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A Kayce Atencio sol\u00eda atormentarlo un pensamiento mientras trabajaba en un refugio para personas sin hogar en el centro de Denver. \u00abPodr\u00eda haber sido yo\u00bb, dijo Atencio, de 30 a\u00f1os, quien vive con su hijo y su hija en un peque\u00f1o apartamento, no muy lejos del refugio.<\/p>\n
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Casi lo fue. Atencio y sus hijos durmieron durante a\u00f1os en los sof\u00e1s de amigos o en casa de familiares, sin poder alquilar un apartamento debido a su mal historial de cr\u00e9dito. Una de las principales razones, dijo, fue la deuda m\u00e9dica.<\/p>\n
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Atencio sufri\u00f3 un ataque al coraz\u00f3n a los 19 a\u00f1os, desencadenado por una afecci\u00f3n cong\u00e9nita no diagnosticada. Las deudas por su atenci\u00f3n devastaron su cr\u00e9dito. \u00abSiempre sent\u00ed que no pod\u00eda salir adelante\u00bb, dijo, recordando una vida de trabajos sin futuro y pr\u00e9stamos con intereses altos mientras trataba de mantenerse al d\u00eda con los cobradores de deudas.<\/p>\n
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A los 25 a\u00f1os, tuvo que declararse en quiebra.<\/p>\n
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En todo el pa\u00eds, la deuda m\u00e9dica obliga a legiones de estadounidenses a hacer sacrificios dolorosos. Muchos recortan gastos en alimentos, asumen trabajos adicionales o agotan sus ahorros para la jubilaci\u00f3n. Para millones como Atencio, el sistema de atenci\u00f3n m\u00e9dica amenaza sus propios hogares.<\/p>\n
<\/p>\n <\/p>\n Esto ha resultado ser especialmente devastador en comunidades como Denver, donde los precios de las viviendas se han disparado, volvi\u00e9ndose inaccesibles para muchos residentes, alimentando una crisis que ha dejado a miles de personas sin hogar<\/a> y durmiendo en las calles.<\/p>\n <\/p>\n En Community Economic Defense Project, o CEDP, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro de Denver que ayuda a las personas que enfrentan el desalojo o la ejecuci\u00f3n hipotecaria de sus hogares, aproximadamente dos tercios de los clientes tienen deuda m\u00e9dica, seg\u00fan una encuesta informal realizada por KFF Health News y la organizaci\u00f3n.<\/p>\n <\/p>\n Cerca de la mitad de las casi 70 personas encuestadas dijeron que la deuda m\u00e9dica desempe\u00f1\u00f3 un papel en su problema de vivienda, y aproximadamente una de cada 6 dijo que fue un factor importante.<\/p>\n <\/p>\n \u00abTodo el d\u00eda escucho sobre la deuda m\u00e9dica\u00bb, dijo Kaylee Mazza, defensora de inquilinos que trabaja en una cl\u00ednica legal de CEDP en el tribunal de Denver que ofrece ayuda a los inquilinos que enfrentan procesos de desalojo. \u00abEst\u00e1 en todas partes\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n A nivel nacional, alrededor de 100 millones de personas tienen alguna forma de deuda de atenci\u00f3n m\u00e9dica. De ellos, aproximadamente una de cada 5 dijo que las deudas los obligaron a cambiar su situaci\u00f3n de vida, incluyendo mudarse con amigos o familiares, seg\u00fan una encuesta de KFF de 2022<\/a>.<\/p>\n <\/p>\n Recuerdo pensar, ‘\u00bfQu\u00e9 tipo de comienzo de mi vida adulta es este?'\u00bb. <\/p>\n Un creciente cuerpo de investigaciones<\/a> muestra que la vivienda estable es fundamental para el bienestar f\u00edsico y mental. Algunos sistemas m\u00e9dicos importantes, incluyendo varios en Colorado, incluso han comenzado a invertir en viviendas asequibles en sus comunidades<\/a>, citando la necesidad de abordar los llamados determinantes sociales de salud.<\/p>\n <\/p>\n Pero a medida que los hospitales y otros proveedores m\u00e9dicos dejan a millones en deuda, socavan inadvertidamente la salud de la comunidad, dijo Brian Klausner, m\u00e9dico en una cl\u00ednica que atiende a pacientes sin hogar en Raleigh, Carolina del Norte.