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By Martha Bebinger<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/p>\n En marzo de 2020, a unas semanas del inicio de la pandemia, cuando todav\u00eda el Brigham and Women\u2019s Hospital en Boston estaba tratando de entender la nueva enfermedad mortal, ya se ve\u00eda que afectaba m\u00e1s a afroamericanos y a latinos. Pero para los hispanos hab\u00eda una se\u00f1al de alerta adicional: el idioma.<\/p>\n Los pacientes que sab\u00edan poco o nada de ingl\u00e9s ten\u00edan un 35% m\u00e1s de posibilidades de morir.<\/p>\n Los m\u00e9dicos que no pod\u00edan comunicarse claramente con los pacientes en las unidades de covid empezaron a notar que esto estaba afectando los resultados de salud.<\/p>\n \u201cTen\u00edamos la impresi\u00f3n de que el idioma iba a ser un problema desde el principio\u201d, dijo el doctor Karthik Sivashanker, entonces director m\u00e9dico de Brigham para calidad, seguridad y equidad. \u201cRecib\u00edamos informes de seguridad que dec\u00edan que el idioma era un problema\u201d.<\/p>\n Sivashanker se sumergi\u00f3 en los registros, observando las caracter\u00edsticas \u00fanicas de cada uno de los pacientes que hab\u00edan fallecido: su raza, edad y sexo, y si hablaban ingl\u00e9s.<\/p>\n \u201cAh\u00ed es donde empezamos a descubrir realmente algunas desigualdades m\u00e1s profundas, antes invisibles\u201d, dijo.<\/p>\n Desigualdades que no ten\u00edan que ver \u00fanicamente a la raza.<\/p>\n \u201cSi no nombramos y comenzamos a hablar sobre el racismo y c\u00f3mo pretendemos desmantelarlo, continuaremos colocando vendajes sobre el problema y no abordaremos las causas subyacentes\u201d. Los hospitales de todo el pa\u00eds han informado m\u00e1s hospitalizaciones y muertes<\/a> de pacientes de raza negra y latinos (que pueden ser de todas las razas) que de cauc\u00e1sicos.<\/p>\n Estos pacientes pueden ser m\u00e1s susceptibles porque tienen m\u00e1s probabilidades de tener una enfermedad cr\u00f3nica que aumenta el riesgo de desarrollar una forma grave de covid.<\/p>\n Pero cuando el equipo de Brigham compar\u00f3 a pacientes de raza negra y latinos con pacientes blancos no hispanos que ten\u00edan enfermedades cr\u00f3nicas similares, no encontraron diferencias en el riesgo de muerte por covid.<\/p>\n Pero s\u00ed surgi\u00f3 una diferencia en los pacientes latinos que no hablaban ingl\u00e9s. Esa comprensi\u00f3n aleccionadora les ayud\u00f3 a concentrarse en una disparidad espec\u00edfica de salud, pensar en algunas posibles soluciones y comenzar a comprometerse con un cambio.<\/p>\n Esta disparidad de salud que puede poner en peligro la vida comenz\u00f3 fuera del hospital, en comunidades de bajos ingresos dentro y fuera de Boston, donde el coronavirus se propag\u00f3 r\u00e1pidamente entre muchos hispanohablantes que viven lugares peque\u00f1os, con trabajos que no pueden hacer desde casa.<\/p>\n Algunos evitaban ir al hospital hasta que estaban muy enfermos, porque no confiaban en la atenci\u00f3n en los grandes hospitales o tem\u00edan ser detectados por autoridades de inmigraci\u00f3n.<\/p>\n Sin embargo, apenas a unas semanas de comenzar la pandemia, los pacientes de covid que hablaban poco ingl\u00e9s comenzaron a acudir a los hospitales de Boston, incluido Brigham and Women\u2019s.<\/p>\n \u201cFrancamente, no est\u00e1bamos completamente preparados para ese aumento\u201d, dijo Sivashanker. \u201cTenemos servicios de int\u00e9rpretes realmente incre\u00edbles, pero estaban comenzando a sentirse abrumados\u201d.<\/p>\n \u201cAl principio, no sab\u00edamos c\u00f3mo actuar. Entramos en p\u00e1nico\u201d, dijo Ana Mar\u00eda R\u00edos-V\u00e9lez, int\u00e9rprete de espa\u00f1ol en Brigham.<\/p>\n R\u00edos-V\u00e9lez record\u00f3 haber buscado palabras para traducir esta nueva enfermedad y experiencia a los pacientes.<\/p>\n Cuando se los llamaba a la habitaci\u00f3n de un paciente de covid, los int\u00e9rpretes estaban confundidos acerca de si pod\u00edan entrar y qu\u00e9 tanto deb\u00edan acercarse al paciente.