{"id":10925,"date":"2020-06-26T03:39:11","date_gmt":"2020-06-26T03:39:11","guid":{"rendered":"http:\/\/elsemanarioonl.wpengine.com\/?p=10925"},"modified":"2020-06-26T03:40:03","modified_gmt":"2020-06-26T03:40:03","slug":"nuevas-amenazas-y-preocupaciones-por-costos-medicos-durante-la-pandemia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.elsemanarioonline.com\/es\/nuevas-amenazas-y-preocupaciones-por-costos-medicos-durante-la-pandemia\/","title":{"rendered":"Nuevas Amenazas y Preocupaciones por Costos M\u00e9dicos Durante la Pandemia"},"content":{"rendered":"


\nPor Michael Booth<\/strong><\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

Samantha Almeida estaba trabajando en una muebler\u00eda el verano antes de su tercer a\u00f1o de estudios en la preparatoria Thomas Jefferson en Denver cuando sus jefes empezaron a notar que tal vez ten\u00eda diabetes antes que ella misma se diera cuenta.<\/p>\n

Almeida ped\u00eda dejar su estaci\u00f3n de cajera para ir al ba\u00f1o m\u00e1s de lo normal porque estaba tomando mucha agua. Parec\u00eda estar cansada todo el tiempo. Pero a sus jefes no les import\u00f3 cu\u00e1les eran las causas principales. La despidieron.<\/p>\n

En el oto\u00f1o de 2017, Almeida se desmay\u00f3 en la escuela. Cuando volvi\u00f3 en s\u00ed, estaba en el hospital en donde los doctores le dijeron que su nivel de az\u00facar en la sangre era demasiado alto. Despu\u00e9s de pasar por m\u00e1s an\u00e1lisis, le dijeron que ten\u00eda diabetes tipo 1, algo que la sorprendi\u00f3 ya que no hab\u00eda antecedentes de esa enfermedad debilitante en su familia. (La diabetes tipo 1, en la cual el cuerpo deja de producir insulina, ocurre con frecuencia en la infancia, posiblemente debido a una combinaci\u00f3n de factores gen\u00e9ticos y ambientales; la diabetes tipo 2, en la cual el cuerpo deja de responder a o de producir suficiente insulina, es m\u00e1s com\u00fan, usualmente ocurre m\u00e1s tarde y est\u00e1 asociada con la obesidad, la mala alimentaci\u00f3n o la falta de ejercicio.)<\/p>\n

\u201cCuando primero nos diagnostican, es muy dif\u00edcil para nosotros y es algo con lo que tendremos que lidiar por el resto de nuestras vidas. Realmente necesitamos mentores que nos ayuden a sobrellevarlo\u201d.
\nSamantha Almeida\n<\/p><\/blockquote>\n

Los siguientes dos meses fueron dif\u00edciles no solo para Almeida, sino tambi\u00e9n para su familia. Controlar la diabetes puede ser abrumador, tratando de aprender sobre la enfermedad, haci\u00e9ndose pruebas y monitoreando constantemente el nivel de az\u00facar en la sangre, las inyecciones, el costo de la insulina, las citas m\u00e9dicas, los c\u00e1lculos de cada bocado de comida.<\/p>\n

\u201cEn ese entonces, no ten\u00edamos suficiente dinero para la bomba\u201d, una microinfusora de insulina que se implanta y ofrece muchos m\u00e1s beneficios que las inyecciones tradicionales, Almeida dijo. Pero las lecciones de su nuevo estilo de vida empezaron a tener sentido y la aseguradora termin\u00f3 dici\u00e9ndole que pagar\u00eda por un monitor continuo de glucosa y la bomba.<\/p>\n

Almeida empez\u00f3 a sentirse tan segura e informada de c\u00f3mo manejar su tratamiento que los directores de su escuela le pidieron que asesorara a otros estudiantes con la enfermedad, algunos de los cuales acababan de recibir el diagn\u00f3stico. \u201c[La experiencia] ha sido como estar una monta\u00f1a rusa\u201d, dijo, \u201cpero me siento bien\u201d.<\/p>\n

