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Por Melanie Asmar<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/p>\n Durante tres d\u00e9cadas, Ricardo Mart\u00ednez, cofundador del grupo de defensa Padres y J\u00f3venes Unidos, ayud\u00f3 a padres y estudiantes a luchar contra el racismo en las escuelas p\u00fablicas de Denver.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El 21 de enero, Denver perdi\u00f3 a este humilde y feroz organizador. Muri\u00f3 a causa de un derrame cerebral y sus complicaciones, seg\u00fan un recuerdo escrito compartido por su familia.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abEn su esencia, era un guerrero\u00bb, dijo su esposa, Pam Mart\u00ednez, cofundadora de la organizaci\u00f3n. \u00abEn su esencia, cre\u00eda incuestionablemente en los derechos democr\u00e1ticos b\u00e1sicos de todas las personas\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abNo solo luch\u00f3 por los estudiantes latinos. Luch\u00f3 por todos los estudiantes, por el acceso de todos a una educaci\u00f3n igualitaria, sin importar de d\u00f3nde fueras o qu\u00e9 idioma hablaras\u00bb. \u00a0<\/p><\/blockquote>\n La organizaci\u00f3n ayud\u00f3 a los padres y a los estudiantes a enfrentarse a cuestiones que iban desde la reforma disciplinaria hasta la parcialidad de los directores de las escuelas. Mart\u00ednez tambi\u00e9n fue activo a nivel estatal y nacional en materia de educaci\u00f3n y en la lucha por los derechos de los inmigrantes.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Aunque gran parte de su trabajo se centr\u00f3 en las comunidades chicana y mexicana, su esposa dijo que aplic\u00f3 esa misma gentileza, compromiso y pasi\u00f3n \u00abpara todos los pueblos oprimidos.\u00bb<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ricardo Mart\u00ednez, de 69 a\u00f1os, se retir\u00f3 en 2019 de Padres & J\u00f3venes Unidos, que recientemente cambi\u00f3 de nombre pero mantiene una misi\u00f3n similar.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abNo solo luch\u00f3 por los estudiantes latinos\u00bb, dijo el secretario municipal de Denver, Paul D. L\u00f3pez, que conoci\u00f3 a Mart\u00ednez en su juventud. \u00abLuch\u00f3 por todos los estudiantes, por el acceso de todos a una educaci\u00f3n igualitaria, sin importar de d\u00f3nde fueras o qu\u00e9 idioma hablaras\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Mart\u00ednez creci\u00f3 en el sur de California, hijo de trabajadores agr\u00edcolas, dijo Pam Mart\u00ednez. Cuando tuvo la edad suficiente, trabaj\u00f3 junto a ellos en los campos y las f\u00e1bricas de conservas. En su adolescencia, Mart\u00ednez y su hermana iban en autob\u00fas de pueblo en pueblo repartiendo peri\u00f3dicos del sindicato United Farm Workers y del partido pol\u00edtico La Raza Unida.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Con el tiempo, Mart\u00ednez se afili\u00f3 tanto al sindicato como al partido, y particip\u00f3 activamente en el movimiento antib\u00e9lico, seg\u00fan relata. Los Mart\u00ednez se conocieron en un piquete y se mudaron a Denver en 1982 siendo padres j\u00f3venes. Una d\u00e9cada m\u00e1s tarde, cuando Ricardo Mart\u00ednez trabajaba como organizador sindical, recibieron una llamada de los padres de la escuela primaria Valverde de Denver sobre un director que castigaba a los alumnos por hablar en espa\u00f1ol.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Los Mart\u00ednez ayudaron a los padres a conseguir cambios en la escuela. En una celebraci\u00f3n de la victoria de los padres, recuerda Pam Mart\u00ednez, un padre de Valverde sugiri\u00f3 que mantuvieran la organizaci\u00f3n, y as\u00ed naci\u00f3 lo que entonces se llamaba Padres Unidos.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Durante los siguientes 30 a\u00f1os, la organizaci\u00f3n presion\u00f3 a las escuelas p\u00fablicas de Denver en cuestiones importantes, desde la conservaci\u00f3n de la educaci\u00f3n biling\u00fce y la mejora de la calidad de los almuerzos escolares hasta la reducci\u00f3n de las suspensiones y expulsiones, que afectan de forma desproporcionada a los estudiantes negros y latinos.