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Por Megan Gleason<\/strong><\/p>\n <\/p>\n La industria del petr\u00f3leo y el gas est\u00e1 sobresaliendo en Nuevo M\u00e9xico, lo que supone una cantidad importante de dinero para el estado y la educaci\u00f3n p\u00fablica. Pero la industria opera en un ciclo de auge y ca\u00edda, y los defensores de la educaci\u00f3n y el medio ambiente dicen que los funcionarios necesitan encontrar maneras de diversificar estos ingresos, para que el estado y sus escuelas no sufran en los a\u00f1os de crisis.<\/p>\n <\/p>\n El petr\u00f3leo y el gas suelen generar m\u00e1s de 2.000 millones de d\u00f3lares para el Estado, lo que supone entre el 25% y el 30% del Fondo General de Nuevo M\u00e9xico, seg\u00fan la Comisi\u00f3n Legislativa de Finanzas. De ah\u00ed es de donde sacan la mayor parte de sus fondos las escuelas p\u00fablicas. El dinero del petr\u00f3leo y el gas tambi\u00e9n fluye hacia el Fondo Permanente de Concesi\u00f3n de Tierras, otra fuente de ingresos para la educaci\u00f3n p\u00fablica.<\/p>\n <\/p>\n Las escuelas p\u00fablicas suelen recibir m\u00e1s de 1.400 millones de d\u00f3lares de la industria, seg\u00fan un informe de 2021 de la Asociaci\u00f3n de Petr\u00f3leo y Gas de Nuevo M\u00e9xico<\/p>\n <\/p>\n La educaci\u00f3n superior tambi\u00e9n se beneficia de estas industrias extractivas, que generaron m\u00e1s de 262 millones de d\u00f3lares para las instituciones de todo el estado en 2021, seg\u00fan el informe. S\u00f3lo los campus de la UNM recibieron m\u00e1s de 100 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n <\/p>\n El petr\u00f3leo y el gas han sido un punto de debate con las Elecciones Generales a un mes de distancia, especialmente dentro de la carrera por la gobernaci\u00f3n. Amber Wallin, directora ejecutiva de New Mexico Voices for Children, dijo que los problemas en la financiaci\u00f3n de la educaci\u00f3n van m\u00e1s all\u00e1 de cualquier elecci\u00f3n, y los funcionarios y los nuevos mexicanos necesitan pensar en c\u00f3mo pueden preparar mejor a las generaciones futuras.<\/p>\n <\/p>\n \u00abTenemos necesidades masivas en nuestro estado y en nuestras escuelas, en nuestras familias que son realmente problemas generacionales a resolver. No son problemas de ciclo electoral que haya que resolver\u00bb, dijo Wallin.<\/p>\n <\/p>\n Cuando a la industria del petr\u00f3leo y el gas no le va bien, la educaci\u00f3n carece de fondos, dijo Wallin, y hay una falta de voluntad general para invertir en las escuelas debido a la inestabilidad de los ingresos.<\/p>\n <\/p>\n \u00abAs\u00ed que lo que realmente necesitamos ver\u00bb, dijo, \u00abson inversiones significativas, consistentes y a largo plazo en nuestras aulas y en nuestros ni\u00f1os y profesores, para ver realmente c\u00f3mo los resultados educativos empiezan a mejorar\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n Auge. Pero luego se hunde.<\/strong><\/p>\n <\/p>\n El estado depende en gran medida de lo que Wallin describi\u00f3 como \u00abun flujo de ingresos vol\u00e1til\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n C\u00edclicamente, hay a\u00f1os de gran demanda y aumento de los precios -como el estado est\u00e1 viendo ahora- que conducen a a\u00f1os bajos de sobreproducci\u00f3n. El economista Kelly O’Donnell dijo que estas ca\u00eddas son tan graves como los auges para el estado y deben tenerse en cuenta, especialmente teniendo en cuenta que las obligaciones del estado, como la educaci\u00f3n p\u00fablica, dependen en gran medida de esos ingresos.