<\/p>\n <\/p>\n \u00abMuchos de los hospitales en todo el pa\u00eds que ahora p\u00fablicamente se comprometen a abordar las inequidades en salud y eliminar las barreras para la salud est\u00e1n contribuyendo simult\u00e1neamente a crear estos mismos problemas\u00bb, dijo Klausner. \u00abA nadie le gusta el elefante en la habitaci\u00f3n, pero la realidad es que hay miles de estadounidenses enfermos que probablemente est\u00e1n sin hogar, y enfermos, debido a la deuda m\u00e9dica\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n Efecto domin\u00f3<\/strong><\/p>\n <\/p>\n La deuda m\u00e9dica puede socavar la seguridad de la vivienda de varias maneras. Para algunos, debilita su cr\u00e9dito, lo que dificulta alquilar o solicitar una hipoteca. El a\u00f1o pasado, aproximadamente uno de cada 8 consumidores estadounidenses con un informe de cr\u00e9dito ten\u00eda una deuda m\u00e9dica en \u00e9l, seg\u00fan el Urban Institute, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro.<\/p>\n <\/p>\n Los pacientes con condiciones m\u00e9dicas cr\u00f3nicas pueden atrasarse en el pago del alquiler o de las cuotas de su hogar mientras luchan por mantener bajo control las deudas m\u00e9dicas para preservar el acceso a la atenci\u00f3n m\u00e9dica. KFF Health News encontr\u00f3 que muchos hospitales y otros proveedores rechazan a pacientes con cuentas pendientes.<\/p>\n <\/p>\n Denise Beasley, quien tambi\u00e9n ayuda a clientes en CEDP en Denver, dijo que muchas personas mayores, que normalmente dependen m\u00e1s de los m\u00e9dicos y los medicamentos, creen que deben pagar sus cuentas m\u00e9dicas y de farmacia antes que cualquier otra cosa. \u00abEst\u00e1n aterrados\u00bb, dijo.<\/p>\n <\/p>\n Para otros, esta deuda puede aumentar las dificultades financieras provocadas por un accidente o una enfermedad inesperada que los obliga a dejar de trabajar, poniendo en peligro su cobertura de salud o su capacidad para pagar la vivienda.<\/p>\n <\/p>\n En Seattle, los investigadores encontraron<\/a> una deuda m\u00e9dica generalizada entre los residentes de campamentos de personas sin hogar. Y aquellos con este tipo de deudas tend\u00edan a experimentar la falta de vivienda durante dos a\u00f1os m\u00e1s que los residentes de campamentos sin deuda.<\/p>\n <\/p>\n En t\u00e9rminos m\u00e1s generales, las personas con deuda m\u00e9dica tienen m\u00e1s probabilidades de decir que la deuda les ha impedido rentar o avanzar con una hipoteca, en comparaci\u00f3n con las personas que tienen pr\u00e9stamos estudiantiles o de tarjetas de cr\u00e9dito, seg\u00fan una encuesta nacional<\/a> de 2019 realizada por la empresa de bienes ra\u00edces Zillow entre inquilinos, compradores de viviendas y due\u00f1os de propiedades.<\/p>\n <\/p>\n Para Atencio, quien dej\u00f3 su hogar a los 16 a\u00f1os, sus problemas con la deuda m\u00e9dica comenzaron con el ataque al coraz\u00f3n. Estaba trabajando en una gasolinera y viviendo en Trinidad, una peque\u00f1a ciudad en el sur de Colorado cerca de la frontera con Nuevo M\u00e9xico.<\/p>\n <\/p>\n Fue llevado de urgencia a un hospital local, donde fue sometido a una cirug\u00eda. Las facturas, que superaban los $50,000, no estaban cubiertas por su plan de salud porque hab\u00eda acudido a un proveedor fuera de la red sin saberlo, cont\u00f3. \u00abLuch\u00e9 lo m\u00e1s que pude, pero no pod\u00eda pagar un abogado. Estaba atrapado\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n Atencio, quien es transg\u00e9nero, tiene el pelo oscuro corto y un gran tatuaje en su antebrazo derecho en memoria de dos amigos que murieron en un accidente automovil\u00edstico. Sentado en un sof\u00e1 viejo en un apartamento con rejas en las ventanas, es filos\u00f3fico acerca de su largo periplo desde esa crisis m\u00e9dica a trav\u00e9s de a\u00f1os de deuda e inseguridad de vivienda. \u00abHemos salido adelante\u00bb, dijo. \u00abPero tuvo un costo\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n Cuando su cr\u00e9dito baj\u00f3 a cerca de 300, la calificaci\u00f3n m\u00e1s baja, hab\u00eda pocos lugares a los que recurrir en busca de ayuda. La relaci\u00f3n de Atencio con sus padres, quienes se divorciaron cuando \u00e9l ten\u00eda 2 a\u00f1os, hab\u00eda sido tensa durante a\u00f1os. Atencio se cas\u00f3 a los 18, pero \u00e9l y su esposo rara vez ten\u00edan suficiente para llegar a fin de mes. \u00abRecuerdo pensar, ‘\u00bfQu\u00e9 tipo de comienzo de mi vida adulta es este?'\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n Finalmente, fueron acogidos por la madre de su esposo. \u00abSi no fuera por ella, habr\u00edamos estado sin hogar\u00bb, dijo. Pero salir de la deuda fue agonizante.