<\/p>\n Algunos int\u00e9rpretes dijeron que se sintieron \u201cdesechables\u201d<\/a> en los primeros d\u00edas de la pandemia, cuando no se les proporcion\u00f3 el equipo de protecci\u00f3n personal adecuado.<\/p>\n R\u00edos-V\u00e9lez dijo que, cuando ya lo tuvieron, el desaf\u00edo fue ganarse la confianza del paciente detr\u00e1s de una m\u00e1scara, protector facial y bata. Por seguridad, se instaba a muchos int\u00e9rpretes a trabajar desde casa. Pero hablar con los pacientes por tel\u00e9fono cre\u00f3 nuevos problemas.<\/p>\n \u201cFue extremadamente dif\u00edcil, extremadamente dif\u00edcil\u201d, dijo. \u201cLos pacientes ten\u00edan problemas respiratorios. Tos\u00edan. Se ahogaban\u201d.<\/p>\n Y R\u00edos-V\u00e9lez no pod\u00eda mirar a sus pacientes a los ojos para tranquilizarlos y establecer una conexi\u00f3n.<\/p>\n \u201cNo es solo la voz. A veces necesito ver los labios, si sonr\u00edo\u201d, dijo. \u201cQuiero que vean la compasi\u00f3n en m\u00ed\u201d.<\/p>\n Brigham respondi\u00f3 sumando m\u00e1s int\u00e9rpretes y comprando m\u00e1s iPads para que los trabajadores remotos pudieran ver a los pacientes.<\/p>\n El hospital compr\u00f3 amplificadores para elevar el volumen de las voces de los pacientes por encima de los ruidos de las m\u00e1quinas que zumban en una terapia intensiva.<\/p>\n La red Mass General Brigham est\u00e1 probando el uso de int\u00e9rpretes<\/a> disponibles por video en las oficinas de atenci\u00f3n primaria. Un estudio encontr\u00f3 que, durante la pandemia, los pacientes de habla hispana utilizaban la telemedicina menos<\/a> que los pacientes cauc\u00e1sicos.<\/p>\n El objetivo de Brigham es que todos los pacientes que necesiten un int\u00e9rprete, lo tengan. El mayor desaf\u00edo, dijo, es incluir un int\u00e9rprete en el cuidado de los pacientes que pueden necesitar ayuda pero no la piden.<\/p>\n En la primera oleada, los int\u00e9rpretes tambi\u00e9n se convirtieron en traductores del sitio web del hospital, las ventanas de informaci\u00f3n, las se\u00f1ales de seguridad y los folletos de covid.<\/p>\n \u201cFue muy duro. Me enferm\u00e9 y tuve que tomarme una semana libre\u201d, dijo Yilu Ma, directora de servicios de interpretaci\u00f3n de Brigham. Ahora, Mass General Brigham est\u00e1 ampliando un servicio de traducci\u00f3n centralizado para toda la red de hospitales.<\/p>\n El equipo de an\u00e1lisis de Brigham and Women\u2019s descubri\u00f3 otras disparidades. Los empleados con salarios m\u00e1s bajos ten\u00edan covid con m\u00e1s frecuencia que las enfermeras y los m\u00e9dicos.<\/p>\n Sivashanker dijo que hubo docenas de reuniones en peque\u00f1os grupos con asistentes m\u00e9dicos, trabajadores del transporte, personal de seguridad y aquellos en servicios ambientales, que ten\u00edan las tasas m\u00e1s altas de pruebas positivas y alent\u00f3 a todos a hacerse la prueba.<\/p>\n \u201cLes dejamos saber que no perder\u00edan sus trabajos si tuvieran que faltar\u201d, dijo Sivashanker. Y \u00e9l, junto con los gerentes, les dijo a estos empleados \u201cnos damos cuenta de que est\u00e1n arriesgando su vida al igual que cualquier otro m\u00e9dico o enfermero, todos los d\u00edas que vienen a trabajar\u201d.<\/p>\n Algunos empleados se quejaron de favoritismo en la distribuci\u00f3n de equipos de protecci\u00f3n, que fue investigado por el hospital.<\/p>\n Para asegurarse de que todos los empleados recibieran actualizaciones oportunas a medida que cambiaban las pautas para la pandemia, Brigham comenz\u00f3 a traducir todos los mensajes de coronavirus al espa\u00f1ol y a otros idiomas y a enviarlos por mensaje de texto, que es m\u00e1s probable que lean las personas que est\u00e1n en movimiento todo el d\u00eda.<\/p>\n El sistema Mass General Brigham ofreci\u00f3 subvenciones por dificultades econ\u00f3micas de hasta $1,000 para empleados con presiones financieras adicionales, como gastos en cuidado infantil.