Ramón Del Castillo, PhD
Nota del editor: El Dr. Ramón Del Castillo pronunció un discurso de apertura para la División de Derechos Civiles de Colorado en honor al mes de la Concientización Hispana; los siguientes son sus comentarios:
El Mes de la Concientización Hispana se está institucionalizando de manera lenta pero segura a medida que organizaciones complejas buscan estrategias multiculturales para asegurar la justicia en el lugar de trabajo. El tema sobre el que se me pidió que hablara es «Hispanoamericanos»: Una historia de servir a nuestra nación».
Ya que esta es la División de Derechos Civiles de Colorado, pensé en hacer algunos comentarios sobre los derechos humanos y civiles como dos conceptos separados pero interrelacionados que requieren igual atención. Los derechos civiles se otorgan legalmente, por ejemplo, por la Constitución de los Estados Unidos, una nación, un estado o una ciudad.
El Mes de la Concientización Hispana nunca debe ser usado como una muestra, ya que el escaparate ya no funcionará. Es una lucha diaria para los muchos latinos que siguen siendo marginados en la sociedad estadounidense.
Los derechos humanos surgen simplemente por el hecho de ser un ser humano que tiene derecho a varios derechos inalienables. Lo que parece estar arraigado en ambos conceptos son los valores del respeto por el individuo, el derecho a la vida y el derecho a buscar la felicidad. Soy activista de derechos humanos y creo en la inviolabilidad del individuo, es decir, en la sacralidad del individuo en su intento de cumplir con sus respectivos destinos en la vida.
Sobre el tema relativo al «servicio a nuestra nación», lo que inmediatamente vino a la mente fueron los militares, en este caso el Cuerpo de Marines. Mi padre Adolfo Del Castillo y uno de mis hermanos, Javier Del Castillo, sirvieron honorablemente en el Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos; mi padre durante el conflicto coreano y mi hermano directamente en el campo de batalla de Viet Nam. Fui reclutado en el Ejército de los Estados Unidos en 1969; pero fui herido y liberado debido a una condición preexistente que se había exacerbado en el entrenamiento militar. A la larga, esa partida se convirtió en una bendición disfrazada, ya que recuerdo haber experimentado sentimientos de vergüenza y culpa por no haber servido a toda mi gira. Me doy cuenta de que hay veteranos de muchas otras guerras desde entonces; sin embargo, mi edad y mi generación se trasladaron a este período de tiempo en particular.
No fue hasta 1980 cuando practiqué psicología clínica como curandera (terapeuta), dirigiendo servicios psiquiátricos para El Centro de las Familias ubicado en el sudoeste de Denver que mi vergüenza se transformó en práctica. Escribí mi primera tesis de maestría sobre «Veteranos Chicanos de Vietnam y Trastorno de Estrés Postraumático». Pasé muchas horas investigando este concepto cuando fue conceptualizado por primera vez por los cerebros psiquiátricos más brillantes del país. También observé y traté muchas manifestaciones de TEPT exhibidas por soldados a través de una variedad de sintomatología, inusual en otras guerras. La principal motivación para escribir mi tesis me llevó a la década de 1960, cuando observé cómo las familias de nuestras comunidades sufrían y se afligían por las muchas muertes. Ha habido muchas otras guerras en los últimos 50 años que han dejado efectos devastadores en nuestras tropas y muchos de nuestros jóvenes están ahora traumatizados por sus experiencias.
Hoy en día, los latinos en la Infantería de Marina representan el 18% de los infantes de marina alistados, un 15% más cuando comenzó la guerra de Irak. Muchos inmigrantes se han unido a las fuerzas armadas. Durante este intenso ataque contra las poblaciones inmigrantes, el hecho es que los no ciudadanos (inmigrantes indocumentados) pueden alistarse en las fuerzas armadas, pero esto no garantiza la ciudadanía automática después del período de servicio. Una de las realidades que actualmente se ignora es que los latinos siempre han defendido la democracia estadounidense en todas sus guerras, dispuestos a sacrificar sus vidas por este país; el libro de José Aguayo «The Color of Duty: Stories of Latinos in the American Military» (El color del deber: Historias de los latinos en las Fuerzas Armadas estadounidenses) le dará una idea de los muchos héroes latinos no reconocidos que estuvieron en todas las ramas del ejército. La tristeza que persiste como una sombra en la noche es que después de regresar a casa, los derechos civiles de los veteranos nunca han sido plenamente correspondidos; fueron violados de manera flagrante cuando la segregación, el racismo, el sexismo y la discriminación fueron institucionalizados en la década de 1960, con efectos indirectos en el mundo de hoy. Esas travesuras han dejado espíritus heridos en nuestra comunidad, buscando mejorar, pero no siempre con éxito.
