{"id":7505,"date":"2019-01-23T23:50:08","date_gmt":"2019-01-23T23:50:08","guid":{"rendered":"http:\/\/elsemanarioonl.wpengine.com\/?p=7505\/"},"modified":"2019-01-23T23:50:08","modified_gmt":"2019-01-23T23:50:08","slug":"comunidades-no-cuentan-con-recursos-o-influencia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/comunidades-no-cuentan-con-recursos-o-influencia\/","title":{"rendered":"\u2018Comunidades No Cuentan con Recursos o Influencia\u2019"},"content":{"rendered":"


\npor Larry Borowsky<\/em><\/strong><\/p>\n

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Algunos a\u00f1os atr\u00e1s en 2013, Mineral Resources, Inc., recibi\u00f3 un permiso para perforar y extraer hasta 67 pozos de gas a un par de cientos de pies de la escuela Frontier Academy en Greeley, Colorado. Como una escuela charter<\/em> de alto desempe\u00f1o fundada en 1997, Frontier atrae en su mayor\u00eda a familias blancas con un nivel socioecon\u00f3mico medio a alto. Cuando escucharon que una plataforma de fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica (fracking<\/em>) iba a instalarse junto a los salones y \u00e1reas de juego de sus hijos, un grupo de padres organiz\u00f3 un fuerte movimiento de oposici\u00f3n. Esto dio lugar a retrasos por m\u00e1s de un a\u00f1o.<\/p>\n

\u201cLa extracci\u00f3n en comunidades con menos recursos y de minor\u00edas sucede muy silenciosamente. Es solo cuando quieren poner pozos cerca de casas de medio mill\u00f3n de d\u00f3lares que todos se ponen como locos\u201d.
\nVal Vigil, Consejo<\/p><\/blockquote>\n

Mientras tanto, Extraction Oil and Gas compr\u00f3 Mineral Resources. En lugar de continuar luchando por el terreno junto a Frontier Academy, Extraction lo abandon\u00f3 y se enfoc\u00f3 en otro terreno prometedor a cerca de cuatro millas de distancia. El nuevo sitio tambi\u00e9n estaba ubicado a menos de mil pies de distancia de una academia: una escuela con una poblaci\u00f3n estudiantil muy diferente a la de Frontier. Bella Romero Academy, un centro escolar de educaci\u00f3n media en las afueras del este de Greeley, ofrece servicios a familias en su mayor\u00eda hispanas de clase trabajadora. Casi el 90 por ciento de sus estudiantes cumple con los requisitos para recibir almuerzos gratis o a precio reducido.<\/p>\n

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Foto: Colorado Trust Las personas que viven ah\u00ed y los funcionarios locales han respondido con preocupaci\u00f3n justificable: varios estudios documentan la relaci\u00f3n entre la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica y la contaminaci\u00f3n del aire, de las aguas subterr\u00e1neas y ac\u00fastica o auditiva, adem\u00e1s de otros riesgos.<\/figcaption><\/figure>\n

Es el tipo de comunidad que usualmente no puede oponer resistencia contra la poderosa industria del petr\u00f3leo y gas; el tipo de comunidad que usualmente carga en relativo silencio con los riesgos de salud relacionados con la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica.<\/p>\n

\u201cLa extracci\u00f3n en comunidades con menos recursos y de minor\u00edas sucede muy silenciosamente\u201d, dice Val Vigil, integrante del consejo de la ciudad de Thornton, Colorado. Vigil est\u00e1 promoviendo restricciones para la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica en su municipalidad. \u201cEs solo cuando quieren poner pozos cerca de casas de medio mill\u00f3n de d\u00f3lares que todos se ponen como locos\u201d.<\/p>\n

\u201cLa gente con dinero y m\u00e1s estudios puede defenderse\u201d, concuerda Mickey San Miguel, un activista nacido en el Condado de Weld (en donde est\u00e1 Greeley) dedicado a luchar contra la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica \u201cEn las comunidades como en las que me crie, la gente no tiene recursos para enfrentarse a este tipo de batallas\u201d.<\/p>\n

Extraction recibi\u00f3 su permiso para establecer un pozo de extracci\u00f3n junto a la escuela Bella Romero, pero la compa\u00f1\u00eda tambi\u00e9n obtuvo algo que quiz\u00e1s no estaba esperando: un enfrentamiento.<\/p>\n

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Foto\/Photo: Joe Mahoney\/ The Colorado Trust Mickey San Miguel es uno de varios activistas en Colorado que creen que las comunidades de color con bajos ingresos se ven afectadas desproporcionadamente por el desarrollo de pozos para extraer petr\u00f3leo y gas.<\/figcaption><\/figure>\n