Almeida, quien es hispana, empez\u00f3 del lado equivocado de las estad\u00edsticas aparentemente inmutables sobre la diabetes: el 12.5 por ciento de la gente hispana y el 11.7 por ciento de la gente negra no hispana en EE. UU. tienen diabetes<\/a>, en comparaci\u00f3n con el 7.5 por ciento de la gente blanca. Entre los indoamericanos y nativos de Alaska, el porcentaje es del 14.7; entre integrantes de ciertas tribus, la tasa es de hasta el 40 por ciento.<\/p>\n

Entre 2002 y \u00a02010, \u201cla incidencia de la diabetes tipo 1 entre ni\u00f1os y adolescentes hispanos sufri\u00f3 el aumento m\u00e1s significativo\u201d, seg\u00fan un informe sobre la prevalencia y las tendencia de la diabetes<\/a> que realizaron los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl\u00e9s). Entre 2011 y 2015, las tasas con el mayor aumento de casos de diabetes tipo 1 fueron las de ni\u00f1os y adolescentes asi\u00e1ticos y de las Islas del Pac\u00edfico no hispanos; en general, los casos de diabetes tipo 1 son m\u00e1s numerosos entre ni\u00f1os blancos, mientras que los del tipo 2 son m\u00e1s numerosos entre ni\u00f1os de color.<\/p>\n

El acceso a los tratamientos m\u00e1s avanzados tambi\u00e9n se ve afectado por las disparidades raciales; el 39 por ciento de los ni\u00f1os hispanos ten\u00edan microinfusoras de insulina, seg\u00fan un estudio<\/a> realizado por la publicaci\u00f3n Pediatrics<\/em> con miles de pacientes; en comparaci\u00f3n, el 61 por ciento de los pacientes blancos y el 26 por ciento de los afroamericanas ten\u00edan microinfusoras. Almeida super\u00f3 las expectativas gracias a Medicaid y Denver Health, y con la atenci\u00f3n cuidadosa del personal que trabaja en su cl\u00ednica escolar.<\/p>\n

Las diferencias raciales y de ingresos en el control y la atenci\u00f3n de la diabetes han empeorado m\u00e1s que nunca durante la pandemia de COVID-19. Las personas de color que viven en Colorado y otros estados est\u00e1n muriendo desproporcionadamente<\/a> a causa del virus, en parte porque es m\u00e1s probable que tengan condiciones subyacentes para las cuales no est\u00e1n recibiendo atenci\u00f3n m\u00e9dica<\/a>. Entre estas condiciones figura la diabetes, la cual aumenta significativamente el riesgo de hospitalizaciones<\/a> debido a COVID-19. La p\u00e9rdida de trabajo y seguro m\u00e9dico, algo que tambi\u00e9n afecta m\u00e1s<\/a> a las personas de color<\/a> y quienes reciben ingresos m\u00e1s bajos, puede ocasionar que la insulina y otras necesidades de salud sean a\u00fan menos asequibles. (Hasta entre quienes tienen trabajo, las diferencias de salario entre trabajadores esenciales son muy marcadas entre un grupo racial y otro al examinar cualquier industria, seg\u00fan datos de 2019<\/a>.)<\/p>\n

\u201cTodos tenemos que atacar esto de frente. Y tengo la esperanza de que esta pandemia les haya demostrado a todos los estadounidenses que estamos hablando de derechos humanos\u201d, dijo Tracey Brown, directora ejecutiva de la Asociaci\u00f3n Americana de la Diabetes (ADA, por sus siglas en ingl\u00e9s). \u201cSabemos que cada cinco minutos alguien recibe una amputaci\u00f3n debido a la diabetes. Alguien pierde una extremidad. Ahora, debemos implementar medidas para que las cosas se hagan de manera diferente\u201d.<\/p>\n

La inequidad en la prevalencia y el tratamiento de la diabetes en Colorado es evidente en dos informes que examinaron datos locales.<\/p>\n

