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El pasillo del Centro M\u00e9dico para Veteranos Carl T. Hayden estaba abarrotado un mi\u00e9rcoles reciente de junio. En medio del caos, una nueva organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro estaba recabando apoyo para un colectivo ignorado: los veteranos LGBTQ+.<\/p>\n
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Thomas Ballan-Dur\u00e1n organiz\u00f3 el stand de Marching4Vets<\/a>, repartiendo folletos de los pr\u00f3ximos eventos y pegatinas con frases como \u201cT\u00fa importas\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ballan-Dur\u00e1n, que es veterano, afirm\u00f3 que cree que la salud mental de los veteranos LGBTQ+ se pasa por alto con demasiada frecuencia.<\/p>\n \u201cSi no te sientes en un espacio seguro o no cuentas con ese apoyo, tu salud mental se va al traste\u201d, afirm\u00f3 Ballan-Dur\u00e1n. \u201cCada d\u00eda se suicidan 22 veteranos, y eso son 22 de m\u00e1s. As\u00ed que no necesitamos que la poblaci\u00f3n LGBTQ+ tambi\u00e9n tenga esas ideas suicidas. Es que todo el mundo importa\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ballan-Dur\u00e1n sirvi\u00f3 como m\u00e9dico de combate entre 2004 y 2013. Su servicio abarc\u00f3 la \u00e9poca de la pol\u00edtica federal estadounidense \u201cDon\u2019t Ask, Don\u2019t Tell\u201d (No preguntes, no digas), que imped\u00eda a los miembros LGBTQ+ servir en el ej\u00e9rcito a menos que ocultaran su orientaci\u00f3n sexual.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Desanimado por la falta de recursos LGBTQ+ para veteranos en Phoenix, Ballan-Dur\u00e1n fund\u00f3 la organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro en 2025.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cFue muy dif\u00edcil cumplir el servicio militar en aquella \u00e9poca y tener que ocultar mi verdadera identidad\u201d, afirm\u00f3 Ballan-Dur\u00e1n. \u201cEntiendo lo duro que puede ser para todos estos veteranos\u2026 Quer\u00eda crear ese entorno seguro para otros veteranos como yo\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n La salud mental de los veteranos LGBTQ+ es el eje central de la misi\u00f3n de Marching4Vet y de las actividades que organiza.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n En 2025, Marching4Vets recaud\u00f3 m\u00e1s de 1.500 d\u00f3lares para Ruck4Freedom, una marcha comunitaria \u2014en la que se camina con una mochila lastrada\u2014 cuyos beneficios se destinan a servicios e intervenciones de salud mental para veteranos. Esta organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro tambi\u00e9n participa en carreras populares en favor de la salud mental, como la Steps for Vets 5K.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Cada d\u00eda se suicidan 22 veteranos, y eso son 22 de m\u00e1s. As\u00ed que no necesitamos que la poblaci\u00f3n LGBTQ+ tambi\u00e9n tenga esas ideas suicidas. Es que todo el mundo importa\u201d. \u00a0<\/p>\n El objetivo de Ballan-Dur\u00e1n es ayudar a los veteranos a crear redes de apoyo y a hacer amigos con los que compartan una comprensi\u00f3n mutua.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Esto puede lograrse a trav\u00e9s de eventos informales para fomentar el esp\u00edritu comunitario, como excursiones, quedadas para tomar caf\u00e9, partidos de pickleball y eventos deportivos como la \u201cPride Night\u201d de los Arizona Diamondbacks. Marching4Vets tambi\u00e9n tiene previsto participar en el Desfile del D\u00eda de los Veteranos y en el Desfile del Orgullo de Phoenix.<\/p>\n Esta organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro es la primera de su tipo en Arizona. A pesar de la falta de recursos, la comunidad est\u00e1 muy presente. Un informe de 2018 de RAND Corp revel\u00f3 que el 6,1 % del personal militar en activo se identificaba como LGBTQ+ en todo el pa\u00eds.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Una organizaci\u00f3n como la de Ballan-Dur\u00e1n necesita la colaboraci\u00f3n de todos. Ballan-Dur\u00e1n dirige esta organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro junto a su marido, Steve Ballan-Dur\u00e1n, quien afirma sentirse identificado con la misi\u00f3n de la organizaci\u00f3n a pesar de no ser veterano.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cPara m\u00ed es algo personal ayudar a otros veteranos, poder reunirlos y dar a conocer estos problemas\u201d, afirm\u00f3 Steve Ballan-Dur\u00e1n. \u201cEs una forma de luchar contra la opresi\u00f3n y la discriminaci\u00f3n\u2026 Es bonito poder hacer esto codo con codo con Thomas\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Hay gente de todo el pa\u00eds que busca este tipo de comunidad, no solo los habitantes de Arizona.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n American Veterans for Equal Rights es el grupo de veteranos LGBTQ+ m\u00e1s antiguo de Estados Unidos. Danny Ingram es el tesorero de la organizaci\u00f3n.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cCrear espacios seguros para que los veteranos \u2014especialmente los veteranos LGBTQ\u2014 encuentren sanaci\u00f3n es una misi\u00f3n muy importante\u201d, afirm\u00f3 Ingram. \u201cY poder hacerlo en un espacio seguro donde la gente se re\u00fana es fundamental para poder compartir historias y traumas que quiz\u00e1 no se atrevan a compartir en otros grupos\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ingram afirma que construir esta comunidad es ahora m\u00e1s importante que nunca.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cEl ambiente es realmente desagradable en estos momentos. Creo que se ha animado a algunas personas muy hom\u00f3fobas a salir a la luz y expresar abiertamente su aversi\u00f3n hacia las personas LGBT, casi como si estuvieran \u201ccumpliendo la voluntad de Dios\u201d o algo as\u00ed\u201d, se\u00f1al\u00f3 Ingram.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n No obstante, organizaciones como la de Ballan-Dur\u00e1n siguen ofreciendo un respiro frente a la administraci\u00f3n pol\u00edtica. Marching4Vets es la primera organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro para veteranos LGBT de Arizona, y quiz\u00e1 no sea la \u00faltima.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cEstamos aqu\u00ed para luchar, y estamos aqu\u00ed para decir que no, que somos seres humanos\u201d, afirm\u00f3 Ballan-Dur\u00e1n. \u201cComo dice la Constituci\u00f3n: \u201cNosotros, el pueblo\u201d. Y eso significa todas las personas\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Eleri Mosier es periodista digital de Cronkite News. Este art\u00edculo <\/a>se reproduce con permiso de Cronkite News.<\/a><\/p>\n \u00a0<\/p>\n Traducido por Juan Carlos Uribe para The Weekly Issue\/El Semanario.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u00a0 Por Eleri Mosier, Cronkite News Posted July 16, 2026 \u00a0 \u00a0 El pasillo del Centro M\u00e9dico para Veteranos Carl T. Hayden estaba abarrotado un mi\u00e9rcoles reciente de junio. 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