre y su madre, que estaba embarazada de su hermano pequeño, junto con dos hermanos mayores. Su padre es instalador de paneles de yeso y su madre abandonó sus planes de estudiar enfermería en su país natal para convertirse en empleada doméstica en Estados Unidos.
A Castillo, nueva mexicana de primera generación queer y no binaria, le encantaba crecer en el sur del Valle y se sentía como en casa allí, porque tenían muchos vecinos latinos e hispanos.
No estás solo, y te queremos. Siempre que estés listo para estar en este espacio con nosotros, con gusto abriremos nuestros brazos y te apoyaremos, y te elevaremos».
Arturo Castillo
Sin embargo, a lo largo de su escolarización, Castillo nunca se sintió segura en su entorno académico al hablar de su familia de estatus migratorio mixto o de su identidad como persona queer.
«Como soy muy interseccional -en todos los sentidos de la palabra- había muchas partes de mi identidad que quedaban fuera», dijo Castillo. «De joven, sabía que era diferente, pero no sabía por qué, específicamente».
A petición del director ejecutivo de Equality New Mexico, Marshal Martínez, Castillo testificó ante el Comité Judicial del Senado en apoyo del proyecto de ley 207 de la Cámara de Representantes, que amplió la Ley de Derechos Humanos del estado añadiendo la identidad de género y el género entre las características protegidas por la ley contra la discriminación.
Castillo solía trabajar con la Alianza Juvenil de Nuevo México, principalmente en temas extraescolares y educativos, y conoció a un par de otras personas queer en la Alianza de Estudiantes Gays (GSA, por sus siglas en inglés) de su escuela secundaria.
Pero entonces no había GSA en South Valley Academy, y no pudieron aceptar realmente quiénes eran hasta que se graduaron en el instituto y asistieron a la universidad fuera de Nuevo México.
Dijeron que siempre sintieron que pasarían por un infierno si todo el mundo supiera quiénes eran realmente, o el resto de su familia. Salieron del armario con dos profesores en los que confiaban, uno de los cuales les animó a realizar un proyecto sobre los efectos de los medios de comunicación en los jóvenes.
«No podía decírselo a mis compañeros», dice Castillo. «Sentía que si lo hacía, mi vida se convertiría en un infierno, porque veía cómo trataban a los chicos queer cuando salían del armario».
Empezaron a tener pensamientos suicidas cuando sintieron que no podían recurrir a nadie.
«Creo que cuando empecé a hacerme mayor, me di cuenta de que no soy el típico chico mexicano -de aquella época-«, dijo Castillo.
Si no fuera por su hermana Paola Castillo y su apoyo, Arturo no estaría vivo hoy, dicen. Ella fue la primera persona a la que salieron del armario, justo antes de cumplir 15 años.
Ahora, siguen escuchando historias de otros como ellos que viven con miedo por cómo se ataca constantemente a las personas queer en todo Estados Unidos.
«Estamos cambiando las cosas para mejor, y estos niños por fin van a tener una oportunidad de luchar», dijo Castillo. «Porque sé que cuando crecimos, no tuvimos esa oportunidad, y sé que mucha gente que quiero ya no está aquí por eso».
Castillo es ahora asociada de programa con Conservation Voters New Mexico.
«Si yo no me siento segura, como mexicana no binaria de 27 años en Estados Unidos, sólo puedo imaginar cómo se sienten ahora mismo otros chicos queer, no binarios y trans», dijo Castillo.
Es fácil no siempre prestar atención a los problemas cuando no eres parte de ellos, dijo Arturo, pero creen que los legisladores se conmovieron con sólo conocerlos.
«Las vidas de los niños queer, trans y no binarios están en peligro todos los días», dijo Arturo.
El senador Leo Jaramillo (D-Española) compartió la historia de Arturo en el pleno del Senado de Nuevo México mientras los senadores votaban la legislación.
Para Castillo significa mucho que la Asamblea Legislativa aprobara el proyecto de ley y que la Gobernadora Michelle Lujan Grisham lo convirtiera en ley.
«Significa que los niños queer y no binarios y trans como yo, que crecen en este estado, no estarán siempre en esa situación de miedo», dijo Castillo.
Leyes como la Ley de Derechos Humanos deben incluir todos los aspectos de su identidad, dijo Jaramillo.
Si Arturo experimentara discriminación en una institución pública por ser mexicano, estaría protegido, pero sólo bajo la ley federal, dijo Jaramillo. Si sufriera discriminación por ser queer o no binario, no tendría ninguna protección en virtud de la legislación estatal o federal vigente, afirmó.
Muchas instituciones, como los distritos escolares, dijo Castillo, pueden discriminar, y de hecho lo hacen, o expulsar a alguien de un aula, o incluso delatar a un estudiante ante su familia.
«Es muy fácil decir: ‘Bueno, a nivel federal hay algunas protecciones’, pero en realidad no las hay, si realmente se piensa en ello», dijo Castillo.
Los legisladores no pueden crear protecciones para que todos los jóvenes acaben con la depresión, la ansiedad, el estigma o las intenciones suicidas, dijo Jaramillo.
«Sin embargo, podemos asegurar, en este ambiente político, que los encargados de educar y proteger a los jóvenes lo hagan para los jóvenes LGBTQ+ de todo Nuevo México», dijo Jaramillo. «Pongamos un ejemplo adecuado en toda la nación y ejemplifiquemos cuántas vidas pueden salvarse gracias a esta pieza crítica de legislación».
Para cualquier joven queer o trans de Nuevo México que tal vez no entienda por qué se siente tan diferente, o que tal vez no entienda del todo de qué se trata el debate, Castillo les diría que son importantes, que importan, y que «su historia apenas comienza».
Castillo dijo que habrá personas en la vida de esos niños que les querrán, pero que aún no han conocido. También habrá personas que decidan no estar ahí para ellos, que nunca debieron estar en su vida, y eso está bien, dijo Castillo.
«No estás solo, y te queremos», dijo Castillo. «Siempre que estés listo para estar en este espacio con nosotros, con gusto abriremos nuestros brazos y te apoyaremos, y te elevaremos».
Austin Fisher es reportero de Source New Mexico. Este artículo ha sido publicado por Source New Mexico bajo una licencia Creative Commons.
Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue/El Semanario.