Aire y Agua de Weld (WAW, por sus siglas en ingl\u00e9s), un grupo local que ayud\u00f3 a los padres de Frontier a organizarse, le sigui\u00f3 los pasos a Extraction y organiz\u00f3 un movimiento de resistencia que los padres de Bella Romero probablemente no hubieran podido establecer por s\u00ed solos. Junto con otras tres organizaciones no lucrativas, WAW puso una demanda judicial contra la Comisi\u00f3n de Colorado para la Conservaci\u00f3n del Petr\u00f3leo y Gas (COGCC, por sus siglas en ingl\u00e9s) con el objetivo de nulificar el permiso de Extraction.<\/p>\n

Los demandantes presentan los riesgos expl\u00edcitamente con respecto a la justicia medioambiental. Las operaciones de extracci\u00f3n hidr\u00e1ulica, la demanda argumenta, \u201cgeneralmente se enfrentan a menos contrapresi\u00f3n cuando establecen pozos para extraer petr\u00f3leo y gas en comunidades principalmente de minor\u00edas, ya que estas comunidades no tienen los mismos recursos que comunidades m\u00e1s pudientes\u201d.<\/p>\n

Los representantes de las compa\u00f1\u00edas de extracci\u00f3n se negaron a dar sus comentarios para este art\u00edculo porque el permiso est\u00e1 sujeto a una demanda judicial pendiente.<\/p>\n

Las consecuencias de la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica en la equidad en salud no han atra\u00eddo mucha atenci\u00f3n en Colorado. Sin embargo, investigadores en otras regiones han empezado a crear mapas sobre la distribuci\u00f3n de los riesgos de salud relacionados con este tipo de extracci\u00f3n de recursos. Un estudio sobre la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica publicado en 2015 en Pennsylvania mostr\u00f3 que \u201clas secciones censales potencialmente expuestas a la contaminaci\u00f3n de pozos no convencionales [es decir, de fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica] contienen un porcentaje significativamente m\u00e1s alto de poblaciones pobres\u201d. Investigadores en el sur de Texas encontraron que los dep\u00f3sitos de aguas residuales provenientes de la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica \u201cse permiten desproporcionadamente en \u00e1reas con m\u00e1s personas de color y habitantes que viven en la pobreza\u201d.<\/p>\n

A lo largo de la Cadena Frontal (Front Range), el crecimiento aparentemente inexorable de la industria del petr\u00f3leo ha hecho que llegue, casi literalmente, a las puertas de hogares suburbanos y ex urbanos. Las personas que viven ah\u00ed y los funcionarios locales han respondido con preocupaci\u00f3n justificable: varios estudios documentan la relaci\u00f3n entre la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica y la contaminaci\u00f3n del aire, de las aguas subterr\u00e1neas y ac\u00fastica o auditiva, adem\u00e1s de otros riesgos.<\/p>\n

Pero el crecimiento de la industria en \u00e1reas residenciales solo parece generar<\/a> titulares en los medios cuando afecta a los hogares blancos de clase media. El impacto de la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica en las comunidades con menos ingresos y un porcentaje m\u00e1s alto de personas de color casi no ha atra\u00eddo la atenci\u00f3n de los activistas, y tampoco se ha estudiado bien.<\/p>\n

\u201cLa gente blanca en vecindarios blancos ha liderado el movimiento contra la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica en Colorado\u201d, dice Elizabeth Murphy, una organizadora comunitaria para la Alianza de la Gente de Colorado, la cual se enfoca en temas de justicia econ\u00f3mica y medioambiental. \u201cLa historia tiene que ver solo con ellos. Por eso nos enteramos de esos pozos, pero los pozos ubicados junto a comunidades de color ni siquiera forman parte de la conversaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n

Hasta este siglo, las compa\u00f1\u00edas de gas natural ten\u00edan poca flexibilidad sobre el lugar donde pod\u00edan instalar sus pozos: ten\u00edan que poner la plataforma directamente arriba de la zona de extracci\u00f3n. Pero con recientes avances en la perforaci\u00f3n horizontal, ahora pueden sumergir un pozo a un par de millas de distancia de su objetivo, luego doblar 90 grados bajo tierra y perforar lateralmente para llegar a la roca que contiene el gas. Las compa\u00f1\u00edas tienen un incentivo obvio de ubicar sus pozos en lugares con menos probabilidad de llamar la atenci\u00f3n.<\/p>\n

