A medida que las trágicas circunstancias del suicidio de un estudiante de quinto grado de Colorado llaman la atención, dos legisladores del estado de Colorado dijeron el viernes pasado que planean introducir legislación el próximo año para ayudar a las escuelas a tratar de prevenir tales casos.
“Quiero tener una conversación en la que los niños de 10 años mueran por suicidio», dijo a Chalkbeat la representante del estado de Colorado, Dafna Michaelson Jenet. «Y necesitamos hacer más para ayudarlos.»
Los comentarios de los demócratas de Commerce City siguen a la muerte de Ashawnty Davis, de 10 años, quien se ahorcó en su armario, según varios informes. Los padres de Ashawnty dicen que estaba «devastada» después de que un video de su confrontación con un matón después de la escuela fuera publicado en una aplicación de medios sociales, Musical.ly.
Anthony Davis y Latoshia Harris, madre y padre de Ashawnty, están planteando dudas sobre si Sunrise Elementary en Aurora, CO, parte del distrito escolar de Cherry Creek, hizo lo suficiente para prevenir los incidentes antes de la muerte de su hija.
Los oficiales del Distrito Escolar de Cherry Creek dicen que tomaron los pasos apropiados. Y los expertos en suicidio advierten sobre la posibilidad de atribuir un suicidio a un solo evento. Por lo general hay múltiples factores, y las respuestas claras son a menudo difíciles de encontrar.
Aún así, la muerte de Ashawnty, junto con una tasa creciente de suicidios entre los residentes de Colorado entre las edades de 10 y 17, tiene a los padres, educadores, activistas y legisladores luchando con preguntas complejas sobre la intimidación y la prevención del suicidio en la era digital.
“Estamos en una situación en la que los estudiantes ya no pueden escapar de la intimidación que ocurre en la escuela, debido a la tecnología», dijo Daniel Ramos, director ejecutivo de One Colorado, que como la organización más grande de defensa de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales del estado ha tomado una posición fuerte en contra de la intimidación. «Eso es algo que necesitamos entender mejor.»
No está claro cuán extensa es la intimidación en las escuelas de Colorado. Bajo la ley de Colorado, las escuelas no están obligadas a reportar exclusivamente casos de intimidación. Sin embargo, se les exige que reporten eventos «perjudiciales para el bienestar o la seguridad de otros estudiantes o del personal de la escuela», pero eso incluye una amplia gama de asuntos, dijeron los funcionarios estatales.
Mientras que algunos legisladores están considerando pasos adicionales para prevenir la intimidación en la escuela, Michaelson Jenet y la senadora del estado de Colorado, Nancy Todd, demócrata de Aurora, quieren equipar a los educadores y proveedores de salud mental con más herramientas para reducir la alta tasa de suicidio infantil en el estado.
Desde principios de año, se han reportado casos de niños que cometen suicidio en Colorado Springs, Littleton, Thornton y Grand Junction. Las muertes han traspasado las líneas raciales y socioeconómicas.
La tasa de niños de Colorado que se han quitado la vida a sí mismos se ha más que duplicado en la última década, muestran los datos. En el 2016, casi 10 de cada 100,000 niños de Colorado se quitaron la vida – 57 en total. La tasa de suicidios de Colorado entre los niños es una de las más altas de la nación.
El proyecto de ley de Todd proporcionaría subvenciones a las escuelas para capacitar a los maestros y al personal en la enseñanza de habilidades para la vida y la prevención del suicidio.
Nuestros estudiantes necesitan estar rodeados de maestros, personal y compañeros altamente calificados que tengan un mayor nivel de enfoque en habilidades positivas para la vida y sepan cuándo buscar niveles más altos de intervención para ayudar a los estudiantes que indiquen la necesidad de ayuda «, dijo Todd en una declaración.
El proyecto de ley de Michaelson Jenet permitiría a niños de tan sólo 12 años de edad reunirse con un terapeuta licenciado para hablar sobre sus sentimientos sin el consentimiento de los padres. Bajo la ley actual, los padres deben ser notificados si un niño menor de 15 años busca ayuda.
El proyecto de ley del legislador de Commerce City también crearía una campaña para anunciar la línea directa de texto para la prevención del suicidio del estado y crearía un programa para entrenar a los adultos en «primeros auxilios de salud mental».
Michaelson Jenet, cuyo propio hijo intentó suicidarse cuando tenía 9 años, presentó un proyecto de ley similar que busca reducir la edad de consentimiento este año. Este proyecto murió en el Senado estatal controlado por los republicanos. «Esta es la pregunta número uno para nuestra sociedad en Colorado», dijo. «Tenemos que responder a la pregunta: ¿Cómo impedimos que nuestros hijos mueran?».
Nicholas García es el Subjefe del Buró de Chalkbeat Colorado, Chalkbeat.org.
Traducción por Juan Carlos Uribe
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- Escuelas, Representantes Estatales en Busca de Soluciones - diciembre 7, 2017
