Dede Feldman
En las primarias de junio de 2022 se utilizó por primera vez el registro en el mismo día, en el que los votantes que querían votar por primera vez, o después de un lapso o un cambio de dirección, no tenían que hacerlo con semanas de antelación.
Simplemente podían presentarse el día de las elecciones primarias -o durante el periodo de votación anticipada- con la identificación adecuada, registrarse y votar. Se trata de una reforma en la que los defensores, incluido el secretario de Estado, llevaban años trabajando para dar derecho a votar al mayor número posible de personas, incluso a las que lo posponen. Finalmente se aprobó.
Simultáneamente, otro cambio permitió a los independientes o a los votantes que se negaron a votar, la oportunidad de votar en las primarias partidistas – si, y sólo si, cambiaron su registro a cualquiera de los tres partidos principales de Nuevo México: Demócrata, Republicano o Libertario.
No se trataba de las primarias totalmente abiertas que muchos defensores habían deseado, en las que los independientes podían pedir una papeleta de su elección sin cambiar su registro. Pero era mucho mejor que el sistema habitual de primarias completamente cerradas, que privaba del derecho de voto a cerca del 23% de nuestros votantes que están registrados como DTS y que, por tanto, no podían votar en absoluto en las primarias, donde se deciden muchas carreras.
Este paso de bebé hacia unas primarias verdaderamente abiertas fue lo más lejos que la Legislatura estaba dispuesta a llegar, y se produjo en 2020 como una alteración de última hora patrocinada por el ex senador John Sapien (D- Corrales) a otro proyecto de ley electoral. La ley entró en vigor este año.
La combinación de esas actualizaciones electorales permitió que más de 10,000 votantes en todo el estado participaran en las primarias de junio que no habrían podido hacerlo de otra manera.
Lamentablemente, la participación siguió siendo deslucida, apenas un 25% más o menos, un poco menos que en la última elección de gobernador en 2018, cuando fue del 27%.
Un poco más de 2.000 de los nuevos votantes de las primarias fueron antiguos votantes de la EDE, que dividieron su elección de partidos casi por igual entre demócratas y republicanos. Y los demás eran votantes registrados el mismo día. La participación añadida es una victoria incremental para la democracia.
Además, las elecciones fueron un asunto limpio y tranquilo, sin la amenaza obstruccionista que caracterizó las elecciones de hace dos años. Varios grupos, entre ellos Common Cause, la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de NM y la Alianza de Votantes Nativos Americanos, enviaron a decenas de voluntarios para ayudar a los votantes y resolver problemas tanto dentro como fuera de los colegios electorales. La mayoría de las cuestiones eran logísticas relacionadas con el nuevo sistema de registro.
Además, en las semanas previas a las elecciones, el secretario de Estado puso en marcha un sitio web para disipar los rumores y la desinformación, «Rumor vs. Realidad». En él se aclaraba la seguridad de las papeletas y la exactitud del recuento en Nuevo México. Las medidas pueden haber evitado los disturbios.
Pero había indicios de una baja participación antes de las primarias. Los anuncios televisivos extremadamente negativos utilizados en las primarias para gobernador republicano entre Mark Ronchetti y Rebecca Dow, y, en el lado demócrata, en la carrera para fiscal general entre Brian Colón y Raúl Torrez, probablemente desanimaron a los votantes.
Un candidato republicano acusó a otro de albergar a depredadores sexuales que victimizaban a niños; otro candidato demócrata dijo que la incompetencia del otro causó la muerte de un popular jugador de baloncesto.
La combinación de esas actualizaciones electorales permitió que participaran en las primarias de junio más de 10.000 votantes de todo el estado que no habrían podido hacerlo de otro modo.
Los ataques de tierra quemada suelen reservarse para las generales, pero las líneas de batalla se trazaron temprano este año por las campañas bien financiadas, en particular en el lado demócrata, donde (si la historia significa algo) el ganador casi seguramente pasará a ser el Fiscal General. A mediados de mayo, Brian Colon había gastado 1,5 millones de dólares y Raúl Torrez más de un millón. Los informes finales de campaña harán que esos totales sean aún más altos.
Y aún no hemos visto nada.
Con una personalidad de la televisión en la boleta electoral y un clima desafiante de mitad de período en todo el país, los republicanos huelen sangre. Como informó Source New Mexico, los Super PACS republicanos, incluyendo el Fondo de Liderazgo del Congreso, ya han comenzado a comprar tiempo de emisión en la televisión local – por la cantidad de 1 millón de dólares.
Además, los demócratas nacionales están tratando de ganar el segundo distrito congresional de Nuevo México, donde se espera que la representante republicana Yvette Herrell tenga más dificultades para mantener su escaño dentro de los límites rediseñados que incluyen una parte de Albuquerque. El PAC de la Mayoría Demócrata de la Cámara de Representantes ya ha invertido medio millón de dólares en tiempo de emisión en las estaciones de televisión con sede en Albuquerque y en El Paso para llegar al sur de Nuevo México.
Los anuncios comenzarán antes de lo que se piensa y ya que son financiados por personas externas. No están vinculados directamente a los candidatos, lo más probable es que sean negativos. Muy negativos.
Mientras tanto, en una serie de anuncios de 10 segundos que se emiten durante los noticieros locales, la gobernadora Michelle Luján Grisham, promocionó sus entregas de guarderías, reducción de impuestos, universidad gratuita y otros beneficios para los nuevos mexicanos. No tuvo oposición en las primarias, y con 3,7 millones de dólares en su caja de guerra hasta mayo, acaba de empezar.
Hace cuatro años, el gasto en la carrera a gobernador ascendió a unos 14 millones de dólares, según los registros de la Oficina del Secretario de Estado. Este año, sin duda, será aún mayor. Para los consultores, las imprentas y las agencias de publicidad -muchos de ellos situados fuera del estado, por cierto- es una ventaja económica. Para el resto, no tanto.
Dede Feldman representó al Valle Norte de Albuquerque en el Senado de N.M. de 1997 a 2012. Es autora de «Inside the NM Senate» y «Ten More Doors: La política y el camino del cambio». Este artículo es republicado de Source New Mexico bajo una licencia Creative Commons.
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