Por Araceli Martínez, American Community Media

Posted August 20, 2026

 

La vida diaria de Isela García ha alternado entre la preocupación, el estrés y la ansiedad desde que supo que las protecciones legales temporales para los salvadoreños que viven en Estados Unidos terminarían el 9 de septiembre.

 

“Lo que más me preocupa es perder mi estatus de un día para otro y correr el riesgo de ser deportado”, dijo García. “Si me meten en un centro de detención, no sé cuánto tiempo me pueden retener allí, y por lo que he oído, es terrible”.

 

El año pasado, la administración Trump anunció que pondría fin al Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) para los más de 200.000 salvadoreños que residen en el país, muchos de los cuales han vivido en Estados Unidos durante más de dos décadas.

 

La administración ha seleccionado a 13 de los 17 países para la cancelación de su estatus de Estatus de Protección Temporal (TPS), lo que afecta a aproximadamente 1,3 millones de personas. Nueve países, entre ellos Nicaragua, Venezuela, Haití y Honduras, ya han visto cancelada su designación de TPS.

 

El TPS ofrece a sus beneficiarios una protección temporal a la deportación, así como autorización para trabajar. El programa fue aprobado por el Congreso con apoyo bipartidista como parte de la Ley de Inmigración de 1990.

 

Los Ángeles alberga una de las comunidades salvadoreñas más grandes del país. García, de 36 años, llegó a la ciudad cuando tenía solo 5 años. A los 17, tanto ella como su madre recibieron el Estatus de Protección Temporal (TPS) por primera vez.

 

“TPS me permitió ser productivo”, dijo García, quien se graduó de CalState Los Angeles y ahora trabaja como administrador para una empresa importadora de mariscos en Carson, a unas 13 millas al sur del centro de Los Ángeles.

 

“Antes de Trump, vivíamos en paz. Cuando llegó, fue cuando empezaron la ansiedad y la preocupación. Ningún otro presidente había intentado revocar el TPS, y nunca habíamos tenido que luchar en los tribunales ni apelar a nuestros representantes para que nos renovaran las protecciones”, dijo García. “Nuestras vidas han cambiado por completo”.

 

El gobierno estadounidense otorgó por primera vez la designación de Estatus de Protección Temporal (TPS) a El Salvador en 2001, tras dos devastadores terremotos que causaron la muerte de más de 1000 personas. Desde entonces, los salvadoreños han formado familias en el país, comprado viviendas y creado negocios.

 

Muchos se enfrentan ahora a la posibilidad de perder todo por lo que han trabajado y construido.

 

“He vivido aquí toda mi vida. He estudiado y trabajado aquí. Ser deportado a El Salvador significaría empezar de cero otra vez en un país que no conozco”, dijo García, quien reconoció que la organización sin fines de lucro Centro de Recursos Centroamericanos (CARECEN) le brindó “mucho apoyo emocional” durante este período.

 

García también destacó el trabajo de grupos como la Alianza Nacional del TPS (de la cual CARECEN es miembro), que recientemente patrocinó un proyecto de ley que busca otorgar la residencia a los beneficiarios del TPS.

 

El proyecto de ley, la Ley del Sueño Americano y la Promesa (HR 1589), sigue estancado en la Cámara de Representantes, controlada por el Partido Republicano. Un grupo de legisladores demócratas comenzó a circular una petición en junio para forzar una votación sobre el proyecto de ley en la Cámara, aunque incluso en el improbable caso de que se apruebe, el presidente casi con seguridad lo vetaría.

 

Lorena Zepeda es madre de dos hijos, ambos nacidos en Los Ángeles. Posee la TPS desde 2001 y comenzó a trabajar a tiempo completo con CARECEN hace dos años, tras varios años como voluntaria.

 

“Tenemos miedo, pero mantenemos la esperanza porque hemos luchado en Washington durante muchos años, hemos marchado, nos hemos reunido con legisladores. Lo hemos hecho todo”, dijo Zepeda, cuyo esposo, Orlando, y su hijo, Benjamin Zepeda, que entonces tenía 14 años, fueron demandantes en una demanda de 2018 que impugnaba el intento de la primera administración Trump de poner fin al programa TPS.

 

“Hay tristeza, hay miedo porque en este momento nadie está seguro, todos corren peligro con esta administración, incluso si nacieron aquí”, agregó. “Te detienen solo por protestar ”.

 

Para Walter Ventura, el temor a perder el Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) se ve agravado por la posibilidad de perder también su licencia de conducir comercial. Ventura ha trabajado durante años como camionero en los puertos de Los Ángeles y Long Beach, y afirma ser el único sostén de su familia.

 

“No sabemos qué podría pasar cuando salga”, señaló Ventura, quien afirmó que su propio hijo había sido acosado por hombres que parecían ser agentes federales de inmigración. “Querían llevarse a mi hijo, que es ciudadano estadounidense y trabaja para FedEx. No creían que hubiera nacido en Estados Unidos, ni tampoco mostraron ninguna identificación”.

 

Ventura afirma que los hombres se referían a su hijo como un «mojado» —un término peyorativo racista dirigido a los inmigrantes de México y Centroamérica— debido al «color de su piel oscura».

 

Informes recientes han documentado numerosos casos en los que agentes federales de inmigración parecen utilizar lenguaje racista durante operaciones de control migratorio. La ACLU informa que los incidentes de discriminación racial se han disparado desde que un fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en 2025 autorizó a los agentes federales a considerar la raza y el origen étnico durante las detenciones de inmigrantes.

 

“Durante la pandemia, los camioneros fuimos reconocidos como trabajadores esenciales porque arriesgamos nuestras vidas para transportar alimentos, ropa y todo lo demás que la gente necesitaba. Nunca dejamos de trabajar”, ​​dijo Ventura. “Y ahora nos dan la espalda”.

 

Según la organización FWD.us, los beneficiarios del TPS aportan aproximadamente 29.000 millones de dólares anuales a la economía estadounidense, además de pagar 7.800 millones de dólares en impuestos federales, sobre la nómina, estatales y locales combinados.

 

La autorización de trabajo para los salvadoreños con Estatus de Protección Temporal (TPS) finalizó oficialmente el 5 de agosto, aunque la designación subyacente del país permanece vigente hasta el 9 de septiembre.

 

“El TPS ha permitido que miles de familias salvadoreñas vivan, trabajen y contribuyan a este país durante más de dos décadas”, declaró Martha Arévalo, directora ejecutiva de CARECEN-LA. “No renovar esta protección pondría en riesgo a miles de familias y comunidades que ahora consideran a Estados Unidos su hogar”.

 

Araceli Martinez es autora en American Community Media. Este artículo fue publicado por primera vez por American Community Media, una organización nacional sin ánimo de lucro que informa sobre las diversas comunidades de Estados Unidos desde una perspectiva interna.

 

Traducido por Juan Carlos Uribe para The Weekly Issue/El Semanario.