Por Alexa Culshaw
Los funcionarios de Denver se unieron a Urban Land Conservancy (ULC), Columbia Ventures y Clínica Tepeyac el 23 de octubre para celebrar la inauguración de Viña, un desarrollo de apartamentos de ingresos restringidos de 150 unidades ubicado en la 48th Ave. y Race St. Viña representa la primera fase de un desarrollo de uso mixto asequible que abarca seis acres en toda una manzana de la ciudad en el barrio Elyria-Swansea en el noreste de Denver, Colorado. Además de proporcionar viviendas asequibles, el proyecto incluirá la expansión de los servicios de salud locales de la Clínica Tepeyac.
«Los proyectos de apoyo a la comunidad y a la familia como este, situados a pocos pasos de nuestro sistema de tránsito, no suceden por accidente. Son intencionados y planeados para dar oportunidad a los residentes de aquí», dijo el alcalde Michael B. Hancock.
La ciudad y el condado de Denver trabajaron en asociación con la ULC en 2015 para la rápida adquisición del antiguo emplazamiento industrial, con el objetivo de preservar y reurbanizar la propiedad para el beneficio futuro de la comunidad. Un préstamo de la ciudad, por un total de 1,5 millones de dólares, ayudó a hacer posible la adquisición de la tierra antes de que se anticiparan las fuerzas de desarrollo de la tasa de mercado futura.
«Compartimos la preocupación de la comunidad por las familias de Elyria-Swansea que están experimentando un desplazamiento involuntario debido a las muchas mejoras públicas planeadas y en construcción en el área», dijo Erin Clark, Vicepresidente de Desarrollo del Sitio Maestro de ULC. «Nuestro objetivo es asegurarnos de que los residentes locales y las organizaciones como [Clínica]Tepeyac tengan la oportunidad de mantener sus antiguas raíces aquí y puedan disfrutar de los beneficios de estas inversiones comunitarias sin que se les ponga precio».
Desarrollado por Columbia Ventures, Viña ofrecerá unidades que van desde estudios hasta tres dormitorios, con un enfoque en servir a las familias de menores ingresos.
Viña ofrece más unidades al 30 por ciento de AMI que todos los 19 proyectos asequibles en el área de mercado definida. Este rango de asequibilidad se alcanzó después de una serie de reuniones comunitarias con las partes interesadas del vecindario para ayudar a impulsar la necesidad de opciones de vivienda profundamente asequibles en esta parte de la ciudad.
«Este es un hito importante porque demuestra el poder de la colaboración entre tres socios distintos y la comunidad», dijo Dillon Baynes, socio gerente de Columbia Ventures. «Sabemos que la aportación y el apoyo de la comunidad son fundamentales para nuestro éxito, y seguiremos asociándonos con los líderes de la comunidad en cada fase de desarrollo».
ULC continuará siendo propietaria del terreno bajo los aproximadamente dos+ acres del sitio de seis+ acres para asegurar que la vivienda, la clínica y el espacio de venta al público en el nuevo edificio permanezcan permanentemente asequibles y siempre sirvan a la comunidad local. Utilizando un modelo de fideicomiso de tierras, ULC y Columbia Ventures han entrado en un contrato de arrendamiento de tierra renovable de 99 años bajo la condición de que el 51% de las viviendas construidas en el sitio de seis acres serán asequibles para los hogares que ganan no más del 80% del AMI de Denver.
El vecindario de Elyria-Swansea es 80% latino con más del 70% de sus residentes calificando como de bajos ingresos con acceso limitado a comida saludable. La Clínica Tepeyac es un centro de salud comunitario en Globeville que actualmente está operando a su máxima capacidad.
«Muchos de nuestros pacientes son trabajadores esenciales de primera línea que forman parte integral de nuestra economía y viven con riesgos de salud desproporcionados, como COVID-19», dijo Jim García, Director Ejecutivo de la Clínica Tepeyac. «Nuestras familias a menudo necesitan una combinación de servicios y recursos que podremos ofrecer en esta nueva y significativamente más grande instalación clínica».
En la ceremonia de inauguración, García, presentó a Marco Abarca, Presidente y Propietario de Ready Foods, Inc.
«He sido un partidario de la Clínica Tepeyac desde 1997, recuerdo cuando empezamos en la iglesia de Guadalupe, la pequeña clínica que teníamos en la siguiente cuadra. Recuerdo como empezamos los eventos de recaudación de fondos en el salón parroquial de la iglesia de Guadalupe, los primeros eventos de elaboración de tortillas, la mudanza a este barrio y el traslado de diferentes edificios.
