Por Sahara Sajjadi

Posted August 1, 2024

 

 

Las comunidades migrantes de Arizona tienen mucho en juego en las elecciones de 2024, con el ex presidente Donald Trump prometiendo deportaciones masivas, y el fin tanto de las protecciones DACA como de la ciudadanía automática para los niños nacidos de no estadounidenses.

 

Sin derecho a voto, algunas personas en el país sin estatus legal están encontrando maneras de hacer oír su voz a través del activismo de base – animando a otros a apoyar a candidatos simpatizantes.

 

“No poder votar es una gran desventaja. Pero decidimos organizar a nuestros familiares, amigos y personas de la comunidad que tienen poder de voto. Les damos información y compartimos historias sobre cómo estas decisiones afectan a nuestra vida diaria”, dijo Karina Ruiz, directora ejecutiva de la Arizona Dream Act Coalition.

 

El grupo promueve el compromiso cívico entre los latinos y las familias de estatus mixto.

 

Arizona albergaba a 250.000 de los aproximadamente 11 millones de personas que vivían ilegalmente en el país en 2022, según un informe del 22 de julio del Pew Research Center. Eso es alrededor del 3,5% de la población total del estado, que está ligeramente por encima de la media nacional.

 

El estado ha estado en el centro de los debates sobre inmigración durante una campaña tumultuosa, en la que Trump y otros republicanos acusan al Gobierno de Biden de permitir la entrada en el país de millones de indocumentados.

 

Ruiz es beneficiario de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, el programa creado por el expresidente Barack Obama para proteger de la deportación a los inmigrantes indocumentados traídos al país cuando eran niños.

 

Aún sin poder votar tras 11 años con el estatus DACA, Ruiz dijo que políticas como la SB 1070 de Arizona -promulgada en 2010 y desmantelada por el Tribunal Supremo de Estados Unidos en 2012- siguen infundiendo miedo. La ley permitía a la policía local aplicar la ley federal de inmigración, exigir pruebas de ciudadanía y detener a cualquier sospechoso de ser indocumentado.

Fue la ley antiinmigración más dura del país en su momento. Aterrorizó a los latinos. Un estudio publicado en 2014 en el American Journal of Public Health reveló que el temor a la deportación bajo la SB 1070 disuadía a los inmigrantes de buscar tratamiento médico, incluida la atención prenatal.

 

Ruiz dejó de conducir por miedo a que la detuvieran, la separaran de su hijo y la deportaran. Los ciudadanos estadounidenses también temían lo que ocurriría si alguna vez eran detenidos sin permiso de conducir u otra identificación.

 

Una medida similar está en la papeleta electoral de noviembre en Arizona, conocida como Proposición 314.

 

La gobernadora demócrata Katie Hobbs vetó un intento de resucitar la ley SB 1070 a principios de este año. La Legislatura, controlada por el Partido Republicano, adoptó entonces la medida electoral, que pasa por alto al gobernador.

 

La Proposición 314 convertiría en delito estatal la entrada ilegal en Estados Unidos. La medida también impondría controles de inmigración más amplios a las personas que buscan trabajo y endurecería las penas por la venta de fentanilo con resultado de muerte.

 

La Arizona Dream Act Coalition ha estado en primera línea intentando persuadir a los votantes para que eliminen la propuesta.

 

La organización llama a posibles votantes. Va de puerta en puerta hablando con votantes latinos y familias de estatus mixto y ayuda a la gente a registrarse para votar. Comparte información sobre medidas electorales relevantes para DACA y las personas sin documentación, y señala a los votantes fuentes para obtener más información.

 

“Va a crear un perfil racial que no va a resolver ningún problema. Queremos que la gente sepa que están en riesgo de ser detenidos por la policía sólo porque están escuchando música mexicana”, dijo Ruiz.

 

“La separación familiar es una nube sombría que siempre está sobre nuestras cabezas”, añadió.

 

Ruiz cruzó la frontera sur con sus padres en 1999, como indocumentada. Tenía 15 años. Por aquel entonces, las protestas estudiantiles contra el aumento de las tasas de matrícula se extendían por todo México y provocaron el cierre de escuelas.

 

La familia llegó a Tucson con la intención inicial de quedarse un año. Decidieron no regresar a México después de ver el aumento de la militarización en la frontera, que habría hecho más difícil volver a entrar en Estados Unidos sin permiso.

 

El estatus DACA en 2013 supuso un alivio, aunque sus padres seguían enfrentándose a la perspectiva de la deportación.

 

Su padre había sido robado en repetidas ocasiones y retenido a punta de pistola mientras recogía materiales reciclables en su comunidad para venderlos, dijo. Los vecinos presenciaron el tercer robo y lo denunciaron a la policía, lo que podría permitirle optar a un visado U, un tipo de visado que se concede a las víctimas de delitos.

