\u00a0<\/p>\n
Cuando Millie Thompson Williams y su prima Myra Battise eran ni\u00f1as, jugaban a ser miembros del consejo tribal bajo una copa de pinos en la Reserva Nacional de Big Thicket.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Era una aut\u00e9ntica fantas\u00eda para las dos ni\u00f1as que crecieron en la d\u00e9cada de 1960, cuando el \u00f3rgano de gobierno de su tribu, compuesto por siete miembros, estaba formado exclusivamente por hombres.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n \u00abVamos a decir que no a todo lo que digan\u00bb. le dec\u00eda Williams (foto en la portada) a Battise, que se re\u00eda y continuaba la farsa.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ahora, 60 a\u00f1os m\u00e1s tarde, Williams recuerda con cari\u00f1o aquellos recuerdos y se da cuenta de que ya no son cosa de ensue\u00f1o.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El d\u00eda de A\u00f1o Nuevo, Williams, de 66 a\u00f1os, fue investida segunda jefa de la tribu Alabama-Coushatta de Texas, convirti\u00e9ndose en la primera mujer elegida para el cargo en los m\u00e1s de 200 a\u00f1os de historia de la tribu.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El segundo jefe, junto con el jefe principal, act\u00faa como embajador de la tribu y proporciona asesoramiento cultural al consejo tribal y a los principales comit\u00e9s tribales. El ascenso al poder de Williams se produce tras una serie de tragedias familiares que la dejaron viuda, pero llega en un momento oportuno para las mujeres de su tribu. Su liderazgo coincide con la primera vez que el consejo tribal est\u00e1 formado predominantemente por mujeres, no por hombres.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abPara m\u00ed, esto no representa un paso adelante, sino el cierre del c\u00edrculo\u00bb, afirma Nita Battise, vicepresidenta del Consejo Tribal Alabama-Coushatta y prima lejana de Williams. \u00abAntes \u00e9ramos una sociedad matriarcal. \u2026 Las cosas siempre cierran el c\u00edrculo\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Antes de sufrir la invasi\u00f3n de los colonos europeos en el siglo XVIII, tanto la tribu alabama como la coushatta funcionaban como sociedades matrilineales y matriarcales, similares a otras tribus ind\u00edgenas. Las mujeres gozaban de gran prestigio en la toma de decisiones y los hijos heredaban la pertenencia al clan a trav\u00e9s de sus madres, una tradici\u00f3n que se ha mantenido. Sin embargo, la llegada del cristianismo y las influencias de los blancos europeos provocaron un cambio hacia un sistema de gobierno m\u00e1s dominado por los hombres. No fue hasta 1980 cuando la tribu tuvo su primer miembro femenino en el consejo.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ahora que Williams hace historia y el poder vuelve a recaer en las mujeres, espera dirigir la tribu en una direcci\u00f3n que equilibre la prosperidad econ\u00f3mica con las tradiciones culturales. Los alabama-coushatta, la reserva m\u00e1s antigua de Texas y una de las tres tribus del estado reconocidas a nivel federal, llevan mucho tiempo luchando por la soberan\u00eda y el respeto de los dirigentes estatales y federales. Durante a\u00f1os, los pol\u00edticos -en el mejor de los casos- han ignorado a la tribu y, en el peor, han ido en contra de sus intereses. Por \u00faltimo, la tribu se encuentra en un momento de crecimiento econ\u00f3mico. El a\u00f1o pasado, la tribu obtuvo el derecho legal a explotar una instalaci\u00f3n de juego electr\u00f3nico en su reserva. La operaci\u00f3n, Naskila Gaming, ha demostrado ser una bendici\u00f3n para el desarrollo econ\u00f3mico, creando cientos de puestos de trabajo y generando millones de d\u00f3lares en ingresos.