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Por Edward Kissam<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/p>\n Los recientes comentarios del Dr. Ashish Jha, coordinador de la respuesta al COVID-19 en la Casa Blanca, apuntan a un importante cambio en el enfoque de la administraci\u00f3n para luchar contra la pandemia del COVID-19. Descrito por Jha como \u201ccomercializaci\u00f3n<\/a>\u201c, el cambio de estrategia presagia graves consecuencias en lo que respecta al acceso equitativo a la salud de los m\u00e1s vulnerables de la naci\u00f3n.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Todav\u00eda no se sabe mucho sobre lo que podr\u00eda suponer la comercializaci\u00f3n, salvo que si se necesita una vacuna o un tratamiento antiviral, habr\u00e1 q obtenerlos a trav\u00e9s de su m\u00e9dico o de un hospital, si se tiene suerte.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n En declaraciones a la CNN, Jha se\u00f1ala que el cambio pretende eliminar gradualmente los fondos federales que, hasta ahora, han contribuido a garantizar la gratuidad de las pruebas, la vacunaci\u00f3n y el tratamiento del COVID-19. La Casa Blanca considera que este nuevo enfoque se esperaba desde hace tiempo y que est\u00e1 progresando bien, pero \u00bfrefleja realmente una mejor estrategia de salud p\u00fablica o es una rendici\u00f3n a la realidad pol\u00edtica?<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El anuncio del Dr. Jha se produjo tras meses de infructuosas negociaciones pol\u00edticas<\/a> con los republicanos, entre los que se encontraban algunos, como el gobernador de Florida Ron De Santis, que se opon\u00edan c\u00ednicamente a la vacunaci\u00f3n contra el COVID-19 como estrategia de salud p\u00fablica, y otros, como Marjorie Taylor Greene, que promulgan teor\u00edas de conspiraci\u00f3n.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n La administraci\u00f3n Biden hab\u00eda buscado inicialmente al menos 22,500 millones de d\u00f3lares en fondos del a\u00f1o fiscal 23<\/a> para la respuesta a la pandemia, advirtiendo sobre las consecuencias de una financiaci\u00f3n inadecuada si, como sugieren algunos modelos, se produjera otra ola de COVID-19<\/a> este invierno.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00bfY cu\u00e1les ser\u00edan esas consecuencias para las comunidades?<\/p>\n \u00a0<\/p>\n En 2019, casi 30 millones de personas en edad de trabajar y ni\u00f1os<\/a> en Estados Unidos carec\u00edan de seguro m\u00e9dico. La inversi\u00f3n inicial en la respuesta de COVID-19 bajo la Ley de Recuperaci\u00f3n de Estados Unidos (American Recovery Act) agreg\u00f3 cobertura de seguro m\u00e9dico para un poco m\u00e1s de 5 millones de personas, aunque la cobertura fue seguramente menor entre algunas poblaciones vulnerables, como los trabajadores agr\u00edcolas indocumentados, donde solo el 22% tiene seguro m\u00e9dico<\/a> (aunque, al menos en California<\/a>, muchos pueden eventualmente beneficiarse en 2024 de calificar para el seguro m\u00e9dico subsidiado por el estado).<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Si la \u201ccomercializaci\u00f3n\u201d significa volver al complejo papeleo del sistema de prestaci\u00f3n de servicios de atenci\u00f3n m\u00e9dica convencional, lo cual inevitablemente amplificar\u00e1 las desigualdades cr\u00f3nicas preexistentes. El hecho de que \u201cel sistema\u201d funcione bien para usted, o no, dependa de qui\u00e9n sea y de d\u00f3nde se encuentre en el ecosistema de atenci\u00f3n m\u00e9dica.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n La vacunaci\u00f3n es un ejemplo de ello. Dejando de lado por el momento la cuesti\u00f3n de hasta qu\u00e9 punto la \u201crenuencia a vacunarse\u201d contra COVID-19 se debe realmente a los mensajes antivacunas c\u00ednicos y politizados de esta decisi\u00f3n. Las disparidades socioecon\u00f3micas en el acceso a la vacuna contra COVID-19 erigir\u00e1n mayores barreras para la vacunaci\u00f3n y el tratamiento de las minor\u00edas raciales\/\u00e9tnicas y los hogares en las comunidades socialmente desfavorecidas, revirtiendo los progresos realizados en los tres primeros a\u00f1os de lucha contra la pandemia.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Las barreras de los costos son reales. Para evaluar el probable impacto de las disparidades socioecon\u00f3micas si la comercializaci\u00f3n sigue adelante, basta con leer un art\u00edculo<\/a> del prestigioso Diario de la asociaci\u00f3n norteamericana de medicina (JAMA por sus siglas en ingl\u00e9s) que se public\u00f3 tres d\u00edas despu\u00e9s de que la administraci\u00f3n anunciara la nueva fase de la estrategia federal de COVID. Los investigadores informan que, a principios de 2022, s\u00f3lo el 16,1% de las personas sin seguro m\u00e9dico hab\u00eda recibido un refuerzo de la vacuna COVID-19, menos de la mitad de la media estadounidense (40,2%). Los padres solteros con hijos tambi\u00e9n eran particularmente propensos a no haber recibido un refuerzo (16,4%).