Por Roz Brown
En el panorama actual de la educación superior, más de uno de cada cinco estudiantes universitarios también son padres, lo que ha llevado a una universidad de Nuevo México a crear un Centro de Recursos para Padres de Estudiantes que ofrece sistemas de apoyo. El Santa Fe Community College está utilizando una subvención de 1,75 millones de dólares de la Fundación Conrad N. Hilton para ayudar a las estudiantes embarazadas o con hijos pequeños.
Becky Rowley, Presidenta del SFCC, dijo que al menos el 30% de los estudiantes que estudian allí son padres, algunos con obstáculos en su contra.
«Y este grupo concreto de estudiantes son, por lo general, estudiantes que, o bien ya forman parte de la población activa y quieren ascender, o bien han estado fuera de ella durante un tiempo y les gustaría volver a incorporarse», explicó Rowley.
El Centro recopilará datos para hacer un seguimiento de la eficacia de un modelo de visitas a domicilio administrado por el Departamento estatal de Educación y Atención a la Primera Infancia. El programa es gratuito para las familias de todos los niveles de ingresos que esperan un hijo o tienen hijos menores de cinco años.
Catron Allred, director del Centro de Excelencia para la Primera Infancia del SFCC, dice que los estudiantes con hijos siempre tienen poco tiempo y necesitan ayuda económica, tutoría y orientación. Uno de esos esfuerzos es Kids Campus, que, según Allred, ofrece cuidado infantil y educación bilingüe durante todo el año a los hijos de estudiantes, profesores, personal y miembros de la comunidad.
«Siempre estamos pensando en cómo abordar al estudiante en su totalidad y lo que le acompaña, ya sea la familia y el cuidado de los hijos», afirma Allred. «Y luego también cómo podemos asegurarnos de que sus hijos reciben la mejor educación posible, de modo que realmente estemos apoyando la movilidad económica y el cambio multigeneracional».
Rowley afirmó que la pandemia ha cambiado lo que los estudiantes esperan de la universidad, y que el Centro trabajará para mejorar la transición de la educación al empleo.
«También creo que la gente está tratando de averiguar cómo volver», dijo Rowley, «y hay un montón de gente que está tratando de entrar en otras áreas de trabajo de lo que hicieron antes de la pandemia y estamos empezando a ver a los estudiantes en más programas de tipo ocupacional.»
Roz Brown es productora de Public News Service.
Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue/El Semanario.
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