Mapas sobre la prevalencia de la diabetes<\/a> que desarroll\u00f3 el Servicio de Observaci\u00f3n Regional de Datos de Salud en Colorado muestran tasas mucho m\u00e1s altas en comunidades del \u00e1rea metropolitana de Denver con mayores porcentajes de personas de color y residentes con bajos ingresos. Por ejemplo, las tasas en los condados de Denver y Adams eran del 9.6 y 11.1 por ciento de la poblaci\u00f3n, respectivamente, mientras que en los condados de Douglas y Boulder, eran del 6.6 y 7.6 por ciento. Esto significa que la tasa de prevalencia de la diabetes en el Condado de Adams es 68 por ciento mayor a la del Condado de Douglas.<\/p>\n

Y las tasas de pacientes que est\u00e1n perdiendo extremidades debido a la diabetes, como Brown mencion\u00f3, tambi\u00e9n figuran desigualmente en el \u00e1rea metropolitana de Denver. Una serie de datos diferentes, en la Serie del Atlas de Salud de Dartmouth<\/a> que estudia pacientes con diabetes que tienen Medicare en todos los estados del pa\u00eds, mostr\u00f3 que la tasa de amputaci\u00f3n de extremidades debido a complicaciones por diabetes en el \u00e1rea metropolitana de Denver era del 4.7 por cada 1,000 pacientes negros y del 2.1 por cada 1,000 no negros.<\/p>\n

El desbalance se extiende tambi\u00e9n a las intervenciones proactivas. Analizar continuamente el nivel de colesterol en la sangre es uno de los protocolos principales para controlar \u00f3ptimamente la diabetes<\/a> ya que el bloqueo de las arterias con placa grasa resulta en mala circulaci\u00f3n sangu\u00ednea en pacientes con diabetes y aumenta la probabilidad de que sus extremidades se deterioren y tengan que amputarse. El estudio de Dartmouth demostr\u00f3 que el 77.1 por ciento de los pacientes diab\u00e9ticos no negros en el \u00e1rea metropolitana recibieron an\u00e1lisis de colesterol, en comparaci\u00f3n con solo el 68.1 por ciento de los pacientes negros.<\/p>\n

Colorado figura entre los l\u00edderes que est\u00e1n luchando para eliminar una marcada desigualdad en la atenci\u00f3n de pacientes con diabetes: el precio de la insulina, el cual puede sumar miles de d\u00f3lares al a\u00f1o. Los defensores de pacientes dicen que la propuesta de ley en 2019<\/a> que impuso un l\u00edmite de $100 por receta al costo mensual del consumidor fue la primera en su tipo en el pa\u00eds; otros programas estatales y federales de cobertura m\u00e9dica ahora est\u00e1n implementando medidas similares.<\/p>\n

\u201cNuestro objetivo es seguir poniendo presi\u00f3n hasta que los 50 estados [hagan lo mismo]\u201d, dijo Brown, de la ADA. Los defensores tambi\u00e9n est\u00e1n trabajando con l\u00edderes del Congreso para que se incluya una cl\u00e1usula en Medicare que establezca un copago de $0, ya que las aseguradoras privadas usualmente terminan estableciendo las mismas tarifas y normas.<\/p>\n

Disminuir el costo del tratamiento contra la diabetes es m\u00e1s importante que nunca, Brown dijo, ya que COVID-19 caus\u00f3 que muchos trabajadores con bajos ingresos y personas de color perdieran su trabajo y el virus est\u00e1 afectando mucho m\u00e1s a las personas con mayores tasas de comorbilidades como la diabetes: \u201cEsos son [los objetivos] en los que estamos enfoc\u00e1ndonos, porque es muy importante salvar vidas en estos momentos\u201d.<\/p>\n

El procurador general de Colorado Phil Weiser est\u00e1 implementando una encuesta de pacientes a nivel estatal sobre el tratamiento de la diabetes y su experiencia con los costos, seg\u00fan lo requiere la propuesta de ley que limit\u00f3 el costo de la insulina en 2019.<\/p>\n

\u201cEntre 2012 y 2016, los precios de la insulina se duplicaron\u201d, Weiser dijo en una entrevista. \u201cEn mercados competitivos normales, eso no sucede.<\/p>\n

\u201cEn materia moral, no creo que debamos estar en una situaci\u00f3n en la que las vidas de las personas corran riesgo y que tengan que literalmente tomar decisiones de vida o muerte. Debemos asegurar que toda persona que necesite [insulina] la pueda obtener y que sea asequible. Es algo fundamental que nos tomamos muy en serio\u201d.<\/p>\n