«Me da tanta alegría eso de ahí», dijo Abarca, señalando el nuevo proyecto en la 48 y Race St. “Habrá dentistas, habrá una farmacia, tendrán máquinas de rayos X y es tan hermoso ver esto, recordando lo humilde que comenzó esta visión y todos los pasos que dimos.
«Así que, estoy pensando para mí mismo, ¿por qué estoy aquí, por qué estamos todos aquí? En este momento, estamos en una pandemia y hemos perdido 225.000 estadounidenses y he escuchado que para febrero podríamos perder 400.000 de nuestra gente. ¿Y quiénes están desproporcionadamente representados en los muertos? Es la gente pobre, la gente morena y la gente de color, y la razón por la que participo es porque es injusto lo que está pasando ahora mismo – y esta clínica, estos apartamentos son un paso que nosotros como sociedad estamos dando para tratar de hacernos un país mejor, hace una ciudad mejor y me da tanto orgullo ver cómo empezamos, cuán humildes y dónde estamos y dónde vamos a estar – gracias a todos por lo que hacen», terminó Abarca.
“Este proyecto en general está creando sinergia para este barrio se convierte en un punto focal de traer nuevas personas y con suerte traer de vuelta a las personas que se han ido debido a la crisis inasequible que la gente ha experimentado o la expulsión que se ha producido.»
Deborah Ortega, La Concejala de Denver At Large
La Concejala de Denver At Large, Deborah Ortega también habló en el evento de inauguración. Ortega tiene extensas raíces en el área noreste de Denver, trabajando para el ex concejal de la ciudad de Denver, Sal Carpio, y llegando a ser la concejala del Distrito 9.
«Esto va a crear oportunidades no sólo para los beneficios empresariales a la comunidad, pero los puestos de trabajo también, y durante este tiempo, especialmente, es tan crítico», dijo la concejal Ortega. «Este proyecto en general está creando sinergia para este barrio se convierte en un punto focal de traer nuevas personas y con suerte traer de vuelta a las personas que se han ido debido a la crisis inasequible que la gente ha experimentado o la expulsión que se ha producido.»
La concejala Ortega aplaudió los esfuerzos de la Clínica Tepeyac y su compromiso de sobresalir en la industria de la salud, especialmente para los clientes de habla hispana.
«La Clínica Tepeyac ofrece sus servicios en su lengua materna a muchas de las personas que viven en estos barrios que se han beneficiado de los servicios ofrecidos a la comunidad durante los muchos años que han estado aquí; y también proporcionan un lugar seguro porque para la gente que accede a los recursos que están tratando de hacerlo en su lengua materna es muy importante sentir que están en un ambiente de confianza y sé que los residentes de estas comunidades sienten eso cuando vienen a la Clínica.
Son capaces de abordar algunas de las graves dolencias de salud que estas comunidades han experimentado, como el asma, como resultado de vivir tan cerca de tantas industrias que han impactado en estos barrios durante tantos años, como Suncor, y ASARCO que fue un negocio de larga data en el barrio y los impactos del proyecto de la I-70».
La concejala también destacó el compromiso de los dedicados socios del proyecto.
«Sólo quiero dar las gracias a todas las entidades, a Columbia a ULC, a la Ciudad de Denver, a CHAFA, a todas las diferentes entidades que han sido parte de hacer este proyecto general una realidad para este barrio – traer de vuelta a más residentes al barrio en una comunidad que perdió una parte significativa como resultado de la invasión de la I-70 en el barrio es realmente importante para mantener los servicios para la comunidad.
«He sido un orgulloso partidario de este proyecto desde el principio y realmente me siento honrado de estar aquí hoy y espero con interés la gran inauguración cuando todos podamos entrar en el nuevo proyecto y ser capaces de ver lo que imaginamos en ese dibujo como una realidad de la que todos podamos estar orgullosos. Me quito el sombrero ante todos ustedes que han sido parte de esto», terminó la concejala Ortega.
“Esta clínica, estos apartamentos son un paso que nosotros como sociedad estamos dando para tratar de hacernos un país mejor, hace una ciudad mejor y me da tanto orgullo ver cómo empezamos”.
Marco Abarca, Ready Foods, Inc.
Los socios de finanzas públicas para el desarrollo de la vivienda de Viña incluyen el Departamento de Estabilidad de la Vivienda de Denver (HOST), la Autoridad de Vivienda y Finanzas de Colorado, y la División de Vivienda de Colorado. HOST proporcionó un préstamo de flujo de caja de 3.750.000 dólares para apoyar la construcción.
Viña es el último desarrollo de vivienda asequible apoyado por la ciudad que se está construyendo en Denver.
Alexa Culshaw es la Gerente de Comunicaciones y Becas de la Conservación de Tierras Urbanas. El Weekly Issue/El Semanario contribuyó a este artículo. Traducción por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue/El Semanario.
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