La plataforma del pozo de C Street Directional representa un caso t\u00edpico. Ubicada justo afuera de los l\u00edmites de la ciudad de Greeley en una zona demogr\u00e1ficamente similar a la de Bella Romero, la plataforma de C Street alberga 17 pozos activos, con otros cuatro permitidos, seg\u00fan archivos de la COGCC. La casa m\u00e1s cercana est\u00e1 ubicada a menos de 400 pies de distancia, y cientos de hogares est\u00e1n situados dentro de los 1,000 pies. Muchos de estos hogares son casas rodantes o alquiladas, con valores que representan una fracci\u00f3n del valor medio en el estado, seg\u00fan archivos disponibles en el sitio web de la oficina del tasador del Condado de Weld.<\/p>\n

El lugar es tan problem\u00e1tico que la compa\u00f1\u00eda operadora (Extraction Oil and Gas, la misma compa\u00f1\u00eda que tiene el permiso junto a Bella Romero) tuvo que solicitar m\u00faltiples exenciones para librarse de los requisitos normales de distanciamiento para extraer recursos cerca de hogares residenciales. La COGCC otorg\u00f3 las exenciones y aprob\u00f3 el permiso. Sin embargo, no hubo demandas judiciales ni cobertura en los medios de comunicaci\u00f3n; la COGCC ni siquiera recibi\u00f3 una carta de queja.<\/p>\n

\u201cNo hay oposici\u00f3n en sitios como C Street porque no hay conciencia\u201d, dice Sara Barwinski, una activista de WAW actualmente luchando contra la industria del petr\u00f3leo y gas debido a varias instalaciones en el Condado de Weld, incluida la de Frontier Academy. \u201cCuando las compa\u00f1\u00edas solicitan un permiso, los avisos para los vecinos\u201d, un requisito del proceso de solicitud, \u201csolo se escriben en ingl\u00e9s. No se requiere que est\u00e9n en dos idiomas. Y se escriben con palabras tan confusas que es dif\u00edcil entenderlos, aunque hables ingl\u00e9s como lengua materna\u201d.<\/p>\n

Barwinski es una ex trabajadora social dedicada a trabajar con familias de color o aquellas que viven en la pobreza. Sab\u00eda muy poco sobre la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica hasta que Synergy Resources solicit\u00f3 un permiso cerca de su propio vecindario en Greeley en 2013.<\/p>\n

\u201cTen\u00edamos ventajas que muchas comunidades no tienen\u201d, dice. \u201cAdem\u00e1s de los recursos y estudios, cont\u00e1bamos con un sentido de empoderamiento, un sentido de que, si nos defend\u00edamos, quiz\u00e1s nos tomar\u00edan en serio\u201d. Pero igual puede ser dif\u00edcil movilizar a la oposici\u00f3n, dice Barwinski, porque \u201cmucha gente no quiere causar problemas\u201d.<\/p>\n

Esto es especialmente verdad en comunidades de gente trabajadora, Mickey San Miguel dice, en donde muchas personas dependen de la industria como fuente de trabajo.<\/p>\n

\u201cNo es que las personas ignoren los problemas de salud\u201d, explica. \u201cPero a veces no quieren causar problemas porque est\u00e1n trabajando para la compa\u00f1\u00eda petrolera o de gas, o sus familias o amigos trabajan en la industria.<\/p>\n

\u201cTengo amigos que trabajan para Halliburton soldando tuber\u00edas o manejando camiones para llevar agua a las plataformas de fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica. Ganan 15, 16, 20 d\u00f3lares por hora. Ese salario es muy atractivo si te criaste con casi nada\u201d.<\/p>\n

Las compa\u00f1\u00edas de petr\u00f3leo y gas tambi\u00e9n tratan de aumentar la lealtad al ofrecer apoyo local. \u201cOrganizan conciertos o eventos con fuegos artificiales\u201d, San Miguel dice. \u201cAnadarko patrocin\u00f3 la construcci\u00f3n de una calle. Este tipo de cosas cambian la perspectiva de una comunidad con bajos ingresos. La gente las aprecia y se siente agradecida\u201d.<\/p>\n

Pero las compa\u00f1\u00edas extractoras no siempre usan t\u00e1cticas agradables para tomar la delantera. En muchos casos, explotan sus ventajas intr\u00ednsecas.<\/p>\n

\u201cLas compa\u00f1\u00edas dependen del hecho de que estas comunidades no cuentan con recursos o influencia\u201d, dice Chris Canaly, director del Consejo del Ecosistema del Valle de San Luis (SLVEC, por sus siglas en ingl\u00e9s), quien ha estado colaborando por m\u00e1s de una d\u00e9cada con propietarios hispanos para oponerse a la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica. \u201cNuestro primer gran enfrentamiento contra la industria del petr\u00f3leo y gas aqu\u00ed fue en el Condado de Conejos en 2007 m\u00e1s o menos. Estaban planeando desarrollar Flat Top Mesa, y asumieron que ninguno de los propietarios vecinos\u2026 har\u00eda algo al respecto\u201d.<\/p>\n

