Por Luis V. Gutiérrez
Nota de Editor: El congresista Luis V. Gutiérrez (D-IL) publicó la siguiente declaración en respuesta a un estudio en el New England Journal of Medicine realizado por investigadores de la Universidad de Harvard que estima que el número de muertos en Puerto Rico por el huracán María fue de al menos 4,645, convirtiéndolo en uno de los desastres naturales más mortales en la historia de Estados Unidos.
El huracán María impactó a Puerto Rico con una fuerza inmensa durante un día entero en septiembre de 2017. Pero la respuesta del gobierno federal al daño que causó María fue el verdadero desastre. El estudio de la Universidad de Harvard confirma nuestras peores pesadillas, predicciones y preocupaciones. No fui el único quien, desde el principio, supo que hubo más muertes que aquellas indicadas por el Presidente, por el Gobernador o por las fuentes oficiales. Muchos constituyentes puertorriqueños me contaron que tenían familiares que habían muerto y habían sido cremados y enterrados antes de que la familia pudiera llevar acabo los arreglos pertinentes. Conocí a personas de edad avanzada, personas enfermas y a personas incapacitadas en los días y semanas después de la tormenta, quienes no tenían acceso a servicios médicos, electricidad o agua potable, lo cual ponía sus vidas en riesgo después de la tormenta.
Tirar algunos rollos de papel toalla e informar a la gente que Puerto Rico es una isla rodeada de agua no fue la manera en las que millones de personas con necesidades debieron haber sido tratadas. Ellos merecían ser tratados con urgencia, con compasión y con honestidad— cualidades del ser humano que sobre pasan la capacidad de este presidente.
Esta es una verdadera tragedia estadounidense. La respuesta que recibió Puerto Rico no se compara a la que recibieron otras zonas afectadas por desastres como Texas y la Florida. En estos lugares donde hubo una respuesta adecuada, se salvaron muchas vidas, gracias a Dios. Sinceramente, la necesidad en Puerto Rico era más urgente y la respuesta fue completamente insuficiente para la magnitud del desastre que se encontraba la isla.
Si, el huracán causó muertes. Eso fue debido a la madre naturaleza, pero esta tragedia se multiplicó debido a la índole de la respuesta del Presidente de los Estados Unidos y nuestro gobierno. Tirar algunos rollos de papel toalla e informar a la gente que Puerto Rico es una isla rodeada de agua no fue la manera en las que millones de personas con necesidades debieron haber sido tratadas. Ellos merecían ser tratados con urgencia, con compasión y con honestidad— cualidades del ser humano que sobre pasan la capacidad de este presidente.
El Representante Luis V. Gutiérrez es un miembro del Comité Judicial y el Presidente del Grupo de Trabajo de Inmigración del Caucus Hispano del Congreso/Congressional Hispanic Caucus y es un miembro del Grupo de Trabajo de Puerto Rico del Caucus Hispano del Congreso.
