De todas las organizaciones comunitarias en las que he tenido el honor de trabajar a lo largo de mi carrera, hay una a la que le tengo especial cariño: El Programa Preescolar de Denver (DPP).
Todo empezó en 2003 cuando el entonces alcalde de Denver John Hickenlooper me pidió que me uniese a un grupo de líderes locales quienes, un tiempo después, propusieron la idea de aunar apoyos para un impuesto que financiara programas preescolares de alta calidad en Denver.
Como latina con dos niños menores de 5 años y en aquel entonces también a cargo del bebé de mi hermana mientras ella trabaja, de inmediato entendí muy bien que encontrar cuidado de niños era un reto para muchas familias en Denver.
Así que diseñamos y seguimos con la iniciativa, y explicamos una nueva manera de dar apoyo al cuidado de niños y a la educación.
Según un informe de 2015 del Centro Nacional de Investigación sobre Niños y Familias Hispanas, los niños hispanos tienen menos probabilidades de asistir a un centro preescolar a pesar de representar el grupo étnico mayoritario en Estados Unidos. En Denver se refleja esa tendencia y estaba claro que se necesitaba un preescolar de alta calidad.
Así que diseñamos y seguimos con la iniciativa, y explicamos una nueva manera de dar apoyo al cuidado de niños y a la educación. Era la oportunidad ideal para que todos los niños empezaran con buen pie, pero especialmente era una oportunidad para las familias de color. Y lo bueno no es solo que funcionó ¡tuvo mucho éxito!
En 2006, los votantes de Denver aprobaron un impuesto específico de ventas que dio lugar al Programa Preescolar de Denver. Y ya en 2007 DPP financió a su primera clase de estudiantes de preescolar, y este mes el programa va a celebrar su 10º aniversario.
Y al recordar con cariño nuestra labor estos días, resulta asombroso el impacto que ha tenido el Programa Preescolar en nuestra ciudad. Desde las 46,000 familias que han recibido $92 millones en apoyo financiero, a los 250 centros preescolares en los que DPP ha invertido $13 millones en mejoras de calidad, ha sido muy gratificante ser testigo de lo que ha conseguido nuestra comunidad.
Y por ello quiero darle las gracias a Denver, por escuchar nuestras voces y por creer en el valor del preescolar para que todos nuestros niños disfruten de un futuro aún más brillante. Saber que la ciudad al completo les aprecia tanto como nosotros supone, sin duda, el mayor impacto.
¡Mil gracias a Denver y DPP por 10 años de éxito!
Para saber más sobre DPP, visite dpp.org/es.
Diana Romero Campbell, Ph.D. es la Presidenta de Scholars Unlimited, Denver, Colorado.
- Celebremos el 10º aniversario del Programa Preescolar de Denver - octubre 25, 2017
