Mientras el National Park Service celebra su Centenario el 25 de agosto, un nuevo informe muestra que el próximo siglo de conservación de Colorado necesita enfocarse en la protección de sus tierras públicas y asegurar el acceso para su creciente y diversa población. El rápido crecimiento del estado- desde 1990 más de 2.1 millones de personas se han mudado a Colorado- está incrementando la presión sobre sus tierras públicas, donde solo 10% están protegidas de forma permanente. Sin la protección de nuevas áreas e involucrar a los latinos y millennials como defensores del mañana, Colorado corre el riesgo de perder valiosos tesoros naturales que proveen significativo valor natural, cultural, hereditario y económico.
“A medida que la población de Colorado crece a uno de los más altos niveles de la nación, es imperativo que las existentes tierras públicas del estado sean salvaguardadas del desarrollo irresponsable de gas y petróleo, expansión comunitaria, y la tendencia de vender las tierras que son propiedad de los contribuyentes,” dijo Maite Arce, presidenta y CEO de Hispanic Access Foundation (HAF). “La demografía cambiante de Colorado- la población latina entre 1990 y 2040 se espera que crezca más del 500 por ciento- presenta emocionantes oportunidades para desarrollar la defensa de nuevas tierras públicas y asegurar que las futuras generaciones puedan disfrutar de estas tierras como lo hacemos hoy.”
Los principales hallazgos del nuevo informe de HAF “The Next Colorado: Ensuring Access to Parks and Public Lands for Growing and Diverse Populations” incluyen que el crecimiento de la población del estado en comparación al hecho de que solo 10% de las tierras públicas del estado cuentan con protección permanente, subraya la inmediatez y vigilancia necesarias para preservar estas áreas en la actualidad. El informe muestra además que mientras las amenazas a las tierras públicas de Colorado son abundantes, al proteger estas nuevas áreas de forma permanente, utilizando herramientas gubernamentales como planes maestros de arrendamientos y el envolvimiento de las comunidades crecientes y diversas, Colorado avanza hacia el mantenimiento de sus recursos naturales que conducen los motores económicos de las industrias del turismo y la recreación.
“Hemos visto un inmenso crecimiento en la población latina de Colorado desde 1990, y con ese crecimiento nos encontramos enfrentando una escasez de tierras para la recreación. Nuestro Rio, junto con muchas otras organizaciones latinas , están trabajando para asegurar el acceso a las tierras públicas a través de Colorado para que las generaciones venideras puedan disfrutar de nuestro bello estado, “ dijo Nita Gonzalez, Directora Estatal de Nuestro Rio y Presidenta de Escuela Tlatelolco Centro de Estudios.
Más de 40 jóvenes del área de Denver de Environmental Learning for Kids, Escuela Tlatelolco Centro de Estudios y Nuestro Rio estuvieron en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Rocky Mountain Arsenal donde escucharon presentaciones del Director Ejecutivo del Departamento de Recursos Naturales de Colorado Robert Randall, la Congresista Stacie Gilmore del Distrito 11, y el Director Regional del Sen. Michael Bennet, Noah Koerper. A continuación, los jóvenes visitaron el Refugio para profundizar su apreciación por la naturaleza y explorar el papel que pueden jugar en la protección de las tierras públicas de Colorado.
“Por los últimos 20 años ELK ha abierto nuevas puertas de oportunidades para involucrar a los jóvenes urbanos y familias en la naturaleza de Colorado”, dijo Loretta Pineda, Directora Ejecutiva de Environmental Learning for Kids. “Los jóvenes son una pieza importante del rompecabezas para tomar acción para proteger y hacer nuestras tierras públicas inclusivas y accesibles para todos, y trabajar hacia la consecución de una fuerza laboral diversa en el manejo de nuestras tierras públicas.”
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