Por Mark Richardson

 

El agua es fundamental para el futuro de Arizona, y las tres universidades públicas del estado están desafiando a los estudiantes de secundaria para que propongan soluciones a los problemas de agua a los que se enfrentan las comunidades de todo el estado.

 

Los departamentos de ingeniería del Estado de Arizona, del Norte de Arizona y de la Universidad de Arizona han unido sus fuerzas para el Challenge 2021, (Desafío 2021), una competición para equipos de estudiantes de secundaria y de último año para identificar y abordar los problemas relacionados con el agua en Arizona con estrategias de ingeniería virtual.

 

Jennifer Vélez—coordinadora del programa de divulgación y reclutamiento y estudiante de último año de la Escuela de Ingeniería Ira A. Fulton de la Universidad Estatal de Arizona—dijo que eligieron el agua por su importancia para las personas que viven en un clima desértico.

 

«Todos utilizamos el agua, todos dependemos de ella, pero quizá no sepamos mucho sobre su procedencia», dijo Vélez. «¿Qué hace falta para que el agua llegue desde su fuente hasta nuestra casa?».

 

«Todos utilizamos el agua, todos dependemos de ella, pero quizá no sepamos mucho sobre su procedencia. ¿Qué hace falta para que el agua llegue desde su fuente hasta nuestra casa?».
Jennifer Vélez, Universidad Estatal de Arizona

 

Vélez dijo que los estudiantes de tercer y cuarto año de secundaria pueden inscribirse en línea como parte de un equipo de dos a cinco estudiantes – o pueden inscribirse por su cuenta y ser colocados en un equipo.

 

Cada estudiante debe inscribirse individualmente. La fecha límite de inscripción es el 1 de junio.

 

Vélez dijo que el reto se inició el año pasado, cuando se pidió a los equipos competidores soluciones para que los estudiantes volvieran a las clases de forma segura después de la pandemia de COVID-19. Las universidades han encontrado en el reto una buena manera de interesar a los mejores estudiantes en la ingeniería.

 

«Siempre hemos promovido la ingeniería para el bien social como una razón para seguir la ingeniería», dijo Vélez. «Que no se trata sólo de matemáticas y ciencias, sino de tener un impacto real. Y la ingeniería es una forma, muy concreta, de salir y hacer algo por tu comunidad, por el mundo».

 

Vélez añadió que la competición es también una buena manera de que los estudiantes de Arizona conozcan cada una de las tres escuelas de ingeniería, y viceversa.

 

«Debido a que se trata de las tres universidades públicas del estado, esta es una oportunidad muy única para que los estudiantes vean lo que las tres instituciones tienen que ofrecer», dijo Vélez. «Participar en este desafío significa que van a llegar a interactuar con los profesores, el personal y los estudiantes de ingeniería de las tres instituciones».

 

El desafío está programado del 15 al 18 de junio. Los ganadores se anunciarán el 21 de junio.

 

Cada participante tiene que pagar una cuota de inscripción de 50 dólares. Las soluciones finales de los equipos serán criticadas por un panel de jueces profesionales.

 

Mark Richardson es productor de Public News Service.

 

Traducción por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.

 

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