<\/p>\n Angelina German, una trabajadora de mantenimiento del hospital con un ingl\u00e9s limitado, dijo que aprecia recibir actualizaciones a trav\u00e9s de mensajes de texto en espa\u00f1ol, y las sesiones informativas en persona con sus jefes.<\/p>\n \u201cAhora est\u00e1n m\u00e1s conscientes de todos nosotros\u201d, dijo German a trav\u00e9s de un int\u00e9rprete, \u201casegur\u00e1ndose de que la gente se cuide a s\u00ed misma\u201d.<\/p>\n El hospital tambi\u00e9n instal\u00f3 sitios de prueba en algunos vecindarios de Boston con altas tasas de infecci\u00f3n por coronavirus, incluidos barrios donde viven muchos empleados que se estaban infectando. Al menos uno de esos sitios ahora ofrece vacunas contra covid.<\/p>\n \u201cNo es necesario programar a nadie. No necesitas seguro. Simplemente ac\u00e9rcate y podemos hacerte la prueba\u201d, explic\u00f3 la doctora Christin Price durante una visita el oto\u00f1o pasado a un sitio de pruebas en el vecindario de Jamaica Plain.<\/p>\n Nancy Santiago sali\u00f3 del lugar de la prueba con una bolsa gratuita de frutas y verduras de 10 libras, que compartir\u00e1 con su madre. Santiago dijo que est\u00e1 agradecida por la ayuda.<\/p>\n \u201cTuve que dejar mi trabajo por [falta de] guarder\u00eda, y ha sido bastante dif\u00edcil\u201d, dijo. \u201cPero, ya sabes, tenemos que seguir siendo fuertes, y espero que esto termine pronto\u201d.<\/p>\n Brigham abri\u00f3 recientemente una operaci\u00f3n interior similar en el Strand Theatre, en el vecindario de Dorchester. A todos los que vienen a hacerse una prueba de coronavirus se les pregunta si tienen suficiente para comer, si pueden pagar sus medicamentos, si necesitan asistencia para la vivienda y si est\u00e1n registrados para votar.<\/p>\n Los l\u00edderes de Mass General Brigham dijeron que tomar\u00e1n lo que han aprendido al analizar las disparidades durante la pandemia y expandir\u00e1n acciones en toda la red hospitalaria.<\/p>\n \u201cMuchos de los problemas que se identificaron durante la respuesta de equidad de covid son, lamentablemente, problemas bastante universales que debemos abordar\u201d, dijo Tom Sequist, jefe de experiencia del paciente y equidad de Mass. General Brigham.<\/p>\n El trabajo de Brigham sobre las disparidades en salud proviene, en parte, de una colaboraci\u00f3n<\/a> con el Institute for Healthcare Improvement (IHI).<\/p>\n \u201cHay muchas rutinas defensivas que tenemos como m\u00e9dicos y que los datos pueden ayudar a cambiar, y revelar que hay algunos sesgos en tu propia pr\u00e1ctica\u201d, explic\u00f3 el doctor Kedar Mate, presidente y director ejecutivo de IHI.<\/p>\n Mate dijo que \u201csi no nombramos y comenzamos a hablar sobre el racismo y c\u00f3mo pretendemos desmantelarlo, continuaremos colocando vendajes sobre el problema y no abordaremos las causas subyacentes\u201d.<\/p>\n \u201cLa pobreza y los determinantes sociales de las necesidades de salud no desaparecer\u00e1n pronto, por eso, si hay una manera de continuar atendiendo a las comunidades, creo que ser\u00eda muy bueno\u201d, dijo Price, quien ayud\u00f3 a organizar el programa de pruebas de Brigham.<\/p>\n Pero, \u00bfel trabajo de Brigham ha reducido el riesgo de muerte por covid para los pacientes hispanohablantes? El hospital a\u00fan no ha actualizado el an\u00e1lisis, e incluso cuando lo hace, determinar si (o c\u00f3mo) funcionaron las intervenciones ser\u00e1 dif\u00edcil, dijo Sivashanker.<\/p>\n Pero Sivashanker dijo que m\u00e1s int\u00e9rpretes y iPads, y mejores mensajes para los empleados que no hablan ingl\u00e9s, adem\u00e1s de todos los dem\u00e1s pasos que Brigham ha tomado durante la pandemia, han mejorado la experiencia tanto del paciente como del empleado.<\/p>\n Eso, dijo, cuenta como un \u00e9xito, mientras el trabajo contin\u00faa.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n
\nDr. Kedar Mate, Institute for Healthcare Improvement\n<\/p><\/blockquote>\n