Apagones, muertes, estado de emergencia. A lo largo de los últimos meses, la crisis nacional de Venezuela ha ido de mal en peor, ya que la escasez de alimentos y el malestar económico han llevado a los ciudadanos a las calles. Las protestas han estado estallando durante los últimos dos meses, resultando en la muerte de al menos 37 personas, con más de 700 manifestantes heridos y más de 1.000 detenidos. La situación no ha recibido demasiada atención en el mundo occidental, pero después de esta semana, eso podría cambiar.
El 4 de mayo, los estudiantes asaltaron Caracas, la capital de Venezuela, exigiendo que el gobierno celebrara elecciones y abordara la terrible escasez de alimentos. Pulverizados con gases lacrimógenos y enfrentados por soldados, los manifestantes persistieron, impávidos.
«Los terroristas hoy están en el gobierno, hoy somos los que luchamos por Venezuela, hoy nos están deteniendo, hoy nos están matando, hoy somos víctimas de la represión, el hambre, la falta de medicinas y aquí estamos», dijo Rafaela Requesens, dirigente estudiantil de la Federación de Centros Universitarios de la UCV (FCU-UCV), a Al Día, antes de partir para protestar.
Otro estudiante, Santiago Acosta, leyó en voz alta una súplica al Papa Francisco. «Papa Francisco, por favor escucha a los estudiantes. No tenemos miedo, necesitamos paz, democracia, justicia y libertad «, dijo Acosta, según Al Día.
El descenso de Venezuela al caos ha estado en marcha durante varios años. Una vez una nación rica en petróleo con considerable influencia en la región, Venezuela ahora está luchando bajo el peso de una economía en descomposición y una devastadora escasez de alimentos. En febrero, Venezuela quedó suspendida de la votación en la Asamblea General de los Estados Unidos sobre millones de dólares de deuda pendiente, la segunda en dos años.
La actual crisis del país se puede remontar a los controles de precios instituidos por el gobierno del ex presidente Hugo Chávez. Pero el problema se intensificó en 2014, después de que los precios del petróleo se desplomaron y la escasez de alimentos se convirtió en un problema. A medida que los alimentos se hicieron escasos, el aumento de los precios y los crecientes problemas con el contrabando hicieron que la situación empeorara. Venezuela cuenta ahora con la economía de mayor contracción del mundo y una tasa de inflación de casi 1.000 por ciento.
El descenso de Venezuela al caos ha estado en marcha durante varios años.
Los venezolanos han estado huyendo a Colombia y Brasil en un esfuerzo por encontrar comida y escapar de la creciente crisis del país. Los apagones causados por la escasez de electricidad también son un hecho de la vida en estos días. Las encuestas indican que el 80 por ciento de los medicamentos son escasos (si están disponibles en absoluto), mientras que el 50 a 80 por ciento de los suministros de alimentos son escasos. También se han visto afectados los anticonceptivos, el agua, los artículos de tocador y el papel.
Hacer la situación mucho peor es su línea. El gobierno de Venezuela no está haciendo mucho para arreglar los asombrosos problemas del país. El presidente Nicolás Maduro afirma que los esfuerzos para deshacerse de él son una conspiración burguesa, que a menudo ha vinculado a los Estados Unidos. Y aunque Estados Unidos ha desempeñado históricamente un papel en la desestabilización de los gobiernos de América Latina, el líder venezolano ha sido un presidente profundamente impopular. Maduro, que llegó al poder en 2013 después de la muerte de Chávez, ha pasado su tiempo en el poder consolidando lentamente el poder, reprimiendo a la oposición y debilitando la democracia de Venezuela. En septiembre pasado, en medio de la escasez de alimentos, Maduro bromeó sobre los beneficios de la «dieta Maduro» – o, más sin rodeos, la pérdida de peso que los venezolanos están experimentando sin acceso a un sostenido sustento y nutrición.
E.A. Crunden es periodista de ThinkProgress.org.
Traducción por Juan Carlos Uribe
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