Con el apoyo de SLVEC, cerca de dos docenas de propietarios se unieron para presionar a los comisionados del condado y a la Oficina de Administraci\u00f3n de Tierras (BLM, por sus siglas en ingl\u00e9s) para que intervinieran. Eventualmente, los planes de construcci\u00f3n se descartaron, y las compa\u00f1\u00edas extractoras no han regresado. \u201cSaben que estamos poniendo atenci\u00f3n\u201d, Canaly dice.<\/p>\n

Si la atenci\u00f3n y concienciaci\u00f3n del p\u00fablico son las mejores defensas contra la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica: \u00bfest\u00e1 esto causando que se busque perforar en comunidades sin visibilidad ni recursos en Colorado?<\/p>\n

\u201cCon base en los datos que tenemos, no podemos decir que eso est\u00e9 sucediendo\u201d, dice Lisa McKenzie, PhD, MPH, profesora en la Facultad de Salud P\u00fablica de Colorado. \u201cPero eso no quiere decir que no est\u00e9 pasando\u201d.<\/p>\n

McKenzie public\u00f3, junto con otros, uno de los pocos estudios acad\u00e9micos sobre los patrones de equidad en salud de la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica en Colorado. Su estudio encontr\u00f3 \u201cinjusticias econ\u00f3micas, rurales, participativas o distributivas que pueden contribuir a las vulnerabilidades de riesgos de salud en poblaciones cercanas a pozos [de petr\u00f3leo y gas]\u201d. Sin embargo, dice que es imposible saber por ahora si las comunidades de color o con menos ingresos est\u00e1n cargando de manera desproporcionada con los riesgos de salud de la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica.<\/p>\n

\u201cLos datos actuales no est\u00e1n lo suficientemente definidos como para sacar conclusiones s\u00f3lidas\u201d, McKenzie dice. \u201cSolo contamos con datos sobre grupos raciales y \u00e9tnicos, ingresos y nivel de estudios por cuadra del censo, lo cual no ayuda en t\u00e9rminos espaciales. Las cuadras del censo usualmente se miden en millas o fracciones de millas, mientras que las distancias que importan en el desarrollo de zonas para extraer petr\u00f3leo y gas se miden en cientos de pies\u201d.<\/p>\n

Por ejemplo, la cuadra del censo que incluye a Bella Romero Academy dice tener un perfil demogr\u00e1fico mucho m\u00e1s balanceado (casi una divisi\u00f3n de 50\/50 entre los habitantes hispanos y blancos no hispanos) que el de la poblaci\u00f3n estudiantil de la escuela. Es decir, los datos del censo subestiman la cantidad desproporcionada de riesgos de salud que enfrentar\u00edan los ni\u00f1os hispanos debido a la zona de fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica cercana.<\/p>\n

Otro factor que complica a\u00fan m\u00e1s el an\u00e1lisis de datos es que dos condados (Garfield y Weld) albergan m\u00e1s de la mitad de los m\u00e1s de 50,000 pozos de petr\u00f3leo y gas en Colorado. Esto hace que ambas poblaciones influyan mucho en los resultados. Por todas estas razones, el impacto real de la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica en la equidad en salud sigue siendo impreciso.<\/p>\n

\u201cQueda mucho por hacer desde la perspectiva de la justicia medioambiental\u201d, McKenzie dice. \u201cNecesitamos mejores datos y m\u00e1s vigilancia, para examinar [el tema] m\u00e1s detenidamente\u201d.<\/p>\n

El an\u00e1lisis preciso de datos es fundamental, dice Barwinski de WAW, pero es solo el primer paso. Al final del d\u00eda, minimizar los impactos en la salud p\u00fablica de la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica requerir\u00e1 que todas las comunidades de Colorado demanden m\u00e1s restricciones y acceso a informaci\u00f3n.<\/p>\n

\u201cEs agotador pelear estas batallas\u201d, Barwinski dice. \u201cHasta cuando ganas, puedes sentir que perdiste. Pero nos hemos hecho un poco m\u00e1s inteligentes cada vez. Hemos establecido una base de conocimientos y una serie de relaciones, y hemos inventado varias soluciones creativas. Esto seguir\u00e1 sucediendo junto con una mayor conciencia p\u00fablica\u201d.<\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

Larry Borowsky es una Escritor de Denver, Colorado. Reproducido con permiso de The Colorado Trust (coloradotrust.org<\/a>).<\/p>\n

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