Educación Superior: Podemos Hacer Más

Cuando me gradué de la universidad en 1979, los costos de la educación eran accesibles para muchas familias trabajadoras. Cuando llegó el momento de que mis propios hijos comenzarán la universidad en los años 2000, la historia era diferente.

Pues ¿qué pasó?

El costo de la educación universitaria se disparó en todo sentido. Los estudiantes y graduados tienen más de 1.2 billones de dólares en deudas hoy día. Cada graduado endeudado podría deber casi 30 mil dólares.

Si eres un estudiante de universidad y estás leyendo esto, quiero que sepas que Hillary y yo conocemos tu situación. Como padre de tres hijos, permanente defensor de las oportunidades educativas para todos y como exprofesor de la Escuela de Derecho en la Universidad de Richmond, quiero aclarar una cosa: Podemos hacer más.

Estas preguntas sobre acceso y asequibilidad no son nada nuevo para nosotros. El primer trabajo de Hillary Clinton al terminar la escuela de Derecho fue en el Fondo para la Defensa de los Niños, donde fue de puerta en puerta luchando para que los niños con discapacidades obtuvieran la educación que merecen. Yo manejé una escuela técnica en Honduras, una experiencia que me inspiró a seguir apoyando ese tipo de programas aquí en el país. Y la larga carrera de mi esposa Anne luchando por los niños y las familias la llevó a ser la Secretaria de Educación en Virginia.

La campaña de Clinton-Kaine está completamente comprometida a enviar a cada niño de este país a una buena escuela con excelentes profesores, no importa de dónde vengan. Pero la educación superior es un reto distinto, por lo cual nuestro plan ayudará a quienes estén dispuestos a trabajar para obtener un título universitario de calidad y asequible.

Nuestro plan daría acceso a todos a una educación universitaria libre de deudas y haría que la universidad estatal sea gratuita para aquellos estudiantes cuyas familias reciben menos de $125 mil dólares (hillaryclinton.com/es). Esto liberaría a millones de personas de las deudas que están luchando para pagar. Y dado que sé que un título de cuatro años no es la única forma para tener éxito, crearemos más oportunidades para estudiantes más allá de los títulos tradicionales. Mientras tanto, las instituciones y estados tendrán que comprometerse a bajar los costos y aumentar sus propias inversiones en la educación si quieren continuar recibiendo ayuda federal. Desde restaurar becas anuales “Pell”, hasta apoyar a las universidades HBCUs y al cuidado de niños dentro del campus, nuestro plan promueve cambios sustanciales y de sentido común por el bien de todos.

Después de todo, una persona con un título universitario podría ganar alrededor de 570 mil dólares más a lo largo de su vida que una persona sin título universitario y también estaría expandiendo nuestra economía nacional y haciendo crecer a nuestra clase media. Esa es la mejor parte de este plan: cuando cada uno hace su parte, todos ganan.

Pero también está el plan de Donald Trump o, mejor dicho, la falta de plan.

Aunque presume de su propio título de universidad de una escuela ‘Ivy League’, él no tiene intención de ofrecer a nadie la misma oportunidad. ‘Trump University’, ahora objeto de varias demandas colectivas, se burló de los principios de la educación superior mientras Trump y sus secuaces estafaban sin remordimiento a miles de estudiantes por miles de dólares.

Trump ha dicho varias veces que los Estados Unidos gasta demasiado dinero en la educación. En vez de reconsiderar cómo ese dinero debería ser asignado, él quiere aniquilar al Departamento de la Educación, una agencia que ofrece un conjunto de recursos para apoyar a nuestros estudiantes más vulnerables. Hillary quiere construir sobre lo que realmente funciona; Trump no quiere apoyar a nadie que no esté en su posición económica.

Hillary y yo creemos fervientemente en promover las oportunidades en la educación desde el prekínder hasta a la universidad y el entrenamiento técnico y profesional. Trump escogió a Mike Pence como su candidato para la vicepresidencia, quien como gobernador de Indiana rechazó millones de dólares federales que podrían haber expandido el acceso a la educación preescolar para niños de bajos recursos y eliminó presupuesto para escuelas que servían a los estudiantes más vulnerables de Indiana.

Cuando se trata de ampliar el acceso a la educación superior, la decisión en noviembre está clara. Nosotros estamos del lado de los estudiantes y de cada persona que busca una educación universitaria asequible.

¡Espero que te unas a nosotros!

El senador Tim Kaine es un candidato demócrata a la vicepresidencia.