{"id":9866,"date":"2020-01-09T04:48:51","date_gmt":"2020-01-09T04:48:51","guid":{"rendered":"http:\/\/elsemanarioonl.wpengine.com\/?p=9866"},"modified":"2020-01-09T04:48:51","modified_gmt":"2020-01-09T04:48:51","slug":"reduciendo-el-riesgo-de-cancer-pulmonar-sin-costo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/reduciendo-el-riesgo-de-cancer-pulmonar-sin-costo\/","title":{"rendered":"Reduciendo el Riesgo de C\u00e1ncer Pulmonar, Sin Costo"},"content":{"rendered":"


\nPor Michael Booth<\/strong><\/p>\n

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Cuando Jocelyn Barrios y su esposo finalmente reunieron suficientes recursos en 2015 para poner un enganche y comprar una casa en Fort Collins, los resultados inquietantes de una prueba de rad\u00f3n termin\u00f3 en \u00faltimo lugar en su lista de pendientes.<\/p>\n

Barrios estaba reestableciendo su carrera como maestra en Estados Unidos despu\u00e9s de trabajar en Alemania y su esposo estaba buscando un trabajo de tiempo completo. Con el enganche y la mudanza y la lista de reparaciones, el costo de m\u00e1s de $1,000 por el trabajo para mitigar los efectos del rad\u00f3n estaba fuera de su alcance.<\/p>\n

Pero el embarazo tiene una forma de centrar la mente y fortalecer el nido. \u201cQuer\u00eda que se resolviera\u201d, dijo Barrios, quien la primavera pasada estuvo prepar\u00e1ndose para recibir a su primer hijo. \u201cEscuchas que el rad\u00f3n puede causar c\u00e1ncer y la habitaci\u00f3n del beb\u00e9 tiene acceso al semis\u00f3tano, as\u00ed que a m\u00ed me parec\u00eda que era el cuarto que tendr\u00eda los niveles m\u00e1s altos [de rad\u00f3n]\u201d.<\/p>\n

Barrios empez\u00f3 a buscar por internet pr\u00e9stamos con intereses bajos o subsidios. Encontr\u00f3 a LIRMA (por sus siglas en ingl\u00e9s), el programa de Asistencia con la mitigaci\u00f3n del rad\u00f3n para personas con bajos ingresos<\/a> en Colorado. Cada a\u00f1o, el programa cubre el costo total del trabajo de mitigaci\u00f3n para hasta 100 familias que cumplan con los requisitos federales de bajos ingresos.<\/p>\n

Barrios lleg\u00f3 al hospital con contracciones el \u00faltimo d\u00eda que el programa de LIRMA hubiera aceptado el comprobante de sus ingresos. Pero el estado le envi\u00f3 recordatorios por correo electr\u00f3nico y extendi\u00f3 su fecha l\u00edmite; a principios de julio, un equipo de contratistas privados estuvo ocupado trabajando en el semis\u00f3tano y las paredes exteriores de la casa de Barrios para instalar barreras contra el aire y ventiladores de succi\u00f3n que disipan las emisiones leves de rad\u00f3n a un conducto de ventilaci\u00f3n inofensivo. Los contratistas llegaron a las 9 de la ma\u00f1ana y se fueron a la 1 de la tarde.<\/p>\n

\u201cSi puedo prevenir que nuestro peque\u00f1o est\u00e9 expuesto, eso quiero hacer\u201d, Barrios dijo.<\/p>\n

El programa de LIRMA es un peque\u00f1o pero tangible paso hacia la equidad en salud medioambiental que disminuye la brecha causada por las realidades geogr\u00e1ficas espec\u00edficas de Colorado y las econ\u00f3micas en general.<\/p>\n

