\u00a0<\/p>\n
La puerta principal de la casa estaba entreabierta cuando Domanic Castillo y Julia Madera se acercaron. Buscaban a un adolescente llamado Jason que hab\u00eda faltado a los cinco primeros d\u00edas de clase en el instituto Northridge de Greeley, Colorado.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
El chico no estaba all\u00ed, pero s\u00ed su padre, polvoriento por estar trabajando en las reformas del interior.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n Despu\u00e9s de que Castillo explicara que a\u00fan no hab\u00edan visto a Jason en la escuela, el hombre marc\u00f3 r\u00e1pidamente a la madre del chico y le entreg\u00f3 su tel\u00e9fono m\u00f3vil. Madera atendi\u00f3 la llamada y, hablando en espa\u00f1ol, se enter\u00f3 de que la familia planeaba enviarlo a una de las escuelas alternativas del distrito.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abDijo que ten\u00eda intenci\u00f3n de llamar\u00bb, dijo Madera mientras ella y Castillo volv\u00edan a su todoterreno, listas para la siguiente parada en su lista de visitas a domicilio.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Castillo y Madera est\u00e1n en primera l\u00ednea de un esfuerzo por conseguir que los ni\u00f1os vuelvan a la escuela despu\u00e9s de una pandemia que agrav\u00f3 muchos de los problemas que contribuyen al absentismo cr\u00f3nico, como la falta de compromiso de los estudiantes, la lucha acad\u00e9mica y la inseguridad financiera. La justificaci\u00f3n es sencilla: Los alumnos tienen que estar en clase para aprender.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El distrito de Greeley-Evans, en el norte de Colorado, es uno de los muchos distritos de todo el pa\u00eds que utilizan los fondos federales de COVID para financiar iniciativas de fomento de la asistencia. El distrito de 22.000 estudiantes est\u00e1 en el segundo a\u00f1o de un contrato de tres a\u00f1os por valor de 644.000 d\u00f3lares con la empresa de consultor\u00eda Zero Dropouts, con sede en Denver, para localizar a los estudiantes de secundaria que faltan y ayudarles a ponerse al d\u00eda con los cursos o los cr\u00e9ditos.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Castillo, la entrenadora de animadoras de Northridge, y Madera, antigua secretaria de la escuela, se encuentran entre los 14 empleados de Zero Dropouts, tambi\u00e9n conocidos como defensores de la asistencia, integrados en las cinco escuelas secundarias del distrito este a\u00f1o. Tienen una gran cantidad de responsabilidades, desde ayudar en las clases y vigilar los pasillos hasta llamar y visitar las casas de los estudiantes ausentes.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El trabajo es en parte detectivesco, en parte trabajo social y en parte papeleo.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Antes de la pandemia, el 35% de los estudiantes de Greeley-Evans sufr\u00edan de ausentismo cr\u00f3nico, es decir, faltaban al 10% o m\u00e1s de los d\u00edas de clase. Esa cifra aument\u00f3 al 40% durante 2020-21, muy por encima de la tasa estatal del 26%.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Lanny Hass, gerente de proyectos especiales de Zero Dropouts, dijo que los defensores ayudan a intervenir r\u00e1pidamente cuando aparecen se\u00f1ales de advertencia: un aumento en las ausencias, una calificaci\u00f3n que ha ca\u00eddo a una D o F, o un comportamiento problem\u00e1tico. El equipo trabaja en conjunto con consejeros, especialistas en salud mental y otro personal escolar.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abLa asistencia y la recuperaci\u00f3n del curso son probablemente los dos mayores retos en un instituto\u00bb, dijo Hass, que anteriormente fue director de un instituto en la cercana Loveland.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abLos retos son los mismos antes y durante la pandemia\u00bb, dijo. \u00abS\u00f3lo que ahora son m\u00e1s pronunciados\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n No caer en las grietas<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/p>\n Los cuatro defensores de la asistencia en el instituto Northridge utilizan una peque\u00f1a sala conectada a la oficina principal como base de operaciones. Est\u00e1 rodeada de estaciones de trabajo inform\u00e1ticas que a menudo muestran hojas de c\u00e1lculo codificadas por colores que muestran las ausencias por per\u00edodo y otras m\u00e9tricas que les ayudan a se\u00f1alar a los ni\u00f1os que corren el riesgo de perderse.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n En la pared hay una caja de cart\u00f3n con paquetes de galletas de chocolate Famous Amos. Los alumnos entran en la sala de vez en cuando para coger un bocadillo de la caja.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Una ma\u00f1ana reciente, Erin Eckenrode, una defensora que antes trabajaba como agente de libertad condicional de menores, hizo llamadas telef\u00f3nicas para buscar a 54 estudiantes que estaban en la lista de ausentes de ese d\u00eda. Habl\u00f3 con algunos padres, dej\u00f3 mensajes a otros y a veces lleg\u00f3 a callejones sin salida.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Resolvi\u00f3 algunos misterios. Descubri\u00f3 que dos familias se hab\u00edan mudado fuera del distrito: una, refugiada de Ucrania, se hab\u00eda trasladado a California, y otra se hab\u00eda mudado a un distrito cercano.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Al igual que los estudiantes de secundaria de todo el mundo, los alumnos de Northridge tienen dificultades por muchos motivos. Puede que las clases les parezcan aburridas, que tengan una vida familiar ca\u00f3tica o que sus trabajos les dejen demasiado agotados para ir a la escuela. Alrededor de dos tercios de los 1.200 alumnos de la escuela tienen derecho a recibir comidas subvencionadas por el gobierno federal, una medida de la pobreza.