Por Shaun Griswold
Coral Dawn Bernal escribía en cualquier cosa.
Su letra se encuentra en paquetes de cigarrillos vacíos, recibos, papeles sueltos y docenas de cuadernos llenos por delante y por detrás de su poesía.
La familia de Bernal ha descubierto más de 800 poemas que escribió en su breve vida, acortada en parte por problemas médicos.
Sus palabras están ahora pintadas en la fachada de una casa que pronto acogerá a artistas y a cualquier persona de Taos Pueblo que quiera alojarse mientras visita o trabaja en el nuevo Centro de Arte y Literatura Coral Dawn y Paul J. Bernal.
Su padre, Caprio Bernal, describió su nombre.
«Es del noroeste del Pacífico y de Taos Pueblo», dijo. «Cuando conocí a mi mujer, tuvimos una preciosa niña llamada Coral, y la llamamos Coral Dawn por venir del noroeste del Pacífico y haber nacido en el amanecer».
Su visión
La propiedad donde irá el centro es una de las primeras cosas que se notan al conducir desde la carretera principal del pueblo, pasando el puesto de control tribal hacia Taos Pueblo.
Un brillante mural con tres flores rojas de Coral, cada una de las cuales representa a los niños de Bernal, se encuentra debajo de su prosa. La amiga de Coral, Lynnette Haozous, pintó el mural.
«La última vez que la vi, se estaba preparando para comisariar una exposición de artistas de Taos Pueblo», dijo Haozous (Chiricahua Apache / Diné / Taos). «Se puso en contacto conmigo y me dijo que tenía la visión de crear una exposición de arte que condujera a algo más grande, como un centro de arte».
La inauguración pública del mural tuvo lugar en el segundo aniversario de su muerte.
Y con ello, su visión del centro de arte es ahora real. La semana pasada se celebró un acto en el que participaron tíos y tías de Coral, el alcalde de Taos, el jefe de policía del pueblo, artistas y defensores. La familia de su madre, procedente de la Primera Nación Skwah, en la Columbia Británica de Canadá, sintonizó una transmisión en directo para ver la inauguración del espacio, que tendrá una política de puertas abiertas y se espera que esté terminado el próximo año.
Estará dirigido por sus padres y hermanos, un homenaje que, según ellos, continúa el legado que Coral se esforzó por conseguir: construir espacios de arte para los nativos, sus familiares, y un lugar que también pueda ayudar a aquellos que están luchando de la misma manera que ella lo hizo.
«Tenemos que continuar su camino, su legado, porque era una joven poderosa», dijo su padre.
Una línea del pasado al futuro
«Ella aporta a esta comunidad algo que nuestra comunidad no tiene. Y eso es amor y compartir».
Carpio Bernal
Al nombrar el centro, el nombre de Coral Dawn va seguido del de su abuelo. Paul Bernal es famoso por haber continuado la lucha contra el gobierno federal de Estados Unidos para devolver un lugar sagrado al Pueblo. Estuvo al lado del presidente Richard Nixon cuando éste firmó la legislación que devolvía el Lago Azul a la administración de Taos Pueblo, un raro caso en el que Estados Unidos aceptó la derrota y devolvió la tierra a una nación tribal.
Su legado de resistencia y defensa de los valores del estilo de vida tradicional de los Pueblo se puede escuchar en el tono de la poesía de su nieta. Ahora es una línea que se extiende a una demanda actual de reforma de la sanidad y de la aplicación de la ley.
Ambas, dice su familia, fallaron a su hija y contribuyeron a su muerte.
«Tenía tantas cosas a su favor», dijo Caprio Bernal. «Y se lo quitaron».
Coral fue víctima de agresiones sexuales, violencia doméstica y sufría un trastorno por consumo de sustancias, según sus familiares. En julio, estuvo enferma y acudió a una cita médica en el centro del Servicio de Salud Indígena Taos-Picuris. La enviaron a casa y le dieron una cita de seguimiento para una semana después. El 17 de julio de 2020 volvió. La enviaron a casa de nuevo. Al día siguiente la encontraron muerta dentro de la casa del condado de Taos donde vivía. Tenía 33 años.
