En las numerosas obras escritas sobre César Chávez y la forma en que se formó el primer sindicato de trabajadores agrícolas en América, hay poca mención de Dolores Huerta, aunque fue su socio igualitario y cofundador del sindicato United Farm Workers.
El 10 de abril, Dolores Huerta celebrará su cumpleaños 87. El Semanario dedica la edición de esta semana a sus décadas de interminable trabajo, compasión y sacrificio para nuestras comunidades.
Un nuevo documental, titulado simplemente «Dolores», por el director Peter Bratt, narra magníficamente su vida que pone de relieve sus triunfos, pero también el tremendo sacrificio del activismo.
La película arroja luz sobre esta mujer que está entre los activistas más importantes en la historia americana. Con un acceso sin precedentes tanto a Dolores como a sus hijos, la película revela las crudas historias personales detrás de la figura pública. Retrata a una mujer heroica y defectuosa, trabajando incansablemente para el cambio social, incluso cuando sus once hijos deseaban tenerla en casa.
La película actualmente está recorriendo ciudades selectas de todo el país, vaya a doloresthemovie.com para obtener actualizaciones para su área.
«Espero que esta película inspire a la gente cuando vea que los trabajadores agrícolas que fueron los más discriminados y los más pobres de nuestro país, tuvieron el valor de luchar por sus derechos y organizarse. De esa manera, vamos a inspirar a otras personas a decir, hey, si los más pobres de los pobres pudieron hacerlo, entonces tal vez podríamos hacer algo grande también «, dijo Huerta en una entrevista con NPR en enero, tras el estreno de la película en el Sundance Festival.
Dolores Clara Fernández nació el 10 de abril de 1930 en Dawson, una pequeña ciudad minera en las montañas del norte de Nuevo México. Su padre, Juan Fernández, trabajador agrícola y minero por oficio, fue un activista sindical que se postuló a cargos políticos y ganó un escaño en la legislatura de Nuevo México en 1938. Dolores pasó la mayor parte de su infancia y temprana edad adulta en Stockton, Y sus dos hermanos se mudaron con su madre, siguiendo el divorcio de sus padres.
Según Dolores, la independencia y el espíritu emprendedor de su madre fue una de las principales razones por las que se convirtió en una feminista. La madre de Dolores, Alicia, era conocida por su bondad y compasión hacia los demás.
Según Dolores, la independencia y el espíritu emprendedor de su madre fue una de las principales razones por las que se convirtió en una feminista. La madre de Dolores, Alicia, era conocida por su bondad y compasión hacia los demás.
Dolores encontró su vocación como organizadora mientras servía en el liderazgo de la Organización de Servicios Comunitarios de Stockton (CSO). Durante este tiempo, fundó la Asociación de Trabajadores Agrícolas, estableció unidades de inscripción de votantes y presionó a los gobiernos locales para mejorar el barrio. Fue en 1955, a través del fundador de las OSC, Fred Ross, Sr. que se reuniría con un compañero de ideas afines, el director ejecutivo de la OSC, César E. Chávez. Los dos pronto descubrieron que compartían una visión común de organizar a los trabajadores agrícolas, una idea que no estaba en consonancia con la misión de la OSC.
Como resultado, en la primavera de 1962 César Chávez y Dolores dimitieron de la OSC y lanzaron la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas. Las habilidades de organización de Dolores fueron esenciales para el crecimiento de esta organización en ciernes.
El primer testamento para sus talentos de cabildeo y negociación se demostró en la obtención de ayuda para familias dependientes («AFDC») y seguro de discapacidad para los trabajadores agrícolas en el Estado de California en 1963, una hazaña sin precedentes de la época. También fue instrumental en la promulgación de la Ley de Relaciones Laborales Agrícolas de 1975. Esta fue la primera ley de este tipo en los Estados Unidos, otorgando a los trabajadores agrícolas en California el derecho de organizarse colectivamente y negociar por mejores salarios y condiciones de trabajo
Mientras que los trabajadores agrícolas carecían de capital financiero, que eran capaces de ejercer un poder económico significativo a través de boicots de gran éxito en la urna con las campañas de base.