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abQuiero estar ah\u00ed para mi tribu, sobre todo para los j\u00f3venes que se est\u00e1n formando\u00bb, afirma Williams, de complexi\u00f3n delgada, cara redonda y rasgos suaves. \u00abQuiero que est\u00e9n orgullosos de qui\u00e9nes son y de d\u00f3nde vienen\u00bb. \u00a0<\/p>\n Pero la tribu sigue luchando. El tira y afloja por el reconocimiento de los pol\u00edticos contin\u00faa, y la reserva se enfrenta a los mismos retos que otras comunidades rurales de Texas: infraestructuras envejecidas, acceso limitado a la sanidad y bajo nivel educativo. Tambi\u00e9n est\u00e1n experimentando un baby boom que amenaza la conexi\u00f3n de la tribu con su pasado. De los aproximadamente 1.400 miembros de la tribu, el 39% son menores de 18 a\u00f1os, m\u00e1s de 1,5 veces la tasa de Estados Unidos en general. Con menos ancianos, las tradiciones tribales, como la lengua alabama, la artesan\u00eda y el folclore, corren el riesgo de desaparecer. Williams quiere evitarlo.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abQuiero estar ah\u00ed para mi tribu, sobre todo para los j\u00f3venes que se est\u00e1n formando\u00bb, afirma Williams, de complexi\u00f3n delgada, cara redonda y rasgos suaves. \u00abQuiero que est\u00e9n orgullosos de qui\u00e9nes son y de d\u00f3nde vienen\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Una lucha por la soberan\u00eda<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/p>\n Williams naci\u00f3 y creci\u00f3 en una reserva de 10.200 acres situada a 17 millas al este de Livingston. La entrada a la reserva aparece como un cartel de madera entre hileras de pinos en la carretera 190, de dos carriles. M\u00e1s all\u00e1 de la se\u00f1al hay un centro cultural que sirve de centro de actividad tribal y sede de las reuniones del consejo tribal. Al otro lado de la calle, en Naskila Gaming, las luces de las m\u00e1quinas tragaperras parpadean.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Williams es uno de los cerca de 1.400 miembros inscritos en la tribu Alabama-Coushatta, de los que aproximadamente la mitad residen en la reserva. La regi\u00f3n, densamente boscosa, se encuentra en el profundo este de Texas. Sus antepasados emigraron a la regi\u00f3n desde la actual Alabama a finales del siglo XVIII, presionados por los colonos europeos.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Aunque reconocidas como dos tribus distintas, los alabamas y los coushattas han estado estrechamente asociados y comparten una historia similar de desplazamientos y una batalla constante por el reconocimiento estatal y federal. Despu\u00e9s de que Texas se independizara de M\u00e9xico en 1836, muchas tribus fueron expulsadas del estado, pero los alabamas y los coushattas hab\u00edan mantenido relaciones amistosas con sus vecinos. Incluso hab\u00edan ayudado a los tejanos en su lucha por la independencia cuidando de las tropas del general Sam Houston en su retirada del ej\u00e9rcito mexicano. Cuando Mirabeau Lamar se convirti\u00f3 en presidente de Texas, autoriz\u00f3 una ley para comprar tierras a las tribus.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Desde entonces, la tribu ha tenido que luchar por su soberan\u00eda.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n En un informe de 1918, el Departamento del Interior de EE.UU. investig\u00f3 la situaci\u00f3n de la tribu y descubri\u00f3 que sus mayores necesidades eran m\u00e1s tierras y educaci\u00f3n profesional. El Congreso asign\u00f3 tierras a la tribu en 1928 y autoriz\u00f3 la aceptaci\u00f3n de t\u00edtulos sobre las mismas, estableciendo de hecho una relaci\u00f3n de gobierno a gobierno con ellos. Pero en 1954, como parte de una serie de leyes destinadas a asimilar a los nativos americanos a la cultura occidental, el Congreso puso fin a su relaci\u00f3n con la tribu. La reserva se convirti\u00f3 en una asociaci\u00f3n no constituida en sociedad sujeta a las mismas leyes estatales que otras asociaciones privadas. Durante las d\u00e9cadas siguientes, el Consejo Tribal Alabama-Coushatta abog\u00f3 por su reconocimiento, viajando a Washington D.C. para hablar ante el Congreso y pidiendo apoyo a los l\u00edderes locales.