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Los m\u00e9dicos en Valley-Wide Health Systems nunca saben qui\u00e9n se presentar\u00e1 en su cl\u00ednica en San Luis, un pueblo de unas 600 personas en el sur de Colorado.<\/p>\n
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\u201cSi alguien est\u00e1 en trabajo de parto, vendr\u00e1. Si alguien tiene una herida profunda, tambi\u00e9n\u201d, dijo Emelin Martinez<\/a>, enfermera y directora m\u00e9dica del sistema que ofrece atenci\u00f3n m\u00e9dica en 13 condados rurales del estado.<\/p>\n <\/p>\n Pero ha tenido dificultades para encontrar un proveedor m\u00e9dico de tiempo completo para la cl\u00ednica, la \u00fanica en el condado de Costilla. Nacida y criada en la zona, Martinez cubri\u00f3 parte de esta brecha conduciendo una vez a la semana unos 45 minutos desde Alamosa, la ciudad m\u00e1s cercana, durante meses. Un asistente m\u00e9dico de otra ciudad tambi\u00e9n colabor\u00f3.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Como una de las m\u00e1s de 1,000 \u00e1reas designadas federalmente con escasez de atenci\u00f3n primaria<\/a>, el condado de Costilla tiene muchos incentivos para ofrecer a los proveedores m\u00e9dicos dispuestos a practicar all\u00ed, incluidos pagos de pr\u00e9stamos estudiantiles federales, bonificaciones por pagos de Medicare<\/a> y la aceleraci\u00f3n de visas para m\u00e9dicos extranjeros. Aun as\u00ed, Mart\u00ednez dijo que su \u00faltima vacante permaneci\u00f3 sin cubrir durante m\u00e1s de un a\u00f1o. Ni un solo m\u00e9dico aplic\u00f3.<\/p>\n <\/p>\n Legisladores han intentado durante mucho tiempo atraer a m\u00e1s proveedores de atenci\u00f3n primaria a las \u00e1reas del pa\u00eds<\/a> que tienen menos de un m\u00e9dico por cada 3,500 habitantes. Ejemplos recientes incluyen el aumento de fondos<\/a> por parte de la administraci\u00f3n Biden en 2022 para abordar la escasez, y el impulso del senador Bernie Sanders (independiente de Vermont) de una legislaci\u00f3n amplia<\/a> sobre atenci\u00f3n primaria en 2023.<\/p>\n <\/p>\n Pero expertos en el tema sienten una frustraci\u00f3n persistente: es dif\u00edcil saber si alguna pol\u00edtica est\u00e1 funcionando porque los datos que recopila el gobierno federal sobre las \u00e1reas de escasez de atenci\u00f3n primaria no han sido fidedignos durante mucho tiempo.<\/p>\n <\/p>\n Una de las mayores deficiencias es que el sistema contabiliza solo a los m\u00e9dicos, no a otros profesionales de salud que ahora proporcionan gran parte<\/a> de la atenci\u00f3n primaria.<\/p>\n <\/p>\n Adem\u00e1s, un estudio de Health Affairs<\/a> revela que las designaciones federales, que ayudan a asignar aproximadamente $1,000 millones en fondos anuales a trav\u00e9s de al menos 20 programas federales destinados a aumentar la capacidad de atenci\u00f3n primaria, no han ayudado mucho.<\/p>\n <\/p>\n De hecho, el condado de Costilla se encuentra entre las m\u00e1s de 180 \u00e1reas designadas federalmente que han permanecido en la lista de escasez de atenci\u00f3n primaria durante al menos 40 a\u00f1os, seg\u00fan un an\u00e1lisis de KFF Health News.<\/p>\n <\/p>\n Y esto es as\u00ed incluso cuando el n\u00famero total de m\u00e9dicos estadounidenses con licencia se duplic\u00f3 con creces entre 1990 y 2022, llegando a m\u00e1s de 1 mill\u00f3n, seg\u00fan la Federation of States Medical Boards, superando el crecimiento general de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n <\/p>\n Nadie discute que gran parte del pa\u00eds carece de m\u00e9dicos de atenci\u00f3n primaria, con pacientes que deben esperar semanas para obtener citas o conducir largas distancias para recibir atenci\u00f3n preventiva b\u00e1sica. Muchos m\u00e9dicos deciden no seguir carreras en atenci\u00f3n primaria<\/a>, y mucho menos practicar en comunidades aisladas, porque implica cargas de trabajo pesadas<\/a>, y ganar menos dinero y respeto que los especialistas.