Por Victoria Acuña
Jóvenes de institutos de toda el área metropolitana de Denver se reunieron la semana pasada en la Universidad Estatal Metropolitana de Denver (MSU) para ¡Protejamos nuestro futuro!, una jornada estudiantil de defensa de la justicia medioambiental diseñada para educar a los jóvenes en el activismo climático.
Los estudiantes de Colorado de Aurora Central High School, Sheridan High School, Empower Community High School, Environmental Learning for Kids, y MSU Denver aprendieron sobre los proyectos de ley climáticos actuales en Colorado—SB23-213 y HB23-1257—patrocinados por organizaciones ambientales como Conservation Colorado.
Renee Millard-Chacón, directora ejecutiva y cofundadora de Womxn From the Mountain, abrió el acto abordando la importancia de la justicia medioambiental.
«El racismo medioambiental comenzó con el robo de tierras y recursos», afirmó. «A partir de ahora, las Naciones Unidas han dictaminado oficialmente en la Convención de Ginebra que los países son responsables del racismo medioambiental. Eso significa que EE.UU. es responsable de cómo ha tratado a todas las comunidades BIPOC, desde el robo de nuestros recursos hasta el aburguesamiento».
Millard-Chacón animó a los asistentes a continuar con sus esfuerzos medioambientales y retó a los jóvenes a unirse y crear un movimiento monumental.
«Lo que os pido a todos es que os mováis con conciencia. Moveros con suavidad, educaros… Sobre todo, necesito que deis un paso al frente. Necesito que tengáis ganas y vengáis a uniros a nosotros, porque no podemos hacerlo solos», añadió Millard-Chacón.
Patricia Ferrero, Directora de Desarrollo de Liderazgo de Protégete, explicó a los estudiantes lo que significa ser constituyente.
«Hay una diferencia entre ser elector y ser votante. Los electores son mucho más que simples votantes, son cualquiera que viva en el distrito. Y todos vosotros, independientemente de si podéis votar o no, sois jefes», dijo.
«Queremos enseñar a nuestros familiares y amigos a participar también. Hoy, vosotros estáis haciendo esto [presionar]. Mañana, podréis contar a vuestros cuidadores y amigos lo fácil que fue. Hoy os damos herramientas y recursos para que os los llevéis a casa y hagáis con ellos lo que queráis», explicó Ferrero.
Tras la sesión de formación, el grupo de estudiantes marchó al Capitolio del Estado de Colorado desde el campus de Auraria. A medida que se acercaban al Capitolio, había otros estudiantes de secundaria en la escalinata oeste del edificio. Estos estudiantes participaban en un paro nacional contra la violencia armada, tras una serie de incidentes de violencia armada en el East High School que llevaron a las escuelas públicas de Denver a reinstaurar agentes de recursos escolares armados en las escuelas.
«Si no te sacrificas por lo que quieres, lo que quieres se convertirá en el sacrificio».
Zachary, Estudiante de Empower Community High School
Ambos grupos se situaron en la escalinata del Capitolio para sostener sus pancartas y unirse en cánticos a favor tanto de la violencia armada como del medio ambiente. Se sintió un cierto nivel de excitación cuando los grupos se unieron. Durante la jornada de formación en la MSU, los estudiantes se mostraron bastante tímidos y reservados. Pero cuando vieron que había otro grupo de jóvenes en el Capitolio, se produjo un cambio repentino de energía, ya que los grupos se animaron mutuamente.
Después de pasar un rato juntos, la mayoría de los estudiantes de la marcha entraron en el Capitolio. El grupo de estudiantes ecologistas se reagrupó en la escalinata del Capitolio para celebrar una concentración y pronunciar discursos. Muchos de los estudiantes sintieron y comprendieron la importancia y el significado de la asistencia de los jóvenes a la manifestación.
«Mis padres son de El Salvador y emigraron a Estados Unidos en busca de un futuro mejor para sus hijos. No sólo su gobierno era corrupto, sino que se dieron cuenta de que el gobierno estadounidense también lo era. Así que me toca a mí, como su hija, ser su voz porque ellos no pueden votar. Es mi trabajo poder estar aquí [en el Capitolio del Estado] y representar a la gente que se parece a mí. Estoy aquí para ser la voz de mi familia, de mis amigos y de las generaciones futuras y pasadas», dijo Erika, estudiante de la Empower Community High School de Aurora, Colorado.
«Para mí es importante hablar en nombre de nuestra generación, que tomemos realmente la iniciativa en lugar de sentarnos y dejar que nos pasen cosas. Porque, como dijo nuestro asesor, puede que algunas cosas no nos afecten ahora, pero dentro de 3 o 5 años nos afectarán mucho», añadió Saison, otro estudiante de Empower Community High School.
Rudionna Garza, profesora y asesora en el instituto, dijo: «Este día es para demostrar a los jóvenes que tienen un propósito y que su voz importa. Como asesora, mi trabajo consiste en ayudar a los estudiantes a desarrollar su personalidad. Esta oportunidad les da una experiencia de la vida real, les enseña cómo algo se convierte en ley y cómo ellos, como electores, tienen mucho poder, no sólo ahora sino en el futuro. Creo que es una inversión en nuestra juventud y nuestro futuro, así como una oportunidad de curación para nuestros antepasados».
«He venido hoy aquí porque quiero cambiar la ley. Veo todas las cosas horribles que se han creado y todas las leyes que favorecen a la mayoría blanca. Mis padres son de El Salvador y vivimos en un barrio horrible donde hay armas y violencia y todas esas cosas, y no podemos permitirnos mudarnos porque el alquiler es muy alto. Es triste el favoritismo que hay en nuestras leyes, cuando deberíamos ser iguales», dijo Paola, estudiante de Empower HS.
Jachary, estudiante de Empower HS, quiso dejar a la gente con una cita. «Si no te sacrificas por lo que quieres, lo que quieres se convertirá en el sacrificio».
(Foto en la portada, Elizabeth Reyes, estudiante en Colorado).
Victoria Acuña es un Reportera Independiente para The Weekly Issue/El Semanario. Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue/El Semanario.
