{"id":12536,"date":"2021-03-04T21:23:52","date_gmt":"2021-03-04T21:23:52","guid":{"rendered":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/?p=12536"},"modified":"2021-04-13T18:00:10","modified_gmt":"2021-04-13T18:00:10","slug":"el-arduo-viaje-de-un-sobreviviente-de-covid-19","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/el-arduo-viaje-de-un-sobreviviente-de-covid-19\/","title":{"rendered":"El Arduo Viaje de un Sobreviviente de COVID-19"},"content":{"rendered":"


\nPor Bernard J. Wolfson<\/strong><\/p>\n

\u00a0<\/strong><\/p>\n

El brillo de sus ojos, el gozo de su sonrisa, la alegr\u00eda con que mueve su cuerpo debilitado por la enfermedad. Todo en \u00e9l env\u00eda un \u00fanico y rotundo mensaje: \u00a1Agradecido de estar vivo!<\/p>\n

\u00abComo me dicen mis cuidadores y mi familia: \u2018Has vuelto a nacer. Ahora tienes que aprender a vivir de nuevo'\u00bb, dijo Vicente P\u00e9rez Castro. \u00abFue una experiencia muy dura\u00bb.<\/p>\n

Algo as\u00ed como ir al infierno\u2026 y volver.<\/p>\n

P\u00e9rez, un cocinero de 57 a\u00f1os de Long Beach, California, apenas pod\u00eda respirar cuando ingres\u00f3, el 5 de junio, en el centro m\u00e9dico Harbor-UCLA del condado de Los Angeles. Dio positivo en la prueba de COVID-19 y pas\u00f3 tres meses en la unidad de cuidados intensivos (UCI), casi todo el tiempo conectado a un ventilador con un tubo en la garganta. Otro tubo conduc\u00eda los nutrientes a su est\u00f3mago.<\/p>\n

En un momento dado, los m\u00e9dicos le dijeron a su familia que no iba a sobrevivir y que deb\u00edan considerar la posibilidad de desconectar el equipo que lo manten\u00eda vivo. Pero su hija de 26 a\u00f1os, Janeth Honorato P\u00e9rez, uno de sus tres hijos, dijo que no.<\/p>\n

Y as\u00ed, una luminosa ma\u00f1ana de febrero, medio a\u00f1o despu\u00e9s, se convirti\u00f3 en el paciente externo que recorr\u00eda lentamente, con un andador, una sala de techos altos del Centro Nacional de Rehabilitaci\u00f3n Rancho Los Amigos, en Downey; uno de los cuatro hospitales p\u00fablicos del condado de Los Angeles y el \u00fanico cuya misi\u00f3n principal es la rehabilitaci\u00f3n de pacientes.<\/p>\n

P\u00e9rez, que mide 1,65 m., hab\u00eda perdido 72 libras desde que cay\u00f3 enfermo. Sus piernas no estaban firmes y le costaba respirar, mientras avanzaba con dificultad. Pero se mantuvo en movimiento durante cinco o seis minutos, \u00abuna gran mejora\u00bb desde finales del a\u00f1o pasado, cuando s\u00f3lo pod\u00eda caminar durante 60 segundos, dijo Bradley Tirador, uno de sus fisioterapeutas.<\/p>\n

Rancho Los Amigos cuenta con un equipo interdisciplinar de m\u00e9dicos, terapeutas y fonoaudi\u00f3logos que proporcionan atenci\u00f3n m\u00e9dica y mental, as\u00ed como terapia f\u00edsica, ocupacional y recreativa. Atiende a una poblaci\u00f3n que se ha visto desproporcionadamente afectada por la pandemia: el 70% de sus pacientes son latinos, al igual que el 90% de sus pacientes de COVID. Casi todos carecen de seguro o est\u00e1n acogidos a Medi-Cal, el programa de seguros gestionado por el gobierno para personas con bajos ingresos.<\/p>\n

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Foto: Heidi de Marco\/Kaiser Health News Vicente P\u00e9rez Castro se toma un descanso durante su terapia. Apenas pod\u00eda respirar cuando ingres\u00f3 en el Harbor-UCLA Medical Center del condado de Los \u00c1ngeles a principios de junio del a\u00f1o pasado.<\/figcaption><\/figure>\n

