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Por Helen Santoro<\/em><\/strong><\/p>\n \u00a0<\/em><\/p>\n El pueblo de Saguache est\u00e1 ubicado en el extremo norte del extenso Valle de San Luis en Colorado. Con las monta\u00f1as Sangre de Cristo al este y las cordilleras La Garita el oeste, Saguache ocupa solo 13 cuadras donde habitan alrededor de 500 personas.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El peque\u00f1o tama\u00f1o de la comunidad de Saguache significa que es muy unida, dijo Laurie Vigil, quien ha vivido en Saguache por cuatro d\u00e9cadas. Sin embargo, vivir aqu\u00ed puede ser dif\u00edcil; el Condado de Saguache, el cual abarca solo un par de pueblos peque\u00f1os, incluidos Crestone y Moffat, es uno de los m\u00e1s pobres en Colorado. En 2019, tuvo una tasa de la pobreza del 25.4%<\/a>, m\u00e1s del doble de la tasa de la pobreza en el estado, seg\u00fan la Oficina del Censo de EE. UU.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Para ayudar a mejorar la salud y el bienestar de la comunidad, Vigil y otros crearon Saguache\/KV Health Equity Action Resident Team<\/a>, o HEART, un equipo diverso de personas que buscan descubrir los obst\u00e1culos que est\u00e1n impidiendo que integrantes de la comunidad prosperen, y encontrar soluciones. (KV se refiere a KV Estates, una subdivisi\u00f3n residencial a 10 millas de Saguache.) HEART tambi\u00e9n forma parte de las Colaboraciones comunitarias<\/a> de The Colorado Trust<\/em>, una iniciativa que proporciona apoyo a comunidades en todo el estado mientras trabajan para aumentar el poder y mejorar vidas a nivel local.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Despu\u00e9s de casi dos a\u00f1os de amplios estudios y entrevistas, el equipo descubri\u00f3 uno de los problemas centrales: la falta de participaci\u00f3n en la comunidad, algo que los residentes hispanos y con bajos ingresos sienten en particular.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cMuchas personas estaban muy heridas, parece\u201d, dijo Stacey Amos Holden, quien ha vivido en Saguache por mucho tiempo y trabaja como asistente de administraci\u00f3n en HEART. Hist\u00f3ricamente, casi siempre es la misma gente la que participa en las actividades del pueblo y otros se sienten excluidos, Amos Holden explic\u00f3.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Los integrantes de HEART descubrieron al Instituto de Capacitaci\u00f3n para el Liderazgo Familiar de Colorado<\/a>, o FLTI (por sus siglas en ingl\u00e9s), una colaborativa impulsada por la comunidad que se enfoca en cultivar comunidades m\u00e1s inclusivas en todo el estado. El programa espec\u00edficamente ense\u00f1a a los participantes los conocimientos y habilidades necesarios para triunfar en puestos de liderazgo.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cEl equipo decidi\u00f3 que esto era lo que necesit\u00e1bamos\u201d, dijo Vigil, quien gestiona y coordina las operaciones de HEART.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n En 2018, HEART empez\u00f3 su propio programa del FLTI<\/a> para ayudar a los residentes de Saguache y los pueblos cercanos a participar m\u00e1s en sus comunidades. Durante los \u00faltimos tres a\u00f1os, quienes se han graduado de este programa han terminado creando m\u00faltiples proyectos c\u00edvicos, desde tutor\u00eda de idiomas hasta un huerto comunitario, que han resultado en cambios positivos en todo el condado.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El FLTI es un programa de 20 semanas de duraci\u00f3n dise\u00f1ado para aumentar la participaci\u00f3n c\u00edvica y promover una mayor colaboraci\u00f3n entre personas, familias, instituciones, administradores p\u00fablicos y funcionarios electos. Las primeras 10 semanas se enfocan en encontrar el l\u00edder dentro de cada participante. En las \u00faltimas 10 semanas, los participantes tienen la oportunidad de explorar y desarrollar un plan para la participaci\u00f3n c\u00edvica y convertirse en l\u00edderes en sus comunidades.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cNo es solo aprender sobre c\u00f3mo usar tu voz\u201d, Amos Holden dijo. \u201cEs sobre c\u00f3mo usar tu voz de tal forma que las personas escuchen\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Meghan Branstetter, quien recientemente se gradu\u00f3 del FLTI, no ten\u00eda idea del impacto que este programa tendr\u00eda en su vida cuando lo empez\u00f3. Durante la pandemia, Branstetter se fue a vivir de Denver a Crestone, un pueblo de solo un poco m\u00e1s de 100 personas a aproximadamente 40 minutos al este de Saguache al pie de las monta\u00f1as Sangre de Cristo. Despu\u00e9s de llegar, el Servicio de Inmigraci\u00f3n y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE, por sus siglas en ingl\u00e9s) detuvo a su esposo, un refugiado vietnamita que ha estado viviendo en Estados Unidos desde 1978.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Branstetter no sab\u00eda a qui\u00e9n recurrir para pedir ayuda.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cEstaba luchando contra el sistema para que liberaran a mi esposo y no sab\u00eda qu\u00e9 hacer\u201d, dijo.<\/p>\n Se enter\u00f3 del FLTI a trav\u00e9s del Departamento de Servicios Sociales del Condado de Saguache y, al poco tiempo, se conect\u00f3 con Miracle Cale, quien organiza iniciativas para HEART, y se inscribi\u00f3 en el programa.