Por Robert Davis

 

El viaje de Edna Chávez a Estados Unidos comenzó a casi 1.200 millas de distancia, en Guatemala. Temiendo por su vida después de que casi la obligaran a prostituirse a los 17 años, Chávez (foto de portada) dijo que su familia le dijo que abandonara el país. Así que puso sus ojos en Estados Unidos porque, según ella, el país representaba exactamente lo que ella buscaba: libertad.

 

Su primera parada fue en México, donde trabajó en una granja de pepinos durante aproximadamente un mes para ahorrar dinero y cruzar la frontera con Texas en 2018. Le concedieron asilo y vivió en un refugio para jóvenes durante siete meses antes de ser adoptada por una familia en Colorado.

 

Ahora, Chávez, de 21 años, es una estudiante de primer año en la Universidad Estatal de Colorado, donde estudia matemáticas y ciencias aplicadas con la esperanza de conseguir algún día un trabajo en la NASA. Pero Chávez dice que también ha visto casos en los que otros inmigrantes no recibieron el mismo apoyo que ella.

 

«Muchos inmigrantes no eligen venir a Estados Unidos, sino que se ven obligados a hacerlo», dijo Chávez a Colorado Newsline en una entrevista. «Es hora de que los políticos nos protejan de la explotación, el abuso en el lugar de trabajo y las políticas racistas que conducen a la separación familiar».

 

 

 

Chávez fue uno de las docenas de inmigrantes y defensores de la Coalición por los Derechos de los Inmigrantes de Colorado que se manifestaron en el Capitolio estatal el sábado. El grupo quiere que la delegación del Congreso de Colorado apoye un proyecto de ley para actualizar la ley de registro de EE.UU. que permite a los inmigrantes indocumentados recibir el estatus de residente permanente después de estar en EE.UU. durante al menos siete años.

 

Conocido como H.R. 8433, el proyecto de ley actualizaría la ley de registro para permitir que cualquier persona que haya entrado en el país antes de enero de 2015 pueda solicitar la residencia permanente. En la actualidad, sólo las personas que entraron en el país antes de enero de 1972 pueden solicitar este estatus, lo que hace que la ley sea irrelevante para la mayoría de los inmigrantes indocumentados que viven hoy en Estados Unidos.

 

La H.R. 8433 fue reintroducida en la Cámara de Representantes el 9 de marzo por los congresistas demócratas Zoe Lofgren de California, Jesús «Chuy» García de Illinois, Grace Meng de Nueva York, y Norma Torres y Lou Correa de California. La diputada Diana DeGette, que representa a Denver, ha firmado el proyecto de ley como patrocinadora original.

 

El grupo se reunió para pedir a los senadores Michael Bennet y John Hickenlooper que apoyen el proyecto de ley. También quieren que los congresistas demócratas Joe Neguse, Brittany Petersen y Yadira Caraveo trabajen con sus colegas republicanos y aprueben el proyecto en la Cámara de Representantes.

 

«Este proyecto de ley es un enfoque de sentido común para que las personas reciban el estatus de residencia permanente año tras año», dijo Carlos Rojas, un organizador laboral y de inmigración, en la manifestación. «Y para que Estados Unidos sea realmente una nación que apoya a los inmigrantes».

 

Rojas añadió que la actualización de la fecha del registro también dará a las personas a las que se conceda la residencia permanente acceso a la atención sanitaria y a las cuentas de ahorro para la jubilación. También podría proporcionar protección legal contra problemas a los que se enfrentan muchos inmigrantes, como el robo de salarios, dijo Rojas.

 

Para inmigrantes como Lupe López, que llegó a Estados Unidos con su marido en 1998, obtener la residencia permanente es un paso importante para mantener unida a su familia. En septiembre de 2012, López y su esposo fueron arrestados en la Interestatal 70 después de ser detenidos por un policía estatal y presentar una licencia de conducir mexicana. Ella dijo que pasaron cuatro días en el centro de detención de ICE en Aurora lejos de sus cinco hijos, todos los cuales son ciudadanos estadounidenses.

 

López dijo que ella y su familia lucharon contra la deportación durante casi una década antes de que finalmente recibieran el estatus de residencia en 2022.

 

«Hay muchas familias que están pasando por esto, y su único crimen es tratar de proporcionar una vida mejor para sus hijos», dijo López en la manifestación.

 

A pesar de los beneficios del proyecto de ley, Rojas sabe que se enfrenta a una batalla cuesta arriba ahora que los republicanos controlan la Cámara. El presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, republicano de California, ha reflejado la postura de línea dura de su bancada contra la inmigración, y dijo a The Fresno Bee en febrero que no apoyará ningún proyecto de reforma migratoria hasta que la frontera entre Estados Unidos y México sea «segura».

 

Los datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. muestran que los encuentros con migrantes a lo largo de la frontera con México disminuyeron aproximadamente un 37% entre diciembre de 2022 y enero de 2023, hasta situarse en unos 156.000 al mes. Se trata del total más bajo registrado desde enero de 2022, según los datos.

 

Mientras tanto, el gobierno de Biden también está considerando la posibilidad de aplicar leyes que disuadan la inmigración en el futuro. Por ejemplo, el New York Times informó de que Biden está considerando la posibilidad de restablecer la política de detención de familias inmigrantes que suspendió hace dos años. El presidente también ha dado poderes al Departamento de Seguridad Nacional y al Departamento de Justicia para redactar una nueva norma que podría prohibir a una persona deportada por cruzar ilegalmente la frontera volver a entrar en Estados Unidos durante cinco años. La norma está disponible para comentarios públicos en el Registro Federal hasta el 27 de marzo.

 

Chávez dijo que conoce a familias inmigrantes que se sienten atrapadas por la cantidad de incertidumbres a las que se enfrentan muchos inmigrantes una vez que llegan a EE.UU. Esto les ha impedido intentar encontrar trabajos mejor pagados, o acudir al médico cuando sus hijos están enfermos. Es por eso que el grupo está pidiendo a los legisladores federales que aprueben un proyecto de ley que Chávez dijo que proporcionará un poco de claridad muy necesaria.

 

«Los inmigrantes que reciban un estatus legal van a ser más libres para disfrutar de los lugares donde viven», dijo Chávez. «Y de eso se trata este país».

 

 

Robert Davis, periodista independiente. Este artículo es republicado de Colorado Newsline bajo una licencia Creative Commons.

 

 

Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue/El Semanario.