El Representante Gabe Vásquez Propone que las Empresas Petroleras y Gasísticas Paguen los Gastos Sanitarios de Sus Empleados

Por Danielle Prokop, Source New Mexico

Posted August 14, 2025

Con voz firme, Marcos Carranza, inmigrante y trabajador jubilado del sector petrolero y gasístico, relató que vio morir a compañeros de trabajo durante sus 15 años en la industria.

“Los trabajadores más vulnerables son los que más apoyo necesitan, ya que son los más afectados”, afirmó Carranza en español.

El Representante Gabe Vásquez (D-N.M.), que representa a las comunidades fronterizas del 2.º Distrito Congresional de Nuevo México, dice que espera ayudar a proporcionar ese apoyo.

Tras un día de temperaturas superiores a los 37 °C en gran parte del suroeste del estado, Vásquez anunció el 7 de agosto la reintroducción de una ley que obliga a las empresas petroleras y gasísticas a pagar los gastos sanitarios de los trabajadores de este sector.

“Ustedes son los que sacrifican sus cuerpos, su salud”, dijo Vásquez a la multitud de unas dos docenas de personas, entre las que se encontraban trabajadores petroleros y sus familias, reunidas bajo el toldo del parque Heizer para el anuncio. La mayoría vestía camisetas amarillas con el logotipo del grupo de defensa de los derechos de los inmigrantes Somos Un Pueblo Unido.

Marcos Carranza, un trabajador jubilado del sector del petróleo y el gas, afirmó que durante los 15 años que trabajó en la industria fue testigo de accidentes laborales y de la insuficiencia de los equipos de seguridad, lo que provocó la muerte de compañeros de trabajo. / **(Foto: Danielle Prokop / Source NM)**

A principios de este año, Somos Un Pueblo Unido publicó un informe elaborado junto con investigadores de la Universidad de Nuevo México que documenta las condiciones de los trabajadores en la cuenca del Pérmico, dedicada a la producción de petróleo y gas, entre las que se incluyen: jornadas laborales de más de 12 horas; condiciones de conducción peligrosas; lugares de trabajo peligrosos; y falta de acceso a la atención médica o a prestaciones por desempleo en caso de lesiones o recesiones.

Los condados del Pérmico de Nuevo México, incluidos los condados de Eddy y Lea, obtienen sistemáticamente malos resultados en las encuestas nacionales sobre la calidad del aire, y los condados del sureste han registrado altas tasas de hospitalizaciones por asma, especialmente en el condado de Chaves.

La legislación de Vásquez, presentada el 6 de agosto, exige a las empresas petroleras y gasísticas que obtengan más de 50 millones de dólares al año en ingresos que contribuyan a un fondo fiduciario para reembolsar a los trabajadores del sector petrolero y gasístico los gastos médicos relacionados con la baja calidad del aire y la exposición prolongada al calor. Vásquez presentó una medida similar en 2023.

El fondo, que exige contribuciones equivalentes al total pagado a los 10 empleados mejor remunerados de cada empresa, permitiría reembolsar los gastos médicos a los trabajadores del petróleo y el gas, sus cónyuges e hijos por determinadas afecciones de salud, como el asma, las enfermedades debidas a la exposición al calor y las enfermedades cardiovasculares relacionadas con la exposición al metano.

En la nueva versión del proyecto de ley, Vásquez también solicita un estudio federal sobre los efectos a largo plazo para la salud en los estados productores de petróleo y gas: Nuevo México, Texas, Dakota del Norte, Colorado, Luisiana y Alaska.

Vásquez señaló que los trabajadores latinos e hispanos, muchos de ellos inmigrantes, representan una parte significativa de la mano de obra del sector petrolero y gasístico de Nuevo México. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos estima que los trabajadores latinos e hispanos representaban un tercio de la mano de obra nacional en 2024.

“Para mí es muy importante que la comunidad hispana del sureste de Nuevo México sienta que está representada, que se la cuida, por sus contribuciones a este país”, afirmó.

Vásquez señaló que las personas indocumentadas o contratadas por contratistas o subcontratistas son vulnerables a perder el desempleo y la asistencia sanitaria, y que este fondo cubriría algunas de las carencias.

“No podemos aceptar que estas personas no merezcan el mismo nivel de asistencia sanitaria que otros trabajadores”, declaró Vásquez a Source NM. “Cuando se trata de enfermedades respiratorias, no solo para ellos, sino también para sus familias, hay que cuidarles. Porque si vamos a generar miles de millones de dólares para las empresas petroleras y gasísticas, también deberíamos poder destinar una cantidad suficiente para cuidar de las personas que realmente generan esos beneficios”.

Vásquez afirmó que los republicanos del Gobierno están utilizando una retórica dañina y medidas de control de la inmigración para amenazar la seguridad del petróleo y el gas de Estados Unidos, y dijo que espera ofrecer “una sacudida de realidad” a los miembros del Congreso.

“También tienen que aceptar el hecho de que la mayoría de la población hispana que ahora es objeto de deportación por parte del ICE va a restar valor a los objetivos económicos del Partido Republicano”, afirmó.

Danielle Prokop es reportera de Source New Mexico. Este

artículo se ha vuelto a publicar desde Source New Mexico bajo una licencia Creative Commons. Source New Mexico forma parte de States Newsroom, la organización de noticias sin ánimo de lucro más grande del país centrada en los estados.

Traducido por Juan Carlos Uribe para The Weekly Issue/El Semanario.