{"id":8180,"date":"2019-05-23T01:31:45","date_gmt":"2019-05-23T01:31:45","guid":{"rendered":"http:\/\/elsemanarioonl.wpengine.com\/?p=8180"},"modified":"2019-05-23T01:31:45","modified_gmt":"2019-05-23T01:31:45","slug":"la-epa-debe-proteger-nuestras-comunidades-de-la-exposicion-al-cianuro-de-hidrogeno","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/la-epa-debe-proteger-nuestras-comunidades-de-la-exposicion-al-cianuro-de-hidrogeno\/","title":{"rendered":"La EPA Debe Proteger Nuestras Comunidades de la Exposici\u00f3n Al Cianuro de Hidr\u00f3geno"},"content":{"rendered":"


\nIsabel Segarra Trevi\u00f1o<\/strong><\/p>\n

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Nota de Editor: Earthjustice escribi\u00f3 este blog en colaboraci\u00f3n con el Texas Environmental Justice Advocacy Services y el Colorado Latino Forum.<\/em><\/p>\n

El cianuro de hidr\u00f3geno (tambi\u00e9n conocido como \u00e1cido cianh\u00eddrico, o HCN) es un contaminante t\u00f3xico emitido por las refiner\u00edas de petr\u00f3leo. HCN es un gas incoloro que puede tener un olor semejante a almendras amargas, tenis viejos, o a nada en particular. La Agencia Federal de Protecci\u00f3n Ambiental (EPA, por sus siglas en ingl\u00e9s) sabe que la contaminaci\u00f3n de HCN de las refiner\u00edas est\u00e1 envenenando a comunidades alrededor del pa\u00eds. Aun as\u00ed, la EPA ha fallado en ordenarle a las refiner\u00edas a cambiar sus h\u00e1bitos nocivos. La representante Diana DeGette (D-Denver) ha introducido legislaci\u00f3n para arreglar este problema.<\/p>\n

Earthjustice ha trabajado con dos comunidades de justicia ambiental, conocidas en ingl\u00e9s como \u201cfenceline\u201d, las cuales se encuentran adyacentes a industrias contaminantes, como es el caso con estas refiner\u00edas de petr\u00f3leo. Dichos grupos defienden la regulaci\u00f3n del HCN.<\/p>\n

Hist\u00f3ricamente, HCN fue utilizado como un agente de guerra qu\u00edmica<\/a> durante la Primera Guerra Mundial y el conflicto entre Irak e Ir\u00e1n durante los a\u00f1os ochenta<\/a>, y est\u00e1 formalmente clasificado como tal. La EPA sabe que las refiner\u00edas petroleras a trav\u00e9s del pa\u00eds emiten HCN al aire. Sin embargo, esta agencia al igual que dos estados petroleros han fallado en establecer l\u00edmites de emisi\u00f3n del HCN que protejan a la salud p\u00fablica.<\/p>\n

Las comunidades que viven cerca de refiner\u00edas necesitan estas protecciones urgentemente. En 2015, la EPA encontr\u00f3 que el HCN generado por las refiner\u00edas fue el primer causante de riesgos neurol\u00f3gicos para la salud<\/a>. HCN es un asfixiante qu\u00edmico sist\u00e9mico<\/a>, lo que significa que cuando entra en contacto con el cuerpo humano, interfiere en el uso del ox\u00edgeno \u2014 afectando de esta manera a cada \u00f3rgano del cuerpo. Los \u00f3rganos que son sensibles a bajos niveles de ox\u00edgeno (por ejemplo, el cerebro, coraz\u00f3n y vasos sangu\u00edneos, y los pulmones) son m\u00e1s susceptibles a los impactos de las emisiones de HCN. Asimismo, la exposici\u00f3n de HCN causa da\u00f1os en fetos en plena gestaci\u00f3n, adem\u00e1s del sistema nervioso, endocrino, cardiovascular y reproductivo. De acuerdo con el Centro para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl\u00e9s) hasta una exposici\u00f3n al HCN en bajos niveles<\/a> puede ocasionar mareos, dolores de cabeza, n\u00e1useas, v\u00f3mito, ritmo cardiaco elevado, debilidad e inquietud.\u00a0 Debido a su naturaleza altamente perjudicial, su impacto en la salud humana puede ser r\u00e1pidamente fatal, por lo que la exposici\u00f3n a altos niveles de HCN puede conducir a la muerte en cuesti\u00f3n de minutos<\/a>.<\/p>\n

Earthjustice ha trabajado por mucho tiempo con comunidades a lo largo del pa\u00eds en la lucha por mejores protecciones de salud p\u00fablica y seguridad frente a la contaminaci\u00f3n de las refiner\u00edas, por lo que las emisiones de HCN han llegado a un punto en que comunidades de Houston y Denver han optado por tomar acciones a nivel local.<\/p>\n

En el norte de Denver, Suncor solicitaba un l\u00edmite de emisiones de HCN de 12,8 toneladas por a\u00f1o<\/a>, muy por encima de lo que la refiner\u00eda pensaba que sus emisiones reales eran. Tanto reguladores estatales como la EPA se negaron a corregir esto<\/a>. M\u00e1s adelante, Suncor descubri\u00f3 que estaba en violaci\u00f3n de su permiso, incluso, dicho l\u00edmite de 12,8 toneladas. En respuesta, se dirigi\u00f3 al estado y pidi\u00f3 un l\u00edmite a\u00fan m\u00e1s alto \u201419,9 toneladas por a\u00f1o.<\/p>\n