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Foto: Joe Mahoney \/ enviado especial de The Colorado Trust Jocelyn Barrios, derecha, abraza a su beb\u00e9 mientras el contratista Arnold Drennen le explica c\u00f3mo funciona un monitor de rad\u00f3n gaseoso durante la instalaci\u00f3n de un sistema de mitigaci\u00f3n que su compa\u00f1\u00eda hizo en el hogar de Barrios en Fort Collins.<\/figcaption><\/figure>\n

La tierra en Colorado contiene un nivel natural m\u00e1s alto de materiales radioactivos que la de muchos otros estados; las part\u00edculas de uranio emiten niveles insalubres de rad\u00f3n gaseoso en hogares ubicados desde la Ladera Occidental hasta la Cadena Frontal. Aunque el uranio en descomposici\u00f3n es invisible y no tiene olor, la amenaza que representa para las familias es totalmente real. La Agencia de Protecci\u00f3n Medioambiental (EPA, por sus siglas en ingl\u00e9s) de EE. UU. identifica al rad\u00f3n como la segunda causa principal del c\u00e1ncer pulmonar, despu\u00e9s de fumar <\/a>cigarrillos. La combinaci\u00f3n del humo de segunda mano con el rad\u00f3n gaseoso aumenta enormemente el peligro. El rad\u00f3n causa alrededor de 21,000 muertes al a\u00f1o en EE. UU.; cerca de 2,900 de esas muertes suceden entre personas que nunca fumaron, seg\u00fan dice la EPA.<\/p>\n

\u201cLa exposici\u00f3n al rad\u00f3n causa m\u00e1s muertes al a\u00f1o que los incendios, el c\u00e1ncer relacionado con el asbesto y el envenenamiento con mon\u00f3xido de carbono, [pero] no es tan reconocida como esos otros peligros residenciales\u201d, investigadores de la Universidad de Indiana escribieron en un informe<\/a> sobre el rad\u00f3n y la econom\u00eda.<\/p>\n

Los niveles de rad\u00f3n que alcanzan m\u00e1s all\u00e1 de 4 picocuries por litro (pCi\/l) de aire dentro del hogar pueden, a lo largo del tiempo, causar tasas m\u00e1s altas de c\u00e1ncer pulmonar y otras enfermedades en los habitantes, seg\u00fan la EPA. (La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud establece un l\u00edmite a\u00fan m\u00e1s bajo y dice que los niveles por encima de 2.7 pCi\/l son demasiado altos.)<\/p>\n

Para las familias, los costos necesarios para evaluar los niveles de rad\u00f3n y mitigar su impacto representan una preocupaci\u00f3n m\u00e1s que requiere informarse ampliamente y agotar recursos financieros. (El trabajo de mitigaci\u00f3n para reducir los niveles de rad\u00f3n a 2.0 pCi\/l o menos cuesta entre $495 y $3,500; las reparaciones comunes cuestan entre $1,000 y $1,200 y los arreglos usualmente duran d\u00e9cadas.) Estudios en Colorado y a nivel nacional muestran grandes diferencias relacionadas con cu\u00e1n informados est\u00e1n y el nivel de ingresos de los propietarios que hacen una prueba y las reparaciones necesarias y aquellos que no pueden hacer ninguna de las dos cosas.<\/p>\n

Se considera que todos los condados de Colorado forman parte de la Zona 1<\/a>, es decir, son condados con altos niveles de rad\u00f3n seg\u00fan la EPA. Adem\u00e1s, Colorado figura entre un pu\u00f1ado de estados con los niveles promedio m\u00e1s altos de rad\u00f3n. Seg\u00fan el Departamento de Salud P\u00fablica y Medioambiente de Colorado (CDPHE, por sus siglas en ingl\u00e9s), casi el 45 por ciento de las pruebas de rad\u00f3n en m\u00e1s de 80,000 viviendas de Colorado entre 2008 y 2012 tuvieron resultados por encima de los l\u00edmites que recomienda la EPA para tomar medidas.<\/p>\n