Uno tiene que preguntarse qué tipo de políticas desarrollará el gobierno actual para atraer a los jóvenes latinos al ejército, para prepararlos para ir a la guerra con otras naciones. No me sorprendería que los caminos hacia la ciudadanía en cualquier tipo de política integral de inmigración incluyeran una disposición que incluyera el servicio militar. Esto ya se ha investigado antes y se volverá a investigar cuando se celebren las elecciones de 2020. Esto se traduce en última instancia en que los latinos continúan defendiendo la democracia de América como una compensación por la ciudadanía para evitar una réplica del movimiento contra la guerra de los años 60.
En los primeros días territoriales de Colorado, los representantes latinos de habla hispana asistieron a las sesiones legislativas celebradas en inglés solamente en el Capitolio de Denver. Esto se tradujo en una falta de representación efectiva en todos los niveles del gobierno. Sólo a través del trabajo de Casimiro Barela se produjo este cambio cuando se trajeron intérpretes para facilitar las conversaciones. Durante la década de 1960, uno de nuestros presidentes de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, en un video que encontré, declaró algo al efecto, «que los mexicoamericanos necesitan acercarse a su gobierno». Durante sus experimentos de la Gran Sociedad, nombró a Vicente Ximenes para un cargo de alto nivel en un momento en que carecíamos de representación nacional, regional y local en todos los niveles de gobierno. Fue un evento histórico, especialmente porque el Movimiento Chicano estaba en su apogeo. La representante Polly Baca fue una de las pocas latinas que sirvió honorablemente en la Legislatura del Estado de Colorado durante este período. La actual administración no refleja la diversidad en nuestra nación.
Estoy de acuerdo con el Presidente Johnson; sin embargo, la democracia participativa requiere que haya un campo abierto para que todos compitan, con igualdad de oportunidades para que todos los estadounidenses reciban educación, y otros servicios ofrecidos a los ciudadanos de Estados Unidos. Si la educación es el gran ecualizador, debería ser asequible para todos, sin excepciones.
La Raza ha derramado su sangre, sudor y lágrimas no sólo en países extranjeros sino también en las calles estadounidenses durante el Movimiento Chicano. Privado de derechos humanos y civiles fue normalizado. Todavía no se ha hecho justicia; el camino ha sido turbulento y el sufrimiento continúa. La integración al servicio del gobierno de nuestra nación es otro método para lograr la plena participación democrática y la verdadera justicia.
El servicio a nuestra nación puede tomar muchas otras formas, tales como unirse a la fuerza laboral del gobierno, asegurar contratos, nombramientos para puestos de alto nivel, elecciones y la miríada de oportunidades que requieren habilidades altamente desarrolladas, competencias adecuadas y educación universitaria. Debería haber paridad en todas las ramas del gobierno y su gigantesca burocracia; pero eso no es necesariamente el caso y no parece que vaya a ser así en cualquier momento en que las fuerzas dialécticas de las ideologías conservadoras y liberales permanezcan en el campo de batalla político, no dispuestas a usar el don de la comunicación para encontrar un terreno común.
La democracia está siendo atacada. Su supervivencia depende de la implementación de oportunidades justas y equitativas para todos. Americanos. El Mes de la Concientización Hispana nunca debe ser usado como una muestra, ya que el escaparate ya no funcionará. Es una lucha diaria para los muchos latinos que siguen siendo marginados en la sociedad estadounidense. Requerirá valores de respeto para todos los grupos e individuos a fin de que podamos lograr la igualdad para todos, seguida de una acción directa. La cuestión es si los estadounidenses tienen el valor de luchar por los derechos civiles y/o humanos.
El Dr. Ramón Del Castillo es periodista independiente. Ramón Del Castillo.
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