En Houston, Valero al principio solicitaba emitir una cantidad enorme de 512 toneladas por a\u00f1o<\/a> \u2014 cuando en actualidad, las emisiones de HCN de Valero se ubican alrededor de las 49 toneladas por a\u00f1o. Despu\u00e9s de que miembros de la comunidad denunciaron esta propuesta exagerada, la Comisi\u00f3n de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ, por sus siglas en ingl\u00e9s) contempla la posibilidad de que Valero emita 196 toneladas por a\u00f1o \u2014 cifra mejor que la petici\u00f3n original, pero aproximadamente cuatro veces mayor que las emisiones reportadas por Valero.<\/p>\n

Ni los l\u00edmites de HCN de Suncor ni los de Valero est\u00e1n basados en datos cient\u00edficos para proteger la salud p\u00fablica, ni los impactos acumulativos en estas agobiadas comunidades fueron considerados como parte del proceso administrativo de estos permisos.<\/p>\n

Justo al norte de la refiner\u00eda de Suncor se encuentra Commerce City, un barrio predominantemente hispano y de bajos recursos. La poblaci\u00f3n del barrio de Elyria-Swansea de Denver, ubicado justo al sur de la refiner\u00eda de Suncor, es 84 por ciento hispana y sufre una tasa elevada de pobreza. Los barrios del norte de Denver aleda\u00f1os a la refiner\u00eda poseen los niveles m\u00e1s altos de enfermedades asociadas con la contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica<\/a> \u2014 tales como asma, c\u00e1ncer, enfermedades cardiovasculares, diabetes y obesidad \u2014 de toda la ciudad. A pesar del complicado proceso administrativo, los residentes se organizaron en contra de la solicitud de permiso de aire de Suncor<\/a>.<\/p>\n

Mientras tanto, la refiner\u00eda de Valero se ubica dentro de Manchester \u2014una comunidad del este de Houston donde el 97 por ciento de la poblaci\u00f3n son minor\u00edas y 37 por ciento de los residentes viven en la pobreza<\/a>. Los residentes de Manchester sufren un alto riesgo de c\u00e1ncer y otras enfermedades respiratorias. De hecho, el riesgo de c\u00e1ncer es 22 por ciento m\u00e1s alto que en toda el \u00e1rea urbana de Houston. Los residentes de Manchester y el Texas Environmental Justice Advocacy Services<\/a> tambi\u00e9n se organizaron en contra de la solicitud de permiso de aire de Valero, y luego de dos audiencias p\u00fablicas<\/a>, no est\u00e1 claro c\u00f3mo proceder\u00e1 el TCEQ.<\/p>\n

\u201cExiste una falta de responsabilidad de parte de las agencias de protecci\u00f3n ambiental, al igual que de aquellos encargados de las plantas petroleras y procesadoras de estos qu\u00edmicos t\u00f3xicos,\u201d dijo Marcelys Perez del grupo de apoyo materno Amor Sin Obst\u00e1culos. \u201cFallan en considerar los riesgos a la salud de nuestros hijos por cuenta de las emisiones, que adem\u00e1s buscan aumentar en nuestras comunidades, sin importar si su cantidad nos afectan. Francamente, yo no me siento segura cuando mi hijo juega afuera porque no sabemos a qu\u00e9 qu\u00edmicos est\u00e1 expuesto, incluyendo el HCN, ya que todas las plantas que nos rodean los emiten. Siento que esas emisiones han evitado que nuestros hijos se desarrollen f\u00edsica, social y psicol\u00f3gicamente. Este patr\u00f3n es evidente en comunidades como la m\u00eda, donde no ves ni\u00f1os disfrutando actividades al aire libre.\u201d<\/p>\n

Para ponerle fin a la falta de regulaci\u00f3n del HCN, la representante DeGette ha presentado la Ley Para Proteger a Las Comunidades del Cianuro de Hidr\u00f3geno del 2019<\/a> que solicita a la EPA establecer un l\u00edmite num\u00e9rico de HCN que proteja la salud humana y el medio ambiente. La ley refleja los esfuerzos de grupos base en el distrito de la congresista, aunado al trabajo del Colorado Latino Forum. \u201cEstamos agradecidos por la legislaci\u00f3n presentada por nuestra representante Diana DeGette,\u201d dijo Ean Thomas Tafoya del Colorado Latino Forum<\/a>. \u201cEl Colorado Latino Forum y los miembros de la coalici\u00f3n trabajaron junto al personal de la congresista por aproximadamente un a\u00f1o para encontrar una soluci\u00f3n a este problema. Establecer un l\u00edmite seguro de HCN beneficia a los empleados y residentes aleda\u00f1os. Estamos complacidos con las provisiones que permiten a las comunidades y gobiernos locales levantar m\u00e1s su voz al abordar el tema de emisiones perjudiciales.\u201d<\/p>\n

La legislaci\u00f3n de la congresista DeGette ordena a la EPA acatar sus funciones en virtud de la Ley de Aire Limpio y regular el cianuro de hidr\u00f3geno al:<\/p>\n