{"id":9166,"date":"2019-09-25T23:32:05","date_gmt":"2019-09-25T23:32:05","guid":{"rendered":"http:\/\/elsemanarioonl.wpengine.com\/?p=9166"},"modified":"2019-09-25T23:32:05","modified_gmt":"2019-09-25T23:32:05","slug":"la-promesa-de-puerto-rico","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/la-promesa-de-puerto-rico\/","title":{"rendered":"La Promesa de Puerto Rico"},"content":{"rendered":"


\nEmilie Karrick Surrusco<\/strong><\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

El hurac\u00e1n Mar\u00eda devast\u00f3 a Puerto Rico en cuesti\u00f3n de horas, pero para muchos el mayor desastre han sido las consecuencias de la tormenta. A meses del hurac\u00e1n han muerto casi 3 mil personas y la isla entera se ha quedado sin energ\u00eda el\u00e9ctrica, convirti\u00e9ndose en el apag\u00f3n m\u00e1s largo en la historia de Estados Unidos.<\/p>\n

Ruth Santiago, abogada de inter\u00e9s p\u00fablico en el sureste de Puerto Rico, describe c\u00f3mo las actividades m\u00e1s simples se volvieron imposibles.<\/p>\n

\u00abMi madre ten\u00eda 86 a\u00f1os en ese momento y es diab\u00e9tica\u00bb, comenta Santiago. \u00abRealmente estaba preocupada por el medicamento y por mantener su insulina a la temperatura adecuada. Us\u00e1bamos una bater\u00eda de autom\u00f3vil con un inversor para alimentar un peque\u00f1o refrigerador que ni siquiera funcionaba bien\u00bb.<\/p>\n

Para cocinar, Santiago y sus vecinos compart\u00edan una sola estufa con dos quemadores de gas.\u00a0 Pero los generadores port\u00e1tiles generaban gases nocivos que hicieron que muchas personas fueran al hospital y hac\u00edan tanto ruido que era imposible dormir. Los bancos no pod\u00edan darle dinero en efectivo a quien lo necesitara, ni siquiera para comprar alimentos, pues las tiendas solo aceptaban efectivo.<\/p>\n

\u00abEl hurac\u00e1n Mar\u00eda mostr\u00f3 las fallas de todo el sistema el\u00e9ctrico\u00bb, dice Laura Arroyo, abogada de Earthjustice, nacida y criada en Puerto Rico. \u201cTodos necesitamos energ\u00eda el\u00e9ctrica para vivir. Mucha gente ha muerto, pero la mayor\u00eda no ha sido directamente por el hurac\u00e1n, sino por el apag\u00f3n que no acaba\u00bb.<\/p>\n

Casi dos a\u00f1os despu\u00e9s, los puertorrique\u00f1os contin\u00faan recogiendo trozos de sus vidas. Mientras la isla se reconstruye lentamente, sus residentes exigen al gobierno local tomar decisiones inteligentes para el futuro de la isla, especialmente en relaci\u00f3n a su sistema el\u00e9ctrico.<\/p>\n

En teor\u00eda, tanto el gobierno como la Autoridad de Energ\u00eda El\u00e9ctrica de Puerto Rico (PREPA, por sus siglas en ingl\u00e9s), la empresa de servicios p\u00fablicos propiedad del estado, parecen estar respondiendo.<\/p>\n

En abril, el gobernador Ricardo Rossell\u00f3 firm\u00f3 una ley que obliga a la isla a utilizar fuentes de energ\u00eda renovables con el fin de generar el 100% de su electricidad para 2050, con una eliminaci\u00f3n gradual en el uso de carb\u00f3n para 2028. Con esta ley, Puerto Rico se une a la creciente lista de estados y ciudades de los Estados Unidos que est\u00e1n dando el salto al 100% de energ\u00eda limpia.<\/p>\n

Actualmente, la red el\u00e9ctrica de la isla depende casi exclusivamente de la importaci\u00f3n de petr\u00f3leo, carb\u00f3n y metano. Pero el plan del gobierno para emplear energ\u00eda limpia incluye aumentar 40% las importaciones de metano de los Estados Unidos como puente hacia energ\u00edas renovables.<\/p>\n