El Procurador General y los legisladores del estado quieren que los pacientes compartan c\u00f3mo los precios var\u00edan por regi\u00f3n, aseguradora o fabricante; si los pacientes deben tomar decisiones sobre gastos que afectan sus vidas debido a los altos costos; qu\u00e9 han hecho para intentar disminuir sus costos con \u201calternativas\u201d (como cupones de fabricantes o hasta extender una dosis de insulina por m\u00e1s tiempo del recetado, una t\u00e1ctica que ahorra dinero pero es potencialmente fatal); y, si algunas comunidades viven estos aspectos del sistema de salud de manera diferente que otras.<\/p>\n

Frente a las desigualdades sist\u00e9micas en la prevalencia y experiencia de la diabetes en Colorado, los proveedores de atenci\u00f3n m\u00e9dica dise\u00f1an sus propios m\u00e9todos para reducir las brechas.<\/p>\n

La doctora Andrea Gerard Gonz\u00e1lez es profesora adjunta de pediatr\u00eda en la Facultad de Medicina Anschutz de la Universidad de Colorado y pediatra endocrin\u00f3loga en el Centro Barbara Davis para la Diabetes. Despu\u00e9s de completar su carrera de medicina en la Ciudad de M\u00e9xico, Gerard Gonz\u00e1lez hizo sus pr\u00e1cticas iniciales en un peque\u00f1o pueblo en el estado mexicano de Chiapas al sur del pa\u00eds, sin agua corriente ni electricidad y en donde el hospital m\u00e1s cercano estaba a tres horas en autom\u00f3vil. Cuando lleg\u00f3 a su puerta el primer caso de diabetes tipo 1, tuvo que mantener fr\u00eda la insulina poni\u00e9ndola en un r\u00edo, en el mismo lugar donde guardaba sus Diet Cokes.<\/p>\n

En el \u00e1rea metropolitana de Denver, Gerard Gonz\u00e1lez se enfoca en la cantidad desproporcionada de casos infantiles de diabetes en la comunidad hispana. Su trabajo incluye ayudar a las familias de pacientes recientemente diagnosticados con diabetes tipo 1 a sobrellevar las demandas inesperadas de m\u00faltiples citas m\u00e9dicas, el monitoreo constante de la glucosa y la autoadministraci\u00f3n de inyecciones, sin mencionar un cambio total de su alimentaci\u00f3n.<\/p>\n

Muchas de las familias a las que ayuda tienen madres con tres trabajos diferentes, Gerard Gonz\u00e1lez dijo. Controlar la diabetes en el hogar con frecuencia recae en los hermanos mayores o abuelos. A su vez, los proveedores m\u00e9dicos atienden demasiados casos para poder pasar horas en citas individualizadas guiando a las familias por grandes vol\u00famenes de informaci\u00f3n sobre la alimentaci\u00f3n, el monitoreo de la sangre, la nueva tecnolog\u00eda de las microinfusoras y otras citas m\u00e9dicas externas.<\/p>\n

\u201cSe me rompi\u00f3 el coraz\u00f3n porque vine a uno de los mejores lugares y, sin embargo, descubr\u00ed una enorme disparidad en los resultados y el tratamiento de los pacientes que hablan espa\u00f1ol en comparaci\u00f3n con todos los dem\u00e1s\u201d, Gerard Gonz\u00e1lez dijo.<\/p>\n

Casi ninguno de los pacientes hispanohablantes del centro estaban recibiendo la atenci\u00f3n est\u00e1ndar de monitoreo continuo y microinfusoras de insulina, Gerard Gonz\u00e1lez dijo. As\u00ed que ella y el centro implementaron sesiones en grupo sobre diabetes, con hasta 10 familias cada uno, e invitaron a hermanos, abuelos y otras personas encargadas de cuidar a los pacientes. Proveedores y nutri\u00f3logos biling\u00fces, como Gerard Gonz\u00e1lez, dirigen las sesiones.<\/p>\n

