Defensores de los derechos de voto están celebrando después de que una serie de fallos judiciales anuló las leyes discriminatorias de identificación de votantes que hacen que sea más difícil para las minorías emitir un voto. Pero no están declarando victoria por el momento. Ahora, los grupos de derechos civiles están dirigiendo su atención a regiones donde legislaturas con mayoría de blancos están utilizando una manera aún más insidiosa para diluir la influencia de los votantes de color.
Los votantes latinos, ahora un tercio del electorado nacional, desempeñarán un papel clave en la elección del próximo presidente. Pero qué tanto se les permitirá jugar en las elecciones locales es aún incierto.
Dos nuevas demandas están poniendo de relieve la batalla sobre este rol. La semana pasada, el Comité de Abogados para los Derechos Civiles Bajo la Ley presentó una demanda contra el condado de Gwinnett, Georgia – el condado más racialmente diverso en el sureste de los Estados Unidos – reclamando que el distrito combinando 53,5 por ciento latino, negro, y la población asiática es insuficientemente representados en la junta de los miembros de la Comisión. Y a principios de este mes, la ACLU demandó a Pasco, Washington, alegando que la falta de latinos en el ayuntamiento de la ciudad viola la Ley de Derecho al Voto.
A medida que la proporción de la población latina se expande en muchos distritos, su presencia en los ayuntamientos, comisiones del condado, y otras entidades locales debe crecer también. Pero la representación se está quedando en muchos lugares donde los latinos constituyen pluralidades o incluso mayorías. Con el fin de mantener el control blanco de los órganos de gobierno locales, ciudades y condados han desplegado una vieja táctica Jim Crow de la época: en distritos de votación Larga.
En un sistema en general, todas las ciudades califican de residentes para cada miembro del órgano de gobierno de la ciudad y no divide a los votantes en distritos. En lugar de permitir que cada distrito debe elegir a su representante, un sistema en general significa que a menos que las poblaciones latinas alcancen la mayoría en toda la ciudad o del condado, no tendrán influencia en la elección de sus miembros locales de gobierno.
«Estamos en un momento en que hay un gran enfoque en la presidencia y que se ocupará la Casa Blanca cuando llegue enero, pero la realidad es que estas posiciones electorales tienen un tremendo impacto en la vida del día a día de las personas,» dijo Kristen Clarke, presidente y director ejecutivo del Comité de Abogados.
«Hay una situación en la que los votantes minoritarios, los candidatos de su elección no prevalezcan», dijo Clarke. «Hemos hecho que sea una prioridad para montar desafíos a los sistemas electorales que injustamente niegan los votantes minoritarios igualdad de acceso al proceso político».
La disparidad es en la exhibición completa en Pasco, donde un candidato latino nunca ha ganado un asiento impugnado, a pesar de que un latino tiene una permanencia en el consejo de la ciudad en casi todas las elecciones desde 1990, según la ACLU. Esa demanda también solicita a la ciudad para emplear un tipo diferente de sistema electoral que no discrimine a los latinos.
Traducción por Juan Carlos Uribe
ThinkProgress
- Manteniendo a los latinos fuera de la política - agosto 18, 2016