Este aumento en metano es innecesario, dice Santiago, quien trabaja con grupos comunitarios y ambientales como El Puente y Latino Climate Action Network. En el tercer trimestre del a\u00f1o pasado, tanto ella como otros expertos locales presentaron a la PREPA un plan que utilizaba energ\u00eda solar, e\u00f3lica y de oleaje con esfuerzos de eficiencia energ\u00e9tica y programas basados en la demanda y sistemas de almacenamiento de bater\u00edas. Con esa combinaci\u00f3n, Puerto Rico no solo podr\u00eda cumplir con las obligaciones descritas en su ley de energ\u00eda limpia, sino que tambi\u00e9n podr\u00eda reconstruir su red el\u00e9ctrica y garantizar una mayor resistencia de la isla ante futuros huracanes.<\/p>\n

Para ello, los abogados de Earthjustice representan a estos ciudadanos al tiempo que presionan a que el gobierno act\u00fae significativamente.<\/p>\n

\u201cSabemos a ciencia cierta que podemos crear energ\u00eda renovable a gran escala, sin invertir m\u00e1s en metano ni en cualquier otro combustible f\u00f3sil. Y el autoabastecimiento personal, como paneles solares en techos, es la alternativa con menor costo\u201d, dice Santiago. \u201cPero el gobierno quiere construir tres plantas de metano l\u00edquido mar adentro y otra m\u00e1s en tierra, adem\u00e1s de una gran cantidad de turbinas de ciclo combinado de gas. Quieren hacer de Puerto Rico el centro de gas metano para el Caribe\u201d.<\/p>\n

El actual sistema el\u00e9ctrico de Puerto Rico consiste, principalmente, en una red de grandes centrales el\u00e9ctricas concentradas en el extremo sur de la isla\u2014menos poblado y con menor desarrollo econ\u00f3mico. La energ\u00eda luego se env\u00eda hacia el norte, al \u00e1rea metropolitana de San Juan, donde se concentra el 70% de la poblaci\u00f3n y una grande demanda de electricidad.<\/p>\n

La energ\u00eda es transportada en pesadas l\u00edneas de transmisi\u00f3n por la regi\u00f3n monta\u00f1osa y a trav\u00e9s de densos bosques tropicales. Pero la infraestructura es vieja y falla a menudo. Seg\u00fan un informe de 2016, los puertorrique\u00f1os ya sufr\u00edan de cuatro a cinco veces m\u00e1s apagones el\u00e9ctricos que el promedio de los clientes en los Estados Unidos \u2014esto es, antes de que el hurac\u00e1n Mar\u00eda azotara a la isla.<\/p>\n

La dependencia del actual sistema en la importaci\u00f3n de combustibles f\u00f3siles es muy costosa para los puertorrique\u00f1os, quienes pagan el doble del precio que el resto de residentes de los Estados Unidos por la misma cantidad de energ\u00eda el\u00e9ctrica. La PREPA ha pronosticado que los puertorrique\u00f1os pagar\u00e1n $1,200 millones de d\u00f3lares, solo este a\u00f1o, por carb\u00f3n, petr\u00f3leo y metano \u2014Los cuales podr\u00edan continuar aumentando si son obligados a pagar gran parte de la deuda de la empresa el\u00e9ctrica declarada en quiebra, tal como se propuso en el \u00faltimo acuerdo de reestructuraci\u00f3n.<\/p>\n

\u00abTodos en la isla saben que el sistema actual no puede resistir a la naturaleza ni es asequible\u00bb, dice Raghu Murthy, abogado de Earthjustice. \u201cLa PREPA debe acabar con su adicci\u00f3n de importar combustibles f\u00f3siles. Los proyectos de nuestros clientes demuestran que una red de energ\u00eda renovable distribuida por la isla puede satisfacer las necesidades energ\u00e9ticas de la isla\u00bb.<\/p>\n

La actual dependencia de combustibles f\u00f3siles importados tambi\u00e9n ha generado graves impactos en el medio ambiente y la salud p\u00fablica de Puerto Rico.<\/p>\n

Por ejemplo, la \u00fanica central el\u00e9ctrica de carb\u00f3n produce 400 mil toneladas de cenizas t\u00f3xicas de carb\u00f3n al a\u00f1o. Y a pesar de una legislaci\u00f3n de 2017 que proh\u00edbe se almacenen cenizas de carb\u00f3n en la isla, \u00e9stas est\u00e1n siendo enterradas en sitios donde pueden filtrarse hasta las aguas subterr\u00e1neas. La enorme compa\u00f1\u00eda de energ\u00eda que posee la planta de carb\u00f3n, AES, con sede en Virginia, hab\u00eda estado vendiendo las cenizas de carb\u00f3n a costo nominal como material de relleno en la construcci\u00f3n. Actualmente se estima que hay 2 millones de toneladas de cenizas de carb\u00f3n enterradas en patios del sur de Puerto Rico, muy cerca del Acu\u00edfero de la Costa Sur, \u00fanica fuente de agua potable para decenas de miles de personas.<\/p>\n