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abTenemos estudiantes que trabajan en la f\u00e1brica de carne\u00bb, dijo Eckenrode. \u00abVienen a la escuela y luego se van a casa y duermen de cuatro a ocho y luego trabajan en el turno de noche limpiando la f\u00e1brica de carne\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n JBS, la mayor empresa de procesamiento de carne del mundo, tiene una planta en Greeley.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Los defensores de la asistencia dicen que la pandemia tambi\u00e9n ha erosionado las habilidades sociales y de autodefensa de los estudiantes. Los adolescentes est\u00e1n metidos en el mundo digital, pero pueden enmudecer cuando se trata de interacciones en la vida real.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Castillo, que ayuda a supervisar una clase en la que los estudiantes trabajan en l\u00ednea para ponerse al d\u00eda, dijo que ha visto a los estudiantes mirar fijamente a una pantalla de ordenador bloqueada en lugar de levantar la mano para pedir ayuda.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abHe dejado de ir\u00bb<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/p>\n El a\u00f1o pasado, \u00c1ngel, que ahora cursa el 10\u00ba curso en Northridge, falt\u00f3 mucho a clase: m\u00e1s de 300 periodos lectivos la \u00faltima vez que lo comprob\u00f3.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Algunos de sus amigos ya hab\u00edan abandonado los estudios, uni\u00e9ndose a sus padres en trabajos de construcci\u00f3n.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abEmpec\u00e9 a abandonar mucho hacia el final\u00bb, dijo. \u00abA veces, simplemente siento que la escuela no es para m\u00ed, as\u00ed que dej\u00e9 de ir\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abTenemos estudiantes que trabajan en la f\u00e1brica de carne. Vienen a la escuela y luego se van a casa y duermen de cuatro a ocho y luego trabajan en el turno de noche limpiando la f\u00e1brica de carne\u00bb. \u00a0<\/p><\/blockquote>\n Pero \u00c1ngel acab\u00f3 volviendo, y cuenta con Shena L\u00f3pez, una de las promotoras de asistencia de la escuela, como alguien con quien puede relacionarse en Northridge. A menudo, pasa a verla tres veces al d\u00eda.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abTenemos una buena conversaci\u00f3n sobre mi d\u00eda o el de ella\u00bb, dice. \u00abEs amable conmigo, as\u00ed que me gusta mucho\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Conectar con los ni\u00f1os en un papel no docente crea una relaci\u00f3n diferente, dijo L\u00f3pez.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abEs un trabajo diferente. Somos sus amigos. Estamos aqu\u00ed para ellos\u00bb, dijo. \u00abSiempre les digo que voy a hacer lo que sea necesario para ayudarles a tener \u00e9xito\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n A veces, los momentos que m\u00e1s significan no son los que los defensores de la asistencia esperan.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Cuando una chica llamada LaWren, una animadora de \u00faltimo a\u00f1o, pas\u00f3 por aqu\u00ed recientemente, mencion\u00f3 lo sorprendida que estaba cuando Eckenrode pronunci\u00f3 su nombre correctamente en el primer intento durante una clase de asesoramiento.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abVaya, \u00bfte acuerdas de eso?\u00bb, le pregunt\u00f3 Eckenrode. pregunt\u00f3 Eckenrode.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abFue un momento que me cambi\u00f3 la vida\u00bb, dijo LaWren. \u00abEs la primera vez que alguien acierta mi nombre en toda mi vida, en mis 17 a\u00f1os\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Cuando las llamadas y las visitas fallan<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/p>\n Incluso cuando los defensores de la asistencia localizan a los estudiantes, puede ser dif\u00edcil conseguir que vuelvan a clase. Madera recuerda a un estudiante con el que trabaj\u00f3 el a\u00f1o pasado que dej\u00f3 de asistir a la escuela por completo despu\u00e9s de un par de meses, sus ausencias una larga raya roja en su tabla de asistencia.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El alumno de 10\u00ba curso no parec\u00eda querer ir a Northridge ni a ning\u00fan otro sitio. Cuando ella dej\u00f3 una solicitud para un programa en l\u00ednea, \u00e9l tir\u00f3 los papeles al suelo. Acab\u00f3 llamando a la familia m\u00e1s de 20 veces, visitando su casa cuatro veces y enviando varios mensajes de texto a la madre del chico.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Nada cambi\u00f3 hasta que remiti\u00f3 al adolescente al tribunal de absentismo escolar.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abNo quer\u00eda que fuera as\u00ed\u00bb, dijo Madera.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Pero la medida funcion\u00f3, y el adolescente volvi\u00f3 a Northridge el pasado mes de abril, al principio t\u00edmidamente, con la capucha puesta. Asisti\u00f3 con regularidad durante los dos \u00faltimos meses y recuper\u00f3 parte del trabajo perdido. Este a\u00f1o, Madera lo vio el primer d\u00eda de clase, el 11 de agosto.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abDios m\u00edo, est\u00e1 aqu\u00ed\u00bb, pens\u00f3.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ann Schimke es reportera senior de Chalkbeat Colorado. Esta historia fue publicada originalmente por \u00a0Chalkbeat. <\/a><\/p>\n \u00a0<\/p>\n Traducido por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue\/El Semanario.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.elsemanarioonline.com\/wp-content\/uploads\/2022\/08\/CO-1-State-S-Colo-School-Truancy-2pic-by-Anne-Schimke-Chalkbeat-copy.jpg?resize=640%2C480&ssl=1\")
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\nErin Eckenrode, Defensora de la Asistencia<\/p>\n