Diferencias raciales y de ingresos en Colorado pueden amplificar los riesgos para diferentes grupos y crear problemas de equidad que CDPHE y otros est\u00e1n tratando de abordar con el programa gratis de mitigaci\u00f3n y esfuerzos informativos.<\/p>\n

En relaci\u00f3n con los ingresos, por ejemplo, encuestas residenciales muestran que aunque el 48 por ciento de las personas en Colorado con ingresos de $50,000 o m\u00e1s ya hicieron una prueba de rad\u00f3n, solo el 21 por ciento de aquellas con ingresos menores a $15,000 lo han hecho. (El l\u00edmite federal de la pobreza en 2019<\/a> es $25,750 para una familia de cuatro integrantes.) Es mucho m\u00e1s probable que los hogares con menores ingresos est\u00e9n expuestos a humo de tabaco de segunda mano directo o \u201ca la deriva\u201d<\/a>, el agravante principal de los efectos del rad\u00f3n gaseoso, que los hogares con m\u00e1s ingresos, ya que con frecuencia viven en unidades de vivienda multifamiliar. \u201cEstas disparidades est\u00e1n contribuyendo a la desigualdad en salud y a la injusticia ambiental, en particular debido a la salud de la vivienda en todas las comunidades de Colorado\u201d, de acuerdo con un informe<\/a> sobre el rad\u00f3n que escribi\u00f3 una investigadora de CDPHE en 2014.<\/p>\n

Las disparidades raciales relacionadas con el humo de segunda mano son a\u00fan m\u00e1s contrastantes<\/a>, seg\u00fan el CDPHE. M\u00e1s del 53 por ciento de las personas afroamericanas en Colorado est\u00e1n expuestas al humo de segunda mano directo o a la deriva en sus hogares; entre los hispanos, es el 50 por ciento. Por su lado, el 38 por ciento de los habitantes blancos en Colorado est\u00e1n expuestos al humo de segunda mano.<\/p>\n

Chrystine Kelley, de CDPHE, ha trabajado por 15 a\u00f1os supervisando el programa estatal de pruebas de rad\u00f3n y enviando por correo kits gratuitos para hacer pruebas (financiados con subsidios de la EPA) a quienes los soliciten. Ese programa ten\u00eda un prop\u00f3sito, pero nunca fue suficiente, Kelley dijo.<\/p>\n

\u201cConsegu\u00edamos que personas con menores ingresos hicieran la prueba pero no hab\u00eda manera de ayudarlas a mitigar [el problema]\u201d, Kelley dijo. \u201cEra mi constante frustraci\u00f3n que no tuvi\u00e9ramos ninguna forma de ayudarlas a reparar sus hogares\u201d.<\/p>\n

CDPHE form\u00f3 parte de una coalici\u00f3n que en 2016 se present\u00f3 ante la legislatura estatal para solicitar fondos de mitigaci\u00f3n contra el rad\u00f3n. El estado cobra cargos en plantas de desperdicios peligrosos y por supervisar respuestas de emergencia debido a materiales peligrosos. La propuesta de ley 16-1141 de la C\u00e1mara de Representantes de Colorado<\/a> solicit\u00f3 usar los intereses generados por esos cargos para invertir cada a\u00f1o en tantos proyectos de mitigaci\u00f3n contra el rad\u00f3n como fuera posible. La ley tambi\u00e9n ampli\u00f3 el programa estatal de informaci\u00f3n y alcance.<\/p>\n

\u201cNo tuvimos que solicitar nuevos fondos\u201d, Kelley dijo, lo cual siempre es una ventaja en un sistema legislativo que obliga a presentar notas fiscales con detalles sobre cualquier gasto potencial nuevo que surja en cada propuesta de ley.<\/p>\n