<\/p>\n <\/p>\n \u00abTerminas en este ciclo\u00bb, dijo. \u00abTe endeudas. Luego tomas pr\u00e9stamos para tratar de pagar parte de la deuda. Pero luego est\u00e1 todo ese inter\u00e9s\u00bb. Con un mal historial de cr\u00e9dito, Atencio en ocasiones depend\u00eda de prestamistas a los que hay que devolver el dinero pronto, cuyas altas tasas de inter\u00e9s pueden aumentar dr\u00e1sticamente lo que deben los prestatarios.<\/p>\n <\/p>\n Adem\u00e1s, muchos empleadores tambi\u00e9n verifican los puntajes de cr\u00e9dito, lo que dificultaba que Atencio encontrara algo m\u00e1s que trabajos mal remunerados.<\/p>\n <\/p>\n El trabajo en el refugio fue un paso adelante, y este a\u00f1o Atencio obtuvo el apartamento, que est\u00e1 reservado para familias monoparentales en riesgo de quedarse sin hogar. (Atencio se separ\u00f3 de su esposo el a\u00f1o pasado).<\/p>\n <\/p>\n Desaf\u00edos de vivienda en Colorado<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Las luchas de vivienda de Atencio est\u00e1n lejos de ser \u00fanicas. Jim y Cindy Powers, quienes viven en Greeley, una peque\u00f1a ciudad al norte de Denver, vieron colapsar<\/a> sus propios sue\u00f1os de vivienda despu\u00e9s de que a Cindy se le diagnosticara una afecci\u00f3n potencialmente mortal que requiri\u00f3 m\u00faltiples cirug\u00edas y dej\u00f3 a la pareja con m\u00e1s de $250,000 en deuda m\u00e9dica.<\/p>\n <\/p>\n Cuando los Powers se declararon en quiebra, el acuerdo protegi\u00f3 su hogar. Pero su hipoteca fue vendida y el nuevo prestamista rechaz\u00f3 el plan de pago. Perdieron la casa.<\/p>\n <\/p>\n Lindsey Vance, de 40 a\u00f1os, quien se mud\u00f3 a Denver hace cinco a\u00f1os en busca de viviendas m\u00e1s asequibles que en el \u00e1rea de Washington, DC, de donde es originaria, a\u00fan no puede comprar una casa debido a deudas m\u00e9dicas. Ella y su esposo tienen un ingreso de seis cifras, pero las facturas m\u00e9dicas por incluso atenci\u00f3n de rutina que ha luchado por pagar desde sus 20 a\u00f1os han afectado su cr\u00e9dito, dificultando la obtenci\u00f3n de un pr\u00e9stamo. \u00abEstamos atrapados en un punto muerto\u00bb, dijo.<\/p>\n <\/p>\n En Denver y sus alrededores, funcionarios electos, l\u00edderes empresariales y otros se han mostrado cada vez m\u00e1s preocupados por la deuda m\u00e9dica mientras buscan formas de abordar lo que muchos ven como una crisis de vivienda.<\/p>\n <\/p>\n \u00abSon cosas profundamente conectadas\u00bb, dijo Sarah Parady, miembro del Concejo Municipal de Denver. \u00abA medida que los precios de la vivienda han subido y subido, he visto a m\u00e1s y m\u00e1s personas, especialmente personas con problemas m\u00e9dicos y deudas, perder la seguridad en la vivienda\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n Parady, quien se postul\u00f3 para el cargo el a\u00f1o pasado para abordar la asequibilidad de la vivienda, est\u00e1 liderando un esfuerzo para que la ciudad compre y cancele la deuda m\u00e9dica de los residentes de la ciudad.<\/p>\n <\/p>\n Impulsado por los precios disparados y las tasas de inter\u00e9s en aumento, el costo de comprar una vivienda en Denver se m\u00e1s que duplic\u00f3 desde 2015 hasta 2022, seg\u00fan un an\u00e1lisis reciente<\/a>. Y con los alquileres tambi\u00e9n aumentando, los desalojos est\u00e1n en alza<\/a> luego del par\u00e9ntesis de los dos primeros a\u00f1os de la pandemia.<\/p>\n <\/p>\n Tal vez en ning\u00fan lugar la crisis de Denver es m\u00e1s visible que en las calles. El centro de la ciudad est\u00e1 lleno de tiendas de campa\u00f1a y campamentos, incluido uno que se extiende por varias cuadras cerca del refugio y la cl\u00ednica donde Atencio sol\u00eda trabajar. Seg\u00fan un conteo<\/a>, la poblaci\u00f3n sin hogar del \u00e1rea metropolitana de Denver aument\u00f3 casi un 50% desde 2020 hasta 2023.<\/p>\n <\/p>\n CEDP, que fue fundado para ayudar a los residentes con desaf\u00edos de vivienda desencadenados por la pandemia, se uni\u00f3 este a\u00f1o a otros defensores de consumidores y pacientes de Colorado para presionar a la legislatura en busca de protecciones m\u00e1s s\u00f3lidas para los pacientes con deuda m\u00e9dica.