Defensores de los Trabajadores Agrícolas Presentan una Demanda

Hoy, en el día de César Chávez, un día festivo que celebra la vida de un activista de los derechos civiles que trabajó incansablemente por los derechos de los trabajadores agrícolas, Colorado Jobs with Justice, una coalición de organizaciones laborales, comunitarias, religiosas y estudiantiles que se une para promover los derechos de los trabajadores y la justicia económica, racial y de género, y Patricia Vital Rangel, ex trabajadora agrícola, presentó una demanda contra el gobernador Jared Polis y el Departamento de Trabajo y Empleo de Colorado, impugnando una regla promulgada recientemente que establecía horas extras. estándares para los trabajadores agrícolas de Colorado.

La demanda alega que la regla es inconsistente con el estatuto de autorización, viola la Ley de Procedimiento Administrativo de Colorado y es contraria a la garantía de igual protección de la ley bajo la Constitución de Colorado. Colorado Jobs with Justice está representado por Towards Justice, Project Protect Food Systems y Farmworker Justice, mientras que la Sra. Vital Rangel está representada por la División de Trabajadores Agrícolas Migrantes de Servicios Legales de Colorado.

La regla, que entró en vigencia el 1 de enero de 2022, establece que ningún trabajador agrícola recibirá pago de horas extra hasta después del 1 de noviembre de 2022. En ese momento, los trabajadores agrícolas solo recibirán horas extra después de las 60 horas, mientras que la mayoría de los trabajadores en Colorado tienen derecho al pago de horas extras después de 40 horas en una semana laboral. Esta primera fase permanecerá vigente hasta el 1 de enero de 2024, momento en el cual establecerá estándares de horas extras sustancialmente más débiles en comparación con los trabajadores de otras industrias, y entrará en vigor después de 48 a 56 horas, según el tamaño del empleador y si el empleador es considerado “altamente estacional.” La regla también establece un largo período de incorporación gradual que abarca años, lo que significa que la mayoría de los trabajadores no verán el aumento total en el pago hasta 2025.

“Es una decepción monumental para los trabajadores que durante mucho tiempo han sido excluidos de las horas extras y otros derechos laborales básicos que disfrutan otros trabajadores en el estado”, dijo Pamela Resendiz Trujano, directora ejecutiva de Colorado Jobs with Justice.

Durante casi un siglo, los trabajadores agrícolas han sido excluidos de muchos de los derechos laborales más importantes y por los que más se ha luchado en este país, incluido el derecho a organizarse, el derecho al pago de horas extras y, en el caso de miles de trabajadores agrícolas de Colorado, el derecho a un salario mínimo. sueldo. Los orígenes de estas exclusiones, que se remontan a décadas, son explícitamente racistas, originalmente parte de un esfuerzo por excluir a los trabajadores de color de las protecciones laborales más importantes del New Deal.

El verano pasado, el gobernador Jared Polis firmó el Proyecto de Ley de Derechos de los Trabajadores Agrícolas, que tenía como objetivo extender las protecciones en el lugar de trabajo a los trabajadores agrícolas que se han aplicado durante mucho tiempo a otras industrias. El proyecto de ley se presentó poco después de que los trabajadores agrícolas en Washington impugnaran con éxito una disposición de hace décadas en la ley estatal que eximía a los empleadores de la industria agrícola del pago de horas extras. La Corte Suprema de Washington anuló la disposición porque violaba la constitución del estado.

Los trabajadores agrícolas son algunos de los trabajadores peor pagados en los EE. UU.: sus ganancias anuales promedio oscilan entre $20,000 y $24,999, según la Encuesta Nacional de Trabajadores Agrícolas. “Las leyes laborales, incluidos los estándares de horas extras, son la base de la seguridad económica y la justicia”, dijo Jenifer Rodríguez. “Durante generaciones, hemos visto que los estándares laxos relacionados con el lugar de trabajo arraigados en el racismo afectan negativamente la salud y el bienestar económico de los trabajadores. Es profundamente decepcionante que Colorado haya continuado con este legado”.

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