{"id":9141,"date":"2019-09-25T20:50:00","date_gmt":"2019-09-25T20:50:00","guid":{"rendered":"http:\/\/elsemanarioonl.wpengine.com\/?p=9141"},"modified":"2019-09-25T23:42:59","modified_gmt":"2019-09-25T23:42:59","slug":"el-pais-fracasa-en-alimentar-a-los-mas-vulnerables","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/el-pais-fracasa-en-alimentar-a-los-mas-vulnerables\/","title":{"rendered":"El Pa\u00eds Fracasa en Alimentar a los M\u00e1s Vulnerables"},"content":{"rendered":"


\nBy Laura Ungar<\/a><\/strong> and Trudy Lieberman<\/a><\/strong><\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

El veterano del ej\u00e9rcito Eugene Milligan tiene 75 a\u00f1os y est\u00e1 ciego. Usa una silla de ruedas desde que perdi\u00f3 parte de su pierna derecha a causa de la diabetes, y recibe di\u00e1lisis porque tiene falla renal.<\/p>\n

Adem\u00e1s, ha estado luchando por conseguir comida.<\/p>\n

A principios de a\u00f1o, termin\u00f3 en el hospital luego de quemarse mientras calentaba agua para prepararse cereal. Su larga internaci\u00f3n caus\u00f3 que al veterano de Memphis lo sacaran de la lista de la organizaci\u00f3n caritativa Meals on Wheels<\/a>, que reparte comida a domicilio. Por eso, tuvo que depender de otros, de su hijo, de una generosa enfermera en sus horarios libres, y de una iglesia local, para que le llevaran comida.<\/p>\n

\u201cMuchas veces siento que me estoy muriendo de hambre\u201d, dijo. \u201cTengo vecinos que tambi\u00e9n necesitan alimentos. Hay personas en la di\u00e1lisis que necesitan comida. Hay hambre en todas partes\u201d.<\/p>\n

Millones de adultos mayores en todo el pa\u00eds pasan hambre en silencio, mientras la red de seguridad dise\u00f1ada para ayudarlos se desmembra. En 2017, cerca del 8% de los estadounidenses de 60 a\u00f1os y m\u00e1s viv\u00edan en una situaci\u00f3n de \u201cinseguridad alimentaria\u201d, seg\u00fan un reciente estudio del grupo Feeding America<\/a>, que lucha contra el hambre. Esto significa 5.5 millones de seniors<\/em> que no tienen un acceso consistente a suficientes alimentos para una vida saludable, una cifra que se ha m\u00e1s que duplicado desde 2001, y que se espera siga aumentando a medida que crece la poblaci\u00f3n mayor.<\/p>\n

\"\"Mientras la cr\u00edtica situaci\u00f3n de ni\u00f1os que pasan hambre genera apoyo y puede abordarse en las escuelas, la dif\u00edcil realidad de los adultos mayores hambrientos est\u00e1 marcada por el aislamiento, y el orgullo de una generaci\u00f3n.<\/p>\n

Uno de los principales programas federales para ayudar a los adultos mayores est\u00e1 muri\u00e9ndose por dinero. El Older Americans Act, aprobado hace m\u00e1s de medio siglo como parte de las reformas sociales promovidas por el presidente Lyndon Johnson fue enmendado en 1972 con la meta de que todos los adultos de 60 a\u00f1os y m\u00e1s recibieran comida a domicilio o en grupo. Pero sus fondos quedaron muy relegados ante una poblaci\u00f3n mayor en crecimiento, y por la inflaci\u00f3n econ\u00f3mica.<\/p>\n

Las comidas a domicilio y grupales han disminuido en casi 21 millones desde 2005, seg\u00fan un an\u00e1lisis de datos federales de Kaiser Health News. Solo una fracci\u00f3n de los que viven con inseguridad alimentaria recibe servicios de comidas bajo el acta; un informe de la U.S Government Accountability Office<\/a> que analiz\u00f3 datos de 2013 hall\u00f3 que el 83% no recibe nada.<\/p>\n