\u00abLa gente de Puerto Rico no se merece un sistema que dependa de combustibles f\u00f3siles\u00bb, dice Santiago, quien vive cerca de la planta de carb\u00f3n y ha luchado contra los residuos de cenizas de carb\u00f3n y las emisiones t\u00f3xicas al aire y al agua subterr\u00e1nea durante a\u00f1os.<\/p>\n

Por d\u00e9cadas, residentes de Puerto Rico han presionado al gobierno y a la PREPA para cambiar hacia un consumo de energ\u00eda limpia y enfrentar los graves problemas ambientales y econ\u00f3micos del sistema actual. De hecho, antes de que se aprobara la ley vigente ya exist\u00eda un mandato para que la isla generara el 12% de su energ\u00eda a partir de fuentes renovables para diciembre de 2015. Para 2017, solo alcanzaban el dos por ciento.<\/p>\n

\u00abConsumir metano no nos ayudar\u00e1 a alcanzar el nuevo objetivo, ni siquiera el que ya existe\u00bb, dice Santiago.<\/p>\n

El a\u00f1o pasado, una coalici\u00f3n de organizaciones de base y ambientales lanz\u00f3 la propuesta \u201cQueremos Sol\u201d (We Want Sun), la cual abre el camino hacia un futuro verdaderamente sostenible.<\/p>\n

El plan describe instrucciones t\u00e9cnicas y necesarias para lograr una red 100% de energ\u00eda limpia para 2050, con \u00e9nfasis en los techos solares y un sistema descentralizado alejado de las l\u00edneas de transmisi\u00f3n que se desploman con los huracanes. Tambi\u00e9n propone una manera de financiar la transici\u00f3n sin privatizar la PREPA, la cual anunci\u00f3 recientemente un segundo plan para reestructurar su deuda.<\/p>\n

La energ\u00eda solar abunda en Puerto Rico. Un estudio realizado en 2009 por la Universidad de Puerto Rico en Mayag\u00fcez afirma que, con infraestructura adecuada, la isla podr\u00eda satisfacer sus necesidades anuales con energ\u00edas renovables. Seg\u00fan una estimaci\u00f3n, depender de energ\u00eda limpia ser\u00eda mucho menos costoso que el sistema de hoy: $300 millones al a\u00f1o abastecer\u00edan al 75 por ciento de las viviendas de Puerto Rico.<\/p>\n

Tan pronto como la PREPA publique el pr\u00f3ximo borrador de su plan a 20 a\u00f1os, Earthjustice y sus abogados representar\u00e1n a grupos como El Puente, Latino Climate Action Network, Comit\u00e9 Di\u00e1logo Ambiental y Cambio PR en su lucha por incluir energ\u00edas limpias en el plan a 20 a\u00f1os y rechazar a las energ\u00edas contaminantes<\/p>\n

\u00abLas comunidades de base lograron que el gobierno se comprometiera en un 100%\u00bb, dice Murthy. \u00abAhora vamos a hacerles rendir cuentas\u00bb.<\/p>\n

\u00abDespu\u00e9s del hurac\u00e1n, mucha gente en Puerto Rico est\u00e1 muy agotada y muy abrumada por tantos problemas\u00bb, comenta Arroyo. \u201cAhora Earthjustice es realmente importante. Vamos a luchar junto con las organizaciones de base contra la propuesta del gobierno para usar gas metano y lucharemos por utilizar directamente energ\u00eda solar\u00bb.<\/p>\n

Earthjustice continuar\u00e1 trabajando con activistas locales para evitar la propuesta actual del gobierno, la cual pretende usar metano como \u00abpuente\u00bb para las energ\u00edas limpias. Seg\u00fan Santiago, Earthjustice ser\u00e1 fundamental para ayudar a defender legalmente el caso y difundir por toda la isla \u2014y \u00a0en los estados continentales\u2014 porqu\u00e9 es importante reconstruir el sistema el\u00e9ctrico de una manera que permita a la isla prosperar econ\u00f3micamente mientras preserva su entorno rico y abundante.<\/p>\n

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Emilie Karrick Surrusco es una Esritora para Earthjustice.<\/a><\/p>\n

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Leer M\u00e1s Comentarios: <\/strong>WWW.ELSEMANARIO.US<\/strong><\/a><\/p>\n

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