Por Eric Galatas
El Centro para la Diversidad Biológica ha presentado una demanda para obligar a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) a rechazar el plan de Colorado para reducir la contaminación atmosférica a niveles seguros debido a una laguna jurídica que permite a los operadores de petróleo y gas contaminar a voluntad.
Robert Ukeiley, abogado principal del Centro, dijo que la niebla tóxica causa muchos problemas de salud, y que el número récord de días con altos niveles de ozono en el estado ha provocado un aumento de las visitas a las salas de urgencias de personas con asma y otras enfermedades respiratorias.
«Las personas más susceptibles de sufrir daños por el smog son los niños, los adultos mayores y las personas que trabajan o hacen ejercicio al aire libre», señaló Ukeiley.
«El Estado tiene que cerrar esta laguna y hacer que las empresas de petróleo y gas rindan cuentas, al igual que la gente tiene que hacer que se analicen sus tubos de escape».
Robert Ukeiley, Centro para la Diversidad Biológica
Los grupos petroleros y gasistas dijeron al Colorado Sun que la mayor parte de las emisiones de la región proceden de materia biogénica natural o soplada desde fuera del estado, y afirmaron que la demanda provocaría un aumento de los precios del combustible. La EPA no comenta los litigios pendientes.
Ukeiley señaló que la ciencia demuestra que la industria del petróleo y del gas metano es uno de los mayores contribuyentes al smog en Colorado, especialmente en los días en que los niveles de ozono alcanzan niveles peligrosos. Él cree que Colorado no será capaz de resolver sus problemas de smog hasta que la EPA tome medidas enérgicas contra el estado por permitir la contaminación del aire ilimitada de la perforación y el fracking.
«El estado tiene que cerrar esta laguna jurídica y hacer que las empresas de petróleo y gas rindan cuentas, al igual que la gente tiene que hacer que sus tubos de escape sean examinados», afirmó Ukeiley.
El Front Range se enfrenta desde hace tiempo a niveles de ozono muy superiores a los establecidos por la EPA para proteger la salud pública. El gobernador Jared Polis ha promovido esfuerzos para mejorar la calidad del aire, incluyendo un mes de transporte público gratuito, la adición de autobuses escolares eléctricos, y el aumento de personal de permisos y aplicación dentro de la división de la contaminación del aire.
Ukeiley señaló que las medidas ignoran el gorila de 800 libras de petróleo y gas en la habitación, y le preocupa que el personal adicional simplemente acelerará la aprobación de la administración de los permisos de perforación.
Eric Galatas es productor de Public News Service.
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