Con el acta a punto de expirar el 30 de septiembre, el Congreso est\u00e1 ahora mismo considerando su reautorizaci\u00f3n y cu\u00e1nto gastar de ahora en adelante.<\/p>\n

Mientras tanto, seg\u00fan el Departamento de Agricultura, solo 45% de los adultos de 60 a\u00f1os y m\u00e1s que son elegibles se han inscripto para recibir otro tipo de ayuda federal, como SNAP, el programa de cupones de alimentos para los estadounidenses m\u00e1s pobres. Muchos piensan que no califican, consideran que el servicio es m\u00ednimo, o ya no pueden ir a una tienda para usar los cupones.<\/p>\n

Incluso menos seniors<\/em> podr\u00edan tener este beneficio en el futuro. M\u00e1s del 13% de los hogares que usan SNAP con miembros mayores podr\u00edan perderlo bajo una propuesta reciente de la administraci\u00f3n Trump.<\/p>\n

Por ahora, millones de adultos mayores, especialmente los de bajos ingresos, no tienen nada. Alrededor del pa\u00eds, las esperas para recibir las comidas de Meals on Wheels, una red de 5,000 programas basados en la comunidad y un proveedor crucial de comidas para adultos mayores, son frecuentes. Por ejemplo, en Memphis, la espera para recibir comidas de Meals on Wheels regularmente es de m\u00e1s de un a\u00f1o.<\/p>\n

\u201cEs realmente triste porque una comida no es algo costoso\u201d, dijo Sally Jones Heinz, presidenta y CEO de la Metropolitan Inter-Faith Association<\/a>, que provee comidas a domicilio en el \u00e1rea de Memphis. \u201cAs\u00ed no es como deber\u00edan ser las cosas en 2019\u201d.<\/p>\n

Esto deja a millones de adultos mayores sin una provisi\u00f3n de comida consistente y nutritiva, y muchos terminan en hospitales porque la malnutrici\u00f3n exacerba enfermedades y previene la sanaci\u00f3n. Esto eleva los costos de Medicare y Medicaid<\/a>, impactando en los que pagan impuestos con cuentas m\u00e1s altas<\/a>. Un an\u00e1lisis reciente del Bipartisan Policy Center<\/a> encontr\u00f3 que Medicare podr\u00eda ahorrar $1.57 por cada d\u00f3lar gastado en comidas entregadas a domicilio en adultos mayores con enfermedades cr\u00f3nicas despu\u00e9s de una hospitalizaci\u00f3n.<\/p>\n

La mayor\u00eda de los hospitales no refieren a los adultos mayores a Meals on Wheels, y defensores dicen que muy pocas aseguradoras se involucran para asegurar que los seniors tengan suficiente comida para mantenerse saludables.<\/p>\n

Edwin Walker, secretario asistente adjunto de la U.S. Administration on Aging, reconoce que las largas esperas son un problema de larga data, pero dijo que 2.4 millones de adultos mayores al a\u00f1o se benefician de las comidas a domicilio o grupales del Older Americans Act, permiti\u00e9ndoles mantenerse independientes y saludables.<\/p>\n

Aun as\u00ed, algunos se escapan por las grietas. Robert Mukes, viudo de 71 a\u00f1os, muri\u00f3 de hambre en un fr\u00edo d\u00eda de diciembre de 2016, solo, en su apartamento de Cincinnati.<\/p>\n

El forense calific\u00f3 la causa principal de muerte como \u201cinanici\u00f3n de etiolog\u00eda desconocida\u201d; los registros de defunci\u00f3n muestran que el hombre de 5 pies 7 pulgadas pesaba solo 100.5 libras.<\/p>\n

Un Asesino Lento<\/strong><\/p>\n

James Ziliak<\/a>, investigador sobre pobreza de la Universidad de Kentucky, quien lider\u00f3 el estudio de Feeding America, dijo que la inseguridad alimentaria comenz\u00f3 a aumentar con la gran recesi\u00f3n de 2000, tuvo su pico en 2014, y no muestra se\u00f1ales de volver a los niveles previos a la recesi\u00f3n.<\/p>\n