«Cuando comenzamos a organizar a los trabajadores agrícolas, la gente diría, ¿cómo van a organizar a los trabajadores? Ellos no hablan inglés. No son ciudadanos. No tienen dinero.
«Pero les diríamos a los trabajadores, ustedes tienen poder. Y dirían, ¿qué tipo de poder tenemos? Está en tu persona. Y tú, junto con otras personas, otros trabajadores, puedes hacer la diferencia. Pero tienes que recordar que nadie lo va a hacer por ti. Si no sale y trata de resolver sus propios problemas, nunca va a cambiar», explicó Huerta en una entrevista con PBS.
Y ese mismo mensaje se aplica a todos. Cada uno de nuestros segmentos de la sociedad que están tratando de hacer cambios positivos o luchar por la justicia social, esto es lo que tenemos que hacer, reunirnos, organizar, empujar hacia atrás, tomar esa acción directa, y entonces podemos hacer del mundo un mejor lugar.»
Como la principal defensora legislativa, Dolores se convirtió en uno de los portavoces más visibles de la UFW. Robert F. Kennedy reconoció su ayuda para ganar en 1968 las primarias presidenciales democráticas de California antes de que le dispararan en Los Ángeles.
Por mucho que ella fuera la mano derecha de César, también podría ser la espina más grande de su lado. Los dos eran infames por sus argumentos de soplar un elemento que era una parte natural de su relación de trabajo. Dolores veía esto como una parte sana y necesaria del proceso de crecimiento de cualquier colaboración que valiera la pena.
Mientras Dolores estaba ocupada rompiendo una barrera de género después de otra, ella aparentemente no sabía el tremendo impacto que estaba teniendo, no sólo la mujer trabajadora de la granja, sino también las mujeres jóvenes en todas partes.
Mientras dirigía el primer Boicot Nacional de las Uvas de Mesa de California fuera de Nueva York, entró en contacto con Gloria Steinem y el floreciente movimiento feminista que se unieron detrás de la causa. Rápidamente se dio cuenta de que compartían mucho en común. Habiendo encontrado una voz de apoyo con otras feministas, Dolores conscientemente comenzó a desafiar la discriminación de género dentro del movimiento de trabajadores agrícolas.
Desde el principio, Dolores abogó por la participación de toda la familia en el movimiento. Después de todo, eran hombres, mujeres y niños juntos en los campos recogiendo, adelgazando y sufriendo. Por lo tanto, la práctica de la no violencia no es sólo una filosofía, sino un enfoque muy necesario para garantizar la seguridad de todos. Su vida y la seguridad de los que la rodeaban estaban en peligro en innumerables ocasiones. El mayor sacrificio al movimiento fue hecho por cinco mártires a los que ella conocía personalmente.
A los 58 años, Dolores sufrió un asalto que amenazó su vida mientras protestaba contra las políticas del entonces candidato presidencial George Bush en San Francisco con respecto al uso de pesticidas. Un oficial con bastones le rompió cuatro costillas y rompió su bazo. La indignación pública causó que el Departamento de Policía de San Francisco cambiara sus políticas en cuanto al control de la muchedumbre y la disciplina policial, y Dolores recibió un acuerdo extrajudicial.
Después de una larga recuperación, tomó una licencia del sindicato para centrarse en los derechos de las mujeres. Ella atravesó el país durante dos años en nombre de la feminización del poder: 50/50 para el año 2000 fue una campaña animando a las latinas a postularse para el cargo.
A los 87 años, Dolores Huerta sigue trabajando incansablemente para desarrollar líderes y abogar por los trabajadores pobres, mujeres y niños. Como fundadora y presidenta de la Fundación Dolores Huerta, viaja por todo el país participando en campañas e influyendo en la legislación que apoya la igualdad y defiende los derechos civiles. A menudo habla con estudiantes y organizaciones sobre temas de justicia social y políticas públicas.
«Mi cita favorita es de Benito Juárez, el ex presidente de México”, señaló Huerta. «Él dijo: ‘Respetar los derechos de los demás es la paz’ y eso es exactamente lo que hago».
Para más información sobre Dolores Huerta, doloreshuerta.org
Traducción por Juan Carlos Uribe.
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