<\/p>\n <\/p>\n O’Donnell ha trabajado para el gobierno estatal y federal en materia de finanzas p\u00fablicas en torno a los recursos naturales. Dijo que, aunque el \u00e9xito de los periodos de explotaci\u00f3n de petr\u00f3leo y gas tiene beneficios -como que los nuevos mexicanos paguen menos impuestos-, el Estado no puede controlar realmente la industria. Factores como la guerra en Ucrania, la forma en que la Organizaci\u00f3n de Pa\u00edses Exportadores de Petr\u00f3leo regula los combustibles f\u00f3siles y las tarifas, e incluso el clima pueden influir en el \u00e9xito de la industria para bien o para mal, dijo.<\/p>\n <\/p>\n \u00abDependemos de \u00e9l para la educaci\u00f3n p\u00fablica, la atenci\u00f3n sanitaria, la seguridad p\u00fablica, todas estas cosas que realmente no podemos permitirnos tener incertidumbre\u00bb, dijo O’Donnell.<\/p>\n <\/p>\n El estado ha intentado estabilizar los ingresos, pero necesita seguir diversificando la financiaci\u00f3n, dijo O’Donnell. Una de las formas en que el estado ha tratado de controlar la financiaci\u00f3n es a trav\u00e9s de las reservas del Fondo General, que act\u00faan como salvaguardias durante la escasez de ingresos, seg\u00fan el Comit\u00e9 Legislativo de Finanzas. Cuando hay un exceso de ingresos por petr\u00f3leo y gas, parte de ellos va a las reservas. En 2021, el impuesto escolar sobre las empresas de petr\u00f3leo y gas gener\u00f3 335 millones de d\u00f3lares para la reserva de estabilizaci\u00f3n.<\/p>\n <\/p>\n Durante la \u00faltima sesi\u00f3n legislativa, los legisladores aprobaron un presupuesto r\u00e9cord debido a un super\u00e1vit de miles de millones en ingresos por petr\u00f3leo y gas. Y la representante Christine Chandler (dem\u00f3crata de Los \u00c1lamos) dijo que la Legislatura podr\u00eda aprobar unos cuantos miles de millones de d\u00f3lares m\u00e1s en fondos estatales en la pr\u00f3xima sesi\u00f3n, con dos tercios de esos ingresos previstos procedentes del petr\u00f3leo y el gas.<\/p>\n <\/p>\n No obstante, insisti\u00f3 en la necesidad de generar otros ingresos.<\/p>\n <\/p>\n Una costosa crisis clim\u00e1tica<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Jeremy Nichols es el director del programa de clima y energ\u00eda de WildEarth Guardians. Dijo que la industria le cuesta al estado m\u00e1s de lo que la gente cree, no s\u00f3lo en t\u00e9rminos de dinero. Se\u00f1al\u00f3 los efectos negativos en la tierra de Nuevo M\u00e9xico y en la salud de las personas. S\u00f3lo la contaminaci\u00f3n por ozono producida, dijo, conduce a la niebla t\u00f3xica y puede desencadenar problemas de salud que pueden enviar a la gente al hospital.<\/p>\n <\/p>\n \u00abEsos costes son asumidos por los nuevos mexicanos y no por la industria del petr\u00f3leo y el gas, no por las empresas petroleras\u00bb, dijo Nichols. \u00abY, por desgracia, esos costes no se tienen en cuenta a la hora de evaluar si la industria del petr\u00f3leo y el gas es realmente beneficiosa para el estado de Nuevo M\u00e9xico\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n Las empresas de petr\u00f3leo y gas tambi\u00e9n est\u00e1n agravando la crisis clim\u00e1tica, dijo Nichols. La producci\u00f3n en el estado, a\u00f1adi\u00f3, provoca importantes fugas de di\u00f3xido de carbono y metano. Y cuando se env\u00eda fuera del estado y se quema y consume, contribuye en gran medida a la contaminaci\u00f3n y al calentamiento global, dijo.