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A punto de terminar su mandato como miembro del Consejo Municipal de Denver tras una larga carrera como funcionaria p\u00fablica y legisladora local, convertirse en la pr\u00f3xima alcaldesa de Denver ser\u00eda sin duda un colof\u00f3n culminante para la vida pol\u00edtica de Debbie Ortega. Sin embargo, Ortega no decidi\u00f3 lanzar su campa\u00f1a a la alcald\u00eda para satisfacer ning\u00fan tipo de ambici\u00f3n personal. Tras una ajetreada carrera de 40 a\u00f1os, y con varios nietos viviendo en Denver, tomar la decisi\u00f3n de presentarse no fue f\u00e1cil.<\/p>\n
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\u00abRealmente no pensaba hacer esto\u00bb, dijo Ortega. \u00abEstaba pensando en jubilarme al final de mi mandato como concejal, porque tengo suficientes a\u00f1os en la ciudad como para poder jubilarme y cobrar una pensi\u00f3n\u00bb.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n A lo que se redujo la decisi\u00f3n, dijo, fue a un sentimiento de obligaci\u00f3n continuada.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abHe crecido aqu\u00ed. Me importa esta ciudad y realmente me preocupa la situaci\u00f3n actual\u00bb, dice Ortega. \u00abCreo que, ahora m\u00e1s que nunca, esta ciudad necesita a alguien que entienda c\u00f3mo funciona esta ciudad. Hay algunas buenas personas que se presentan, pero vamos a tener que pasar por una curva de aprendizaje para cualquiera de ellos, y no creo que esta ciudad tenga tiempo para simplemente sentarse y esperar a que alguien aprenda a hacer el trabajo para tratar de solucionar algunos de estos problemas.\u00bb<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ortega se traslad\u00f3 a Denver desde Nuevo M\u00e9xico cuando ten\u00eda 13 a\u00f1os. Ella y sus cinco hermanos fueron criados por su madre soltera despu\u00e9s de que su padre, minero del carb\u00f3n, muriera en el trabajo. Se gradu\u00f3 en el West High School. Estudi\u00f3 en el Barnes Business College y asisti\u00f3 al Programa de Educaci\u00f3n Cl\u00ednica de la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington. Ha trabajado para la oficina del vicegobernador George Brown y para el senador federal Floyd Haskell, y ha realizado una amplia labor para organizaciones sin \u00e1nimo de lucro y activistas.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abHay algunas buenas personas que se presentan, pero vamos a tener que pasar por una curva de aprendizaje para cualquiera de ellos, y no creo que esta ciudad tenga tiempo para simplemente sentarse y esperar a que alguien aprenda a hacer el trabajo para tratar de solucionar algunos de estos problemas.\u00bb \u00a0<\/p>\n Represent\u00f3 al distrito 9 de Denver en el Ayuntamiento desde 1987 hasta 2003, tras pasar muchos a\u00f1os como ayudante del anterior concejal del distrito, Sal Carpio. En 2011, fue elegida para ocupar un esca\u00f1o en el Ayuntamiento. Luego fue reelegida en 2015 y de nuevo en 2019 en una victoria aplastante, recibiendo 23.000 votos m\u00e1s que el alcalde en funciones.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n A lo largo de su tiempo como legisladora en el Concejo Municipal, Ortega dice que ha identificado los problemas m\u00e1s apremiantes de Denver, y ha identificado soluciones para estos problemas; pero, cuando se trata de promulgar estas soluciones, su poder como legisladora simplemente no puede competir con el poder de la oficina del alcalde.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abLa administraci\u00f3n de esta ciudad tiene una de las formas de gobierno m\u00e1s s\u00f3lidas: alcalde fuerte-consejo d\u00e9bil\u00bb, afirma Ortega. \u00abEl alcalde controla los hilos de la econom\u00eda, as\u00ed como a los miembros del gabinete, y si tienes un miembro del gabinete que no va a trabajar contigo, es dif\u00edcil hacer las cosas\u00bb. Como alcaldesa, Ortega afirma que impulsar\u00eda r\u00e1pida y eficazmente la legislaci\u00f3n que aborda problemas acuciantes que Denver no puede esperar m\u00e1s para ver solucionados.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abEstamos trabajando en este momento tratando de abordar la seguridad ferroviaria, y esto es algo en lo que he estado trabajando desde 2014\u00bb, dijo Ortega. Denver, dice, no puede arriesgarse a esperar m\u00e1s tiempo para que las regulaciones de seguridad mitiguen los desastres -en referencia al reciente desastre ecol\u00f3gico que tuvo lugar en East Palestine, Ohio-.