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Finalmente, en 1987, el Presidente Ronald Reagan promulg\u00f3 la Ley de Restauraci\u00f3n. Con este reconocimiento federal, los alabama-coushatta obtuvieron el poder de autogobernarse y defender sus propias leyes dentro de su reserva. Dejaron de estar sujetos a ciertas leyes estatales y pasaron a tener derecho a ciertas prestaciones, servicios y protecciones federales, incluida la protecci\u00f3n federal sobre su reserva. El verano pasado, la tribu gan\u00f3 un caso cr\u00edtico ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos que reafirmaba su autonom\u00eda para regular el juego no prohibido en sus tierras. La sentencia puso fin a una batalla con el fiscal general de Texas, Ken Paxton, sobre Naskila Gaming.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n La instalaci\u00f3n ha creado m\u00e1s de 700 puestos de trabajo y es el segundo mayor empleador del condado, seg\u00fan la tribu. Pero es dif\u00edcil que se produzcan nuevos avances. Los dirigentes de la tribu esperan que se apruebe un proyecto de ley federal que les someta a la Ley de Regulaci\u00f3n del Juego Indio. Esa legislaci\u00f3n impedir\u00eda que el Estado tratara de cerrar Naskila Gaming y les permitir\u00eda explotar casinos, una posible fuente adicional de ingresos para los miembros de la tribu, de los que cerca del 20% viven por debajo del umbral de pobreza, seg\u00fan datos de la Oficina del Censo de EE UU. El proyecto de ley ha sido aprobado varias veces por la C\u00e1mara de Representantes, pero se ha estancado en el Senado.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n M\u00e1s fundamentalmente, la tribu busca el respeto de los dirigentes estatales.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abHay una invitaci\u00f3n abierta al gobernador para que venga a visitar la reserva\u00bb, dijo Nita Battise. \u00abTodos los gobernadores de Texas se han empe\u00f1ado en venir a visitar la reserva, hasta Rick Perry y ahora Greg Abbott. Queremos que venga y vea lo que est\u00e1 pasando\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n En medio de la angustia personal, una oportunidad de hacer historia<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/p>\n Williams estaba lidiando con la pandemia de COVID-19 y su impacto en el programa Head Start de su reserva, con el que hab\u00eda trabajado durante 37 a\u00f1os, cuando su marido muri\u00f3 de una afecci\u00f3n cardiaca. Fue la primera de una serie de p\u00e9rdidas a las que se enfrentar\u00eda en los albores de la nueva d\u00e9cada.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Williams perdi\u00f3 un hijo en 2021. Y otro en 2022.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Sent\u00eda como si la mitad de su cuerpo f\u00edsico hubiera desaparecido.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n En medio de su dolor, la prima de Williams, Battise, la llam\u00f3 un d\u00eda por tel\u00e9fono para decirle que pensaba proponerla para el puesto de segunda jefa, un nombramiento vitalicio.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abEra hora de cambiar\u00bb, dijo Battise. \u00abEra hora de que sirviera una mujer\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Williams acept\u00f3 amablemente el nombramiento, pero decidi\u00f3 no hacer campa\u00f1a para el puesto.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Como mujer de fe, dej\u00f3 los resultados en manos de Dios.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abSi \u00c9l quiere que sea una segunda jefa, se las arreglar\u00e1\u00bb, recuerda Williams. \u00abSi dice que no, lo entender\u00e9\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Pocos d\u00edas despu\u00e9s de las elecciones, Williams estaba sentada en la primera fila de su iglesia, un modesto edificio de ladrillo donde asiste a servicios semanales e imparte clases de escuela dominical para adultos en su lengua tribal.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Desde el p\u00falpito, un miembro de la comunidad comparti\u00f3 los resultados de las elecciones: Williams gan\u00f3 por un estrecho margen. Ella estaba conmocionada.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00ab\u00bfQui\u00e9n iba a pensar que yo ser\u00eda jefa?