<\/p>\n <\/p>\n Pero, \u00bfc\u00f3mo resuelve el pa\u00eds el problema sin saber exactamente d\u00f3nde est\u00e1? \u00bfY qu\u00e9 herramientas deben usarse? \u00bfSolo un m\u00e9dico puede ofrecer este tipo de atenci\u00f3n?<\/p>\n <\/p>\n Whitney Zahnd<\/a>, presidenta de la junta de la Iowa Rural Health Association, dijo que el hecho de que algunas \u00e1reas rurales hayan tenido las designaciones federales de escasez durante d\u00e9cadas no prueba que sean ineficaces. \u201c\u00bfSi el programa no hubiera estado all\u00ed, habr\u00eda sido a\u00fan peor?\u201d, se pregunt\u00f3.<\/p>\n <\/p>\n La financiaci\u00f3n federal respalda a 18,000 m\u00e9dicos de atenci\u00f3n primaria, enfermeras y asistentes m\u00e9dicos para atender a m\u00e1s de 18 millones de pacientes en las comunidades urbanas y rurales m\u00e1s necesitadas del pa\u00eds, explic\u00f3 David Bowman, vocero de la Administraci\u00f3n de Recursos y Servicios de Salud<\/a> (HRSA), que administra las designaciones de escasez. Dijo que m\u00e1s del 80% de los m\u00e9dicos que reciben becas o pagos de pr\u00e9stamos contin\u00faan practicando en \u00e1reas de escasez m\u00e1s all\u00e1 de su obligaci\u00f3n de varios a\u00f1os.<\/p>\n <\/p>\n Pero eso no significa que se queden para siempre.<\/p>\n <\/p>\n Justin Markowski<\/a>, estudiante de doctorado de la Escuela de Salud P\u00fablica de Yale, fue el coautor del estudio de Health Affairs que hall\u00f3 que la designaci\u00f3n federal de escasez no hace ninguna diferencia a largo plazo en la densidad de m\u00e9dicos. Markowski es esc\u00e9ptico sobre las pol\u00edticas que prometen grandes soluciones en atenci\u00f3n primaria. Esto incluye la inversi\u00f3n de la administraci\u00f3n Biden en m\u00e1s becas y pagos de pr\u00e9stamos<\/a> a trav\u00e9s del National Health service Corps<\/a>.<\/p>\n <\/p>\n \u201cSimplemente est\u00e1s arrojando m\u00e1s dinero a un conjunto de programas que realmente no parecen funcionar\u201d, dijo. \u201cVeremos en unos a\u00f1os, pero me sorprender\u00eda si realmente moviliz\u00f3 a alg\u00fan m\u00e9dico o a otros proveedores de pr\u00e1cticas avanzadas\u201d.<\/p>\n <\/p>\n Una posible explicaci\u00f3n para la persistencia de las \u00e1reas de escasez es que estos incentivos son demasiado peque\u00f1os o demasiado ef\u00edmeros.<\/p>\n <\/p>\n Pero otro problema es c\u00f3mo se mide la escasez.<\/p>\n <\/p>\n El gobierno considera \u00e1reas de escasez geogr\u00e1ficas, que ahora suman poco m\u00e1s de 1,000, a las de atenci\u00f3n primaria, pero tambi\u00e9n a grupos de poblaci\u00f3n como trabajadores agr\u00edcolas migrantes e instalaciones individuales como prisiones que no tienen suficientes proveedores.<\/p>\n <\/p>\n Sin embargo, depende de las oficinas estatales identificar las poblaciones y ubicaciones<\/a> que podr\u00edan calificar como \u00e1reas de escasez y enviarlas al HRSA<\/a>, que luego determina la extensi\u00f3n<\/a> de la escasez. La financiaci\u00f3n y el personal para esas oficinas estatales var\u00edan, creando una base desigual para elaborar un mapa de la escasez real.<\/p>\n <\/p>\n \u201cAlgunos estados se volvieron muy h\u00e1biles manipulando, combinando zonas del censo de formas extra\u00f1as para maximizar las \u00e1reas elegibles\u201d, dijo Stephen Petterson, investigador principal del Robert Graham Center<\/a>, un think tank<\/em> en Washington, DC, que se enfoca en la atenci\u00f3n primaria.<\/p>\n <\/p>\n La Oficina de Responsabilidad del Gobierno federal ha destacado este tipo de problemas desde al menos 1995, cuando public\u00f3 un informe<\/a> identificando problemas generalizados de datos con el sistema de \u00e1reas de escasez y concluyendo que era \u201cpoco seguro que los fondos federales se utilizaran donde m\u00e1s se necesitaban\u201d.