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Con el apoyo y las conexiones del programa del FLTI, Branstetter pudo comunicarse con Ty Coleman, el alcalde de Alamosa, y con la oficina de la representante de EE. UU. Lauren Boebert. Como resultado de estas conexiones y la presi\u00f3n que ejercieron los funcionarios electos, ICE liber\u00f3 al esposo de Branstetter despu\u00e9s de haber pasado 135 d\u00edas en detenci\u00f3n.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Esta experiencia hizo que Branstetter reconociera la importancia de poder comunicarse con funcionarios locales.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cNo sab\u00eda c\u00f3mo acercarme a estas personas\u201d, dijo. \u201cNo pens\u00e9 que el FLTI realmente lograra convencer al alcalde para que yo pudiera hablar con \u00e9l por tres minutos\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Tambi\u00e9n le demostr\u00f3 lo importante que es que la gente que est\u00e1 luchando por sus derechos hable ingl\u00e9s con fluidez.<\/p>\n \u201cMi esposo y yo somos afortunados porque hablamos ingl\u00e9s\u201d, Branstetter dijo. \u201c\u00bfQui\u00e9n les est\u00e1 ense\u00f1ando ingl\u00e9s a las personas como los trabajadores agr\u00edcolas migrantes para que puedan luchar estas batallas?\u201d<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cNo es solo aprender sobre c\u00f3mo usar tu voz. Es sobre c\u00f3mo usar tu voz de tal forma que las personas escuchen\u201d. \u00a0<\/p><\/blockquote>\n Despu\u00e9s de graduarse del FLTI, Branstetter recibi\u00f3 su certificado para ense\u00f1ar ingl\u00e9s como idioma extranjero y actualmente est\u00e1 ofreciendo tutor\u00eda a estudiantes en Chile (por Zoom, por ahora). Tambi\u00e9n planea ense\u00f1ar a personas locales que quieran aprender ingl\u00e9s, y espera abrir una escuela de idiomas en el Valle de San Luis. Es una meta ambiciosa, pero Branstetter habl\u00f3 con integrantes de la comunidad y administradores escolares, incluidos aquellos que trabajan en el Programa de Educaci\u00f3n Migrante en la Universidad Estatal de Adams en Alamosa, y todos piensan que una escuela as\u00ed es necesaria.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cHay tantas cosas que aprend\u00ed del FLTI,\u201d Branstetter dijo. \u201cLa comunidad es el coraz\u00f3n y alma de cualquier decisi\u00f3n pol\u00edtica. Nuestras voces son lo que quieren escuchar, y nuestra participaci\u00f3n es tan importante\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Branstetter no es la \u00fanica persona graduada del FLTI que est\u00e1 marcando la diferencia en su comunidad. Michelle Loddy cre\u00f3 un huerto comunitario en la subdivisi\u00f3n de KV Estates. Desde su creaci\u00f3n en 2019, el huerto se ha expandido significativamente y ahora incluye un invernadero de 40 pies y una despensa de alimentos, gracias a un subsidio de la Autoridad de Vivienda y Finanzas de Colorado. Carla Quintana, quien se gradu\u00f3 de la primera generaci\u00f3n del FLTI, desde entonces se ha convertido en presidenta de la C\u00e1mara de Comercio de Saguache.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n La graduada Cristalray Dominguez cre\u00f3 Cooking Away with Momma Ray, un programa que les ense\u00f1a a los j\u00f3venes a cocinar comidas sencillas con la comida que tienen en casa. El esposo de Dominguez, Jamie, desarroll\u00f3 un proyecto de mentor\u00edas y apoyo para personas de color y adolescentes involucrados en el sistema judicial. Tanto Cristalray como Jamie Dominguez se han convertido en facilitadores acreditados por el FLTI y recientemente recibieron un subsidio para traer el FLTI a Alamosa, un pueblo al sur de Saguache en el valle, donde han vivido por mucho tiempo. Para ayudar a establecer el programa, tambi\u00e9n contrataron a Branstetter como coordinadora del lugar.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cMi capacitaci\u00f3n me ha ense\u00f1ado que tengo la habilidad de cambiar pol\u00edticas, implementar programas que les importan a las personas de mi poblaci\u00f3n minoritaria\u201d, Jamie Dominguez dijo. \u201cAntes, no pensaba que pudiera sentarme a la mesa. No pensaba que mis ideas fueran buenas porque no ten\u00eda un t\u00edtulo [universitario] en psicolog\u00eda o en los campos del comportamiento mental, emocional\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n La pandemia por COVID-19 forz\u00f3 al equipo del FLTI a pausar las clases presenciales. Para el \u00faltimo grupo, adaptarse a las reuniones virtuales fue dif\u00edcil, ya que algunos de los participantes no ten\u00edan el equipo adecuado ni conocimientos de tecnolog\u00eda para asistir a clases por Zoom, Cale explic\u00f3. Pero eso no ha hecho que el equipo deje de realizar su tarea vital: A partir del 20 de octubre, un nuevo grupo del FLTI se reunir\u00e1 otra vez por Zoom y, esta vez, los participantes recibir\u00e1n clases para aprender a usar Zoom y una laptop.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u201cEstamos buscando a personas que traigan sus experiencias reales de vida a la mesa\u201d, dijo Amos Holden, a quien le emocionan las ideas que surgir\u00e1n en el pr\u00f3ximo grupo. \u201cEs una comunidad verdaderamente peque\u00f1a. Una persona puede marcar la diferencia\u201d.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Helen Santoro es una Periodista en Gunnison, Colorado. Reproducido con permiso de The Colorado Trust.<\/a><\/p>\n \u00a0<\/p>\n
\nStacey Amos Holden, HEART<\/p>\n