Rancho es uno de los cada vez m\u00e1s numerosos centros m\u00e9dicos del pa\u00eds que cuentan con un programa espec\u00edficamente dise\u00f1ado para los pacientes que sufren los efectos que aparecen luego de haber tenido COVID. El Centro de Atenci\u00f3n Post-COVID<\/a> del Sistema de Salud Mount Sinai de Nueva York, inaugurado el pasado mes de mayo, fue uno de los primeros. La Universidad de Yale, la Universidad de Pennsylvania, UC Davis Health y, m\u00e1s recientemente, el Centro M\u00e9dico Cedars-Sinai de Los Angeles son algunos de los sistemas de salud con servicios similares.<\/p>\n

Rancho Los Amigos s\u00f3lo trata a pacientes que se recuperan de enfermedades graves y de largas estancias en la UCI. Muchos de los otros centros post-covid tambi\u00e9n atienden a quienes tuvieron casos m\u00e1s leves de la enfermedad, no fueron hospitalizados y posteriormente experimentaron una multitud de s\u00edntomas difusos, dif\u00edciles de diagnosticar pero incapacitantes; a veces descritos como \u00abCOVID de larga duraci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n

Los s\u00edntomas m\u00e1s comunes<\/a> son la fatiga, los dolores musculares, la falta de aire, el insomnio, los problemas de memoria, la ansiedad y las palpitaciones. Muchos profesionales de la salud afirman que estos s\u00edntomas son igual de frecuentes, o quiz\u00e1 m\u00e1s, entre los pacientes que s\u00f3lo han sufrido COVID moderado.<\/p>\n

\u00abComo me dicen mis cuidadores y mi familia: \u2018Has vuelto a nacer. Ahora tienes que aprender a vivir de nuevo\u2019. Fue una experiencia muy dura\u00bb.
\nVicente P\u00e9rez Castro, Sobreviviente de COVID-19<\/p><\/blockquote>\n

Una encuesta<\/a> realizada por los miembros del Grupo de Apoyo COVID-19<\/a>, de la organizaci\u00f3n Body Politic, demostr\u00f3 que entre los pacientes que hab\u00edan sufrido covid de leve a moderado, el 91% segu\u00eda experimentando algunos de esos s\u00edntomas, una media de 40 d\u00edas despu\u00e9s de su recuperaci\u00f3n inicial.<\/p>\n

Otros estudios estiman que un 10% de los pacientes<\/a> desarrollar\u00e1n algunos de estos s\u00edntomas prolongados. Con m\u00e1s de 28 millones de casos confirmados<\/a> en Estados Unidos, y en aumento, este s\u00edndrome post-covid es una preocupaci\u00f3n creciente<\/a>.<\/p>\n

\u00abLo que podemos decir es que entre 2 millones y 3 millones de estadounidenses, como m\u00ednimo, van a necesitar rehabilitaci\u00f3n a largo plazo como consecuencia de lo que ha sucedido hasta hoy, y s\u00f3lo estamos al principio\u00bb, asegur\u00f3 David Putrino, director de innovaci\u00f3n en rehabilitaci\u00f3n de Mount Sinai Health.<\/p>\n

Los profesionales de la salud parecen ser cautelosamente optimistas en cuanto a que la mayor\u00eda de estos pacientes se recuperar\u00e1n por completo. Se\u00f1alan que muchos de los s\u00edntomas son comunes en quienes han padecido otras enfermedades virales, como la mononucleosis y la enfermedad por citomegalovirus, y que tienden a resolverse con el tiempo.<\/p>\n

\u00abLos pacientes se recuperar\u00e1n y podr\u00e1n volver a hacer su vida normal\u00bb, se\u00f1al\u00f3 la doctora Catherine Le, codirectora del programa de recuperaci\u00f3n de COVID<\/a> en el Cedars-Sinai. Pero durante los pr\u00f3ximos uno o dos a\u00f1os, \u00abcreo que veremos personas que no se sienten capaces de volver a los trabajos que hac\u00edan antes\u00bb, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n

Rancho Los Amigos se ha planteado empezar a aceptar pacientes que sufrieron un impacto leve de la enfermedad y que, luego, desarrollaron el s\u00edndrome post-COVID, seg\u00fan Lilli Thompson, jefa de la divisi\u00f3n de terapia de rehabilitaci\u00f3n. Por ahora, el principal esfuerzo consiste en atender todos los casos graves que les llegan directamente de los tres hospitales p\u00fablicos de la red, explic\u00f3 Thompson.<\/p>\n

