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Por Rae Ellen Bichell<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/p>\n En una semana reciente, una neoyorquina tuvo una prueba gratuita de covid-19 en un abrir y cerrar de ojos, y su resultado al d\u00eda siguiente, mientras que una residente de Colorado tuvo que desembolsar $50 para una prueba que tuvo que hacerse a dos ciudades de distancia de su pueblo natal despu\u00e9s de una fren\u00e9tica ronda de visitas a farmacias.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Un residente de Montana condujo una hora de ida y otra de vuelta para hacerse una prueba, y se pregunt\u00f3 si el resultado volver\u00eda a tardar cinco d\u00edas.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Si bien la prueba de covid es mucho m\u00e1s f\u00e1cil de conseguir<\/a> de lo que era al principio de la pandemia, la capacidad de obtenerla, con resultados oportunos, puede variar ampliamente en todo el pa\u00eds. Un sistema de pruebas fragmentado, una log\u00edstica complicada, el agotamiento de los t\u00e9cnicos y los picos de demandas contribuyen a este viaje lleno de baches.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cTodav\u00eda estamos donde est\u00e1bamos hace 18 meses\u201d, dijo Rebecca Stanfel, la mujer de Montana que se hizo la prueba en septiembre en Helena y tuvo que esperar cinco d\u00edas por el resultado, despu\u00e9s de haber estado expuesta a alguien con el virus.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Las esperas impredecibles pueden ser un problema para quienes intentan planificar un viaje, regresar a la escuela despu\u00e9s de una cuarentena, o incluso, si tienen, recibir un tratamiento con anticuerpos monoclonales que salvan vidas dentro de la ventana \u00f3ptima.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cNo hay excusa para tener un tiempo de respuesta tan largo. Realmente afecta nuestra capacidad para frenar realmente la transmisi\u00f3n\u201d. \u00a0<\/p><\/blockquote>\n La Casa Blanca dijo a principios de octubre que planea comprar pruebas r\u00e1pidas de ant\u00edgenos por valor de $1,000 millones<\/a> para ayudar a mejorar el acceso a los kits de venta libre dif\u00edciles de encontrar. Pero las personas tambi\u00e9n enfrentan problemas para obtener pruebas moleculares, incluidas las pruebas de PCR, que son el est\u00e1ndard de oro en tests.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Los laboratorios de salud p\u00fablica ya no est\u00e1n paralizados por los cuellos de botella en el suministro de componentes de prueba individuales, como hisopos o reactivos<\/a>, enfatiz\u00f3 Kelly Wroblewski, directora de programas de enfermedades infecciosas de la Asociaci\u00f3n de Laboratorios de Salud P\u00fablica<\/a>. Pero todav\u00eda soportan una gran carga de pruebas, que, a estas alturas, se esperaba que pesaran sobre laboratorios comerciales u hospitalarios.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Los laboratorios de todo tipo tambi\u00e9n enfrentan escasez de trabajadores al igual que los restaurantes, dijo Mara Aspinall<\/a>, cofundadora del programa de diagn\u00f3stico biom\u00e9dico de la Universidad Estatal de Arizona, quien tambi\u00e9n escribe un bolet\u00edn semanal<\/a> que monitorea la capacidad de pruebas a nivel nacional y forma parte de la junta de una empresa de pruebas r\u00e1pidas.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cLa escasez de personal es muy, muy real y est\u00e1 impidiendo que las personas aumenten su capacidad\u201d, dijo.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Algo tan simple como la proximidad tambi\u00e9n marca la rapidez con la que los examinados obtienen resultados.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cEl norte de Maine es un buen ejemplo\u201d, dijo Aspinall. \u201cTodo lo que hagas con PCR te llevar\u00e1 un d\u00eda m\u00e1s porque tienes que trasladar la muestra en avi\u00f3n o en auto\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Incluso en un lugar como Longmont, Colorado, cerca de muchos laboratorios y hospitales, las muestras de PCR del sitio local de pruebas masivas se env\u00edan por aire todas las noches a un laboratorio en Carolina del Norte.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Este sitio de pruebas masivo se mud\u00f3 recientemente a su ubicaci\u00f3n original<\/a> en el recinto ferial del condado despu\u00e9s de estar en el estacionamiento de una peque\u00f1a iglesia durante el verano. La demanda de pruebas de PCR en el condado se cuadruplic\u00f3 de 600 pruebas semanales en julio a 2,500 en septiembre.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Chris Campbell, gerente de emergencias de Salud P\u00fablica del condado de Boulder, lo atribuye a la reapertura de las escuelas, un aumento en las infecciones y la dificultad para adquirir pruebas r\u00e1pidas de venta libre.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Campbell dijo que a veces a los residentes les tomaba cuatro o cinco d\u00edas obtener sus resultados de PCR, aunque eso se redujo a dos a medida que el contratista con el que trabajan, Mako Medical, ha recuperado la capacidad de su laboratorio.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cNo hay excusa para tener un tiempo de respuesta tan largo. Realmente afecta nuestra capacidad para frenar realmente la transmisi\u00f3n\u201d, dijo Campbell. \u201cY tambi\u00e9n tiene un impacto econ\u00f3mico en las empresas, las escuelas y los jardines de infantes\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El laboratorio de Mako funciona las 24 horas del d\u00eda, los 7 d\u00edas de la semana, y la compa\u00f1\u00eda utiliza aviones privados para acelerar el env\u00edo, seg\u00fan un comunicado de Josh Arant, director de operaciones. Si bien el tiempo medio semanal de respuesta de Mako nunca super\u00f3 las 72 horas el mes pasado, el comunicado dice que en las \u00faltimas semanas ha devuelto los resultados a los residentes del \u00e1rea un promedio de 46 horas despu\u00e9s de la recolecci\u00f3n de la muestra.