<\/p>\n <\/p>\n El informe se\u00f1al\u00f3 que una de las deficiencias persistentes es que el sistema cuenta solo a los m\u00e9dicos, no a otros proveedores clave de atenci\u00f3n primaria.<\/p>\n <\/p>\n Desde 1998, funcionarios federales han hecho tres intentos por actualizar las reglas de la d\u00e9cada de 1970 que definen lo que se considera un \u00e1rea de escasez. Los autores de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) lo intentaron m\u00e1s recientemente, encargando a un comit\u00e9 de expertos que decidiera sobre una actualizaci\u00f3n.<\/p>\n <\/p>\n Entre otras cosas, el comit\u00e9 concluy\u00f3 en su informe<\/a> de 2011 que las enfermeras, los asistentes m\u00e9dicos y las parteras deber\u00edan contarse como proveedores de atenci\u00f3n primaria. Pero las recomendaciones no avanzaron por solo unos pocos votos.<\/p>\n <\/p>\n \u201cFallamos y el comit\u00e9 en su conjunto fall\u00f3 y HRSA fall\u00f3 al no avanzar en el proceso\u201d, dijo Petterson, quien present\u00f3 ante el comit\u00e9<\/a> c\u00f3mo medir de manera amplia las necesidades de atenci\u00f3n primaria.<\/p>\n <\/p>\n Steve Holloway, quien dirige la Oficina de Atenci\u00f3n Primaria del Departamento de Salud de Colorado, fue parte del comit\u00e9. Sin acci\u00f3n a nivel federal, luego lider\u00f3 un equipo para crear las propias designaciones de \u00e1rea de escasez de profesionales de salud de Colorado que tienen en cuenta a enfermeras y asistentes m\u00e9dicos, no solo a m\u00e9dicos de atenci\u00f3n primaria.<\/p>\n <\/p>\n Holloway dijo que ha tomado alrededor de seis a\u00f1os crear una herramienta y un mapa de Colorado<\/a> para responder a una pregunta b\u00e1sicamente simple: \u201c\u00bfCu\u00e1ntos m\u00e9dicos reales est\u00e1n viendo pacientes?\u201d.<\/p>\n <\/p>\n Ed Salsberg<\/a>, quien fue el representante principal del gobierno federal en ese comit\u00e9 y dirigi\u00f3 el National Center for Health Workforce Analysis de la HRSA, dijo que el resto del pa\u00eds tambi\u00e9n necesita datos m\u00e1s precisos.<\/p>\n <\/p>\n \u201cEs tan importante para el pa\u00eds dirigir sus recursos a las comunidades m\u00e1s necesitadas\u201d, agreg\u00f3. \u201cEs hora de intentar una vez m\u00e1s el desarrollo de una metodolog\u00eda mejorada\u201d.<\/p>\n <\/p>\n En los \u00faltimos a\u00f1os, datos m\u00e1s disponibles de reclamos de seguros han permitido a los investigadores distinguir a los proveedores m\u00e9dicos que practican atenci\u00f3n primaria de aquellos que se han especializado o jubilado.<\/p>\n <\/p>\n Candice Chen<\/a>, profesora asociada de pol\u00edtica y gesti\u00f3n de salud en el Instituto Fitzhugh Mullan de Equidad en la Fuerza Laboral de Salud de la Universidad George Washington, utiliz\u00f3 datos de reclamos que reflejan una gran parte de la poblaci\u00f3n estadounidense, aproximadamente 66 millones de beneficiarios de Medicaid, para realizar un mapa<\/a> de la fuerza laboral de atenci\u00f3n primaria.<\/p>\n <\/p>\n Por su parte, Monica O\u2019Reilly-Jacob<\/a>, cient\u00edfica de enfermer\u00eda que recientemente se traslad\u00f3 de Boston College a la Escuela de Enfermer\u00eda de la Universidad de Columbia, estudi\u00f3 reclamos de Medicare para concluir que menos del 70% de los m\u00e9dicos<\/a> t\u00edpicamente considerados proveedores de atenci\u00f3n primaria estaban brindando atenci\u00f3n primaria. Dijo que a menudo el resto encuentra puestos m\u00e1s lucrativos, como la subespecializaci\u00f3n o el trabajo en hospitales. Por el contrario, es probable que las enfermeras est\u00e9n subestimadas. Su estudio encontr\u00f3 que cerca de la mitad est\u00e1 brindando atenci\u00f3n primaria.<\/p>\n <\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.elsemanarioonline.com\/wp-content\/uploads\/2024\/02\/1-Health-News-S-Physicians-1-graphic-Spanish.jpg?resize=640%2C505&ssl=1\")
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