{"id":12744,"date":"2021-03-22T23:02:26","date_gmt":"2021-03-22T23:02:26","guid":{"rendered":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/?p=12744"},"modified":"2021-03-22T23:05:13","modified_gmt":"2021-03-22T23:05:13","slug":"familias-que-se-enfrentan-a-costes-energeticos-desproporcionados","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/familias-que-se-enfrentan-a-costes-energeticos-desproporcionados\/","title":{"rendered":"Familias Que se Enfrentan a Costes Energ\u00e9ticos Desproporcionados"},"content":{"rendered":"


\nPor Sarah Tory<\/strong><\/p>\n

Durante los \u00faltimos cinco a\u00f1os, Susana Mart\u00ednez Oliva ha temido el inicio de la temporada invernal en Colorado.<\/p>\n

Vive en una casa prefabricada con su esposo y sus seis hijos en la comunidad de Dotsero Mobile Home Park, cerca del borde este de Glenwood Canyon junto a la autopista I-70, un tramo fr\u00edo y ventoso con una altura de m\u00e1s de 6,000 pies en las monta\u00f1as. Al poco tiempo de que la familia se mudara a la casa prefabricada, la cual se la compraron a un amigo del esposo de Mart\u00ednez, el sistema de calefacci\u00f3n se rompi\u00f3 y no tuvieron suficiente dinero para reemplazarlo. Ahora, dependen de peque\u00f1os calefactores el\u00e9ctricos ubicados estrat\u00e9gicamente por la casa.<\/p>\n

Hace un par de a\u00f1os, el calentador de agua (o boiler) tambi\u00e9n dej\u00f3 de funcionar. Compraron uno nuevo, pero los minerales del agua calc\u00e1rea se fueron acumulando y el calentador se rompi\u00f3 otra vez el a\u00f1o pasado. No tuvieron dinero para comprar otro.<\/p>\n

\u201cEs emocionante. Cuando terminemos, tendr\u00e1n un hogar herm\u00e9tico y aislado que es eficiente y seguro; ya no habr\u00e1 riesgo por fugas de gas o envenenamiento con mon\u00f3xido de carbono\u201d.
\nDoug Jones, NWCCOG<\/p><\/blockquote>\n

Mart\u00ednez hab\u00eda perdido recientemente su trabajo cuando el restaurante en donde trabajaba cerr\u00f3 debido a la pandemia de COVID-19. Su esposo, quien se dedica a pintar casas, se convirti\u00f3 en el \u00fanico sost\u00e9n de la familia de ocho integrantes.<\/p>\n

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Foto: Luna Anna Archey\/ Special to The Colorado Trust Susana Mart\u00ednez y cuatro de sus hijos en su hogar en Dotsero, Colorado. El programa energ\u00e9tico del Consejo de Gobiernos del Noroeste de Colorado recientemente ayud\u00f3 a que la casa de Mart\u00ednez consumiera energ\u00eda de forma m\u00e1s eficiente.<\/figcaption><\/figure>\n

\u201cA veces, pongo ollas con agua en la estufa para ayudar a que la casa se caliente\u201d, Mart\u00ednez me dijo cuando la visit\u00e9 un d\u00eda a principios de febrero. Pagan $180 al mes solo por el servicio el\u00e9ctrico, y cerca de $80 por el gas. \u201cHa sido muy costoso para nosotros\u201d, dijo.<\/p>\n

En Dotsero Mobile Home Park, las casas prefabricadas usan gas propano para la calefacci\u00f3n, gas que a mediados de febrero ten\u00eda un costo de $2.92 por gal\u00f3n. Pero cerca de la mitad de las casas en la comunidad tienen sistemas de calefacci\u00f3n rotos, lo cual hace que familias como la de Mart\u00ednez dependan de calefactores el\u00e9ctricos y tengan gastos energ\u00e9ticos desorbitados. Un par de a\u00f1os atr\u00e1s, el due\u00f1o de la comunidad investig\u00f3 la posibilidad de cambiar al gas natural, pero instalar los conductos de gas hasta la comunidad era demasiado costoso. El lugar est\u00e1 ubicado en una carretera de tierra aislada en las afueras de Dotsero, una peque\u00f1a comunidad no incorporada en el Valle de Eagle.<\/p>\n

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Foto: Luna Anna Archey\/Special to The Colorado Trust Tyler Treganza, un especialista en atenci\u00f3n para el programa energ\u00e9tico del Consejo de Gobiernos del Noroeste de Colorado, prepara material aislante en el taller del programa en New Castle, Colorado.<\/figcaption><\/figure>\n