<\/p>\n <\/p>\n \u00abSon ellos los que alimentan la crisis\u00bb, dijo Nichols. \u00abEst\u00e1n alimentando el problema\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n Despu\u00e9s de que el mayor incendio forestal de la historia del estado arrasara el norte de Nuevo M\u00e9xico este verano, en medio de una sequ\u00eda hist\u00f3rica en el suroeste, Wallin dijo que el estado tiene que analizar seriamente sus propias contribuciones al cambio clim\u00e1tico -que intensifica y multiplica los incendios forestales- y la forma en que Nuevo M\u00e9xico est\u00e1 obteniendo ingresos.<\/p>\n <\/p>\n O’Donnell dijo que sospecha que el calentamiento global acabar\u00e1 obligando al estado a desprenderse del petr\u00f3leo y el gas. \u00abCreo que las consecuencias del cambio clim\u00e1tico van a requerir un replanteamiento de muchas de las formas de suministro de energ\u00eda en Estados Unidos\u00bb, dijo.<\/p>\n <\/p>\n El petr\u00f3leo y el gas no existir\u00e1n para siempre<\/strong><\/p>\n <\/p>\n El petr\u00f3leo y el gas son recursos limitados. Seg\u00fan la Alianza del Milenio para la Humanidad y la Biosfera de Stanford, el petr\u00f3leo se agotar\u00e1 dentro de 30 a\u00f1os y el gas dentro de 40, aunque quedan reservas para unos 50 a\u00f1os que ya se han extra\u00eddo si se tienen en cuenta las tasas de consumo actuales.<\/p>\n <\/p>\n Esta oferta limitada es la raz\u00f3n por la que la diversificaci\u00f3n es necesaria, dijo O’Donnell.<\/p>\n <\/p>\n \u00abAunque estas elecciones no van a afectar a la producci\u00f3n de petr\u00f3leo y gas en Nuevo M\u00e9xico, estar preparados para un futuro con menos petr\u00f3leo y gas es realmente importante\u00bb, dijo O’Donnell.<\/p>\n <\/p>\n La transici\u00f3n de los combustibles f\u00f3siles no ocurrir\u00e1 de la noche a la ma\u00f1ana, dijo Wallin, pero debe ocurrir de todos modos.<\/p>\n <\/p>\n \u00abEs fundamental no s\u00f3lo para la estabilidad financiera de nuestro estado y para la estabilidad y la adecuaci\u00f3n de la financiaci\u00f3n de la educaci\u00f3n, sino tambi\u00e9n porque sabemos que, a largo plazo, la industria del petr\u00f3leo y el gas no existir\u00e1 para siempre\u00bb, dijo Wallin.<\/p>\n <\/p>\n Sin embargo, dado el \u00e9xito de la industria en la actualidad, algunos no est\u00e1n de acuerdo con el abandono de la misma. Un argumento en contra de limitar la producci\u00f3n de petr\u00f3leo y gas en Nuevo M\u00e9xico es que perjudicar\u00e1 a las escuelas a corto plazo. Catherine Brijalba, una maestra de sexto grado en el condado de Lea, dijo en un art\u00edculo de opini\u00f3n en el Santa Fe New Mexican que sin los ingresos del petr\u00f3leo y el gas, las escuelas perder\u00edan una financiaci\u00f3n significativa, y los padres de sus estudiantes perder\u00edan sus puestos de trabajo.