Los pacientes m\u00e1s graves pueden presentar graves da\u00f1os neurol\u00f3gicos, cardiopulmonares y musculoesquel\u00e9ticos. La mayor\u00eda, como P\u00e9rez, han perdido una cantidad significativa de masa muscular. Suelen padecer el \u00abs\u00edndrome post-UCI\u00bb<\/a>, un conjunto de s\u00edntomas f\u00edsicos, mentales y emocionales que pueden solaparse con los s\u00edntomas de COVID de larga duraci\u00f3n, lo que dificulta determinar qu\u00e9 parte de su estado es un impacto directo del coronavirus y qu\u00e9 parte es el impacto m\u00e1s general por meses en cuidados intensivos.<\/p>\n

La gran sala de rehabilitaci\u00f3n rectangular en la que P\u00e9rez se reuni\u00f3 con sus terapeutas a principios de este mes es mitad gimnasio y mitad reproducci\u00f3n de una vivienda. Una parte del espacio est\u00e1 ocupada por pesas, m\u00e1quinas conectadas por v\u00eddeo que ayudan a reforzar el control de las manos y cintas de correr de alta tecnolog\u00eda, incluida una que reduce la fuerza de la gravedad, lo que permite a los pacientes, que se sienten inseguros de pie, a caminar sin caerse. \u00abLes decimos a los pacientes que es como caminar sobre la luna\u00bb, dijo Thompson.<\/p>\n

En el otro extremo de la sala hay un televisor de pantalla grande y un sof\u00e1 bajo, que ayuda a practicar c\u00f3mo pararse y sentarse sin hacer un esfuerzo excesivo. En una zona de dormitorios, los pacientes vuelven a aprender c\u00f3mo hacer y deshacer sus camas. A pocos metros, un peque\u00f1o espacio de oficina les ayuda a trabajar en las habilidades inform\u00e1ticas y telef\u00f3nicas que pueden haber perdido.<\/p>\n

Como P\u00e9rez era cocinero en el restaurante de un hotel antes de caer enfermo, su terapia ocupacional incluye la preparaci\u00f3n de comidas. Se puso junto al fregadero, enjuagando lechugas, zanahorias y pepinos para una ensalada, y luego los llev\u00f3 a una mesa, donde se sent\u00f3 y los cort\u00f3 con un cuchillo afilado. La mano con el cuchillo le temblaba peligrosamente, as\u00ed que la terapeuta ocupacional Brenda Covarrubias le puso una mu\u00f1equera con peso para estabilizarla.<\/p>\n

\u00abSe prepara para recuperar las habilidades y la resistencia que necesita para su trabajo, as\u00ed como para las actividades diarias de rutina, como pasear a los perros y subir escaleras\u00bb, explic\u00f3 Covarrubias.<\/p>\n

P\u00e9rez, que emigr\u00f3 a Estados Unidos desde Guadalajara, M\u00e9xico, hace casi dos d\u00e9cadas, se mostraba animado y optimista, a pesar de que su voz era d\u00e9bil y su cuerpo fr\u00e1gil.<\/p>\n

Cuando su fonoaudi\u00f3loga, Katherine Chan, le quit\u00f3 la mascarilla para realizar ejercicios de respiraci\u00f3n, se\u00f1al\u00f3 el bigote que le hab\u00eda crecido recientemente, exclamando alegremente que se lo hab\u00eda recortado \u00e9l mismo. Y, dijo, \u00abya puedo cambiarme de ropa\u00bb.<\/p>\n

Semanas antes, P\u00e9rez hab\u00eda mencionado lo mucho que le gustaba bailar antes de enfermarse. As\u00ed que lo incorporaron a su terapia f\u00edsica.<\/p>\n

\u00abVicente, \u00bfest\u00e1s listo para bailar?\u00bb le pregunt\u00f3 Kevin Mui, un estudiante de fisioterapia, mientras otro miembro del personal pon\u00eda una melod\u00eda del grupo de cumbia colombiano La Sonora Dinamita.<\/a><\/p>\n

Lentamente, temblando, P\u00e9rez se par\u00f3. Se sujet\u00f3 en una posici\u00f3n erguida y empez\u00f3 a arrastrar los pies de delante a atr\u00e1s y de lado a lado, moviendo las caderas al ritmo, con el rostro radiante por la pura alegr\u00eda de estar vivo. (Foto en la Portada: Vicente P\u00e9rez Castro baila m\u00fasica de cumbia como parte de su terapia f\u00edsica<\/em>.)<\/p>\n

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Bernard Wolfson, editor jefe de California Healthline. Esta historia fue producida por\u00a0Kaiser Health News<\/a>, que publica\u00a0California Healthline<\/a>, un servicio editorialmente independiente de la\u00a0California Health Care Foundation<\/a>.<\/em><\/p>\n

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