<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 es importante la equidad en la vacunaci\u00f3n, evaluado a partir de la aplicaci\u00f3n de un refuerzo?\u00a0 Porque las investigaciones demuestran que la \u201cvacunaci\u00f3n completa<\/a>\u201c, sin al menos un refuerzo, no es suficiente para proteger a las personas de una infecci\u00f3n u hospitalizaci\u00f3n. \u00a0Debido a esto el COVID-19 circular\u00e1 m\u00e1s ampliamente en los barrios y comunidades de bajos ingresos donde viven las poblaciones m\u00e1s vulnerables si la aplicaci\u00f3n de los refuerzos se retrasa debido a las barreras de costos.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Este no es el momento de abandonar los esfuerzos del gobierno federal para que la vacunaci\u00f3n, las pruebas y el tratamiento sean gratuitos y de f\u00e1cil acceso para todos.<\/p>\n \u00a0<\/p><\/blockquote>\n Por ejemplo, una familia inmigrante de cuatro miembros, de bajos ingresos, que no tiene un seguro m\u00e9dico\u2014 a la que se le ha convencido con \u00e9xito de que se vacune\u2014ahora quiere recibir el nuevo refuerzo que proporciona una protecci\u00f3n crucial contra la BA.5 y otras variantes posteriores a la Omicron: \u00bfQu\u00e9 podr\u00eda ocurrir con la comercializaci\u00f3n?\u00a0 Teniendo en cuenta el costo actual de la vacuna<\/a> y la vacunaci\u00f3n<\/a>, la familia tendr\u00eda que pagar al menos 600 d\u00f3lares por el refuerzo. Pocos podr\u00e1n tener acceso a vacunarse. Adi\u00f3s al sue\u00f1o de la \u201cinmunidad de reba\u00f1o\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Las consecuencias potenciales de la comercializaci\u00f3n son a\u00fan m\u00e1s graves para los millones de personas<\/a> que est\u00e1n en \u201calto riesgo\u201d de evolucionar hacia una enfermedad grave (debido a la edad de la persona o a condiciones de salud subyacentes) y que no est\u00e1n vacunadas o no est\u00e1n \u201cal d\u00eda\u201d con las vacunas de refuerzo. En la actualidad se dispone de un tratamiento antiviral altamente eficaz para estas personas, pero debe accederse a \u00e9l muy r\u00e1pidamente (en los cinco d\u00edas siguientes a la prueba positiva o a los s\u00edntomas de COVID-19). Pero es costoso. Pagar por un curso del antiviral preferido, Paxlovid, cuesta actualmente al gobierno<\/a> unos $530 d\u00f3lares, pero si se abandona el enfoque actual de \u201cProbar para tratar\u201d<\/em> (Test To Treat) como parte del impulso a la comercializaci\u00f3n, se espera que el precio final en el mercado sea mayor.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Este no es el momento de abandonar los esfuerzos del gobierno federal para que la vacunaci\u00f3n, las pruebas y el tratamiento sean gratuitos y de f\u00e1cil acceso para todos. Tras la comercializaci\u00f3n, los hogares m\u00e1s marginados desde el punto de vista socioecon\u00f3mico, que son vulnerables a la infecci\u00f3n por COVID-19 debido a las condiciones de hacinamiento y al hecho de ser \u201ctrabajadores esenciales\u201d <\/em>como la agricultura o plantas procesadoras de carne, quedar\u00e1n desprotegidos.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Estos hogares de bajos ingresos seguir\u00e1n siendo m\u00e1s propensos a contraer el COVID-19 y los pacientes de alto riesgo que viven en ellos tendr\u00e1n m\u00e1s probabilidades de ser hospitalizados, de padecer \u201cCOVID largo\u201d y de morir.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n La postura ideol\u00f3gica que subyace a este cambio de direcci\u00f3n hacia la comercializaci\u00f3n de la respuesta al COVID-19, la propuesta de que todo el mundo tiene la responsabilidad y tendr\u00e1 la capacidad econ\u00f3mica para tomar decisiones sabias en materia de atenci\u00f3n de salud, es a la vez hip\u00f3crita y peligrosa, porque las consecuencias de lo que la gente haga o deje de hacer nos afectan a todos en t\u00e9rminos de riesgos para la salud, bienestar familiar y vida comunitaria.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Inevitablemente, la naci\u00f3n entera sufrir\u00e1 las consecuencias econ\u00f3micas de visitas a los servicios de urgencias m\u00e1s costosas, hospitalizaciones y discapacidades a largo plazo para los millones de personas<\/a> que tienen la des fortuna de padecer COVID largo.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Edward Kissam es un destacado investigador y defensor de las estrategias para hacer frente al COVID-19 en las comunidades de trabajadores agr\u00edcolas e inmigrantes. Tambi\u00e9n es administrador del WKF Charitable Giving Fund.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n