<\/p>\n <\/p>\n Pero Wallin dijo que hay otras formas en que el estado puede recaudar dinero para la educaci\u00f3n p\u00fablica. Por ejemplo, dijo, una forma m\u00e1s estable de ingresos podr\u00eda provenir de asegurarse de que los individuos ricos est\u00e1n pagando su parte justa de impuestos. O’Donnell sugiri\u00f3 que la producci\u00f3n de energ\u00eda renovable tambi\u00e9n podr\u00eda generar dinero y empleos para el estado.<\/p>\n <\/p>\n Source NM habl\u00f3 con estudiantes de la Universidad de Nuevo M\u00e9xico en su campus principal acerca de sus pensamientos sobre la financiaci\u00f3n del petr\u00f3leo y el gas en la educaci\u00f3n superior, y muchos no estaban seguros de c\u00f3mo se podr\u00edan reemplazar 100 millones de d\u00f3lares en la UNM.<\/p>\n <\/p>\n \u00abTenemos necesidades masivas en nuestro estado y en nuestras escuelas, en nuestras familias que son realmente problemas generacionales a resolver. No son problemas de ciclo electoral que haya que resolver\u00bb. <\/p><\/blockquote>\n David McCreath, un estudiante de arte que est\u00e1 solicitando un posgrado en la UNM, dijo que el estado deber\u00eda alejarse del uso de combustibles f\u00f3siles. Reducir los subsidios del gobierno federal significar\u00eda que el petr\u00f3leo y el gas cuestan m\u00e1s para todos y podr\u00eda disminuir el uso en general.<\/p>\n <\/p>\n Pero es dif\u00edcil hacerlo, dijo, porque Estados Unidos depende mucho de \u00e9l, desde la conducci\u00f3n de autom\u00f3viles hasta la financiaci\u00f3n de la educaci\u00f3n, como en la UNM.<\/p>\n <\/p>\n \u00abEs una universidad p\u00fablica. Se pretende que sea asequible y accesible para todos\u00bb, dijo McCreath. \u00ab100 millones de d\u00f3lares no es nada\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n El estudiante de matem\u00e1ticas Ra\u00fal Mart\u00ednez dijo que la educaci\u00f3n gratuita es m\u00e1s importante para \u00e9l que la disminuci\u00f3n de la producci\u00f3n de petr\u00f3leo y gas al final del d\u00eda.<\/p>\n <\/p>\n Pero la estudiante de primer a\u00f1o Chloe Dugan dijo que la UNM no deber\u00eda aceptar ese dinero o utilizarlo para enfatizar las voces de los ind\u00edgenas, la tercera etnia en la universidad, debido a los da\u00f1os e interrupciones de la industria en las tierras tribales.<\/p>\n <\/p>\n Dijo que es una buena idea avanzar hacia las fuentes de energ\u00eda renovable, pero que el Estado debe tener cuidado, porque esas empresas \u00abestar\u00e1n \u00e1vidas de dinero\u00bb, al igual que las compa\u00f1\u00edas de petr\u00f3leo y gas.<\/p>\n <\/p>\n La gobernadora Michelle Luj\u00e1n Grisham y la comisionada de Tierras P\u00fablicas, Stephanie Garc\u00eda Richard, al menos est\u00e1n dando pasos para utilizar recursos energ\u00e9ticos renovables, as\u00ed como para proteger la tierra, dijo O’Donnell.<\/p>\n <\/p>\n \u00abSi estos dos fueran reelegidos, habr\u00eda un mayor \u00e9nfasis en la administraci\u00f3n responsable de la tierra de lo que es probable que haya con sus oponentes\u00bb, dijo.<\/p>\n <\/p>\n Aun as\u00ed, dijo, \u00abnadie va a cambiar, de nuevo, la cantidad de dinero que estamos recibiendo en ingresos del petr\u00f3leo y el gas\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Megan Gleason es becaria de Source New Mexico. Este art\u00edculo ha sido publicado por Source New Mexico<\/a> bajo una licencia Creative Commons.<\/p>\n <\/p>\n Traducido por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue\/El Semanario.<\/p>\n <\/p>\n
\nAmber Wallin, New Mexico Voices for Children<\/p>\n