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Denver tiene varias l\u00edneas de transporte de mercanc\u00edas que atraviesan directamente el centro de la ciudad, muy cerca de grandes infraestructuras (como la I-25, la I-70, el metro ligero, etc.) y de zonas residenciales. Mientras tanto, los vagones de los trenes miden 30 metros. \u00abSi se produce un descarrilamiento y est\u00e1s a cinco metros de las v\u00edas, ya sabes lo que va a pasar con ese vag\u00f3n: se va a estrellar contra tu edificio\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Seg\u00fan Ortega, un descarrilamiento puede crear un camino de destrucci\u00f3n de kil\u00f3metros a lo largo de las v\u00edas del tren. \u00abSi eres el maquinista que va delante del tren, ni siquiera sabes que un vag\u00f3n ha descarrilado detr\u00e1s de ti, porque no hay sensores como en Europa, Jap\u00f3n y otros lugares\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Pero a\u00fan m\u00e1s preocupante es el petr\u00f3leo que puede haber en esos vagones descarrilados. Seg\u00fan Ortega, cuando se construyeron estas l\u00edneas de mercanc\u00edas, \u00abno pasaban por nuestra ciudad todos estos productos petrol\u00edferos\u00bb, lo que significa que la urbanizaci\u00f3n en torno a estos corredores de mercanc\u00edas no era una preocupaci\u00f3n importante. Teniendo en cuenta el volumen de petr\u00f3leo y otros materiales inflamables que se transportan ahora directamente a trav\u00e9s de un denso desarrollo urbano, Denver podr\u00eda correr el riesgo de sufrir una cat\u00e1strofe de calibre similar a la de Palestina Oriental.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ortega afirma haber o\u00eddo decir al jefe de bomberos de Pueblo, que seg\u00fan ella ha impartido cursos de formaci\u00f3n sobre incidentes relacionados con descarrilamientos, que \u00abcuando se incendia uno de esos vagones de petr\u00f3leo, ese producto arde tan caliente que puede quemar la fachada de un edificio y todo lo que hay en su interior\u00bb. En el caso de varios vagones cisterna llenos de petr\u00f3leo en una secuencia a lo largo de un tren, una explosi\u00f3n podr\u00eda provocar una reacci\u00f3n en cadena, agravando as\u00ed el desastre.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ortega, ni nadie a nivel municipal, tiene jurisdicci\u00f3n sobre los propios ferrocarriles, por lo que ha estado trabajando para aprobar una ordenanza que regule el uso del suelo y la urbanizaci\u00f3n a una cierta distancia de los corredores de trenes de mercanc\u00edas. No quiere restringir el desarrollo, subraya, pero s\u00ed exigir determinados protocolos de seguridad en esas zonas para mitigar los efectos de un descarrilamiento. Estos protocolos podr\u00edan incluir la exigencia de que los edificios de apartamentos orienten sus aparcamientos hacia las v\u00edas del tren para crear una mayor barrera y\/o que los promotores creen una berma entre un edificio y las v\u00edas del tren utilizando la tierra retirada para los cimientos del edificio.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ortega quiere que estas medidas de seguridad sean obligatorias. \u00abLlevamos diciendo desde 2014 que este es un tema que tenemos que analizar\u00bb, dijo. Ortega trabaj\u00f3 con un comit\u00e9 convocado por el alcalde en 2016 para crear un conjunto de directrices y reglamentos para este tema, pero ella dice que la persona clave de la oficina del alcalde s\u00f3lo quer\u00eda que estas regulaciones fueran voluntarias, no un requisito.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abCuando haces algo voluntario en el mundo del desarrollo, significa que no tienes que hacerlo\u00bb, dijo Ortega. Y a\u00f1adi\u00f3 que, de las 27 solicitudes de urbanizaci\u00f3n para proyectos cercanos al ferrocarril, ninguna cumpl\u00eda las medidas de seguridad sugeridas.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n La ley que Ortega est\u00e1 tratando de aprobar solucionar\u00eda este problema y otorgar\u00eda a los organismos municipales autoridad para hacer cumplir la normativa. \u00abQueremos asegurarnos de que se aborda esta cuesti\u00f3n, y esta ordenanza permitir\u00e1 hacerlo ahora\u00bb. Su intenci\u00f3n es aprobar la ley antes de que termine su mandato como concejala. Sin embargo, afirma: \u00abSi no se aprueba ahora, y yo [me convierto] en alcaldesa, me asegurar\u00e9 de que se apruebe\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abProteger a los ciudadanos es una de nuestras principales responsabilidades\u00bb, afirma Ortega.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Otros temas importantes para Ortega son el coste de la vivienda y los sin techo. Quiere llevar a cabo una serie de iniciativas pol\u00edticas que aborden la escasez de vivienda para todos los niveles de renta.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ha trabajado como presidenta del consejo de una organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro que construye viviendas para personas con los niveles m\u00e1s bajos del AMI (Area Median Income). Los requisitos de unidades asequibles para los grandes proyectos urban\u00edsticos han creado un parque de viviendas en el extremo superior de la escala AMI. \u00abS\u00ed, estamos extrayendo unidades asequibles de muchos de los grandes promotores\u2026 y eso es importante, pero la mayor\u00eda se encuentran en los niveles m\u00e1s altos del AMI. Son las organizaciones sin \u00e1nimo de lucro las que hacen los niveles m\u00e1s bajos de AMI\u00bb. Para crear una oferta de viviendas en el nivel medio del AMI, Ortega quiere construir viviendas prefabricadas en terrenos p\u00fablicos.