Brianna tenía 11 años cuando fue intimidada por primera vez en la escuela. Sufrió ansiedad y depresión. Su padre le dijo que era un error.
Entonces ella consiguió ayuda. Brianna se unió a un programa llamado «Check Your Head» (Revisar su Cabeza). Aprendió a expresar sus sentimientos a través de la canción, la danza, la poesía, el diario y el arte.
Ahora ella aconseja a amigos que enfrentan desafíos similares. Ella habló en una conferencia de prensa en el Capitolio del Estado, se dirigió a 500 asistentes a una gala del centro de la ciudad, y encontró – en su línea favorita de Walt Disney – «Es algo divertido hacer lo imposible».
Mental Health Colorado (Salud Mental de Colorado) inició «Check Your Head» debido a la gente joven como Brianna. Cerca de 2.000 estudiantes han participado en el programa durante los últimos siete años.
Es un buen comienzo, pero no es suficiente. Más de un millón de ciudadanos de Colorado experimentan un trastorno de salud mental o abuso de sustancias cada año. Los primeros síntomas suelen aparecer durante la adolescencia.
Según la encuesta más reciente de Healthy Kids Colorado:
-un estimado del 30 por ciento de los estudiantes de secundaria de nuestro estado se han sentido tristes o desesperados todos los días durante dos semanas;
– más del 17 por ciento ha considerado el suicidio en el último año; y
-casi 8 por ciento lo han intentado en el último año.
Estos problemas son particularmente agudos para los estudiantes LGBTQ y para los estudiantes de color. Los reportes de depresión fueron más de dos veces más comunes entre los estudiantes LGBTQ que entre los estudiantes heterosexuales, los pensamientos suicidas fueron tres veces más comunes y los intentos de suicidio fueron cinco veces más comunes.
Los informes de depresión eran más comunes entre los estudiantes afroamericanos que entre los estudiantes blancos. Los informes de depresión y los intentos de suicidio fueron aún más altos entre los estudiantes latinos. Los estudiantes multirraciales reportaron las tasas más altas de todos.
¿Qué podemos hacer? En primer lugar, podemos hacer que sea más fácil para los habitantes de coloro hacerse examinar para los trastornos de salud mental y abuso de sustancias (llame al 720-208-2220). En segundo lugar, podemos capacitar a los padres, maestros y estudiantes para reconocer las primeras señales de advertencia. En tercer lugar, podemos asegurarnos de que nuestras escuelas y comunidades tengan los recursos que necesitan para responder.
«Un renovado sentido de empoderamiento». Eso es lo que la madre de Brianna dice que su hija ha ganado a través de «Check Your Head». Es lo que cada Coloradense merece.
Andrew Romanoff es el presidente y CEO de Mental Health Colorado, el principal defensor del estado para la prevención y tratamiento de trastornos de salud mental y abuso de sustancias. Romanoff sirvió como el altavoz de la Cámara de Representantes de Colorado.
Traducción por Juan Carlos Uribe
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