Por Toni Frésquez
Es importante recordar la vida y la defensa de los derechos humanos de César Chávez—un humanitario extraordinario—y de todos los que trabajaron incansablemente junto a él, como Dolores Huerta, Gilbert Padilla, Larry Itliong, Peter Velasco y Philip Vera Cruz y los miles de trabajadores agrícolas, para construir uno de los grupos de defensa de los trabajadores agrícolas más respetados de la nación, la Unión de Campesinos.
Este año fue un esfuerzo monumental en Denver, celebrando dos décadas de homenaje al fallecido líder de los derechos civiles. El evento de este año se celebró virtualmente con la oradora principal Dolores Huerta, que cumplirá 91 años el 10 de abril, y que se organizó junto a Chávez para formar la Unión de Campesinos.
«[Con respecto a] los trabajadores agrícolas en Colorado, tenemos que decirles a nuestros legisladores que estamos muy atrasados y que ahora es el momento de ponernos al día», dijo Huerta, hablando de la legislación estatal para los derechos de los trabajadores agrícolas.
«Tenemos que recordarles [a los legisladores] que la comida que comen -los trabajadores agrícolas tocaron su comida», comentó Huerta. «Miren la comida en la mesa de todos los días-cuando se sientan a comer, un trabajador agrícola pone su comida en la mesa. Y ahora, tenemos que decir a los agricultores de Colorado que tenemos que dar un paso adelante en el siglo XXI».
Huerta habló de los importantes sacrificios que los trabajadores agrícolas siguen afrontando mientras tratan de ganarse la vida para sus propias familias.
«Están trabajando durante la pandemia y en California han trabajado durante los incendios forestales y el humo; era difícil para ellos respirar, y aún así siguieron trabajando y poniendo comida en la mesa de todos, todos los días».
4Huerta habló de la conexión entre la legislación y Chávez. «Todo esto forma parte del legado de César Chávez», dijo.
«Este es un momento crucial en nuestro país, el pueblo tiene el poder de hacer el cambio», animó Huerta.
Explicó los inicios del movimiento campesino.
«Fred Ross, Sr., nos enseñó a todos cómo hacer organización de base –
reunir a la gente por familias—4, 5, 6 a la vez—hablarles y explicarles cómo cambiar sus condiciones y convencerles de que tenían el poder de hacerlo. Les explicamos que nadie iba a hacerlo por ellos, que tenían que hacerlo por sí mismos».
Huerta compartió los pasos que dieron para crear el histórico movimiento y el poder de la organización.
«En cuanto nos organizamos, registramos a la gente para que votara, fuimos de puerta en puerta para que la gente votara y luego apoyamos a los candidatos progresistas que nos apoyaban y que trabajarían para nosotros, y no en contra de nosotros. Es el mismo proceso que enseñamos a los trabajadores agrícolas», explicó Huerta. «Es importante que le recordemos a la gente, especialmente a los jóvenes, que a menos que se ponga en una ley, no se puede implementar, no se puede hacer cumplir, y no se puede hacer responsable a la gente; así que, hacer el trabajo de acción es parte de la base de todo para el cambio».
Huerta señaló los actuales actos de supresión de votantes y la importancia de la participación de los mismos.
«Votar es una acción no violenta. Boicotear es un acto no violento – tenemos que hacerles entender [a las empresas] y hacerlas responsables», declaró Huerta. «Estamos en un punto crítico en nuestro país en este momento, el pueblo tiene el poder, y tenemos el derecho a organizarnos. Si se puede», dijo Huerta.
La querida Huerta terminó su discurso compartiendo una reciente discusión con su hijo, quien le dijo «Mamá, no eres un icono, eres un ican».
Durante más de veinte años, un pequeño grupo de voluntarios ha mantenido la visión y los ideales del difunto César Chávez a través de los esfuerzos del Comité de Paz y Justicia César Chávez de Denver (CCPJC).
«Este es un momento crucial en nuestro país, el pueblo tiene el poder de hacer el cambio”.
Dolores Huerta, Fundación de Dolores Huerta
El Semanario ha relatado los inicios de las acciones y eventos del CCPJC para asegurar la continuidad de su trabajo, así como la historia del movimiento de los trabajadores agrícolas.
A través de numerosos esfuerzos para asegurar el lugar de Chávez en la historia de Colorado, el CCPJC de Denver lideró los esfuerzos para cambiar el nombre de un parque a César Chávez Park en el noroeste de Denver, que también muestra un busto de Chávez, creado por el artista Emanuel Martínez.
Cada año, el Comité premia a los miembros de la comunidad y a las organizaciones que siguen los ideales de no violencia de Chávez para obtener justicia para todas las personas.
Entre los galardonados de este año se encuentran Ellen Alires Trujillo, de Broomfield, CO, que recibió el Premio al Liderazgo Ancestral. Deborah y Juan Espinoza, de Pueblo, CO, recibieron el Premio al Liderazgo Ancestral; Rhonda Solís, de Greeley, CO, recibió el Premio al Liderazgo Femenino; Mitchell García, de Denver, CO, recibió el Premio al Liderazgo Masculino; Orlando Moreno, de Denver, CO, fue honrado con el Premio al Liderazgo Juvenil; y el Centro Comunitario de Salud Tepeyac (antes Clínica Tepeyac), de Denver, CO, recibió el Premio al Liderazgo Organizacional.
La Dra. Ellen Alires Trujillo, de Broomfield, CO, recibió el Premio al Liderazgo Ancestral.
«Este premio es especialmente significativo para mí», dijo Alires Trujillo, «habiendo pasado tiempo trabajando en el campo en mi juventud, tengo un profundo aprecio por César Chávez y Dolores Huerta y por aquellos que se comprometen a organizar y apoyar continuamente a nuestra comunidad.»
El activista Mitchell García, de Denver, CO, fue honrado con el Premio al Liderazgo Masculino y el miembro del CCPJC, Toby Leroux, leyó los comentarios en nombre de García, que se unió al evento a distancia.
«He pedido que se lean mis comentarios para poder abordar el reto de mi discapacidad. Gracias a CCPJC Denver por este estimado honor, acepto humildemente este premio en memoria de mis difuntos padres y como un tributo a ellos y a las trabajadoras familias chicanas del Valle de San Luis. Debemos buscar un camino para cambiar las leyes de los trabajadores agrícolas en Colorado».
El premio al liderazgo juvenil de este año fue otorgado a Orlando Moreno, un estudiante de la Universidad Estatal Metropolitana de Denver que compartió su gratitud por el honor. «Quiero agradecer al comité por recibir este honor y reconocer a los mayores. También quiero agradecer al Dr. Renee [Fajardo] y al Dr. Ramón [Del Castillo] por sus esfuerzos. Soy el primer moreno que va a la universidad. Me siento humilde. Gracias por ser mi mentor».
Traducción por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.
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