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Para abordar el problema de los sin techo, prev\u00e9 un proceso multidimensional con un resultado que desemboque en la autosuficiencia de las personas que antes no ten\u00edan hogar.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abAl fin y al cabo, hemos utilizado fondos federales para ayudar a alojar a personas en muchos de estos lugares\u00bb, dijo Ortega, refiri\u00e9ndose a los moteles que la ciudad ha comprado para utilizarlos como refugios. \u00abEsa financiaci\u00f3n se va a acabar, y cuando lo haga, nuestra ciudad no podr\u00e1 mantenerla. Quiero asegurarme de que estamos haciendo todo lo posible para ayudar a la gente a ser autosuficiente, para que no lleguemos a un punto en el que digamos \u201coh, vamos a cerrar todos estos lugares y ahora est\u00e1is por vuestra cuenta'\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ortega quiere, ante todo, crear estabilidad para los sin techo mediante campamentos autorizados. Despu\u00e9s, quiere que la ciudad trabaje con varias organizaciones sin \u00e1nimo de lucro, organizaciones de defensa de los derechos de los sin techo y empleadores para crear oportunidades de empleo para estas personas. Para ello, ser\u00eda crucial la formaci\u00f3n laboral y profesional, que crear\u00eda \u00aboportunidades para que la gente se beneficie de empleos con salarios m\u00e1s dignos, de modo que no sigamos colocando a la gente en empleos con salarios m\u00ednimos en los que viven o trabajan en una ciudad en la que los costes de la vivienda son tan caros\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abHay muchas entidades privadas, un grupo llamado Careerwise y muchas otras organizaciones que trabajan para mejorar la cualificaci\u00f3n de las personas. Tienen relaciones con empresarios, nuestro sistema de mano de obra tiene relaciones con empresarios que se mueren por trabajadores\u00bb, dice Ortega.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ortega cuenta que sol\u00eda trabajar en el programa Denver Road Home, donde consigui\u00f3 una subvenci\u00f3n para contratar a alguien que les ayudara a trabajar con una agencia sin \u00e1nimo de lucro llamada Bayaud Enterprises. Con ellos, trabajaban con directores de hoteles del centro de la ciudad para impartir formaci\u00f3n de una semana a personas interesadas en entrar en el sector de la hosteler\u00eda. Pasaron por ese proceso m\u00e1s de 200 personas que antes no ten\u00edan vivienda, muchas de las cuales, dice, siguen trabajando en hoteles y han ascendido.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Pero, seg\u00fan Ortega, la estabilidad y la defensa continua son fundamentales durante todo el proceso.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Dice que un orientador laboral de la agencia trabaj\u00f3 durante todo el proceso -como una especie de asistente social- para ayudar a las personas en su transici\u00f3n del estilo de vida extremadamente diferente que supone ser un sin techo a tener un trabajo a tiempo completo. \u00abSi hab\u00eda alg\u00fan contratiempo y la persona no se presentaba o no se sent\u00eda merecedora de esta oportunidad, el orientador trabajaba con el director o el supervisor y le dec\u00eda: \u2018\u00bfpuedes darles un poco de margen? Le ayudaremos a asegurarse de que vuelve\u00bb, y le ayudaba a superar ese obst\u00e1culo. Y eso estabiliz\u00f3 sus vidas\u00bb. Ortega continu\u00f3: \u00abMuchas de esas personas estaban realmente orgullosas de lo que hac\u00edan\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ortega tiene muchas otras ideas e iniciativas que llevar\u00eda a cabo como alcaldesa. Sin embargo, muchos candidatos tienen iniciativas e ideas. El punto fuerte de Ortega, dice, ser\u00eda su capacidad para aplicar la legislaci\u00f3n -ya sea por decisi\u00f3n propia o del electorado- de forma eficiente y eficaz.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Sobre su decisi\u00f3n de presentarse, dijo: \u00abDi un paso atr\u00e1s. Primero habl\u00e9 con mi familia y le dije: \u2018Podr\u00eda seguir adelante y jubilarme y disfrutar de mis nietos y estar contenta\u2019, pero sent\u00ed la obligaci\u00f3n de plante\u00e1rmelo seriamente. Porque creo que mis habilidades, mi pasi\u00f3n y mi compromiso con esta ciudad, el hecho de que s\u00e9 c\u00f3mo hacer las cosas en Denver, s\u00e9 c\u00f3mo funciona, es realmente lo que me llev\u00f3 a tomar la decisi\u00f3n de lanzarme a esta candidatura\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.elsemanarioonline.com\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/CO-1-State-E-Colo-Ortega-2pic-by-Ortega-Campaign-story-Benjamin-Neufeld.jpg?resize=576%2C432&ssl=1\")
\nDebbie Ortega, Candidata a la Alcald\u00eda de Denver<\/p><\/blockquote>\n