Una revisión independiente de su estado en ese momento llevó a preguntarse por qué nadie en la clínica del IHS, gestionada por el gobierno federal, intervino más.
La familia publicó el martes un llamamiento a la acción de 15 puntos en el que se exige la reforma del IHS, el aumento de los recursos de salud mental a través de la agencia sanitaria federal y se pide a todos los niveles de las fuerzas de seguridad -estatal, del condado, tribal y federal- que coordinen los recursos a pesar de las cuestiones jurisdiccionales.
Y el centro de arte en honor de Coral Dawn es un componente necesario para el cambio, también, dijeron, porque la gente en las comunidades tribales necesitan lugares donde puedan encontrar apoyo cuando la vida da un giro trágico. Los Bernal dicen que esperan que su recurso, el primero de este tipo en Taos Pueblo, pueda ayudar a alguien más antes de que sus circunstancias tomen un camino mortal.
El plan de acción y el centro siguen las recomendaciones hechas por los líderes nativos americanos que trabajan con el estado para hacer frente a la crisis actual de las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas y sus familiares.
Beata Tsosie es copresidenta del Grupo de Trabajo de MMIWR de Nuevo México. Dijo que las comunidades tribales necesitan recursos como el que los Bernal están construyendo en Taos porque históricamente hay una falta de acceso a este tipo de recursos curativos. «Hay un sesgo implícito y explícito contra los pueblos nativos en los sistemas de salud y de justicia», dijo Tsosie (Santa Clara). «Y lo vemos todo el tiempo».
Una de las principales recomendaciones de un informe que el grupo de trabajo del MMIWR publicó en mayo es que los gobiernos estatales, locales y tribales construyan centros de recursos que ofrezcan refugio a las víctimas de la violencia doméstica y una mayor inversión en opciones de tratamiento por consumo de sustancias.
Tsosie dijo que hay problemas con personas de fuera de las comunidades tribales que prestan una atención deficiente o negligente a los nativos, por lo que la apertura de este recurso por parte de los Bernals para su hogar debería ser un modelo a seguir.
«Muchos de los sistemas existentes, al no ser de nuestras comunidades, no se dedican a cuidar a nuestra gente como nuestra gente cuida y ama a su familia y parientes», dijo Tsosie. «Es un ejemplo de por qué necesitamos que nuestra propia gente nos cuide y se cuide entre sí».
La mano de Coral en todas las cosas
Los Bernal están elevando su curación para hacer lo que el gobierno de Estados Unidos no hace.
Toda la familia es una experta artista. Aportarán su experiencia en pintura, escultura, orfebrería, carpintería, música y escritura al centro para dar clases de arte.
Rose, la madre de Coral, aporta su experiencia como gestora de subvenciones en el grupo local Comunidad contra la Violencia. Su hermano C.J. tiene la visión de cómo la propiedad se transformará de un Earthship a medio construir en aulas y una biblioteca que destaque la obra de autores indígenas.
Su padre habla del trabajo físico, de mover la piedra, de palear la tierra, pero aportará su experiencia en arte al centro. Ya se han puesto en marcha algunas estructuras para la estancia del futuro artista residente. Se construirá un archivo digital en la propiedad para conservar los documentos relacionados con la historia indígena.
El resto de la familia ampliada desempeñará otras funciones cuando y donde pueda.
Mientras limpian y preparan la propiedad, el padre de Coral sigue descubriendo más obras de ella, escritas en cualquier hoja en blanco que pueda encontrar.
«Hoy encuentro servilletas con su poesía. Libros de enciclopedias. Ella siempre escribía en todo», dijo Carpio Bernal. «Ella aporta a esta comunidad algo que nuestra comunidad no tiene. Y eso es amor y compartir».
Shaun Griswold es periodista en Albuquerque. Es ciudadano del Pueblo de Laguna, y su ascendencia también incluye Jemez y Zuni en el lado materno de su familia. Este artículo ha sido publicado por Source New Mexico bajo una licencia Creative Commons.
Traducido por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.
Para Más Noticias de New México: ELSEMANARIO.US
