A partir del lunes 7 de agosto, Colorado está expandiendo la ley “Move Over” (Bajar la velocidad o hacerse a un lado) para ofrecer mayor protección a los vehículos que por choque o desperfectos tienen que detenerse al lado de una vía. Esto es un cambio significativo que va más allá de proteger a la policía y al personal de primeros auxilios. Ahora, los conductores tendrán que hacerse a un lado o bajar la velocidad cuando pasen a cualquier vehículo detenido en una vía con sus luces intermitentes prendidas indicando que no puede moverse.
A comienzos de este año, el gobernador Jared Polis aprobó como ley la propuesta HB23-1123, en la que se exige a los conductores que se hagan a un lado siempre que encuentren a un vehículo detenido en la vía con sus luces intermitentes prendidas, indicando que no puede moverse. Si el vehículo que va pasando no puede hacerse a un lado, debe bajar la velocidad a por lo menos 20 millas por hora por debajo de la velocidad señalada para la vía. La nueva regulación se pone en marcha después de que el año 2022 fue el más mortífero en las vías de Colorado 1981.
El gobernador Polis proclamó el lunes 7 de agosto, en el estado de Colorado, como el día oficial de la campaña de bajar la velocidad o hacerse a un lado (“Slow Down, Move Over Day” en inglés) en caso de que un conductor se encuentre con un vehículo detenido en la vía.
El 31 de julio, el Departamento de Transporte de Colorado, la Patrulla Estatal de Colorado, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) y AAA ofrecieron una rueda de prensa para anunciar los cambios que entrarán en vigencia el lunes 7 de agosto.
“Con la actualización a la ley Move Over, bajar la velocidad o hacerse a un lado, estamos avanzando de manera significativa en nuestro objetivo de llegar a cero muertes en las vías de Colorado” dijo Matthew C. Packard, jefe de la Patrulla Estatal de Colorado. “Bajar la velocidad cuando encontremos un vehículo detenido, muestra respeto por los usuarios de la vía y de manera conjunta podemos crear un ambiente de conducción más seguro para todos”.
Aunque todos los estados tienen una ley de hacerse a un lado en caso de un vehículo detenido para proteger al personal de primeros auxilios, Colorado se une al grupo de 19 otros estados que ofrecen protección a todos los vehículos detenidos al lado de un vía. Con este cambio, la ley de Colorado de bajar la velocidad o hacerse a un lado es una de las más estrictas del país.
La multa por no bajar la velocidad o hacerse a un lado en caso de un vehículo detenido al lado de la vía resultará en una condena por delito menor clase 2 por infracción de tránsito, con una posible multa de $150 y una infracción de 3 puntos a la licencia de conducir.
«La gente que tiene algún problema con su vehículo y se detienen al lado de la vía, están en una situación peligrosa, especialmente el personal de primeros auxilios y otros que con regularidad están cerca al tráfico”, dijo Shoshana Lew, directora ejecutiva de CDOT. “Depende de cada uno, que en todas las situaciones, nos comportemos en la vía de la manera más segura posible cuando veamos un vehículo detenido en el acotamiento de la vía. Siempre bajen la velocidad o háganse a un lado en caso de cualquier vehículo en dichas condiciones”.
En lo que va del año, siete camionetas de patrullaje de seguridad de CDOT han sido chocadas por motoristas que iban pasando, resultado en una persona lesionada gravemente. Además, han sido chocados cuatro de los camiones atenuadores en Denver usados para proteger de choques a personal trabajando en las vías.
“Cuando vaya manejando por la vía, por favor piense en los cientos de oficiales de policía y patrulleros, bomberos, personal de primeros auxilios, operadores de maquinaria de mantenimiento y de grúas”, dijo Gina Espinosa-Salcedo, administradora de la región 8 de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. “Necesitamos su cooperación y que cumpla con la ley. Por favor deje espacio al pasar a personal de emergencia detenido en la vía, pues no solo se trata de una cortesía, sino que es la ley”.
El peligro inherente de trabajar recogiendo a un vehículo al lado de una vía es la razón por la cual el trabajo de los operadores de grúa es uno de los más mortíferos del país, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, resultando en un índice de muerte 15 veces mayor que el índice combinado de otras industrias privadas. En 2022, en todo el país, 51 personas que estaban trabajando en la vía fueron golpeadas por un vehículo y murieron a causa del impacto, incluyendo 17 policías, 18 operadores de grúa, 4 mecánicos móviles y 11 bomberos y personal de primeros auxilios. Cada año, cerca de 350 personas en todo el país mueren como consecuencia de ser golpeadas por un vehículo mientras se encuentran fuera de un vehículo detenido por falla mecánica o por un choque, según reporta Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras.
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