Despu\u00e9s de meses de escribir normas para evaluar contratistas y solicitantes, el nuevo programa empez\u00f3 a aceptar solicitudes en febrero de 2018. Para participar, los propietarios deben residir en Colorado y vivir en la propiedad, reunir requisitos como un hogar con bajos ingresos seg\u00fan los est\u00e1ndares federales y tener resultados de 4.0 pCi\/l o m\u00e1s en la prueba de rad\u00f3n. El inter\u00e9s que generan los cargos representa alrededor de $100,000 a $150,000 anuales, lo cual significa que CDPHE puede financiar proyectos de mitigaci\u00f3n en 100 a 150 hogares.<\/p>\n

\u201cLa gente est\u00e1 tan agradecida\u201d, Kelley dijo. \u201cImag\u00ednate estar hablando con una paciente de 80 a\u00f1os de edad con c\u00e1ncer pulmonar que acaba de tener cirug\u00eda y que con trabajo puede comprar comida; nosotros mitigamos [los efectos del rad\u00f3n] en su hogar\u201d.<\/p>\n

El programa continuo de informaci\u00f3n y alcance de CDPHE utiliza ferias de salud, anuncios p\u00fablicos y subsidios a 20 departamentos locales de salud para ofrecer kits de pruebas a personas en Colorado. Empleados del estado intentan estudiar los patrones de c\u00f3mo la gente solicita los kits y qui\u00e9nes los devuelven para as\u00ed mejorar sus iniciativas de alcance en \u00e1reas marginadas. Grupos de personas que se re\u00fanen a costurar colchas (quilting bees<\/em>, en ingl\u00e9s), PrideFest, Telemundo y Univision, centros para veteranos de guerras y celebraciones de Juneteenth son solo algunos de los medios por los cuales se distribuyen formularios y anima a la gente para que solicite un kit por internet.<\/p>\n

El programa de asistencia el\u00e9ctrica para personas con bajos ingresos (LEAP, por sus siglas en ingl\u00e9s), el cual ayuda a las personas a pagar sus facturas de calefacci\u00f3n, tambi\u00e9n ayuda a publicitar el programa de rad\u00f3n<\/a>. Impermeabilizar una vivienda para disminuir sus costos el\u00e9ctricos tambi\u00e9n pueden aumentar los riesgos del rad\u00f3n gaseoso al sellarlo a\u00fan m\u00e1s. Por lo tanto, la informaci\u00f3n de su mitigaci\u00f3n sirve como suplemento de los materiales publicitarios sobre LEAP.<\/p>\n

Las solicitudes por internet son convenientes para los participantes, pero existe evidencia de que los kits de prueba que se solicitan por escrito usando un formulario o cup\u00f3n se devuelven con mayor frecuencia porque los residentes se han comprometido un poco m\u00e1s para hacer la prueba.<\/p>\n

\u201cSi nunca se devuelve [un kit de prueba], es un desperdicio de nuestros impuestos, as\u00ed que estamos tratando de aumentar el porcentaje de devoluciones de los kits solicitados por internet\u201d, Kelley dijo.<\/p>\n

Despu\u00e9s de que una prueba de rad\u00f3n registra un resultado alto, el propietario que necesita ayuda para cubrir el costo de la mitigaci\u00f3n completa la solicitud de una p\u00e1gina y media y proporciona comprobantes de sus ingresos. Hay traductores disponibles para guiar por el proceso a personas que hablan otro idioma; adem\u00e1s, el estado est\u00e1 trabajando para que todos los documentos est\u00e9n disponibles tanto en espa\u00f1ol como en ingl\u00e9s. (Uno de los pasos para revisar solicitudes verifica si la casa est\u00e1 a la venta porque muchos propietarios nuevos buscan hacer la prueba del rad\u00f3n como parte de la inspecci\u00f3n. Sin embargo, CDPHE no quiere pagar por el trabajo de mitigaci\u00f3n solo para ahorrarle esos costos a la persona que est\u00e1 vendiendo la propiedad.)<\/p>\n