Seis a\u00f1os despu\u00e9s de que empez\u00f3 a practicar medicina en Colorado, Gerard Gonz\u00e1lez dijo, ninguno de sus pacientes en el Centro Barbara Davis est\u00e1 recibiendo la insulina menos eficaz de acci\u00f3n r\u00e1pida. Un estudio que public\u00f3 con otros autores en la revista Diabetes<\/em><\/a> encontr\u00f3 que despu\u00e9s de dos a\u00f1os de haberse implementado el programa especial, el porcentaje de pacientes hispanos menores de 12 a\u00f1os que usan la tecnolog\u00eda de microinfusi\u00f3n \u00f3ptima aument\u00f3 del 17 al 40 por ciento.<\/p>\n

Con las personas ind\u00edgenas en el oeste del pa\u00eds reportando las tasas m\u00e1s altas de diabetes de cualquier grupo racial o \u00e9tnico, la medicina y los programas educativos culturalmente sensibles han funcionado por a\u00f1os para mejorar esas tasas. Los Centros para la Salud de Personas Indoamericanas y Nativas de Alaska en la Universidad de Colorado Anschutz trabajan por todo el oeste, no solo en las reservas ind\u00edgenas, sino tambi\u00e9n en zonas urbanas \u201cdonde el 72 por ciento de los indoamericanos viven\u201d, se\u00f1al\u00f3 el director Spero Manson, PhD, quien tambi\u00e9n es profesor de salud p\u00fablica y psiquiatr\u00eda. (Manson ocupa la c\u00e1tedra en Salud Indoamericana de The Colorado Trust en la Facultad de Salud P\u00fablica de Colorado.)<\/p>\n

La diabetes tipo 2 en ni\u00f1os se ha considerado una epidemia en las poblaciones ind\u00edgenas, Manson mencion\u00f3. Pero despu\u00e9s de d\u00e9cadas de reformas, incluidos servicios de salud financiados por las tribus y el gobierno federal que pagan por evaluaciones extensas de los factores de riesgo, las tasas de obesidad y diabetes finalmente parecen estar disminuyendo en esas comunidades, Manson dijo.<\/p>\n

\u201cDespu\u00e9s de a\u00f1os de aumentar, el porcentaje de adultos indoamericanos y nativos de Alaska con diabetes disminuy\u00f3 continuamente del 15.4 por ciento en 2013 al 14.6 por ciento en 2017. Esto representa una reducci\u00f3n del 5.2% en la prevalencia\u201d, seg\u00fan un estudio publicado en 2020<\/a> por el Servicio de Salud India.<\/p>\n

\u201cEso no significa que esta epidemia se haya terminado, en lo absoluto\u201d, Manson dijo. \u201cSignifica que estos tipos de intervenciones que logramos implementar est\u00e1n teniendo efecto\u201d.<\/p>\n

Las familias de Colorado con inmigrantes del norte de M\u00e9xico enfrentan desaf\u00edos adicionales para controlar la diabetes, dijo el doctor Richard Gonz\u00e1lez, un m\u00e9dico licenciado en M\u00e9xico que maneja un programa de evaluaci\u00f3n y educaci\u00f3n de salud p\u00fablica llamado Ventanilla de Salud, dentro del consulado mexicano en Denver. El programa recibe el apoyo de Servicios de la Raza, un proveedor en Denver que se enfoca en proporcionar servicios de salud y humanos a la comunidad latina.<\/p>\n

Gonz\u00e1lez encuest\u00f3 y evalu\u00f3 a casi 800 personas que visitaron la Ventanilla de Salud en el consulado y encontr\u00f3 que el 69 por ciento ten\u00eda antecedentes familiares de diabetes. El 35 por ciento de las mujeres y el 21 por ciento de los hombres que participaron en la evaluaci\u00f3n obtuvieron un alto nivel de riesgo en una escala internacional, Gonz\u00e1lez dijo, incluida una tasa de obesidad del 40 por ciento entre los participantes.<\/p>\n

La encuesta revel\u00f3 obst\u00e1culos comunes para recibir atenci\u00f3n entre estos pacientes en su mayor\u00eda hispanohablantes, Gonz\u00e1lez dijo:<\/p>\n