 

La madre de Ruiz esperaba obtener un estatuto legal a través de la solicitud de su marido. Pero el proceso de obtención del visado suele llevar años, y la ley establece un tope anual de 10.000 visados expedidos al año. Murió de COVID-19 en 2020, antes de que llegara el visado, y su esposa se encontró desesperada y en el limbo, dijo la hija de ambos.

 

Hoy en día, Ruiz se preocupa por lo que una presidencia de Trump significaría para su mamá y gente como ella, y para los beneficiarios de DACA como ella – comúnmente conocidos como “Dreamers” – aunque está “segura de que los arizonenses van a decir no a esta iniciativa (Proposición 314)”.

 

Trump intentó acabar con DACA cuando era presidente y promete políticas migratorias más rígidas en un segundo mandato.

 

Milagros Heredia, una Dreamer de 22 años que asiste a la Grand Canyon University, era un bebé cuando su madre la trajo a Estados Unidos desde México para recibir atención médica. A los 8 meses le diagnosticaron un tumor cerebral. Sin seguro médico, la familia tuvo dificultades para pagar el tratamiento.

 

«Las únicas opciones eran casi morir en México con mi estado de salud o intentar sobrevivir aquí en Estados Unidos», dijo Heredia.

 

El programa Make a Wish y otras organizaciones sin ánimo de lucro proporcionaron ayuda. La familia consiguió ayuda para la mayoría de los tratamientos de Heredia, pero no para todos.

 

Los especialistas le dieron un 15% de probabilidades de sobrevivir y dijeron a la familia que, aunque sobreviviera, el tumor plantearía problemas de aprendizaje de por vida que probablemente le impedirían ir a la universidad. Tras años de quimioterapia y radioterapia, su tumor cerebral está controlado.

 

Resultó que sí tuvo problemas con la educación superior, no por sus problemas médicos, sino por su condición de indocumentada.

 

Sin número de la Seguridad Social, no podía solicitar becas.

 

Los obstáculos financieros la llevaron a Aliento, una organización con sede en Arizona que ofrece recursos a los indocumentados del país. Aliento la ayudó a conseguir una beca completa en la Universidad Grand Canyon, donde estudia biología y aspira a convertirse en oncóloga.

 

Hoy, Heredia trabaja como voluntaria en la Sociedad de San Vicente de Paúl, un grupo benéfico, como intérprete para inmigrantes recién llegados que buscan atención médica. Atribuye a las organizaciones sin ánimo de lucro el haberle salvado la vida, y quiere retribuir ayudando a otros a conseguir lo que más necesitaba de niña: asistencia sanitaria asequible.

 

Como Dreamer, no puede votar. En su lugar, va de puerta en puerta en Phoenix, Tempe y Goodyear con la Asociación de Estudiantes de Arizona para animar a los votantes a apoyar a los candidatos pro-inmigrantes y a los candidatos que luchan por reducir el coste de la educación superior. En agosto, el grupo iniciará una campaña para conseguir el voto.

 

“Nuestras vidas están en juego. Mantener a nuestras familias unidas está en juego”, dijo Heredia. Con Trump tratando de poner fin a la ciudadanía nacida natural, agregó, “Este es un riesgo para todos, no sólo para los jóvenes indocumentados.”

 

Los activistas de Arizona están luchando contra las políticas a nivel estatal y nacional que se dirigen a los grupos de inmigrantes.

 

El Proyecto 2025, un anteproyecto de 900 páginas para un segundo mandato de Trump redactado por ex ayudantes y asesores de Trump, promueve políticas que los migrantes y sus defensores aborrecen: separación de familias, deportaciones masivas, el fin de DACA, una represión militar en la frontera y más.

 

“Aunque pueda parecer que como no puedes votar, estás bloqueado para participar en la democracia, ese no es el caso”, dijo Mario Montoya, beneficiario de DACA y analista de investigación y consultor de coaliciones en Aliento. “Puedes tener estas conversaciones, mantenerte informado, movilizar a tu comunidad y hablar sobre cosas y asuntos que quieres cambiar”.

 

Montoya dice que se siente identificado con la impotencia que siente la gente que ve que su vida está en juego en las próximas elecciones, pero que no puede votar. Canalizar eso en la movilización quita el escozor, dijo.

 

“Yo estuve una vez en esa situación de ‘bueno, no puedo votar, realmente no puedo hacer nada. ¿Qué sentido tiene?”. “Lo que realmente me ayudó fue… poder compartir con los miembros de mi comunidad”.

 

Sahara Sajjadi es reportera digital de noticias en Washington D.C. y Benjamin Adelberg es reportero digital de noticias en Washington D.C. para Cronkite News. Reproducido con permiso de Cronkite News.

 

Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue/El Semanario.