Representantes del programa dicen que hacen todo lo posible por asegurar que los residentes est\u00e9n c\u00f3modos, como con una mujer de edad avanzada en el Condado de Garfield que no ten\u00eda computadora para llenar la solicitud y tampoco quer\u00eda reunirse con el contratista. Un empleado del departamento de salud fue a su casa durante el trabajo de mitigaci\u00f3n para acompa\u00f1arla.<\/p>\n

El estado quiere atraer a m\u00e1s contratistas, especialmente en lugares lejanos en Colorado. El proceso para satisfacer los requisitos es abrumador para algunos, ya que necesitan tener una certificaci\u00f3n nacional y estar asegurados, adem\u00e1s de declarar cu\u00e1l de los varios est\u00e1ndares de mitigaci\u00f3n cumplir\u00e1n.<\/p>\n

\u201cAcabamos de conseguir a un contratista en Durango; nos emocionamos mucho. Recibimos muchas pruebas de ah\u00ed\u201d, Kelley dijo. Sin contratistas locales, el estado enfrenta costos m\u00e1s altos ya que tiene que pagar cargos por d\u00eda a los contratistas de la Cadena Frontal que deben trasladarse; los empleados tratan de programar varios trabajos de mitigaci\u00f3n durante un solo fin de semana en lugares distantes.<\/p>\n

El personal de CDPHE tambi\u00e9n se enfrenta a un desaf\u00edo continuo tratando de encontrar a contratistas que hablen espa\u00f1ol, lo cual no es f\u00e1cil.<\/p>\n

Cuando el proyecto en una vivienda se termina, el estado pide que se eval\u00fae otra vez el nivel de rad\u00f3n. El contratista puede hacer reparaciones adicionales para mitigar su impacto, las cuales el programa de LIMAR igual paga, si los resultados siguen siendo demasiado altos. Los niveles de rad\u00f3n en el hogar de Barrios ten\u00edan mucho por recorrer: las pruebas iniciales dieron como resultado entre 13 y 14 pCi\/l, niveles no inauditos pero ciertamente muy por arriba del l\u00edmite de 4.<\/p>\n

El d\u00eda de la entrevista, Jocelyn Barrios ten\u00eda su hogar (sin aire acondicionado) totalmente cerrado un d\u00eda de extremo calor para que la prueba despu\u00e9s de la mitigaci\u00f3n diera un resultado exacto. Pero no le importaba sudar un poco con su nuevo y sano beb\u00e9 en brazos. Ni siquiera escuchaba el nuevo sistema de tuber\u00edas y ventiladores funcionando a un costado de su casa para extraer todo el aire contaminado de su s\u00f3tano.<\/p>\n

Su puso a\u00fan m\u00e1s feliz cuando recibi\u00f3 los resultados de la prueba de rad\u00f3n a mediados de julio y el hogar de su familia indic\u00f3 2 pCi\/l.<\/p>\n

\u201cDescubr\u00ed que el proceso es realmente f\u00e1cil\u201d, Barrios dijo. \u201cEstamos sumamente agradecidos\u201d.<\/p>\n

Para m\u00e1s informaci\u00f3n de el programa de Asistencia con la mitigaci\u00f3n del rad\u00f3n para personas con bajos ingresos<\/a> en Colorado: visite www.colorado.gov\/pacific\/cdphe\/low-income-radon-mitigation-assistance<\/a> o llame The Colorado Department of Public Health and Environment a 303-692-2000; y para informacion en la ciudad de Aurora, contacto Aaron Gilmer\u00a0a agilmer@auroragov.org<\/a> o llame 303-739-7900.<\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

Michael Booth es un Escritor en Denver, Colorado. Reproducido con permiso de The Colorado Trust (www.coloradotrust.org<\/a>).<\/p>\n

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Leer el Art\u00edculo Completo: WWW.ELSEMANARIO.US<\/a><\/strong><\/p>\n

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