\u00bb. dijo Williams. \u00abCrec\u00ed en un hogar monoparental y estuve en lo m\u00e1s bajo del t\u00f3tem toda mi vida. Nunca pens\u00e9 que estar\u00eda aqu\u00ed\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Como una de las pocas ancianas de la tribu en la reserva, Williams quiere utilizar su cargo para inculcar tradiciones y valores culturales a los j\u00f3venes.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Se centra sobre todo en ense\u00f1ar a los j\u00f3venes alabama, una lengua tribal que se ha transmitido oralmente de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abEs importante que sepamos hablar en alabama porque Dios nos dio esta lengua para hablar\u00bb, dijo Williams. Como segunda jefa, planea visitar regularmente el centro juvenil, un edificio donde los ni\u00f1os se re\u00fanen en la reserva para actividades extraescolares y de fin de semana. Utilizar\u00e1 sus conocimientos como educadora para impartir clases de lengua a ni\u00f1os peque\u00f1os. Y reclutar\u00e1 a otros ancianos de la tribu para que ense\u00f1en lo que saben, como tejer cestas con agujas de pino de hoja larga, cocinar alimentos tradicionales como pan frito y sopa de ma\u00edz y hacer joyas con abalorios.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abQuiero que quieran aprender\u00bb, afirma Williams. \u00abQuiero a mi gente y quiero que sobrevivamos\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El d\u00eda de la toma de posesi\u00f3n de Williams, hab\u00eda cuatro sillas vac\u00edas en la primera fila del pabell\u00f3n, donde los miembros de la comunidad se reun\u00edan para una ceremonia sagrada. Williams hab\u00eda solicitado las sillas para poder honrar a su difunto marido y a sus hijos.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Durante las semanas previas a la toma de posesi\u00f3n, mientras los comit\u00e9s de miembros de la tribu se preparaban para el gran d\u00eda, Williams tuvo sue\u00f1os v\u00edvidos. En ellos, sus familiares fallecidos la visitaban para ofrecerle palabras de aliento. En un sue\u00f1o, Williams pens\u00f3 que estaba en el cielo con su marido. Pero \u00e9l le dijo que a\u00fan le quedaba trabajo por hacer en la Tierra. A Williams le tranquiliz\u00f3 su presencia.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abMe dijo que \u00edbamos a estar bien\u00bb, cuenta Williams. \u00abY que vendr\u00e1s a reunirte con nosotros cuando hayas terminado\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Pooja Salhotra es reportera de The Texas Tribune. Este art\u00edculo <\/a><\/u>ha sido publicado con permiso por The Texas Tribune<\/a>.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue\/El Semanario.<\/p>\n \u00a0<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u00a0 Por Pooja Salhotra \u00a0 Cuando Millie Thompson Williams y su prima Myra Battise eran ni\u00f1as, jugaban a ser miembros del consejo tribal bajo una copa de pinos en la…<\/p>\n","protected":false},"author":403,"featured_media":19975,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"give_campaign_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[74],"tags":[],"class_list":["post-19974","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-noticia-de-portada"],"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/i0.wp.com\/www.elsemanarioonline.com\/wp-content\/uploads\/2023\/01\/Cover-E-Female-Tribal-Chief-1pic-Annie-Mulligan-for-The-Texas-Tribune-copy.jpg?fit=850%2C570&ssl=1","jetpack-related-posts":[],"jetpack_sharing_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/19974","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/403"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=19974"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/19974\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/19975"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=19974"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=19974"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=19974"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.elsemanarioonline.com\/wp-content\/uploads\/2023\/01\/Cover-E-Female-Tribal-Chief-2pic-by-Annie-Mulligan-for-The-Texas-Tribune-copy.jpg?resize=640%2C429&ssl=1\")
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