Por Shaun Griswold
A lo largo de un camino bordeado de álamos de hoja dorada, los estacionamientos estaban repletos entre el centro de votación y el restaurante local Abuelita’s en Isleta Boulevard, a varias millas al sur del centro de Albuquerque. Observando los coches que entraban y salían de los aparcamientos, probablemente era más rápido votar que conseguir una placa de combinación.
La conveniencia es clave para la votación anticipada.
El sábado pasado, los votantes en el Centro de Visitantes del Condado de Bernalillo en el Valle del Sur dijeron con confianza que experimentaron un proceso rápido y fácil al emitir su boleta para la Elección General de 2022.
Kristy Fernández ya está pensando en formas de hacer que los futuros ciclos electorales sean aún mejores.
«Siento que deberíamos tener un código QR que escaneamos si votamos, y luego todos los anuncios desaparecen de su radio y televisión», dijo. «Esa es mi idea del millón de dólares».
El enfoque en el Valle del Sur en el ciclo electoral de 2022 se origina en parte por la redistribución de los distritos. La representante republicana Yvette Herrell es un nombre nuevo en la papeleta para algunos votantes de la zona que fueron trazados en los límites del Distrito 2 del Congreso el año pasado. Herrell está buscando la reelección de los nuevos electores en el área histórica y a menudo agrícola al sur de Albuquerque.
El CD2 solía ser un distrito mayoritariamente del sur de N.M. que solía votar a los republicanos. Pero después de la redistribución de distritos, es una carrera ajustada, y el escaño podría volverse azul. Esto significa que la atención nacional se centra en el CD2 en este ciclo electoral, con el control del Congreso en el aire, también.
También significa que habrá muchos anuncios de campaña.
«Votar es importante. Es un derecho que las mujeres no siempre han tenido. Y si no lo ejercemos, es algo que podemos perder muy fácilmente. Por eso me parece importante que las mujeres, en particular, se tomen el tiempo de votar».
Kristy Fernández, Votante de Nuevo México
Los mensajes políticos están fatigando a las personas con las que Source New Mexico habló después de haber votado este fin de semana. Estaba en la parte superior de la lista, junto con temas como la delincuencia y la educación para los votantes del sur del Valle.
Mientras Fernández hablaba de su apoyo a la Enmienda Constitucional 1, una pregunta que pide a los votantes que gasten más en la educación de las escuelas públicas con dinero del Fondo Permanente de Concesión de Tierras, su madre pasaba con una pegatina fresca de «Yo voté».
«Es un asunto de familia», dijo Mary Sanmann, mientras salía del recinto de votación temprana en Isleta Blvd. con su esposo Gene.
Fernández sonrió, abrazando a su hija adolescente Teresa, que aún no puede votar, y dijo que su familia vota junta. La votación anticipada facilita la participación y el disfrute de un fin de semana juntos.
Participar en la democracia es significativo para ella, dijo Fernández.
«Votar es importante. Es un derecho que las mujeres no siempre han tenido. Y si no lo ejercemos», dijo, «es algo que podemos perder muy fácilmente. Por eso me parece importante que las mujeres, en particular, se tomen el tiempo de votar».
Este mensaje lo amplió, calle abajo, la secretaria del Departamento del Interior, Deb Haaland. Ella estaba a cinco kilómetros de distancia en una oficina de campaña junto a un bloque de recursos humanos en un centro comercial, animando a los voluntarios antes de que fueran de puerta en puerta animando a la gente a votar.
«Hay gente en esta ciudad, en el estado, que no sabe que tenemos unas elecciones próximamente. ¿Y sabéis qué? Depende de todos ustedes asegurarse de que lo sepan», dijo Haaland. «Tenéis que hablar con todo el mundo».
Esto trajo a gente como Debra Heath de Santa Fe al Valle del Sur. Ella apoya al Partido Demócrata y anualmente sondea durante la temporada electoral. Su primer esfuerzo tocando puertas para la elección de 2022 fue en el Valle del Sur en nombre del retador CD2 Gabe Vásquez, porque se opone a las posiciones políticas de la representante republicana Yvette Herrell.
«Lo que realmente me importa, una cosa es la toma de decisiones basada en la evidencia, y la búsqueda de diversas perspectivas», dijo Heath. «Hay tantas mentiras en este momento. Mirando las campañas… los anuncios de televisión, están lanzando todos estos mensajes negativos. Lo que quiero oír es: ¿En qué están trabajando?»
Los votantes quieren tener la esperanza de que Nuevo México esté en un lugar mejor cuando los candidatos a gobernador, fiscal general y otros cargos estatales terminen sus mandatos en 2026.
Allen y Sandy Samuelman son votantes del Sur del Valle que dijeron que quieren ver un cambio. El crimen y los bonos del condado los llevaron a votar, dijeron.
«Nuestra ciudad se ha vuelto tan violenta, hasta el punto de que tuvimos un allanamiento de morada donde la policía rodeó nuestra casa, no hace un mes y medio», dijo Sandy Samuelman. «No me siento segura al salir. No puedo pasear a mi perro. Tiene que haber un cambio en Albuquerque».
También les gustaría ver un servicio que pueda desactivar los anuncios políticos después de votar, diciendo que los mensajes procedentes de las campañas distraen.
«La política ya no es trabajar juntos para encontrar un compromiso», dijo Sandy. «Todo el mundo está muy atascado».
En última instancia, quieren más representación para su vecindario y el Valle del Sur en su conjunto, dijeron los Samuelman.
«Nunca llega nada al Valle Sur, casi nada. Y estoy cansado de eso, especialmente cuando se vota por algo», dijo Allen Samuelman. «Nunca lo ves».
Evitar los mensajes políticos molestos también fue un tema para la votante Darlene Flores. Ella visitó el centro de votación para cumplir con su deber democrático para poder dejar las elecciones generales de 2022 en el espejo retrovisor, dijo.
Ella votó por los candidatos que pueden apoyar las cuestiones sobre la educación y la delincuencia.
Ella realmente quiere ver una comunidad que sea más compasiva, dijo, algo que no cree que pueda ser arreglado por las elecciones, porque piensa que el discurso se inclina muy negativamente.
«Creo que todo comienza con la educación», dijo. «Si no hay una campaña negativa, creo que ahí mismo se mostraría una indicación de lo mucho que te respeto. Eres mi oponente, pero ¿sabes qué? Puede que tengamos que trabajar juntos. Puede que no nos invitemos a la misma mesa un sábado. Pero tenemos que trabajar juntos y respetarnos mutuamente».
Shaun Griswold es reportera de Source New Mexico. Este artículo ha sido publicado por Source New Mexico bajo una licencia Creative Commons.
Traducido por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.
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