En estas próximas elecciones estatales de Colorado el 8 de noviembre, The Weekly Issue/El Semanario apoya enfáticamente y pide su voto «Sí» para la «Propuesta FF: Comidas Escolares Saludables para Todos» en la boleta electoral. Ninguna ciudad, comunidad o estado puede progresar y lograr la democracia y la igualdad si una parte significativa de nuestros niños tiene hambre. La Propuesta FF avanza tales ideales especialmente para los miembros más preciados, y vulnerables, de nuestra comunidad, nuestros niños en K-12 incluyendo la educación infantil.
Según el folleto informativo de la papeleta estatal de 2022, la Proposición FF enmendará los estatutos de Colorado para «crear el programa de Comidas Escolares Saludables para Todos para proporcionar acceso a comidas gratuitas a todos los estudiantes de las escuelas públicas de Colorado». Aumentará los requisitos «impuestos pagados por los hogares con ingresos [brutos ajustados] de 300.000 dólares o más y mediante el uso de fondos federales adicionales para las comidas escolares». Este último año académico, 2021-2022, se proporcionaron almuerzos escolares a los estudiantes pagados, al menos en parte, por el apoyo financiero del Gobierno de los Estados Unidos para contrarrestar las dificultades financieras provocadas por la pandemia de COVID 19. Elogiamos y agradecemos profundamente, por ejemplo, a las Escuelas Públicas de Denver por asegurar de todas las maneras posibles que proporcionaban comidas gratuitas a todos los estudiantes que lo deseaban, y los estudiantes podían así concentrarse en sus estudios, en lugar de en su hambre. Ahora, en 2022, es responsabilidad de los votantes continuar con dicho programa.
La Proposición FF permitirá a las escuelas de Colorado crear el programa de Comidas Escolares Saludables para Todos para ofrecer desayunos y almuerzos escolares gratuitos «a todos los estudiantes de las escuelas públicas, independientemente de los ingresos de sus familias», como dice el folleto (página 15). La promesa de «comprar productos cultivados, criados y procesados en Colorado» para las comidas es un elemento central de la propuesta: productos de Colorado para niños de Colorado. También aumentará los salarios o proporcionará estipendios de ingresos para los empleados que preparan y sirven las comidas. Actualmente, dependiendo de los ingresos de la familia, algunos niños pueden recibir comidas gratuitas a través de una combinación de fondos federales y estatales, pero otros estudiantes deben pagar el precio completo, lo que supone una dificultad para algunos. Si se aprueba la Propuesta FF, el gobierno federal seguirá aportando su parte.
La inseguridad alimentaria es un problema grave y debilitante para algunos de nuestros niños de Colorado, que nunca debería haber sido el caso. «Inseguridad alimentaria» es un término que se diferencia sólo un poco del «hambre» real en su inmediatez. Como ocurre con la mayoría de los males sociales, los niños suelen sufrir estas difíciles situaciones en mayor medida que los adultos. El Instituto de Salud de Colorado indicó en un informe de julio de 2020 que en 2019, antes de que se produjera la pandemia de Covid 19, ya «uno de cada 10 habitantes de Colorado (9,6%) experimentó inseguridad alimentaria, definida como comer menos de lo que creían que debían en el último año porque no había suficiente dinero para la comida» (An Uneven Burden: Food Insecurity in Colorado | Colorado Health Institute).
Sin duda, hoy en día en Colorado, podemos esforzarnos por igualar esa sensatez, y votar «Sí» a la Propuesta FF nos llevará por el camino.
Además, los coloradanos negros, «las personas con ingresos más bajos, los coloradanos hispanos/latinos y las mujeres también se vieron afectados de manera desproporcionada», a lo que nosotros diríamos que uno es demasiado. Información muy reciente, de octubre de 2021, de Feeding America señaló que casi 99.000 habitantes de Denver (de 725.000 en 2020) podrían pasar hambre (Hunger In Denver: Kids, Minorities Suffered Most In 2020 | Denver, CO Patch. Lejos de ser sólo o principalmente un problema urbano, «Una cuarta parte de los adultos jóvenes de las zonas rurales (25,4%)… también se vieron afectados de forma desproporcionada».
¿Cómo es posible que alguno de nuestros niños en Colorado y en los Estados Unidos tenga hambre hoy, en 2022? No siempre fue así. Hace varios cientos de años, y más, las poblaciones indígenas se aseguraban de que todos los miembros de una sociedad estuvieran bien alimentados. Por ejemplo, era costumbre que «mediante un sistema democrático de clanes y aldeas… El maíz, el cultivo básico, se almacenaba en graneros y se distribuía equitativamente en esta sociedad matrilineal [por] las mujeres más ancianas de cada familia extendida», asegurando una nutrición abundante para todos, especialmente para los niños («Indigenous People’s History of the U.S.», Dunbar Ortiz). Sin duda, hoy en Colorado podemos esforzarnos por igualar esa sensatez, y un voto «Sí» a la Propuesta FF nos llevará por el camino.
Consejo Editorial de The Weekly Issue/El Semanario
Traducido por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.
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