En todo Colorado, un 25 por ciento de familias<\/a> est\u00e1n en la misma situaci\u00f3n que la familia de Mart\u00ednez y enfrentan costos energ\u00e9ticos desproporcionados. Expertos dicen que esta cantidad de familias est\u00e1 aumentando debido a la crisis econ\u00f3mica que la pandemia desencaden\u00f3.<\/p>\n

Energy Outreach Colorado es una organizaci\u00f3n no lucrativa que se asocia con compa\u00f1\u00edas proveedoras de servicios p\u00fablicos y entidades gubernamentales a nivel estatal y local para ayudar a los habitantes de Colorado para que puedan cubrir sus necesidades energ\u00e9ticas. En 2020, observ\u00f3 un aumento del 40 por ciento en el n\u00famero de personas que se inscribieron a sus servicios, en comparaci\u00f3n con 2019. Sus servicios incluyen ayuda para reemplazar sistemas rotos de calefacci\u00f3n, mejoras del material aislante en los hogares y suscripciones para obtener energ\u00eda renovable como jardines solares que disminuyen los costos de los servicios p\u00fablicos.<\/p>\n

Afuera de la casa prefabricada de Mart\u00ednez, hab\u00eda llegado un grupo de trabajadores del Consejo de Gobiernos del Noroeste de Colorado (NWCCOG, por sus siglas en ingl\u00e9s), una asociaci\u00f3n de gobiernos del condado y municipales que financia varios programas, entre ellos la impermeabilizaci\u00f3n de hogares con bajos ingresos. Dos hombres estaban ocupados instalando un nuevo aislante en el techo, parte de una serie de mejoras residenciales dise\u00f1adas para disminuir los costos de la calefacci\u00f3n y reducir el consumo de energ\u00eda. Atr\u00e1s de un cami\u00f3n estacionado junto a la casa prefabricada, una tolva esponjaba el nuevo aislante para alcanzar la categor\u00eda de R40<\/a>, comparado con el material actual de R11, antes de dispararlo mediante una larga manguera que se extend\u00eda hasta el techo en donde un hombre en una escalera la dirig\u00eda hacia el \u00e1tico. El \u00faltimo paso ser\u00e1 instalar bombas el\u00e9ctricas para calentar, un calentador de agua con bomba caliente y una estufa de inducci\u00f3n para que Mart\u00ednez y su familia ya no tengan que depender del costoso gas propano que adem\u00e1s emite carb\u00f3n.<\/p>\n

\u201cEs emocionante\u201d, Doug Jones, director de energ\u00eda para el NWCCOG, me dijo. \u201cCuando terminemos, tendr\u00e1n un hogar herm\u00e9tico y aislado que es eficiente y seguro; ya no habr\u00e1 riesgo por fugas de gas o envenenamiento con mon\u00f3xido de carbono\u201d.<\/p>\n

Los hogares rurales con bajos ingresos son los que enfrentan mayores riesgos por inseguridad energ\u00e9tica en Colorado. Las familias como los Mart\u00ednez gastan una parte desproporcionadamente alta de sus ingresos en costos energ\u00e9ticos, con una carga energ\u00e9tica promedio casi tres veces mayor que la carga que enfrentan sus contrapartes con ingresos m\u00e1s altos, seg\u00fan un informe publicado en 2018<\/a> por el Consejo Americano para una Econom\u00eda Energ\u00e9ticamente Eficiente (ACEEE, por sus siglas en ingl\u00e9s, una entidad no lucrativa): \u201cA la vez que el costo de la vivienda aumenta y la disponibilidad de opciones asequibles disminuye, el aumento de los costos energ\u00e9ticos abruma a\u00fan m\u00e1s a las familias que menos pueden cubrirlos y obliga a los hogares con bajos ingresos a gastar hasta un 20 por ciento de sus ingresos en servicios de energ\u00eda despu\u00e9s de pagar el alquiler\u201d.<\/p>\n

En la Ladera Occidental de Colorado, la grave crisis de la vivienda en la regi\u00f3n empeora el problema. \u201cLos hogares m\u00e1s asequibles no son necesariamente los m\u00e1s energ\u00e9ticamente eficientes\u201d, dijo Michelle Stewart, directora ejecutiva del Consejo de Sostenibilidad en el Valle de Yampa, y se\u00f1al\u00f3 que en Steamboat Springs, el precio promedio de venta de una casa es de $750,000, un precio inasequible para la mayor\u00eda de las familias.<\/p>\n

