Por Dion Nissenbaum, Votebeat

Posted October 15, 2026

 

 

El Servicio Postal de EE. UU. ya tenía suficientes problemas incluso antes de que el presidente Donald Trump intentara transformar la agencia en un centro de regulación electoral de facto que habría tenido la facultad de rechazar las boletas destinadas a los votantes este noviembre.

 

Ese plan fue anulado por la Corte Suprema tras una tumultuosa batalla legal. Pero eso no ha quitado el foco de atención del Servicio Postal, que aún enfrenta muchas dudas sobre su preparación para manejar el flujo masivo de boletas electorales que circularán por todo el país durante las próximas cuatro semanas.

 

El Servicio Postal lleva décadas registrando pérdidas. Desde 2007, la agencia ha perdido 118 mil millones de dólares. A pesar del lema de que «ni la nieve, ni la lluvia, ni el calor, ni la oscuridad de la noche» impedirían que el correo llegara a su destino, el Servicio Postal está cobrando más a los clientes y entregando parte del correo con mayor lentitud. La situación es tan grave que el director general del Servicio Postal ha advertido que la agencia podría quedarse sin efectivo a principios del próximo año.

 

No es que debas evitar usar el Servicio Postal. Simplemente hazlo con anticipación si vas a usar el correo”.
Secretario de Estado de Oregon Tobias Read

 

Estos problemas son motivo de preocupación para decenas de millones de estadounidenses que se espera que voten por correo en las elecciones de noviembre. Este año, los retos podrían verse agravados por medidas de austeridad que podrían provocar que se rechacen más boletas si los votantes no prestan atención.

 

El llamado Plan de Optimización del Transporte Regional, que la agencia puso en marcha el año pasado, ha reducido los horarios de recolección en más de 15,000 oficinas de correos que se encuentran a más de 50 millas de un centro regional de procesamiento. Eso significa que una boleta electoral podría permanecer en una oficina de correos local y no recibir el sello postal hasta el día siguiente.

 

Para las personas que entregan sus boletas a última hora, eso podría marcar la diferencia entre que sus votos sean contados o rechazados. Es probable que los problemas tengan mayor impacto en las zonas rurales, donde suele haber una mayor tendencia a votar por los republicanos.

 

Oregón ha sido uno de los primeros casos de estudio sobre cómo funciona —o no funciona— el sistema. Oregón, que fue el primer estado en pasar a votar íntegramente por correo en 1998, formó parte del proyecto piloto del Servicio Postal para poner a prueba el proceso de consolidación. Los resultados no fueron alentadores. La propia auditoría del Servicio Postal reveló que el desempeño disminuyó y las quejas aumentaron.

 

Lo más importante para los votantes es que en Oregón se ha registrado un aumento en el número de boletas rechazadas por no contar con el sello postal correspondiente al día de las elecciones, tal como lo exige la ley. Durante las elecciones primarias del pasado mes de mayo, más de 7,300 boletas —que podrían haberse contado al llegar después del día de las elecciones— fueron rechazadas por carecer del sello postal adecuado, lo que representó una tasa de rechazo del 13 %, un aumento respecto al 9.5 % registrado en 2024.

 

Esto hizo saltar algunas alarmas en Oregón, que está tratando de resolver los problemas y garantizar que se rechacen menos boletas este noviembre.

 

A la cabeza de esta iniciativa está el secretario de Estado Tobias Read, un demócrata que ha trabajado para ampliar el sistema de buzones de votación del estado, el cual opera de manera independiente del Servicio Postal. Oregón cuenta con más de 320 buzones de votación. Más del 60 % de todos los votantes de Oregón utilizaron los buzones de votación en 2024, pero es mucho más fácil para las personas en las zonas urbanas usarlos que para quienes viven en las zonas rurales, donde puede tomar una hora o más llegar a uno. Read acaba de lograr que los legisladores estatales agreguen otros 20 para las elecciones de noviembre, a fin de ayudar a ampliar el alcance del sistema.

 

A Read le preocupan tanto los retrasos postales que está animando a la gente a enviar sus boletas una semana antes de las elecciones o, de lo contrario, a asegurarse de obtener un sello postal o votar de otra manera.

 

“No podemos confiar en eso”, dijo Read, refiriéndose al Servicio Postal. “Quizás funcione, pero no quiero que nadie se arriesgue con su boleta”.

 

Los votantes que envíen sus boletas cerca del día de las elecciones deberían acudir a la oficina de correos y pedir a los empleados que les pongan un sello postal a mano, dijo Read.

 

“No es que debas evitar usar el Servicio Postal”, dijo. “Simplemente hazlo con anticipación si vas a usar el correo”.

 

El propio Servicio Postal también está alentando a los votantes a enviar sus boletas con suficiente anticipación al día de las elecciones para garantizar que sean contadas. La agencia cuenta con un anuncio de servicio público de 90 segundos en su sitio web en el que insta a la gente a «enviar por correo con anticipación». Para algunos votantes, la agencia sugiere que envíen sus boletas al menos una semana antes de la fecha límite.

 

En Washington, el secretario de Estado Steve Hobbs va más allá e insta a la gente a enviar sus boletas 10 días antes de las fechas límite para asegurarse de que no sean rechazadas. El problema de las boletas rechazadas debido a sellos postales tardíos se disparó en algunos condados de Washington en más del 300 % entre las primarias de 2024 y las de 2026.

 

Al igual que Read, Hobbs, un demócrata, está animando a la gente a usar un buzón para devolver sus boletas —y a asegurarse de tener un plan para garantizar que su voto sea contado—.

 

“Si vas a enviarla por correo, mejor hazlo de inmediato”, dijo. “No esperes”.

 

Dion Nissenbaum es reportero nacional senior de Votebeat y reside en Houston. Este artículo fue publicado originalmente por Votebeat, una organización de noticias sin fines de lucro que cubre la administración electoral local y el acceso al voto.

 

Traducido por Juan Carlos Uribe para The Weekly Issue/El Semanario.