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ahora hay dispositivos port\u00e1tiles que pueden eliminar la necesidad de enviar muestras. Pueden realizar an\u00e1lisis moleculares, incluida la PCR, en menos de una hora, un proceso que suele tardar entre cuatro y cinco horas en un laboratorio.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Un cami\u00f3n de pruebas de Washington, D.C. tiene tres m\u00e1quinas Cepheid<\/a>, cada una del tama\u00f1o de una impresora. Combinados, pueden proporcionar resultados de PCR a una docena de personas en menos de una hora, sin costo alguno para los examinados.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n A\u00fan as\u00ed, la demanda supera la oferta de pruebas moleculares tan r\u00e1pidas, debido en gran parte a la monta\u00f1a rusa de aumentos repentinos de casos, explic\u00f3 Doug Sharpe, vicepresidente de ventas de capital de laboratorio de Medline Industries<\/a>, que suministra componentes de prueba para covid a laboratorios de todo el pa\u00eds. \u201cNo estamos paralizados. Estamos vendiendo m\u00e1s ensayos de los que vendimos en el apogeo en 2020\u2033, agreg\u00f3.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Gigi Kwik Gronvall<\/a>, inmun\u00f3loga del Johns Hopkins Center for Health Security que dirige el seguimiento del centro de las pruebas de covid<\/a>, sugiri\u00f3 que la variabilidad en el tiempo que se tarda en obtener resultados ha creado un mercado de vendedores si las empresas pueden entregar resultados en un tiempo espec\u00edfico. \u201cLa gente va a pagar por ese tipo de garant\u00eda\u201d, dijo. \u201cExiste este potencial para que se desplume a las personas, seguro que s\u00ed\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n MedRite<\/a> ofrece resultados de PCR analizados en tres horas en Nueva York y Florida para aquellos que est\u00e9n dispuestos a pagar m\u00e1s de $200 cada uno. La compa\u00f1\u00eda ofrece otras pruebas, como pruebas de ant\u00edgenos y pruebas de PCR m\u00e1s lentas en laboratorio, sin costo de bolsillo.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Celeste Di Iorio se sinti\u00f3 desplumada despu\u00e9s de pasar un d\u00eda conduciendo de una farmacia a otra en Fort Collins, Colorado, en busca de una prueba que diera una respuesta en menos de tres d\u00edas. Como m\u00fasico, hab\u00eda estado viajando fuera del estado y quer\u00eda saber si podr\u00eda ser contagiosa antes de asistir, entre otras cosas, a un memorial por un pariente que hab\u00eda muerto de covid. Ella y su pareja finalmente encontraron pruebas r\u00e1pidas de ant\u00edgenos en una farmacia a dos ciudades de distancia.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cPagamos $50 cada uno por estas pruebas, lo que me enoja\u201d, dijo. \u201cPorque, ya sabes, todos hemos estado sin trabajo durante un a\u00f1o y medio, y este estado tiene el dinero\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n En Helena, Montana, Stanfel se ha hecho una prueba de PCR todas las semanas durante muchos meses porque toma medicamentos inmunosupresores para una enfermedad poco com\u00fan llamada sarcoidosis.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Sus m\u00e9dicos le dijeron que se hiciera la prueba con regularidad porque, aunque est\u00e1 completamente vacunada y ha recibido una dosis adicional de \u201crefuerzo\u201d, probablemente necesitar\u00eda un tratamiento de anticuerpos monoclonales lo antes posible si contrajera covid para prevenir una infecci\u00f3n temprana.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Cuando Stanfel descubri\u00f3 que una amiga a la que hab\u00eda visitado hab\u00eda dado positivo para covid, inmediatamente se hizo una prueba en el consultorio de su m\u00e9dico. Tard\u00f3 cinco d\u00edas en enterarse de que era negativa.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El laboratorio de salud p\u00fablica de Montana se encuentra en la ciudad de Stanfel, pero el vocero del departamento de salud estatal, Jon Ebelt, dijo que el volumen de pruebas desde principios de agosto ha excedido regularmente la capacidad del laboratorio. Por eso, tuvieron que priorizar las pruebas de personas hospitalizadas o sintom\u00e1ticas y enviar otras muestras a laboratorios privados, un proceso que puede extender el tiempo de espera hasta siete d\u00edas para obtener resultados.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n En la ciudad de Nueva York, donde las van para pruebas m\u00f3viles est\u00e1n estacionadas en todos los distritos y se ofrecen pruebas en el hogar en persona, los residentes informan que los resultados de las pruebas moleculares son r\u00e1pidos porque los laboratorios que analizan sus muestras est\u00e1n cerca.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Por ejemplo, en Manhattan, Justin Peck regres\u00f3 de un viaje en auto por Canad\u00e1 un martes por la noche, camin\u00f3 unos cinco minutos hasta una camioneta de pruebas m\u00f3viles el mi\u00e9rcoles y obtuvo los resultados de PCR el jueves por la ma\u00f1ana, lo que lo dej\u00f3 libre justo a tiempo para ir a trabajar por primera vez en 18 meses como bailar\u00edn, en el elenco del \u201cEl fantasma de la \u00f3pera\u201d, en Broadway.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n La temporada de gripe puede aumentar la demanda y complicar m\u00e1s las cosas, asegura Aspinall.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Rae Ellen Bichell es Corresponsal de Kaiser Health News en Colorado, con sede en Longmont, Colorado. Kaiser Health News<\/a>. Esta historia fue producida por Kaiser Health News<\/a>, un programa editorialmente independiente de la Kaiser Family Foundation<\/a> que no est\u00e1 relacionado con Kaiser Permanente.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n
\nChris Campbell, Salud P\u00fablica del condado de Boulder<\/p>\n