Nate Speerstra, gerente del programa de energ\u00eda para el NWCCOG, corrobor\u00f3 esas observaciones. \u201cPodr\u00edamos pasar el resto de nuestras vidas [impermeabilizando casas en] los condados de Garfield, Chaffee y Moffatt\u201d, dijo, condados donde viven altos n\u00fameros de trabajadores con bajos ingresos que van a trabajar a comunidades cercanas con centros de esqu\u00ed, como Aspen y Steamboat Springs.<\/p>\n

El problema asociado con los altos costos energ\u00e9ticos se extiende m\u00e1s all\u00e1 de las dificultades financieras. Andy Caler, director ejecutivo de programas para Energy Outreach Colorado, record\u00f3 c\u00f3mo en Eagle, Colorado, una agencia no lucrativa lleg\u00f3 una vez a realizar una auditor\u00eda energ\u00e9tica en una casa prefabricada. El auditor encontr\u00f3 una fuga de gas debajo de la casa y mon\u00f3xido de carbono filtr\u00e1ndose por el sistema de calefacci\u00f3n y el calentador de agua, los cuales estaban instalados en el armario del dormitorio, justo al lado de donde la madre y su hijo dorm\u00edan.<\/p>\n

\u201cHay cientos de estos ejemplos\u201d, Caler me dijo, \u201cpero ese se me qued\u00f3 grabado\u201d.<\/p>\n

En otros casos, las personas que necesitan aparatos m\u00e9dicos que se conectan al sistema el\u00e9ctrico de sus hogares con frecuencia enfrentan costos energ\u00e9ticos desorbitantes que no pueden pagar. \u201cConstituye un riesgo a su vida no tener eso\u201d, Caler dijo.<\/p>\n

En Colorado, una serie desorganizada de programas federales y estatales (conocidos con sopas de letras con siglas como CARE y LEAP y WAP), al igual que organizaciones no lucrativas, financian auditor\u00edas energ\u00e9ticas, mejoras en hogares para hacerlos m\u00e1s eficientes usando la energ\u00eda y asistencia con el pago de los costos para personas que enfrentan inseguridad energ\u00e9tica. Pero debido a los diversos requisitos de ingresos y ciudadan\u00eda, algunas personas necesitadas se quedan al margen, Caler dijo. En lugares como el Valle de San Luis, en donde el clima es fr\u00edo y hay altas tasas de pobreza, algunos programas federales como el Programa de Asistencia con la Impermeabilizaci\u00f3n (WAP, por sus siglas en ingl\u00e9s) del Departamento de Energ\u00eda de EE. UU. tiene listas de espera de tres a\u00f1os.<\/p>\n

En la comunidad de Dotsero Mobile Home Park, cinco entidades est\u00e1n financiando el trabajo de eficiencia energ\u00e9tica: WAP, la Oficina de Energ\u00eda de Colorado, Holy Cross Energy, Walking Mountains Science Center (una organizaci\u00f3n local no lucrativa) y el Condado de Eagle. Hay 1,500 casas prefabricadas en el condado, y el Condado de Eagle cuenta con $50,000 para 20 de ellas en 2021.<\/p>\n

Mart\u00ednez se enter\u00f3 del programa de impermeabilizaci\u00f3n a trav\u00e9s del autob\u00fas de MIRA (Alianza de Recursos M\u00f3viles Interculturales), el cual lleva recursos y servicios a la comunidad hispanohablante en el Condado de Eagle. Complet\u00f3 una solicitud y descubri\u00f3 que reun\u00eda requisitos para las mejoras energ\u00e9ticas, las cuales Jones calcula permitir\u00e1n que Mart\u00ednez ahorre $100 al mes en sus gastos de energ\u00eda. Con frecuencia, los beneficios van m\u00e1s all\u00e1 de simplemente el dinero ahorrado; seg\u00fan se\u00f1al\u00f3 el informe de ACEEE en 2018, estudios sugieren que reducir la carga de los costos energ\u00e9ticos en el hogar puede ayudar a reducir las enfermedades respiratorias, como el asma, que empeoran debido al moho, la humedad y la calefacci\u00f3n insuficiente, adem\u00e1s del estr\u00e9s financiero.<\/p>\n