Mientras que adultos mayores de todos los niveles de ingresos pueden caer en el hambre, las tasas son m\u00e1s altas entre los adultos mayores pobres. Y m\u00e1s del 17% de los mayores de raza negra y el 16% de los hispanos (de todas las razas) viven con inseguridad alimentaria, comparado con menos de 7% de los adultos mayores de raza blanca.<\/p>\n

Una serie de problemas se combinan para poner a esas personas mayores en una espiral descendente, dijo Lauri Wright<\/a>, nutricionista certificada, quien preside el Departamento de Nutrici\u00f3n y Diet\u00e9tica de la Universidad del Norte de Florida. Las visitas a los mercados se vuelven m\u00e1s dif\u00edciles si no pueden conducir. Los medicamentos caros dejan menos dinero para la comida. Los problemas cr\u00f3nicos de salud f\u00edsica y mental debilitan la resistencia y dificultan cocinar. Pulgada a pulgada, las personas mayores hambrientas se van deteriorando.<\/p>\n

E, incluso si no mata directamente, el hambre puede complicar una enfermedad y matar despacio.<\/p>\n

La desnutrici\u00f3n debilita la inmunidad, que tiende a debilitarse naturalmente a medida que las personas envejecen. Una vez que comienzan a perder peso, es m\u00e1s probable que se vuelvan m\u00e1s fr\u00e1giles y mueran en un a\u00f1o, dijo el doctor John Morley, director de medicina geri\u00e1trica de la Universidad de Saint Louis.<\/p>\n

En junio, la C\u00e1mara Baja aprob\u00f3 un aumento de $93 millones para los programas de nutrici\u00f3n del Older American\u2019s Act, aumentando el financiamiento total en aproximadamente un 10% a $1,000 millones en el pr\u00f3ximo a\u00f1o fiscal. En d\u00f3lares ajustados a la inflaci\u00f3n, eso es menos que en 2009. Adem\u00e1s, todav\u00eda tiene que votarse en el Senado controlado por los republicanos, donde el aumento propuesto enfrenta barreras.<\/p>\n

La representante Suzanne Bonamici (dem\u00f3crata de Oregon), quien preside el Subcomit\u00e9 de Derechos Civiles y Servicios Humanos, espera que el panel aborde la legislaci\u00f3n para la reautorizaci\u00f3n de la ley pronto.<\/p>\n

\u201cEstoy segura que la C\u00e1mara aprobar\u00e1 pronto un proyecto de ley s\u00f3lido\u201d, dijo, \u201cy espero que el Senado tambi\u00e9n se mueva r\u00e1pidamente para que podamos satisfacer mejor las necesidades de nuestros mayores\u201d.<\/p>\n

Mientras tanto, la necesidad de comidas a domicilio sigue aumentando cada a\u00f1o, asegur\u00f3 Lorena Fern\u00e1ndez, quien dirige un programa de entrega de comidas<\/a> en Yakima, Washington.<\/p>\n

Para Kim Daugherty, directora ejecutiva de la Aging Commission of the Mid-South<\/a>, una llamada que recibi\u00f3 ejemplifica lo devastador del problema. La mujer en la l\u00ednea le dijo a Daugherty que hab\u00eda estado en la lista de espera para recibir comida por m\u00e1s de un a\u00f1o.<\/p>\n

\u201cSe\u00f1ora, hay varios cientos de personas delante de usted\u201d, le explic\u00f3 Daugherty.<\/p>\n

\u201cSolo necesito que todos lo recuerden\u201d, fue la respuesta inquietante de la mujer: \u201ctengo hambre y necesito comer\u201d.<\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

Laura Ungar, Medio Oeste Editor \/ Corresponsal, cubre temas de salud de Kaiser Health News\u2019 en la oficina de \u00a0St. Louis. Trudy Lieberman es una Periodista.Esta historia fue producida por Kaiser Health News<\/a>, un programa editorialmente independiente de la Kaiser Family Foundation<\/a> que no est\u00e1 relacionado con Kaiser Permanente.<\/p>\n

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