Por Eric Galatas

 

Más de 40 grupos ecologistas están instando a los reguladores federales y a la delegación del Congreso de Colorado a poner una pausa en un proyecto de oleoducto en curso en el condado de Weld, llamado Línea 1, que casi triplicaría la capacidad actual de entrega de petróleo crudo a la refinería Suncor en Commerce City.

 

Patricia García-Nelson, defensora de la transición justa de los combustibles fósiles en Colorado para el grupo Green Latinos, dijo que si los funcionarios permiten que la extensión de la Línea 1 continúe, esencialmente estarán premiando el mal comportamiento.

 

«Suncor tiene un historial de ser un operador problemático», afirmó García-Nelson. «Han violado los límites de contaminación. Llevaban operando con un permiso caducado desde 2011».

 

La semana pasada, los grupos enviaron peticiones formales a los reguladores federales advirtiendo que el proyecto aumentará las emisiones de gases de efecto invernadero y la carga tóxica en una comunidad ya muy contaminada que vive cerca de la refinería. El oleoducto cruzará el río South Platte, que suministra agua al este de Colorado y a los estados situados aguas abajo, y una llanura de inundación de 100 años.

 

«Suncor tiene un historial de ser un operador problemático. Ha infringido los límites de contaminación. Llevaban operando con un permiso caducado desde 2011».
Patricia García-Nelson, Green Latinos

 

Suncor dijo que no tiene planes de aumentar la capacidad con el nuevo oleoducto, y argumenta que reducirá las emisiones de los camiones que transportan el crudo.

 

García-Nelson argumentó que el proyecto socavará los esfuerzos de Colorado para cumplir con los objetivos climáticos y realizar los objetivos de la Ley de Justicia Ambiental de Colorado aprobada por los legisladores el año pasado. Señaló que, en Estados Unidos, más de 17 millones de personas viven actualmente cerca de instalaciones de petróleo y gas.

 

«Y 1,6 millones de esas personas son latinos», señaló García-Nelson. «Cuando miramos más de cerca a Suncor, cuando miramos a las comunidades de los alrededores, hay sobre todo negros, marrones, indígenas, gente de color».

 

Dado que la Línea 1 sustituye a un oleoducto ya existente, el proyecto sigue adelante sin la aportación del público sobre sus posibles efectos en las comunidades, la calidad del aire y del agua y el cambio climático. Pero García-Nelson subrayó que esto no impedirá que su grupo y otros intenten detenerlo.

 

«Sin las piezas normales de comentario público, la decisión se quita de las manos de los residentes que van a ser directamente impactados por esta expansión», sostuvo García-Nelson.

Eric Galatas es productor de Public News Service.

 

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