El d\u00eda de mi visita, el equipo del NWCCOG estaba en su tercer d\u00eda de trabajo en la casa de Mart\u00ednez; Jones dijo que tardar\u00edan cerca de una semana para completarlo. El equipo ya hab\u00eda reparado los conductos de la casa para que el nuevo sistema de calefacci\u00f3n distribuyera m\u00e1s eficientemente el calor. Despu\u00e9s de completar el material aislante del techo, aislar\u00e1n la base de la casa para que los pisos mantengan el calor; luego reemplazar\u00e1n los focos y las regaderas con modelos eficientes. Por \u00faltimo, sellar\u00e1n el propano e instalar\u00e1n la calefacci\u00f3n el\u00e9ctrica y los componentes para cocinar.<\/p>\n

Al final, Jones me dijo, la casa de Mart\u00ednez terminar\u00e1 pr\u00e1cticamente \u201cenvuelta en un abrigo de plumas\u201d.<\/p>\n

Se\u00f1al\u00f3 una casa prefabricada vecina. \u201cSolo f\u00edjate en esa chimenea, ah\u00ed\u201d, dijo, haciendo gestos hacia un peque\u00f1o tubo de metal que sal\u00eda del techo. Estaba oscilando mucho, lo cual significa que el calentador de agua probablemente no se estaba ventilando apropiadamente, y esto puede resultar en que la calidad del aire interior sea mala. M\u00e1s del 50 por ciento de las casas prefabricadas en las que el NWCCOG ha trabajado tienen problemas de salud y seguridad. Si se mejora la eficiencia energ\u00e9tica, eso puede significar menos problemas de salud<\/a> como asma y envenenamiento por mon\u00f3xido de carbono. Este \u00faltimo puede causar s\u00edntomas parecidos a la gripe y hasta la muerte.<\/p>\n

Jones record\u00f3 c\u00f3mo el NWCCOG una vez trabaj\u00f3 en una casa en donde la familia estaba tan abrumada por los costos de la electricidad que manten\u00edan el termostato a 63 grados Fahrenheit. \u201cTen\u00edan fr\u00edo todo el tiempo e igual pagaban entre $140 y $150 al mes en los servicios p\u00fablicos\u201d, Jones dijo. Ahora, su casa mantiene una temperatura habitable y su hija est\u00e1 m\u00e1s sana y falta menos a la escuela. \u201cComo que desatamos su potencial para el futuro\u201d, dijo.<\/p>\n

Adentro de la casa de Mart\u00ednez, algunos ni\u00f1os corren, mientras otros toman sus clases virtuales bajo la supervisi\u00f3n de Mart\u00ednez. Hace cinco a\u00f1os, la comunidad de casas prefabricadas supuestamente ser\u00eda su manera de salir, un escape de los alquileres crecientes en Glenwood Springs y en los otros poblados monta\u00f1osos de Colorado en donde el esposo de Mart\u00ednez pinta casas, pero en los cuales su propia familia ya no pod\u00eda pagar por una vivienda. Por lo contrario, gran parte del dinero que ahorraron se us\u00f3 para cubrir los costos de la energ\u00eda. Mart\u00ednez dijo que se pon\u00edan muchos su\u00e9teres para pasar tiempo en la sala y que los ni\u00f1os siempre se enfermaban.<\/p>\n

Un par de d\u00edas despu\u00e9s de que el equipo del NWCCOG terminara la primera ronda de mejoras, llam\u00e9 a Mart\u00ednez. La noche anterior, la temperatura hab\u00eda bajado a 10 grados Fahrenheit, pero la casa se sent\u00eda c\u00e1lida y c\u00f3moda. \u201cTodo est\u00e1 bien\u201d, dijo.<\/p>\n

Calle abajo, un grupo de trabajadores del NWCCOG ya estaba trabajando en otra casa. Speerstra me hab\u00eda dicho que programas nacionales de impermeabilizaci\u00f3n solo ayudaban al 3 por ciento de las personas que cumpl\u00edan requisitos.<\/p>\n

\u201cTrato de no pensar en eso\u201d, dijo, \u201cpero tenemos seguridad laboral por mucho tiempo\u201d.<\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

Sarah Tory es una periodista en Carbondale, Colorado. Reproducido con permiso de The Colorado Trust (www.coloradotrust.org<\/a>).<\/p>\n

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Para Noticias de Colorado: <\/strong>ELSEMANARIO.US<\/strong><\/a><\/p>\n

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