<\/p>\n <\/p>\n Y en junio, Colorado promulg\u00f3 una ley pionera<\/a> que proh\u00edbe que la deuda m\u00e9dica se incluya en los informes de cr\u00e9dito de los residentes o se tenga en cuenta en sus puntajes crediticios, una medida que coloc\u00f3 al estado a la vanguardia de los esfuerzos a nivel nacional para ampliar las protecciones contra las deuda para los pacientes.<\/p>\n <\/p>\n Algunos otros estados est\u00e1n considerando medidas similares. Y en Washington, DC, defensores de consumidores y pacientes est\u00e1n presionando para que se tomen medidas federales<\/a> para limitar las facturas m\u00e9dicas en los informes de cr\u00e9dito. En la mayor\u00eda de los estados, incluyendo muchos con las tasas m\u00e1s altas de deuda m\u00e9dica, los pacientes a\u00fan no tienen tales protecciones.<\/p>\n <\/p>\n Por su parte, Atencio espera que el nuevo apartamento marque un punto de inflexi\u00f3n.<\/p>\n <\/p>\n El hogar es modesto, una peque\u00f1a unidad en una vieja torre de concreto. Hay un guardia de seguridad en la puerta principal y pasillos largos pintados de azul y marr\u00f3n institucional.<\/p>\n <\/p>\n La familia de Atencio se est\u00e1 instalando, junto con cuatro ratas mascotas: Stitch, Cheese, Peach y Bubbles, que viven en una jaula grande en la sala de estar. \u00abEsto se siente como libertad\u00bb, dijo Atencio.<\/p>\n <\/p>\n Ha tratado de darles a sus hijos, de 5 y 11 a\u00f1os, una sensaci\u00f3n de seguridad: comidas caseras y espacio para jugar o pasar el rato en sus propios dormitorios. Como todos los padres, se preocupa por el tiempo que pasan frente a las pantallas y frunce el ce\u00f1o cuando critican lo que hay para cenar. (No les gustaron las papas que puso en un asado al horno).<\/p>\n <\/p>\n Todos son estudiantes a tiempo completo: Atencio, que dej\u00f3 su trabajo en el refugio, est\u00e1 cursando una maestr\u00eda en trabajo social. Su hijo acaba de empezar el jard\u00edn de infantes y su hija est\u00e1 en la escuela media. \u00abTengo grandes planes y grandes objetivos\u00bb, dijo.<\/p>\n <\/p>\n Y con varios miles de d\u00f3lares de deuda m\u00e9dica a\u00fan por pagar, agreg\u00f3 que tiene cuidado de no llevar a sus hijos a un hospital o m\u00e9dico fuera de la red. \u00abNo cometer\u00e9 ese error de nuevo\u00bb, dijo.<\/p>\n <\/p>\n Noam N. Levey<\/a>, es corresponsal s\u00e9nior de KFF Health News.<\/p>\n <\/p>\n Esta historia fue producida por KFF<\/a> Health News<\/u>, una redacci\u00f3n nacional enfocada en el tratamiento en profundidad de temas de salud, que es uno de los principales programas de KFF<\/a>, la fuente independiente de investigaci\u00f3n de pol\u00edticas de salud, encuestas y periodismo.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" A Kayce Atencio sol\u00eda atormentarlo un pensamiento mientras trabajaba en un refugio para personas sin hogar en el centro de Denver. \u00abPodr\u00eda haber sido yo\u00bb, dijo Atencio, de 30 a\u00f1os, quien vive con su hijo y su hija en un peque\u00f1o apartamento, no muy lejos del refugio.<\/p>\n","protected":false},"author":403,"featured_media":22225,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"give_campaign_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[74],"tags":[],"class_list":["post-22228","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-noticia-de-portada"],"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/i0.wp.com\/www.elsemanarioonline.com\/wp-content\/uploads\/2023\/09\/Cover-E-Medical-Debt-1pic-by-KFF.jpg?fit=720%2C480&ssl=1","jetpack-related-posts":[],"jetpack_sharing_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/22228","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/403"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=22228"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/22228\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/22225"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=22228"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=22228"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=22228"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.elsemanarioonline.com\/wp-content\/uploads\/2023\/09\/Cover-E-Medical-Debt-2pic-by-KFF.jpg?resize=640%2C427&ssl=1\")
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