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Padres y J\u00f3venes Unidos contribuy\u00f3 a la apertura de una escuela primaria biling\u00fce Montessori en el noroeste de Denver, la Academia Ana Marie Sandoval, y a la introducci\u00f3n de reformas en otras escuelas de la ciudad, como la North High School y la antigua Cole Middle School.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n La revisi\u00f3n en 2008 de la pol\u00edtica disciplinaria de las escuelas p\u00fablicas de Denver para reducir las suspensiones, las expulsiones y las remisiones a la polic\u00eda fue en gran parte el resultado de a\u00f1os de organizaci\u00f3n por parte de Padres y J\u00f3venes Unidos, que trabaj\u00f3 con el distrito para dar forma a las reformas.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abEran perros de presa, y no iban a dejarlo pasar\u00bb, dijo Theresa Pe\u00f1a, que era presidenta del consejo escolar en aquel momento. \u00abDonde hubo compromiso, consiguieron el 85% de lo que pusieron sobre la mesa porque ten\u00edan raz\u00f3n\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Alex S\u00e1nchez trabaj\u00f3 para las escuelas p\u00fablicas de Denver y ahora dirige una organizaci\u00f3n de defensa, Voces Unidas de las Monta\u00f1as, en Glenwood Springs. Recuerda a Mart\u00ednez como un defensor incansable que era \u00abuno de los mejores en cuanto a la construcci\u00f3n de movimientos\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abTengo un recuerdo v\u00edvido de haber estado en una mesa con Ricardo cuando estaba desafiando al distrito escolar cuando un director suspendi\u00f3 a varios estudiantes porque llevaban una bandera mexicana\u00bb, dijo S\u00e1nchez. \u00abRicardo, los padres y los j\u00f3venes acudieron a la mesa y exigieron la rendici\u00f3n de cuentas, como deb\u00eda ser, de ese director y del sistema escolar\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Aunque los Mart\u00ednez dirigieron la organizaci\u00f3n, su enfoque siempre fue el de capacitar a los padres y a los estudiantes para que hablaran por s\u00ed mismos, dijeron los observadores.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abUn verdadero organizador no est\u00e1 al frente persiguiendo c\u00e1maras o titulares\u00bb, dijo L\u00f3pez. \u00abUn verdadero organizador se pone detr\u00e1s y empuja. \u2026 Y \u00e9l lo hizo\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El senador estadounidense Michael Bennet, superintendente de las escuelas p\u00fablicas de Denver de 2005 a 2008, dijo que Mart\u00ednez cambi\u00f3 para siempre la forma en que la ciudad atiende a sus ni\u00f1os de color al asegurarse siempre de que los estudiantes y las familias estuvieran al frente del movimiento.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abSe organizaron, se manifestaron y subieron al podio para exigir justicia y oportunidades acad\u00e9micas\u00bb, dijo Bennet en un comunicado. \u00abForjaron cambios duraderos en los barrios y las escuelas de Denver. Y a trav\u00e9s de sus muchos logros, el legado de Ricardo perdurar\u00e1\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Pam Mart\u00ednez dijo que fue su amor por la justicia y el empoderamiento de los dem\u00e1s lo que impuls\u00f3 su trabajo.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00abLe encantaba ver a la gente tomar conciencia\u00bb, dijo. \u00abLe encantaba que la gente superara el miedo y lo convirtiera en fuerza y poder. Le encantaba ver c\u00f3mo toda la comunidad cobraba vida\u00bb.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Melanie Asmar es Reportera Senior de Chalkbeat Colorado. <\/a>Esta historia fue publicada originalmente por Chalkbeat.<\/a><\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue\/El Semanario. <\/a><\/p>\n
\nPaul D. L\u00f3pez, Secretario Municipal de Denver<\/p>\n